回到府里，季寒虽觉着饿但也着实没什么胃口，简单用了些午膳就回了房。一觉醒来才发现已近酉时。
打开门，银杏树下褚停云正逗弄着一只黑色的小狗。
原来梦中听到的汪汪声是它啊。季寒笑着走去，离得近了看见黑毛的小狗有一只白色的爪子，油光水亮，胖乎乎的。
接过褚停云递来的茶，她喝了一口后问道：“哪来的小狗？”
“什么小狗？”褚停云神色严肃，举起那只白色的爪子，“来，认识一下，我小舅，苏不起。”
“……哈哈哈。”季寒努力了，但还是忍不住笑得好大声。
瞧她乐得眼泪都出来了，褚停云抱起小狗，“醒了吧？晚膳备好了，走吧。”
“嗯。”笑清醒了，季寒抹了抹眼角，随口道，“你小舅怎么跑你家来了？”
“陌大侠绑来的。”不提是自己的命令，褚停云拍了拍小狗的屁股，“也不知外祖父天天给它吃的啥，胖得跟猪似的。”
季寒眉眼弯弯，伸手道：“给我抱抱。”
褚停云摇头，“苏不起可比褚非赢重多了，你抱不动。”
季寒一愣，“褚非赢是谁？”
“就那只野猫啊，”褚停云不满地回道，“吃我的喝我的还挠我，三天两头不着家，不知道又野哪去了。”
不然怎么是野猫？季寒迟疑道：“非赢是非赢不可的意思吗？”
他点头，“反正不能输给苏不起。”
虽然不明白他争的是什么样的一口气，但不妨碍她仍想抱抱苏不起的心。尤其那双黑白分明的小眼睛，楚楚可怜，分明是敢怒不敢言。
思及此，季寒蛮横地拦住去路，“你去找褚非赢吧，苏不起给我。”
边说着边上手，急不可耐。深邃的眼底浮现一抹不易察觉的温柔，“季娘子喜新厌旧的速度可真快。”嘴上这么说，还是将圆滚滚的苏不起交给了她。
“它多大了？”
“快两年了。唐伯从一户养花的农家弄来的崽，本想自己养着玩。谁知被外祖父瞧见，给抢去了。”
沉甸甸地抱在臂弯中，苏不起抬头枕上她的肩，打了个哈欠。
“唐伯乐意吗？”
“能乐意吗？可敌不过老头一哭二闹三上吊。”
“啊？”季寒以为自己听错了。
不过很快，她便亲眼见到了褚停云口中那个说出“笼子里的鸟不会飞，野蛮地里能长出荆棘”、“有意让外孙女扛起苏家门楣”、“差点将苏慧赶出苏家”、“抢了唐伯的小狗崽”，还会“一哭二闹三上吊”的外祖父。
只是来的不止他一人，还有位安平侯。
与苏翁的年纪相当，褚停云尊称他一声：“老侯爷。”
“老夫见过常郡王。”
论爵位品阶却还是褚停云高了那么些。故而见到安平侯突然到访，不由感到诧异。
“老侯爷今日怎的有空？还是，”疑惑地瞥了眼他的身旁，“外祖父将您拽来的？”
相较一头白发面色红润的苏翁，安平侯眉宇间尽显忧愁，“不不，常郡王莫要误会，是老夫强求不流兄让老夫随同前来。”
季寒蓦地一愣。褚停云轻轻咳了声，“不知老侯爷寻晚辈有何事？”
不提前送上拜帖，贸然造访，总归不会是来游览他这常郡王府的。且，看外祖父也是一脸的凝重，褚停云不得不这么猜测。
“这……”安平侯看了看老友，又看了看季寒，支支吾吾眉头紧锁。
本因着礼才留下，见此情景季寒识趣地起身，“民女不打扰三位叙话，先行告退。”
欠身行礼之际，但听得一声，“季娘子留步。”
抬眼望去，只见安平侯也跟着站起，一手撑在茶案似有些力不从心。
“不瞒常郡王，实则老夫是来求见季娘子的。”
