门外站着个男人，穿件皱巴巴的黑色西装，里面却套了件花里胡哨的夏威夷衬衫，领口敞着，露出里面的大金链。
头顶微秃，只剩周围一圈头发梳得油亮，圆脸上挂着精明的笑，手里拎着个旧公文包，拉链还坏了一半，露出里面的几张纸。
“哎哟，可算开门了！”
男人挤进门，反手就把门掩上，拍了拍西装下摆的灰，“这雾天邪性，我绕了三圈才找着这儿。”
董楠没接话，只是上下打量他，见他手里拎着个磨白的公文包，不像带武器的样子，嘴里嘟囔：“别他妈耍花样，不然老子揍得你满地找牙！”
“不敢不敢！”男人说着就掏出烟盒，抽出几根递过来，先递到沈焰面前：“你就是沈焰吧？第二次进阈限，黑曜驻点过来的？那边规矩严，能活着出来的都是能耐人。”
沈焰扫了眼递到面前的烟，没接，目光锁在对方脸上：“你认识我？”
男人手腕一翻，收回的烟自然地滑进自己嘴里，他用舌头把烟卷到嘴角，含糊道：“兄弟别多心，我叫老九，是本次驻点任务的发起人，顺带做点情报买卖。要是各位有需要，比如想知道残魂怎么躲、有什么特殊道具啊、寻人啊，都能找我，价格好商量。”
他说着就往沙发上坐，二郎腿一翘，晃了晃脚上的旧皮鞋：“刚才就说了，我知道你是沈焰，黑曜驻点出来的。你能在那种‘规则杀人’的驻点活下来，手里肯定有两把刷子，往后说不定咱们还有合作的机会。”
“合作？”沈焰猛地往前凑了半步，眼神里满是急切，连声音都发颤，“你说你能搞到任何情报……那你能不能帮我查个人？我妹妹沈念，十五六岁，之前在市一院儿科住过院，后来意识可能被拉进阈限了。你能不能查到她在哪个驻点？价钱好商量，我……我能给你钱，多少都可以！”
老九听到“钱”字，从喉咙里滚出一声短促的嗤笑：“兄弟，在阈限里，现金可不好使。”
“不是钱？那你要什么？”沈焰愣住了，他口袋里还揣着许萌给的应急钱，原以为能换点情报，没想到在阈限里成了废纸。
“这儿有这儿的‘硬通货’，你说的钱，到了别的驻点连口热水都换不来。”
旁边的罗安优也怯生生地问道：“那……那用什么换情报啊？”
“这老小子要的是规则币。”董楠突然插嘴道。
“哟，兄弟懂行？”老九笑了笑，不慌不忙道：“没错，就是规则币。”
“规则币？那是什么？”沈焰看向丁诗云和董楠问道。
丁诗云这时从口袋里掏出一枚青铜色的圆币，放在茶几上。
币面刻着模糊的纹路，边缘还有点磨损，中间钻了个小孔，看起来像枚旧铜钱。
“这就是规则币。第一次驻点是‘新手保护期’，不会发放。”她推了推眼镜，解释道：“从第二次开始，根据参与者任务表现进行奖励。”
“那规则币能换什么呀？”罗安优睁大眼睛，指尖轻轻碰了碰那枚规则币。
“武器啊、食品这些。”董楠揉了揉手腕，“我上次换了把短刀和两包压缩饼干。”
“董老板说得不全。”老九笑着接过话头，“补给站里的东西多着呢，食物、药物、武器、道具，甚至连驻点的任务线索都能换，就看你有多少规则币。”
沈焰的目光在币面扭曲的纹路上停留两秒，随后才抬眼看向老九：“查我妹妹沈念的下落，需要多少规则币？定位她所在的驻点，以及确认她的安全状态，分别是什么价？”
他的语气带着急切，却没失了条理。
就算找妹妹心切，也得先把代价问清楚，这是他做算法时养成的习惯，从不接受模糊的条件。
“定位驻点要10枚，确认安全状态得再加5枚。”老九摸了摸下巴的胡茬，眼中闪过狡黠：“不过看你这样子，应该还没拿到过规则币吧？黑曜驻点是第一次，还没到发币的时候。”
“我确实没有。”
沈焰点头承认，随即转头看向董楠，语气冷静得不像在求借，更像在谈一笔严谨的交易。
