第二道圣旨，比他们更快一步抵达。
顾夫人本就心神俱疲，被李嬷嬷灌了一碗醒神汤强撑着在正堂接旨，当那句如惊雷般炸开的话语：
“将薛氏之女薛楚楚，改嫁于顾家二子，顾湘。”
清晰传入耳中时，顾夫人只觉眼前一黑，胸口一口气堵得死死的，整个人直挺挺地昏厥了过去。
王公公看着昏过去的宁远侯夫人摇摇头，他也没理会管家转身离去，以后啊，这宁远侯府可是难了。
整个侯府立时已乱成了一锅沸腾的粥，尖叫、哭喊、慌乱的脚步声此起彼伏。就在这片近乎癫狂的混乱之中，顾渊带着一身的疲惫与怒火，踏入了府门。
“侯爷！二位少爷，您们可算回来了！”管家哭丧着一张老脸，几乎是连滚带爬地迎了上来。
顾渊锐利的目光扫过内室被丫鬟们掀开的门帘，瞥见那一片狼藉与混乱，又转向身后，那个失魂落魄、面如死灰的顾湘。积攒了一路的滔天怒火，在这一刻找到了宣泄口，轰然爆发！
“孽障！”
顾渊猛地转身，抬脚就狠狠踹向顾湘的膝盖！
顾湘本就精神恍惚，思绪沉浮，被这突如其来的一脚踹得重心不稳，“噗通”一声，重重地跪倒在冰冷坚硬的地砖上。膝盖上传来的撕裂般剧痛，如同当头棒喝，瞬间将他从混沌中拉回现实。
“你看看你干的好事！”顾渊气得浑身都在颤抖，颤抖的手指几乎要戳到顾湘的鼻尖，“你满意了？啊？！你现在满意了？！”
“把薛家小姐抢过来了，让你大哥去尚公主了，你把顾家的脸都丢尽了！你满意了？！”
顾渊嘶哑而狂怒的咆哮声，如同困兽的嘶吼，回荡在整个前厅，震得所有下人噤若寒蝉，连呼吸都不敢大声。
顾湘跪在地上，低垂着头，发丝凌乱地遮住半边脸庞，一言不发。
他能说什么？
说他不是故意的？说他只是想让薛楚楚不用嫁给大哥，从没想过自己能娶她？
谁信？
连他自己都不信。在他内心最深处，那个最卑劣、最阴暗的角落里，他就是想得到她，即便手段不堪，即便后果不堪设想。
“你知不知道外面现在都怎么说我们顾家？！”顾渊气得绕着顾湘来回踱步，每一步都像踩在顾湘的心上，“说我们顾家教子无方，养出你这么个无法无天的东西！为了抢兄长的女人，连逼宫这种事都干得出来！”
“说你大哥没用，连自己的婚事都保不住！”
“说我顾渊老糊涂了，连个儿子都管不住！”
“现在好了！你大哥成了驸马，这辈子都别想在朝堂上有什么大作为了！而你，娶了个商女，还是从你大哥手里抢来的！我们顾家的名声，我们顾家百年勋贵的门风，全被你一个人给毁了！”
顾渊越说越怒，怒火烧得他理智全无，随手抄起羊脂瓶中插着的鸡毛掸子，便朝顾湘的背上狠狠抽了过去！
“啪！”
清脆而沉闷的响声，像一道鞭子抽在所有人心头，让在场之人无不心头一颤。
“我打死你这个孽障！我今天就打死你！”
“啪！啪！啪！”
鸡毛掸子一下又一下地，带着顾渊的滔天怒意，狠狠落在顾湘的背上。他却紧咬牙关，一声不吭，身子挺得笔直，仿佛在用这种方式承受着一切。
疼。
很疼。
但这点皮肉之痛，和他心头翻涌的愧疚、恐慌与一丝难以言喻的窃喜比起来，根本算不了什么。
就在这混乱的鞭打声中，内室的门帘被猛地掀开，刚刚苏醒过来的顾夫人，在两个丫鬟的搀扶下，跌跌撞撞地冲了出来。
“住手！你给我住手！”
顾夫人听闻儿子被打，心疼得顾不得孱弱的身子，冲过来一把抢过顾渊手里的鸡毛掸子，狠狠地扔在地上发出沉闷的声响。
