“殿下可想过谋反？”
再次问道，季寒无畏无惧直视高坐上的辰王。
府门已经落锁，各处暗卫悄悄隐藏，苏念遣退了贴身女使，陌尘与逐风一上一下守在书房外。
凌厉的目光扫过忧心的妻子，神色警惕的儿子，最后落在正中一身白色襕衫的女子。
“从未。”
短短二字，是辰王褚平信守一生的承诺。而且——
“皇兄仁心仁德胸怀天下，治理朝政的能力，以及这么多年来的政/绩更是众所皆知有目共睹。季娘子问出这番话时，可想过身上这件衣裳，还有自己的项上人头？”
季寒微微侧头，认真考虑了一下，道：“辰王殿下既无谋反之意，民女自然也不用担心自己的项上人头。至于这身衣裳，若民女今日未着，又怎会问出此番话？”
眉宇渐拢，褚平不解，“何意？”
但见她后退三步，拱手深深一揖，“季寒言语鲁莽不知分寸，多番冒犯辰王殿下，还望殿下原谅。但，恕季寒最后一次僭越，请辰王殿下为了您的家人，考虑就藩。”
说完，双膝一屈，她跪倒在地。
不是害怕，而是此话出自她之口已不只区区僭越二字，“东汉末年，曹操一时礼贤下士，一时好梦中杀人，纵使有王佐之才的荀彧也猜不透其意。民女自不敢将曹操比官家，只是殿下应听过刑不可知，威不可测。而孙子兵法有云，难知如阴，动如雷震。”
她是不要命了啊。褚停云默默哀叹，屈指揉了揉抽疼的额角后，起身。
“儿褚停云，请父亲考虑就藩。”
在褚平惊讶的目光中撩袍下跪，挺直的背脊似在诉说今日这话，并不是一时冲动。
倒像早有预谋。不自觉扣住茶案边沿，褚平脱口而道：“你们是不是商量好的？”
季寒抬头，奇怪他为何这么问？但听褚停云道：“不曾商量过。儿子更从未与她讨论过府内之事，所以儿子也不明白，她为何能猜到，我心中所想？”
最后那一声，似包含了太多的情绪。以至他差点控制不住，想拥抱她的冲动。
差一点，是因为还没忘了他们现身在何处。
却还是没忍住，抬手将她鬓角垂落的碎发撩至耳后，满意地看着瞠目结舌的姑娘陡然红了脸。她怒目而视，他却像卸了重担，轻快一笑。
“你们，你们两个先别闹，继续说。”
本想斥责不合时宜打情骂俏，话到嘴边，褚平好笑地发现，面对两个大逆不道的，自己竟不觉得生气。
“父亲，其实就算今日季寒不提，我也打算与您、母亲商量，汴京你们不能再待下去了。就藩，就当为了儿子可好？”
或许应该气急败坏破口大骂，罚他们俩去祖宗面前跪着……五年前，褚停云第一次敞开心扉同他说时，他没有那么做。谁能料想，五年之后，他身边那个姑娘竟能同他说出一样的话？
他没有回答褚停云的问题，唤了声，“季寒。”
“民女在。”
一口一个民女，从方才至今可是直呼常郡王的名讳，也不见她有觉丝毫不妥。看似卑躬屈膝，实则傲然无物。
褚平思忖道：“告诉我原因。”
自称我，不是本王。他是在以一个长辈的身份，询问她。
双手交叠，季寒垂眸敛目，道：“唯有你们平安，褚停云才能没有后顾之忧。同样，我也会离开，绝不会再拖累他。”
三人皆是一愣。
尤其是褚停云，回过神立即反对道：“我说了不会答应。”
红云未散，她微微扬起唇角，却没有看他，“我也说了，软肋也可以成为铠甲。我不想成为你的拖累，当初我敢给你投名状，便有信心终有一日能与你并肩而行。”
“季寒……”
“褚停云，当着殿下与王妃的面，我再与你说一遍，”打断他，季寒抬头看向褚平，“这世上最不可信的关系是合作关系，因为利益。反之，最稳固的也是合作关系，因为同一个目的。如今我们之间没有利益关系，却有同一个目的，就是查出那些案子背后的关联。”
“今日有人因你杀我，明日就会有人因我杀你。只有让外人认为我们毫无关系，才不会受人钳制，而且，”她扭头看着他，“你也不想半途而废，让谢山长白死吧？”
直言不讳，意有所指。褚平隐约能猜到谢沉舟之死另有蹊跷，但不得不承认，若没有她，今日褚停云也不会差点出事。
私心里，他是赞同季寒的。可……瞥了眼褚停云的面色，阴沉沉的看似不善，却一言不发。实则，也是认同的吧？
一时之间，书房内陷入了令人焦灼的沉默——于苏念而言，既希望丈夫能应下就藩之事，毕竟他自己也经历了长久的纠结，如今儿子明确表示也是他的希望。同时，又不想看到儿子第一次认真地对待的那个姑娘，可以比他们当爹娘的还狠心。
季寒啊。默默念叨她的名字，苏念清楚唯有她的离开，褚停云才是真正没了后顾之忧。可是，她怎么做得到？若这就是她说的，换她护着他……