“董哥，现在我需要10枚规则币。回到现实世界，我给你100万。”
董楠正靠在沙发上，听到“100万”，眼睛瞬间亮了，却故意翘着二郎腿哼道：“100万？你当老子是要饭的？规则币是阈限里的硬通货，10枚能换多少好东西你知道吗？”
听到董楠的话，沈焰知道他这是想坐地起价。
“那你想要多少？”沈焰问道。
董楠身子往前凑了凑，粗声粗气道：“500万！少一分都免谈。你妹妹的命值不值500万，你自己掂量！”
一股灼热直冲沈焰顶心，他下颌线绷紧，喉结上下滚动了一下。
“500万，等价换你10枚规则币。我身上有几千块现金，现在给你当定钱，剩下的……只要回到现实，我立刻转到你指定的账户，一分不差。”
说着，他从裤子口袋里掏出一沓现金，递到董楠面前。
董楠一把抓过现金，数都没数就塞进上衣内侧口袋。
“等价换？”他嗤笑一声，从裤子口袋里摸出个布袋子，取出9枚青铜色的规则币：“老子只出9枚。道上的规矩‘九进十三出’，你要么拿这9枚，要么现在就滚。”
“你！”沈焰的眼神骤然冷了，他没想到董楠会坐地起价还搞这种猫腻，可还是咬了咬牙：“好。”
沈焰伸手准备去拿那9枚规则币，董楠突然探手，一把攥住他的手腕。
“别以为回到现实就能赖账。老子混拳台的时候，查个人比在阈限里找残魂还容易。你家在哪、你还有什么亲戚、你之前在哪个公司搞算法，只要我想，三天就能摸得门清。”
他指节一紧，沈焰的手腕传来一阵酸麻：“要是让我知道你跑了，或者敢少给一分钱，我不管你躲到哪个城市，哪怕是掘地三尺，也能把你揪出来。到时候，可不是钱的事了。”
说完，董楠松开攥着沈焰手腕的手。
沈焰看着对方眼底的狠劲，知道这人不是在吹牛。
这时，在旁边看戏的老九慢悠悠开口“9枚不够，还差1枚。”
沈焰的眉头拧紧，视线刚转向丁诗云，对方已将一枚规则币轻轻放在茶几上。
“我这里有1枚，先借你。这次任务结束还我就行。”
“多谢丁医生。”沈焰的声音软了些，他把10枚规则币拢到一起，推给老九。
“爽快！”
老九拿起规则币，揣进公文包，拉链还没拉好，突然一拍圆脑袋，露出副“差点误事”的表情：“哎哟！瞧我这记性，收了钱倒把正事儿忘了。任务触发道具还没给你们呢！”
他说着从包底摸出个巴掌大的纯黑魔方，魔方表面蒙着层灰，却掩盖不住内部隐隐流动的暗金色光泽。
“就是这玩意儿，叫‘阈限魔方’，专门用来发任务的。”
老九用袖口擦了擦魔方，指尖在其中一面上按了三下，“你们看好了，规则马上出来。”
话音刚落，纯黑魔方突然“嗡”地一声轻响，从老九手里飘了起来，缓缓悬浮到客厅中央。
它以肉眼可见的速度变大，直到边长约 30厘米才停下。
内部的暗金色线条疯狂缠绕、流动，最后猛地朝墙面投射出一片刺目的血红色文字。
【本次支线任务：1小时内前往阁楼，找到油画《晚餐》并完整带回客厅】
【任务规则：】
【1.超时未返回或油画损毁，视为任务失败，失败者清除】
【2.通往阁楼的楼梯上，禁止回头，违规者清除】
【3.油画必须保持完整，画布、画框不可有任何破损，否则判定任务无效】
【附加警告：】
【若在阁楼内听到任何呼唤你姓名的声音，切勿回应】
文字停留了十秒，才随着暗金色线条的消退慢慢消失。
魔方恢复成巴掌大小，“啪嗒”一声掉在茶几上。
“找幅破画？就这么简单？”董楠嗤笑一声，用脚踢了踢茶几腿，“我还以为有多难，搞了半天就是去阁楼拿个破玩意儿？”
老九陪着笑，把缩小的阈限魔方揣回公文包，又从包里掏出四块黑色手表。
表盘是磨砂材质，看起来廉价又诡异。