“你要打死他吗？！啊？！湘儿可是你亲儿子！”
“夫人！”顾渊又气又急，额上青筋暴起，“就是因为他是我亲儿子，我才要打醒他！你看看他都干了些什么混账事！”
“我不管他干了什么！”顾夫人才不管那些家族荣誉与名声，她一把将跪在地上的顾湘紧紧搂进怀里，看着他背上渗出点点血迹的衣衫，哭得老泪纵横，肝肠寸断。
“我可怜的湘儿啊……你怎么就这么傻啊……”
她以为顾湘做这一切，真的只是为了兄长和家族，却不知顾湘自己现在都不能说服自己。
顾湘靠在母亲温暖而熟悉的怀里，闻着那让他安心的味道，眼圈瞬间泛红，差点也掉下泪来。
但他忍住了。
他现在没资格哭。
“母亲，我没事。”他哑着嗓子，声音带着一丝不易察觉的沙哑。
顾夫人抚摸着他发红的脸颊，又是心疼又是生气：“还说没事！你看看你这傻孩子！这下好了圣旨下来，让你娶那个……那个商女，这可怎么办啊？”
在顾夫人眼里，商女的身份终究是上不了台面的，顾湘是不争气，可娶个清流人家的女儿还是轻而易举的。更何况，这还是从大儿子那里“抢”来的，宁远侯府简直是把脸丢尽了。
便是顾夫人再偏疼小儿子，也没法昧着良心说顾湘没错。
顾渊在一旁冷哼一声，带着不加掩饰的厌恶：“怎么办？他自己惹出来的祸，让他自己受着！我顾家丢不起这个人！这门亲事，我不同意！”
“你不同意？！”顾夫人猛地抬头瞪着他，眼中带着一丝绝望的疯狂，“这是圣旨！是皇上亲口赐的婚！你想抗旨吗？！你想让我们顾家满门抄斩吗？！”
“我……”顾渊被噎得说不出话来。
是啊，这是圣旨。
君无戏言。
这桩荒唐至极的婚事，已经成了板上钉钉的、无法更改的事实。
整个宁远侯府，都彻底笼罩在一片压抑的愁云惨雾之中。
没有人高兴。
顾泽失去了仕途和理想，余生将在公主府的桎梏中消磨。顾渊和顾夫人丢尽了脸面，家族声誉一落千丈。
而始作俑者顾湘，虽然得到了他梦寐以求的人，却也背负上了沉重如山的枷锁——家族的唾弃，兄长的怨恨，以及那份用卑劣手段换来的爱情，未来将如何面对？
他看着眼前这一片混乱，心中只剩下一个念头。
完了。
顾家，真的要炸了。
而这一切，都是因他而起，是他亲手点燃的引线。
宁远侯府天翻地覆之时，薛府显得格外静谧，然这份静谧，终究被一道圣旨彻底打破。
“真是荒唐！荒唐至极！”
薛家四老爷薛铭，正大马金星地坐在书房太师椅上，手里端着一盏新沏的龙井。他面色潮红，眼中带着掩不住的幸灾乐祸与一丝丝的鄙夷。
“这薛楚楚，平日里瞧着是个心比天高的，如今可好？侯府大公子不要她，竟将她改嫁给了那顾家二子，顾湘！哈哈哈，那顾湘是个什么德性？整个京城谁人不知，那是个不学无术、招猫逗狗的纨绔！真是报应，报应啊！”
薛铭说着，忍不住哈哈大笑起来，笑声在寂静的书房里显得格外刺耳。他自以为看透了薛楚楚的结局，觉得她高傲的羽翼终于折断，心中那股因多年被大房压制而积攒的怨气，仿佛找到了宣泄口，畅快淋漓。
他身侧的薛四夫人沈氏，慢条斯理地用象牙簪拨弄着香炉里的沉香屑，丝毫不被丈夫的情绪左右。她一身素雅
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的暗纹锦缎长裙，发髻一丝不苟，眉眼间带着淡淡的冷意，与薛铭的张扬形成了鲜明对比。听到丈夫的狂笑，她连眼皮都未抬一下，只轻描淡写地哼了一声。
