王玖带来的乡勇都是嫡系，是秦王府的禁卫。
大风大浪不知道经历了多少，眼前这群黑衣人在他们眼里不过是插标卖首之徒罢了。
乡勇们配合默契，黑衣人久攻不下，根本就无法靠近马车。
领头者当即冲向王玖，擒贼先擒王，他感觉只要干掉王玖，乡勇便不攻自破。
铛！
双刀对碰，黑人手中的长刀当即断成两段。
王玖持刀乘胜追击，打得黑衣人节节败退。
韩锋和郭庆躲在马车后面，悄悄地从马车的夹层里取出来滑轮弩。
瞄准、射击，一气呵成。
嗖嗖嗖！
扑哧、扑哧！
总是有刁钻的角度射出弩箭，洞穿黑衣人的身体。
前方有乡勇，后方有神箭手，黑衣人士气全无。
有人已经吓得丢下武器准备逃跑，可他跑得再快也没有弩箭快。
场面，很快变成了一边倒的杀戮。
除了领头的蒙面人，其余人全都被当场格杀，鲜血染红了官路。
“少爷，人已经审完了。”
“是盐帮派他们过来暗杀你的。”
王玖审完领头的黑衣人，直接扭断了他的脖子。
“把所有尸体，丢在曹家的大门口。”沈庆之眯起眼，锋芒毕露。
“少爷，就这么算了？”王玖有些不懂。
“咱们只有二百乡勇，不适宜和他们硬碰硬。”沈庆之眼神冰冷至极，“攻打盐帮需要实质性的证据，以及官方的公文才行。王大哥，你负责找证据，我负责弄公文。再让铁器厂打造几件重武器……时机成熟了，咱们直接把盐帮给扬了！”
“少爷，你瞧好吧。”王玖拍着胸脯说道，“保证都是诛九族的重罪。”
沈庆之点点头，“在这之前，咱们也要做点事情，让他出出血！”
………………
盐帮。
曹少钦正美滋滋地喝着茶。
看了看身边的管家，“让你办的事情办得怎么样了？”
“还没消息。”管家笑道，“帮主尽管放心，派出去的人都是帮派内的双花红棍，每人手上都有十几条人命，保证万无一失。”
“嗯，事情办好了重重有赏。”曹少钦冷哼，“一个里正带着一群泥腿子，就想和盐帮叫板，我看他真是不知道马王爷三只眼。”
“帮主，等解决了沈庆之，我就派人去抢了李家镇的盐井。有了那五口盐井，咱们就能彻底洗白身份，一跃成为保定府最大的盐商了。”
“哈哈哈。”曹少钦得意大笑，“那你就是保定府最有权势的大掌柜了。”
“都是帮主栽培的好……”管家话说了一半，就被一名门子给打断。
“帮主，大事不好了。”门子脸色惨白，“刚刚有一队乡勇，把二十具尸体扔在了大门外。”
什么？
行刺失败了？
盐帮养的是一群废物吗？
曹少钦脸色大变，“来的乡勇说什么没有？”
“什么都没说，留下尸体就走了。”门子擦了擦额头上冷汗，“帮主，现在怎么办啊？一个处理不好，官府就会找上门的，毕竟涉及到二十条人命。”
“你个没用的东西！”曹少钦一脚踹翻了管家，“一点小事都办不好，我要你何用？”
“不可能啊，他们都是帮里的好手，对付十来个乡勇还是手拿把掐的，咋就失败了呢？”管家也是一脸懵逼。
“你去县衙自首吧，就说你贪图李家镇的盐井，故而派人截杀沈庆之。”曹少钦声音冰冷，“我会认下你的儿子做义子，并收留你的妻妾，保证你费家的香火传承。”
“……”管家瞪大眼，不可思议地看着曹少钦，万万没想到，忠心耿耿的他竟然变成了弃子。
曹少钦的话名言也带着威胁的意味儿，不去认罪，妻儿不保。
对着曹少钦磕了三个响头，费管家像是慷慨赴义一样，让人拉着尸体去衙门自首了。
“沈庆之！”曹少钦歇斯底里地咆哮，把房间内的桌椅摔得粉碎，借此发泄心中的怒火。
不等他发泄完，又有帮众小跑进来，“帮主，大事不好，大事不好了。”
“又出什么事情了？”曹少钦怒吼，还能有比行刺失败更坏的消息吗？
“现在，满城县贴满了告示，说我们有几十万石的私盐，一斤盐五文钱，卖给百姓二十文，一斤净赚十五文。”
“老子买卖私盐又怎么样？官府都没有证据，贴告示的就有证据了？”曹少钦牙齿咬得吱嘎作响。
“帮主，咱们盐帮每年要卖出去几千万斤的食盐，一斤赚十五文，一年是多少？盐帮存在了百余年，杂七杂八的加起来，五千多万两银子呢。”