“是不是无论我答应与否，父亲是否考虑就藩，你都会离开？”嗓音低哑，却已收敛了情绪，他神色平静，“从父亲问你的第三个问题起，你就已经决定好离开了对吗？”
四目相对，季寒颔首，“是。”
他笑了，“所以离开前，你替我把想说的都说了，不能说的也说了？”
她垂下眼帘，道了声：“抱歉，民女僭越了。”
这才是她啊。知分寸懂进退，一步三算。只是这一次不同，没有糊弄他，说的全是实话。
褚停云站了起来，伸手扶起她，“我懂你的意思了，先退下吧。我与父亲母亲有些话要说。”
季寒抬眼看了看他，点点头，“辰王殿下、辰王妃，民女先行告退。”
当书房门在身后一点一点阖上，季寒也慢慢，慢慢地长舒了一口气。
踏下台阶抬头仰望，无垠的天际一片漆黑。今晚没有月色没有星星，只有无尽的冷风阵阵呜咽。
不知站了多久，久到听到有人唤她时，才觉双腿有些发麻。
木然地转过身，他近在咫尺，触手可及。偏，伸出的手又悻悻然放下。
他说：“父亲会考虑就藩。明日，我就派人送你回书院。”
她该感到高兴，不是吗？为何心口却又似上回那般堵得慌？
如墨的瞳仁中没有他的身影，像无法探究的深潭。褚停云双手背往身后，“现下，父亲请你进去，他会将温涵衍之事一一告知。”
季寒迟疑了一下，欠身行礼道：“多谢，常郡王。”
径直越过，好似迫不及待与他拉开距离。他扯了扯嘴角，却扯不出一个
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苦笑。
饭菜已凉，苏念命人撤下重新再热一遍，换了些糕点和热茶摆上。
饿过了头便不觉得饿，婉拒了辰王妃的好意，季寒安静地等待辰王喝完这杯茶。
许是与方才相较此刻的她太过安静，苏念有些担心，自然去看儿子。却发现褚停云虽在喝茶，却眉头是不是蹙拢，一副心事重重的样子。
茶盏搁下，褚平接过妻子递来的帕子擦了擦嘴。仔细地对折后塞进袖子，他望向对座的季寒。
“温涵衍曾是谢沉舟的学生。我与涵衍兄相识，也是在谢山长的棋局上。那日，我输得很惨。”
其实，一个惨字还不足以形容当时的窘境。要论的话，算得上褚平最为丢人的一次。
自白天到夜深，十局十输。自认棋艺在汴京城中也能排得上号，结果，就是这个结果？褚平彻底傻眼了。
怔怔地看着面前结束的最后一局，看着排布有序的白子，和错乱无章的黑子，他说不出话。
“常人走一步算三步已是很好，涵衍却能在第三步时已推测出后续的整个棋局，”彼时，谢沉舟抚着长须，喟叹道，“真正是深藏不露啊。”
温涵衍却不以为意地摇头，道：“山长谬赞，实则是前几局辰王殿下步步紧逼，学生摸透了殿下的棋路方才能赢了棋局，算不得光明正大。”
“诶，”谢沉舟不赞同，“此话差矣。兹要没有暗做手脚，没有故意让子，你们二人当都是光明正大。”
褚平听得此话一愣，“涵衍兄常常让子吗？”
“倒也不是经常，偶尔为之。”温涵衍移开视线，似乎不愿在这个问题上多谈，遂故意岔了话题，道，“殿下的棋艺并屈于在下，温某也是一刻不敢松懈，这才侥幸赢棋。”
“侥幸能连胜十局？”褚平不满，拱手作揖道，“还请涵衍兄指教。”
谢沉舟呵呵笑着摇头回了屋里，将无名亭留给了二人。
温涵衍也是个实诚人，思索片刻后，坦言道：“尧造围棋，以教丹朱。围棋的最初更像一场军事推演，执棋的二人就好比敌我双方。”
“这事每个下棋之人都知道，涵衍兄为何……”
没再追问下去，是因着明知被打断，他去依然那副不在意的神态，坦然而自若。
“不错，这是每个学棋者皆知的事。同时，我们也知从布局到收官，从来都不是眼前的得失，计较谁的子多，更不是占多少地盘。而是，占哪里，主动权将在谁的手中，最后要如何慢慢收回。”
褚平觉得自己像刚入学院的学生，听一个迂腐的老学究回忆往事。
可这位温老学究，与夜色一样的眼眸，深邃却又仿佛盛载着漫天星光。
“我却要说，足智多谋的人很多，能将棋局操控掌心的人也很多，我不是最特殊的那个。相反，能拥有赤子之心的人却越来越少。”
温涵衍望向褚平，“说句冒犯的话，辰王殿下的棋路在我眼里，同那刚学棋的孩童相差无几。”
倏然一怔，褚平张着嘴颇有些，无语，确实冒犯。
紧接着，温涵衍又开口道：“您没有社稷之才，可您是誓死守城的忠臣。”
“明知不可为而为之，不求结果，但求无愧于心。”
喃喃而道，季寒抬眼却见褚平怔怔地望着她。
不，他望的不是她，是一位故人。