话是对褚停云说的，一双饱含沧桑的眼眸却看着她。季寒迟疑道：“不知侯爷找民女何事？”
“她平时都这么说话的吗？”苏不流低声问道。
面对外祖父不敢苟同的皱眉，褚停云则不以为然。他更担心安平侯的来意。
注意到安平侯搭在膝头的手不自觉地摩擦，褚停云示意季寒先坐，然后又道：“老侯爷尽管放心，这儿没有外人，今日所说之事也绝不会外泄。”
有了他的保证，安平侯这才重重叹了口气，“老夫是为了我那孙女，特来求季娘子帮忙的。她，”仿佛下定决心般咬了咬后槽牙，“她自昨夜出门至今未归。”
季寒还等着他说下去，奇怪的是褚停云突兀的打断。
“可有派人出去找过？”视而不见季寒狐疑的目光，褚停云径直问道。
“找过了，府中能用的下人都派出去了。足足找了一夜，连个影子都没找到。老夫实在没有法子了才去找了不流兄。”一口气说完，安平侯不仅心急而且很是焦虑。
相反，褚停云只是微微蹙眉，继续问道：“报官了吗？”
他不但冷静，甚至在安平侯看来有些冷漠。
“怎么能报官？你又不是不知道……老夫是担心妤珠那孩子别是出了什么意外？”
分明有什么不能让她知道，恰是褚停云本就知道的一件事。垂眸不语，季寒等着听他准备如何应对。
“老侯爷，”轻声唤道，他语气透着一丝无奈，“恕我无法应下此事。”
他竟替她做了决定？眼皮未动，季寒不觉生气，倒是生了几分好奇心。
安平侯一怔。
“你也不问问她，怎替人家擅自决定？”苏不流不满地瞪他。
“无需问，想必季娘子与我是一样的决定。”余光扫过端坐的身影，褚停云起身朝安平侯行了一礼，“季娘子是我的客人也是我的师妹。恩师托我照顾她，断无让她在一无所知的境况下贸然涉险。”
安平侯急切地跨前一步，“老夫可以保证季娘子的安危。”
“老侯爷连自己孙女的安危都保证不了，如何能保证她的？”
话已经算得上难听了。苏不流的老脸有些挂不住，耳朵更是听不下去，“咳，褚停云注意你的措辞。”
偏偏，“我说的是实话。”褚停云连外祖父都不给面子，“开封府、大理寺，经验丰富且人手足够，无论如何都比季寒来得妥当。侯爷为了顾及蔡娘子的清誉，让另一个姑娘去找人，敢问侯爷，可曾考虑过若再出了意外，她是否担得起，是否要舍了自身保全侯府千金？”
一时怔愣，苏不流被问住了。一个侯府千金，一个贫民女子，确实若要真出了意外，安平侯真会舍得自己的亲孙女，去保一个毫无关系之人吗？
就连他都不敢保证自己没有私心。
反之，褚停云只差没问一句，老侯爷究竟按的是什么心才会寻上她季寒？而答案，应该就藏在他方才未完的话里。
“褚停云，你怎会以为老夫是那种人？！”直呼其名，安平侯怒斥道，“老夫这一生建功无数，儿子媳妇都送给朝廷了，又岂是那过河拆桥，狗苟蝇营之辈。你、你是在侮辱老夫。”
犹豫地瞥了眼外孙，苏不流意外他神色依然无甚波澜。
“晚辈越矩，再说句不中听的。”正襟危坐，褚停云无畏无惧道，“侯爷若是真心来求人帮忙，又为何刻意隐瞒？侯爷选择不报官，不就为的不用据实以告吗？”
“你？！”一张老脸陡然涨得通红，也不知是因为被当面揭穿，还是被气的。
两者都有吧。如是想着，唇角勾起一个不易察的弧度，季寒终于抬眼，再次打量这位“贸然前来”的安平侯。
面色红了又青，指着褚停云的手不住颤
