顾泽的脸，在众目睽睽之下，瞬间涨成了猪肝色，热辣辣的，直烧到耳根。
“姑娘！”他几乎是咬着牙，压低了声音，语气中已带上了一丝薄怒：“饭可以乱吃，话却不可乱说！你可知你在说些什么？！”
“我当然知道！”自称“幼宁”的少女，此刻却像卸下了所有矜持与伪装，那双清澈的眼眸中，全然是属于皇室公主的娇憨与高傲，以及不容置喙的任性。
她全然不顾周遭人投来的惊诧目光，一双亮晶晶的眼眸只专注地看着顾泽，语出惊人：“你救了本宫，按照那些话本里的说法，本宫就该对你以身相许！你长得这般好看，又如此厉害。
本宫……本宫甚是满意！”
她的话语天真而直白，带着不谙世事的纯粹与理所当然，却字字如惊雷，劈得顾泽头皮发麻。顾泽只觉一个头两个大，脑中嗡嗡作响。话本？以身相许？这都什么荒唐言论？！
他深吸一口气，极力强迫自己冷静。
“公主殿下，”他几乎是从牙缝里挤出这几个字，心中已是八成肯定，眼前这不知天高地厚的少女，正是当今圣上最宠爱的小女儿——幼宁公主。“此处人多眼杂，还请您慎言。今日之事，臣就当从未发生过，您也尽快回宫吧。”
他只想赶紧摆脱这个烫手山芋般的天大麻烦。此刻，他对迎娶薛楚楚之事再无半分抵触，甚至觉得，比起这位公主，那位商女其实……挺好的。
可幼宁公主显然不这么想。她眼神坚定，认定了眼前这个救了她的男人，就是上天赐予她的英雄，是她命中注定的驸马。她猛地一把抓住顾泽的袖子，那力道，生怕他下一刻就会夺路而逃。她高高噘着嘴，语气里是满溢的委屈与不容置疑。
“我不管！我认定你了！你休想赖账！”她那带着娇气的嗓音，在百花巷上空回荡，引得行人侧目：“本宫要嫁你！”
顾泽看着她那张写满了“我赖定你了”的娇俏脸庞，只觉眼前一阵天旋地转，头晕目眩。他刚刚才被一道赐婚圣旨断送了仕途前程，此刻，又被一位公主当街“逼婚”。顾泽只觉人生无常，命运多舛，他顾泽的命，怎么就这般苦涩！
命运的齿轮，在这一刻，以一种所有人都始料未及、荒诞不经的方式，疯狂而不可逆地转动了起来。
百花巷一隅，一扇窗半掩，只露出盈盈一线缝隙。室内，薛楚楚半倚在美人榻上，指尖轻拢一盏温度适宜的清茶，唇角勾勒出几不可察的弧度。丫鬟青禾站在窗边探头探脑，压低声音惊呼：“小姐，您瞧瞧，那顾公子真是……太可怜了！”
青禾眼中的“可怜”，是顾泽那张窘迫得涨成了猪肝色的俊脸，是他被幼宁公主死死拽住衣袖进退两难的狼狈姿态。可薛楚楚听在耳里，却只觉妙趣横生，眼底掠过一丝不易察觉的兴味。
“可怜？”薛楚楚轻笑一声，嗓音如珠玉落盘，清脆悦耳，却又带着一丝旁人难以察觉的冷冽与洞悉：“他若真可怜，又怎会走到今日这步田地？”
青禾不解，自家小姐明明是京城出了名的温婉闺秀，怎的今日瞧着顾公子这番窘境，竟是这般……幸灾乐祸？
而且……明明不是这顾府大公子被人纠缠？
“小姐，这就是您说的好戏？”青禾想起今晨小姐神秘兮兮的吩咐，让她早早在此处设下茶点，果然，这出戏码比说书先生讲的还要精彩百倍。
薛楚楚放下茶盏，起身走到窗边，隔着细密的雕花格栅，将巷口那一幕尽收眼底。幼宁公主娇蛮任性，全然不顾及顾泽的窘迫，更不理会旁人投来的异样目光。她认定了的，便是不达目的誓不罢休。
