长睫微垂遮住眸中寒意，宛翎瑶沉思片刻，冷静吩咐，“没有弄清楚他们来意，先不要打草惊蛇，继续去舅母府中。”
“是！”
寿合斋距离褚府并不算远，不过一刻钟路程，马车缓缓停在正门，门房见状忙去通秉，管家姗姗来迟带领一行人入府，云昙将带来的糕点一并交由他。
穿过几进几出的院落，行过蜿蜒长廊，途径处不少下人们皆在忙碌着手头事情，见到宛翎瑶恭敬行礼。
在正厅刚坐下，婢女端来的茶水宛翎瑶还没喝到嘴里，得了信的褚夫人就匆忙来了，伴随着爽朗熟稔的笑声，人未到声先到。
“娮娮，你来了也不提前说一声，舅母好提前安排人准备你爱吃的东西。”
“舅母。”
乖巧喊了声，宛翎瑶放下茶盏起身迎了上去，接着便看到紧随其后的褚景临，微怔，旋即依礼道。
“见过表哥。”
“表妹不必客气。”
褚景临微颔首，嗓音低沉，二人仿若陌生人般知节懂礼，略有些生疏。
拉过宛知许肉嘟嘟的小手，宛翎瑶俯下身教导他，“许哥，喊舅姥姥，还有表叔。”
每日跟随母亲待在院中，宛知许甚少出府见人，但他却不怕生，一双眼眸晶亮好看，奶声奶气的极为乖巧。
“舅姥姥好，表叔好。”
褚夫人如今四十出头的年纪，不似京中贵妇人般打扮的雍容华贵，她主要以端庄大方，利落素雅为主，性格颇为爽朗。
弯腰将宛知许抱了起来，褚夫人感受到怀中重量，惊讶瞪大眼掂了掂，“这孩子瞧着不胖，抱着可是不轻，比小时候瓷实了。”
给许哥整理了下略微凌乱的衣摆，宛翎瑶轻笑出声，“是，平日里胃口好，舅母你别一直抱着，会累。”
“没事，一个小娃娃我还是抱得动的，”褚夫人说着指挥褚景临，“景临，你先陪你表妹待会儿，我去厨房看一下，吩咐人做点娮娮爱吃的菜。”
“是，母亲。”
待褚夫人抱着宛知许离开后，正厅便余下了他们二人，丫鬟恭敬立在一旁，霎时间，气氛安静下来。
指尖摩挲着杯壁，感受着传来的温热，褚景临打量她一番，主动开口打破沉寂，眉目俊逸。
“今日怎么带了你侄子出门，不止如此，表妹装扮也不同往日。”
对上他戏谑眼神，宛翎瑶一怔面上不禁泛起红晕，手中帕子攥紧又松开，“嫂嫂有事我便带着许哥替她分担一些，至于装扮我往日不都这般，有何区别？”
“你平日里鲜少上妆，今日却上了脂粉。”
原来他是这个意思？
下意识松口气，宛翎瑶借由喝茶的举动，遮住微红脸颊，“今日要出府便上了妆。”
正厅未摆放冰鉴难免有些闷热，褚夫人回来后带着宛翎瑶去了她院中乘凉，许哥不怕热爱玩耍，于是缠着褚景临陪他。
到了午时，婢女们端上美味佳肴，几人落座在了一桌用膳。
桌上大多菜肴皆是姑侄俩爱吃的，褚夫人执公筷，嘴上念叨着宛翎瑶太瘦了，给她不时的夹菜，不一会儿小碗中就堆的满满当当，赫然成了一座小山。
宛知许向来胃口好，用膳时格外乖巧，婢女在一旁为他布菜。
“舅母可别再夹了，这些我哪里吃的完。”哭笑不得宛翎瑶忙阻拦。
见碗中实在放不下，褚夫人这才放下公筷，“也就是你吃的少，这些还不够褚缨五分饱，她若是知晓你今日来，定然不会出门。”
“我下次再来看缨缨。”
她们二人闲话家常未停下过，褚景临则是全程用膳，一言不发，与二人形成鲜明对比。
午膳后，宛知许习惯了午憩便开始犯困，府上嬷嬷将他哄睡后放在了厢房，亲自照看着。
铺子管事入府有事相商，褚夫人只好先去了正厅，临走前唤婢女为宛翎瑶准备了水果甜品。
闲来无事，二人在凉亭中下棋，亭外有棵粗壮大树遮阴，微风拂过非但不热还凉爽宜人。
棋盘上，黑白棋子纵横交错，盯着褚景临落下黑子后，宛翎瑶旋即捻起枚白子跟着落定，不疾不徐平稳自如。
婢女将洗净的水果呈上，又沏了壶茶水后便退了下去。
“听说你们今日被人跟踪了？”
褚景临忽然开口，语气平缓的撂下一句话，令宛翎瑶错愕看向他，语气中藏不住的惊讶，棋子都险些下错地方。
“表哥消息倒是格外灵通，莫非是派了人暗中保护我，才那么快得了消息？”
她嘴里说的是保护，实则暗指什么褚景临自然心知肚明，轻啧了声，指节轻叩石桌引来她的视线，“表妹平日里想必也会做些女红？”
“什么意思？”宛翎瑶不解，话题怎么会扯到这个上面。