“老爷，你高兴得太早了。”沈氏的声音清冷如泉水击石，瞬间让薛铭的笑声卡在了喉咙里。
“什么？夫人此话何意？”薛铭的笑容僵在脸上，不解地看向妻子。
沈氏这才缓缓抬眸，她那双素来精明的眼眸，此刻却泛着一种幽深近乎凉薄的冷光，如同被雨水洗涤过的琉璃般明澈而锐利。她放下手中的簪子，端起一旁的茶盏，轻啜一口，才道：“顾湘是纨绔，这京城的确无人不知。可老爷可曾想过，薛楚楚为何能从顾泽手中‘改嫁’顾湘？”
“这……这还不是圣旨所赐？那顾湘为了抢兄长的女人，竟敢做出那等逼宫之事，皇上震怒，才有了这第二道圣旨。”薛铭不以为然地挥了挥手，在他看来，这不过是顾湘的冲动之举，薛楚楚不过是受了无妄之灾。
“冲动？”沈氏嗤笑一声，眼底闪过一丝嘲讽，“老爷，你真是只看到了表象。顾湘是纨绔不假，可他敢在朝堂上‘逼宫’，甚至不惜触怒龙颜，只为求娶薛楚楚，你当真以为只是他一人的冲动？”
她顿了顿，语气渐沉：“圣旨一下，薛楚楚嫁给顾湘，顾泽则尚公主。老爷，你可曾想过，这意味着什么？”
薛铭被妻子问得一愣，他皱着眉，努力思索，却只觉得脑子里一团乱麻。
沈氏见状，眼中鄙夷更甚，说顾湘纨绔他又比之好在哪里？顾湘虽纨绔，可后院却是干净的很。
她将茶盏轻轻搁在几上，发出清脆一声，随即言辞如珠玑，字字句句皆是剖析世情利弊的刀锋：“顾泽尚公主，从此便成了皇室女婿，仕途虽再无寸进可能，然而却也是超一品的爵位在身。
这样一来宁远侯府的未来，只怕要落在顾湘身上。而顾湘，是个彻头彻尾的纨绔。他娶了薛楚楚，你以为他会去打理顾家的产业吗？”
“这……”薛铭被问得哑口无言。顾湘那等只知吃喝玩乐的性子，确实不可能插手家族生意。
“既然如此，顾家庞大的产业，谁来接管？自然是薛楚楚！而且，不要忘记了，薛楚楚是出嫁后是有权利打理薛家的产业的，薛家加上顾家这是一笔何其庞大的产业。”
沈氏的声音陡然拔高了几分，带着一种不容置疑的肯定，“一个纨绔夫君，于薛楚楚而言，非但不是拖累，反而是最好的助力！他不会干涉薛楚楚的任何决断，更不会觊觎薛家的财富。薛楚楚可以名正言顺地执掌薛家、顾家，将所有权力牢牢握在手中，再无任何阻碍！”
薛铭张大了嘴，半晌说不出话来。他只看到薛楚楚嫁了个纨绔的“耻辱”，却从未想到这背后竟有如此的利益。
“这还不算完。”沈氏冷笑一声，语气中带着一丝连她自己都未察觉的嫉妒：“顾泽尚公主，薛楚楚嫁顾湘。这意味着什么？这意味着薛楚楚成了公主的妯娌！从此，她是宁远侯府的二少夫人，从此便有了皇亲国戚的背景，身份地位非同寻常。有公主这层关系在，谁还敢小觑她一个商女出身？谁还敢随意欺压薛家？她薛楚楚，在京城之中，再无人正面敢轻易动她分毫！”
“你再想想，一个能让皇上为她下两道圣旨的女子，一个能让宁远侯府两位公子为她闹得天翻地覆的女子，她当真只是个寻常的商女吗？她能让顾湘为了她不惜与兄长反目，不惜触怒龙颜，你当真以为，这只是顾湘一厢情愿的冲动？”
薛铭将夫人的话在唇齿之间咀嚼一番，只觉得沈氏说得很对，他嗫嚅：“可万一顾家给公主呢。”
听到自家夫君的话，沈氏懒得回应，继续拨弄香料。
万一？
这事儿没有万一。