“好戏才刚刚开始。”薛楚楚轻抚窗棂，指尖摩挲着冰冷的木纹，眼神深邃得仿佛能洞悉人心，“幼宁公主乃是圣上宠爱的幼女，要星星不给月亮，这份无度的宠爱将她养成了天真烂漫，不谙世事的性子。她从未经历过真正的挫折，更不知何为权衡利弊。对她而言，话本里的情节便是人间至理，英雄救美，便该以身相许。”
青禾听得一愣一愣的，在她看来公主殿下这般性情，恰恰是皇家金枝玉叶最纯粹的体现。然小姐的语气里，却分明带着一丝洞察世事的凉薄。
“她这般性格，于她而言是福是祸，尚且难说。但于顾泽而言，却是一剂猛药。”薛楚楚唇角的笑意更深，带着几分了然：“他自诩清高，一心仕途，却偏偏被一道赐婚圣旨困住。如今，又被一位公主当街‘逼婚’，两害相权取其轻，我薛楚楚难不成是他能左右衡量的？”
青禾恍然大悟，惊呼出声：“小姐，您是说……顾公子宁愿娶您，也不愿娶公主殿下？”
“岂止是宁愿。”薛楚楚眼底闪过冷漠，话语笃定：“他会庆幸，庆幸有我薛楚楚这桩婚事，能为他挡去这桩天大的麻烦。”
顾泽救下幼宁公主，看似偶然，实则必然。她要的，就是这天翻地覆的局面，才能打破那道将她与顾泽捆绑在一起的圣旨，让她不再任人摆布。
……
顾湘不知自己是如何回到的侯府，只觉魂魄被生生抽离，躯壳行尸走肉般跌入房中。他将自己反锁，任由空荡的房间吞噬一切声响与光亮，不饮不食，犹如一尊失却神志的木偶，了无生机。
酒意散尽，那股曾被麻痹的绝望，此刻如潮水般铺天盖地涌来，比醉酒时更为清晰，也更噬骨磨人。他一遍遍地在脑海中重演那道冰冷的赐婚圣旨，大哥顾泽接旨时那张平静得近乎漠然的脸，以及父亲那句如利刃般扎心的斥责——“你这孽子，早晚败光顾家！”每一次回想，都像钝刀子在他心口来回研磨，鲜血淋漓，痛彻骨髓，将他生生凌迟。
他完了。他这辈子，彻底完了，再无翻身之日。
就在顾湘沉溺于深渊时，紧闭的房门“砰”地一声，被粗暴地撞开！他的小厮长顺连滚带爬地冲了进来，那张年轻的脸上，混杂着惊骇与极度兴奋的诡异神色，几乎扭曲变形。
“二……二公子！出大事了！天大的事啊！”长顺声音尖利，带着哭腔，几乎破音。
顾湘眼皮都未曾抬一下，声音嘶哑得如同破败的枯叶，毫无生气：“滚出去。我不想听。”如今这世上，还有何事能比他的心上人要嫁给他的亲哥哥，更“大”更绝望？
“不是啊二公子！”长顺急得眼泪都快飙出来了，也顾不得什么主仆尊卑，一把死死抓住顾湘冰冷的胳膊，语无伦次地吼道：“是……是大公子！大公子他……他被幼宁公主给赖上了！”
“什么？”顾湘终于有了一丝微弱的反应。他缓慢地抬起头，那双曾盛满光华的眼睛此刻空洞无物，却又带着一种被绝望搅动的混沌，茫然地望向长顺。
长顺大口喘着粗气，竹筒倒豆子般将一连串惊天动地的消息倾泻而出：“就今天下午，大公子不是出门散心去了吗？结果在西城百花巷，救了……救了微服私访的幼宁公主！然后……然后那公主殿下就当着满大街的人，拉着大公子的袖子，指着他，说……说要嫁给大公子！”
“……”
顾湘彻底愣住了。他足足呆滞了有半分钟，才像块生锈的铁石般，迟钝而艰难地消化着这段荒谬至极的信息。
大哥……救了公主？
公主……要嫁给大哥？
还当着满大街的人？
这……这他妈的是什么荒唐至极的戏码！
顾湘那颗被酒精和绝望锈蚀的大脑，像是卡壳的齿轮，开始以一种令人痛苦而缓慢的速度，艰难地转动起来
