李云的马车缓缓行驶在林间小道上，车轮碾过满地红叶，发出沙沙的声响。
秋梧掀开车帘一角，惊叹道："少爷，这里的枫叶比江南的还要红！"
李云正欲答话，忽然耳朵微动，抬手示意车夫停车。
"有人来了。"他低声道。
话音刚落，前方树林中窜出两道娇小身影。
一个身着火红劲装，手持双斧，另一个则穿着淡紫罗裙，腰间别着一根翠玉笛。
"站住！"红衣少女双斧交叉，挡在马车前，"此路是我开，此树是我栽！"
李云差点笑出声来，这模样，不就是小一号的海棠哚哚吗？
看起来像十二三岁的年纪，脸蛋还带着婴儿肥，偏要装出一副凶神恶煞的模样。
"哚哚，你又记错词了。"紫衣少女扶额，"应该说''留下买路财''才对。"
"里里你别拆我台！"海棠哚哚气鼓鼓地跺脚，转向李云，"总之，把值钱的东西都交出来！"
李云跳下马车，故作惊恐地抱拳："两位女侠饶命！小生只是路过此地..."
"少废话！"海棠哚哚一斧头劈在身旁树干上，木屑纷飞，"看你这马车，定是南庆来的奸细！"
秋梧轻轻地抓住李云衣袖，却被李云轻轻拍了拍手背。
"这位女侠误会了。"李云从怀中掏出一块玉牌，"我姑姑乃北齐商人，常年往来两国经商，这是通关文牒。"
司里里接过玉牌仔细查看，微微点头："确实是户部的印信。"她好奇地打量着李云，"小公子贵姓？"
"在下云离，今年十岁。"李云彬彬有礼地拱手，"我姑姑命我先行一步，来国都打点生意。"
"十岁就独自出行？"海棠哚哚收起斧头，狐疑地绕着他转了一圈，"你该不会在骗人吧？"
李云面不改色："我姑姑常说，男儿当早日历练。"
司里里眼中闪过一丝赞赏："云公子好胆识。"她拽了拽海棠哚哚的袖子，"哚哚，别为难人家了。"
"谁为难他了！"海棠哚哚撇嘴，却忍不住多看了李云几眼。这个南边来的小子，举止谈吐与北齐孩童大不相同，明明年纪比她小，却透着一股超乎年龄的沉稳。
李云趁机提议："相逢即是有缘，不如结伴同行？在下初来乍到，正愁没有向导。"
"好啊！"司里里欣然应允，"我们正要回城呢。"
海棠哚哚哼了一声，却没有反对。
她将双斧别回腰间，大步走在前面带路，阳光透过枫叶间隙，在她火红的衣衫上投下斑驳光影。
一路上，李云妙语连珠，不时讲些南边的奇闻轶事。司里里听得入迷，就连海棠哚哚也渐渐放慢脚步，竖起了耳朵。
"...那西湖醋鱼，需取三斤重的草鱼，以陈年醋汁腌制..."
"北齐的烤全羊才叫一绝！"海棠哚哚忍不住插嘴，"用沙葱和野韭调味，外焦里嫩！"
李云眼睛一亮："女侠这么一说，在下倒想尝尝了。"
"叫谁女侠呢！"海棠哚哚耳根微红，"你听清楚了...我叫海棠哚哚。"
"原来是海棠小姐。"李云从善如流，"不知可否赏光，做在下的美食向导？"
司里里抿嘴轻笑："哚哚最熟悉城东那家''醉仙楼''了。"
"里里！"海棠朵朵作势要打，两个少女笑闹成一团。
李云看着她们嬉戏的身影，嘴角不自觉地上扬。这样纯粹的快乐，在他前世今生都实属罕见。
行至一处小溪，海棠哚哚突然提议比赛打水漂。她从怀中掏出几枚铜钱："谁输了谁请客！"
司里里无奈摇头："哚哚，云公子远来是客..."
"无妨。"李云挽起袖子，捡起一块扁平石子，"在下正想领教海棠姑娘的绝技。"
海棠哚哚得意一笑，手腕一抖，石子在水面连跳七下，溅起一串晶莹水花。
"该你了！"她挑衅地看着李云。
李云掂了掂石子，突然运起内力，石子如箭矢般飞出，在水面划出一道笔直的线——整整十二跳！
"这不可能！"海棠哚哚瞪大眼睛，"你作弊！"
司里里也惊讶地捂住嘴："云公子好厉害！"
李云笑而不语。
秋梧在一旁憋笑憋得辛苦，自家少爷可是八品武者，而且内力强大，欺负两个小姑娘，真是...
"再来！"海棠哚哚不服气地撸起袖子。
三人玩得不亦乐乎，直到夕阳西沉，才意犹未尽地继续赶路。
"云离，你住在哪个客栈？"分别时，司里里柔声问道。
李云早有准备："暂住城南的''归云阁''。"
"明日我带你去吃烤全羊！"海棠朵朵拍拍胸脯，"一言为定！"
看着两个少女远去的背影，秋梧小声道："少爷，这两个女子看样子不是普通身份..."
"北齐大宗师的关门弟子海棠哚哚，还有……司里里。"李云轻笑，"有意思。"
他转身登上马车的同时，眼角瞥了一眼不远处的人影。
"明日赴约吗？"听到海棠哚哚还是北齐大宗师的弟子之后，秋梧突然有些担忧起来。
"当然。"李云合上车帘，"这么好的机会，怎能错过？"
马车缓缓驶入暮色中的北齐国都，车轮碾过青石板路，发出沉闷的声响。城楼上，一面绣着金色狼头的旗帜在晚风中猎猎作响。
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就在他们入城的同时，一队黑衣密探已经将"南边来的小公子"的消息，送到了北齐锦衣卫指挥使的案头。