“贩盐也需要上下打点，十五文钱到了盐帮手里也不过五文……不对……”曹少钦话说了一半，便全身瘫软地倒在地上。
盐帮存在了百余年，别人只会看到盐帮光鲜亮丽的一面，只会计算盐帮挣了多少钱，根本不会理会打点了多少钱。
五千多万两银子，如此恐怖的数字要是被有心人盯上，肯定要把盐帮往死里整。
最重要的还是百姓，十口之家一年要吃五十斤盐，北直隶的百姓何其多，光百姓都恨死盐帮了。
可以说，这告示一出，等同于盐帮把百姓、官府和盐场、盐商全都得罪遍了。
曹少钦就感觉一口血淤积在胸口，想喷却喷不出来，这该死的沈庆之太特么会煽风点火了。
“帮主，大事不好了。”又一名帮众跑了进来。
“又怎么了？”曹少钦瘫软地跌坐在地上，绝望地看着对方。
“大小姐失踪了。”
“什么？”
“大小姐采购礼物的时候，不知道怎么得罪了执法堂的人，被执法堂的长老关进了水牢。”帮众声音颤抖，断断续续，“刚关进去不到半个时辰，大小姐就越狱了，至今不知所终。临走前还留下一封信。”
曹少钦一把抢过信件，看到里面的内容，再也忍不住了，一口老血喷出来，脑袋一歪当场晕了过去。
心里的内容也很直白，曹雪莹和他断绝父女关系，要拿回属于自己的一切。
………………
刺杀事件，让沈庆之把工作重点全都放在了操练乡勇身上。
招工的工作，也全都交给了刘基。
还别说，刘基这老小子天生就是做管家的料子，所有生意打理得井井有条不说，还有闲暇的时间，去私塾帮忙教课，也算是过了一把教书先生的瘾。
把制造雪花盐的方法传授给了刘基，后续工作只需要刘基和钱半城等人对接就好。
二百乡勇每天都在操练，军营就建在细柳河边。
为了方便管理，沈庆之直接使用现代化练兵方式。
一连连长韩三千、副连长沈庆虎，天牢星杨雄、天彗星石秀、天奕星刘唐任排长。
二连连长王玖、副连长沈庆豹，天空星索超、天平星张恒、天损星张顺担任排长。
因为八大天罡有丰富的山地作战经验，沈庆之便让他们轮流担任野外拉练的教官。
天暴星谢珍、天哭星谢宝二人天生神力，不仅有一身好武艺，还有一手超绝的箭法，沈庆之便让他们带领二十人，成立了警卫排。
铁匠铺，沈庆之给程铁柱画了图纸，准备搞一些土炸弹。
既然盐帮不仁，那就别怪沈庆之不义。
二百多人，在没有重武器的情况下，是无法攻下盐帮的。
那就使用热武器，把盐帮连根拔起。
王玖不知道动用了什么关系，盐帮的各种黑幕、各种犯罪证据足足罗列了一百八十条，条条都是诛九族的重罪。
看着面前堆积如山的证据，沈庆之却没着急，他在等一个人，一个重要的人。
这个人就是秦王赢彪。
热武器这东西，乡勇不能独享，要让大人物看到成果。
有了成果，才能正式量产，列装部队。
询问王玖才知道，赢彪要在龙釜山诗会的时候才能回来。
沈庆之也不着急，命人悄悄地开始囤积硝石和硫磺。
盐场的一切都有刘基对接，沈庆之难得又清闲下来，便跟着四大才子备战府试和院试。
时间过得很快，转眼到了府试的日子。
相对县试而言，府试更加严格。
四大才子在五柳先生的教导下，学习成绩直线飙升。
坐着马车来到了保定城，寻了一家客栈住下。
次日一早，便来到了考场，验明身份之后领着号牌进入了考棚。
府试，天不亮就要进场，天黑前离场。
和县试不同，府试考三场，分别是帖经、杂文、策论三场。
贴经，是给出题目，让学生默写经典的内容，考校他们的记忆能力。
杂文，是给出题目，让学生们写一首五言律诗或者七言律诗，不写诗写词赋也可以。
策论，就是题目结合时政，写一篇八股文。
四大才子进入考棚，看着第一场的考题，笑而不语。
题目为——虎豹。
这明显就是一道送分题。
展开说就是驱虎豹犀象而远之，原文出自孟子，只要默写相关一段就好。
或许是五柳先生又给了他们无尽的底气，当阳光照进考棚，四大才子抬起头看着天空飘荡的白云，一时间文思泉涌，就好像嚼了绿箭，根本就停不下来……