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抖。衣袍皱褶明显应是无暇顾及，两只鞋面各沾有干涸的泥点，鞋底边缘的泥印亦十分清楚，想必昨晚也上面去找过。
却也是为难他了。
忽而视线交错，她还未开口，安平侯已抢先一步道：“季娘子，本侯并不是他所说那般不堪之人。本侯亲自上门请你，难道还不够诚意吗？”
双手大开，倒是一副坦坦荡荡的样子。
眉峰上挑，季寒缓缓颔首，“侯爷说得没错。”假装不见他身后那人不赞同的目光，无视安平侯面上骤然露出的欣喜，她径直道，“不过，常郡王的意思就是民女的意思，恕民女爱莫能助。民女告退。”
说罢，敷衍地行了个礼，在二老的错愕中转身离去。褚停云抿唇压下嘴角，掩去得意。
“放肆，太过放肆。她不过一……”倏而住嘴，安平侯发青的脸又红了。
苏不流本还想数落一番，听闻他脱口而出的话，心中顿时一凉。不亚于吞了黄连的脸瞬间沉下，硬声道：“老侯爷，还是报官吧。”
安平侯拂袖离去时，一弯明月正攀爬上流园的屋檐。
“他怎么能说出这种话？！亏我还不顾正事将他带来。放肆？我看放肆的是他。”苏不流一边抚摸着怀里的小狗，一边忿忿道，“幸好你们没答应，不然要真出了事，我这老命都赔不上。”
季寒正有趣地瞧着苏不起嚼馒头，闻言忙道：“苏翁严重了。还得亏常郡王事先察觉，才让民女躲过一劫。”
“那是你没睡醒也没吃饱，才会一时被蒙蔽。”褚停云笑道，顺便摘下不知何时落在她发髻上的枯叶。
极其自然。
苏不流却突然打岔道：“你们俩平时也这么说话的吗？”
褚停云不解地望向他，季寒则一脸茫然。
“方才在正堂……算了算了，天色不早，我先去睡了。明日，”瞪了眼褚停云，苏不流哼哼两声，“咱们好好聊聊有什么重要的事，非得拿狗来威胁我这老头子？”
褚停云摸了摸鼻子，讪笑不语。
季寒看着苏不起被抱走，直至一只手掌挡住不舍的视线。
“还看？有那么喜欢吗？”他奇怪道，思忖着要不找唐伯再想法子弄一只来养在府里？
“胖乎乎的多可爱。”季寒老实说。
“……你喜欢胖的啊？”也不知怎么，褚停云下意识地冒出一句。
她稀罕地瞅了他，“骨瘦如柴的你喜欢啊？”
四目相对，俩人都觉得这对话似乎哪里有点……毛病。
褚停云压住差点笑出声的嘴角，但见她挠了挠后脑勺，随即岔开话题。
“对了，我有一疑问还请常郡王解惑，”不待他开口，季寒故作神秘地压低了嗓音，“苏不起中间那个字，是不是辈分不对……”
猝不及防被捂住了嘴。她瞪大了无辜的眼睛。
“小舅这辈分已是我最大的让步，其他的，没门。”
故作凶神恶煞似地回瞪她，偏偏眉眼间俱是快溢出的笑意。
扒拉下他的手，季寒又问：“那安平侯府的千金，你是不是知道她可能去了哪？”
褚停云一愣，继而摇头，“以前知道，今日不知道。”
“以前？”她不掩好奇。
却失望地瞧着他还是摇头，正色道：“抱歉，我不能告诉你。”
所以方才才会对安平侯的态度……目光落在地上悄悄靠来的野猫褚非赢，季寒忽然扭头对他道：“褚停云，我饿了。”
“啊？”他正疑惑这猫一天躲哪去了，没听清她的话。
所以她又说了一遍，“我饿了。”
虽还是平日的口吻，却似乎还多了些……什么？
“好。”
就像褚非赢毫无预警挥出的猫爪，不轻不重，却挠得人心里痒痒的。