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大哥已经被赐婚给了薛楚楚。
现在，公主又横空出世，要嫁给他。
这……
一个念头，一个疯狂到他自己都不敢相信的念头，像一道撕裂天幕的闪电，猛地劈开了他心中那片无边无际的黑暗，照亮了死寂的深渊！
楚楚嫁给大哥绝对不会幸福，大哥太过于认真方正，是绝对不会任由楚楚做她喜欢的事，若是真的被困在府中她会难过的。
如果……
如果幼宁公主非要嫁给大哥，那皇上……会不会收回那道赐婚的圣旨？
那薛楚楚……是不是就不用嫁给大哥了？
这个念头一旦冒出，便如野火燎原，再也压抑不住。它像一粒微小的火星，瞬间点燃了顾湘心中那片早已化为焦土的草原，将死寂的绝望烧成了炽热的、近乎灼痛的，甚至带着几分疯狂的希望！
“消息……确定吗？”顾湘的声音在发抖，带着难以置信的颤栗，他死死地盯着长顺，仿佛要从他脸上看出半分虚假，半分不实。
“千真万确啊，二公子！”长顺被他盯得心头发毛，却仍旧激动得手舞足蹈，眉飞色舞，“现在整个京城都传疯了！都说大公子和幼宁公主是‘英雄救美，一见钟情’！还有人开了盘口，赌皇上最后会让大公子娶哪个呢！这……这简直是天降奇闻，京城都炸了啊！”
顾湘猛地从床上弹了起来！因为动作过猛，他眼前一阵发黑，身形摇晃，差点摔倒在地。但他浑然不觉，也毫不在乎。他死死扶着桌子，大口大口地喘着粗气，胸膛剧烈地起伏着，仿佛要将胸腔中郁积的所有绝望与死气都尽数吐出。
绝望的死寂被彻底打破了，取而代之的，是一种近乎癫狂的、带着破釜沉舟意味的亢奋！
有机会！
真的有机会！
虽然这机会荒唐得可笑，渺茫得像风中残烛，随时可能熄灭，但它确确实实地存在！
他不能就这么坐以待毙！他不能把唯一的希望寄托在皇上的“裁决”上，任由命运摆布！他要做点什么！他必须做点什么！
这一刻顾湘那颗停顿许久的大脑，开始以前所未有的速度疯狂运转起来，每一个齿轮都发出刺耳的摩擦声，带着近乎自毁的决绝。
公主的心意是关键，只要公主坚持，事情就有转机。可光靠公主一个人还不够，必须……必须把事情闹得更大！
大到皇上不得不重新考虑这桩赐婚！
大到所有人都认为，顾泽和幼宁公主才是天造地设的一对，而薛楚楚若是插在中间，便是那不识好歹、棒打鸳鸯的罪人！
对！舆论！
他要制造舆论！他要掀起滔天舆论！
顾湘的眼睛里，重新燃起了灼灼的光芒。那是一种置之死地而后生，带着几分孤注一掷的疯狂，如狼一般凶狠而明亮的光。他不再是那个只会自怨自艾的纨绔，他要为了他唯一的希望，去拼一次！哪怕粉身碎骨，哪怕万劫不复，他也在所不惜！
他看了一眼铜镜里那个面色惨白、双眼通红、胡子拉碴的自己，扯出了一个比哭还难看的，却又带着某种决绝与疯狂的笑容。
顾湘啊顾湘，你不是一直都想当个有用的人吗？
现在，机会，就摆在你面前！
他猛地推开房门，发出“哐当”一声巨响，头也不回地冲了出去，留下长顺一个人在原地彻底发愣，惊魂未定。
“二公子……您去哪儿啊？”长顺呆滞地问道，声音有些颤抖。
风中，只传来顾湘带着几分疯魔的嘶吼，声音被风吹得有些破碎，却字字清晰，带着势不可挡的决绝与孤勇：
“去找人！去他妈的给这把火，再添上几斤油！”