“看待我时心眼比针尖都小，我岂是那般不懂礼数之人，万万做不出跟踪的行径。”
宛翎瑶面无表情看他，很想失礼的剜他一眼，到底还是忍下了，从青瓷盘中挑了个枇杷放在他面前。
“这么说来是我误会了，对不住，翎瑶便以枇杷向表哥赔罪。”
视线落在那个精挑细选，整个青瓷盘中色泽最差的枇杷上，褚景临唇角不禁扯出抹笑，在棋盘上落下一子，“谢过表妹的枇杷。”
“所以表哥是如何得知？”
“你那小侄子说的，他年龄小不懂只知说给我听，下次捂耳朵的时候记得捂的劳一些。”
宛翎瑶，“……”
她当真没想到，此事竟是从许哥嘴里传出去的，不过如今他们捆绑在一条船上，倒也没什么不能说的。
斟酌再三，宛翎瑶将事情和盘托出，随着她的叙述，褚景临面色逐渐凝重，眉头紧蹙。
“除了今日和上个月，这伙人只出现过两次？”
宛翎瑶点头，“我知道的仅有这两次，没有任何异动也不伤害人，我总觉得，他们是在找什么东西。”
只是，府中有什么呢？
二人谈到正事，手上棋局便暂时停了下来，氛围略有些凝重，不远处值守的婢女对此一无所知。
“一直处于被动不是好法子，不如我派个人在暗中跟着，若有不对也好及时察觉。”褚景临提议。
“若对方有所察觉，岂非打草惊蛇，”宛翎瑶面上并无恐惧，眼底反倒涌起笑意，“只有我足够
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弱，对方不去忌惮才能露出马脚，不入虎穴，焉得虎子不是吗？”
她脊背挺得笔直端坐着，身形分明是单薄瘦弱的，却好似带着无形力量，一阵风拂过卷起她垂落的衣摆，空气中飘着淡淡的茉莉花香。
褚景临坐在对面将她这幅样子尽收眼底，面对着那双琥珀色含笑眼眸，心下微震，广袖下手不自觉的攥紧。
“表妹是想要以自己为饵？”
“是有这个想法，”宛翎瑶点头，旋即想到什么忙不迭澄清，“当然没把握的情况下，我断不会蠢到让自己身陷囹圄，我尚且年轻还没活够。”
喉间溢出轻笑，褚景临为她斟了杯茶水。
“表妹心里有数就好，安全最重要。”
将铺子上的事处理妥当后，褚夫人也去了凉亭，见到她来，宛翎瑶同褚景临默契的结束话题，不再讨论，观了两局棋，褚夫人来了兴致，陪着宛翎瑶下了几局，二人输赢参半。
未在褚府待太久，不到申时许哥睡醒后宛翎瑶便提出回府，褚夫人命人备了不少东西，推辞不掉宛翎瑶只好收下。
末了，褚夫人说顺路，又安排褚景临护送。
日头西斜，天气不似正午般炎热，马车在宛府正门口缓缓停下，云昙抱着宛知许下来后，云竹适才扶着宛翎瑶下来。
站稳后，宛翎瑶同褚景临依礼道别，而后捏了捏许哥的小手，教导他，“许哥，还不快谢谢表叔护送我们回府，同表叔道别。”
午憩后，宛知许这会儿精神头极好，不知是热的还是闷的，他脸颊红彤彤的，听话的挥了挥小手软乎乎道。
“谢谢表叔送许哥和姑母回府，表叔改日见。”
“好，改日见。”
直至宛翎瑶一行人进入府中，身影消失不见，褚景临这才离开。
郡侯府，听松居书房内。
摆设简单的布局，窗户开着透气，屋外偶有几声鸟鸣传来打破寂静，温行垂首站在书桌前，待褚景临放下毛笔将宣纸装入信函，他适才上前接过。
“把信交给破云，”褚景临吩咐下去，继而询问，“长庚还没有消息传回来？”
自从上次得了卷宗线索后，褚景临就把长庚召了回来，这些年他虽在边关，却想方设法在京中埋了不少暗桩，长庚负责收集情报，温行擅长跟踪。
“回主上，长庚还没有消息。”温行拱手回禀。
长条形黄花梨木书桌上放着些未处理完的政务，文书整齐堆叠，刻着精致纹路的短匕首旁放了个瓷白小瓶，褚景临视线扫过拿起。
瓶身微凉，小巧的一瓶，那是宛翎瑶先前给的。
心下思量后，褚景临放下药瓶，命令温行，“这几日你去暗中盯着表小姐，不必靠的太近莫要被人察觉，若有异动随时禀报给我。”
盯着宛小姐？
温行闻言不由得愣住，摸了下后脑勺吞吞吐吐，“主上，恕属下直言，这宛小姐但到底是个女子，属下时刻紧盯着她，这怕是不妥吧？”
“本将军是什么登徒子吗？”怒极反笑，褚景临气的险些咬碎后槽牙，“她今日出府被人跟踪了，我是让你去查清对方是谁。”
不是去做那采花贼！