尽管争议不断，但这第三场对局到底是安排上了。
对比于郑悦毫不遮掩的兴奋，王瑄面色则要平静许多。她一言不发，一双眼睛死死盯在郑悦身上。目光追随着那道刁急的身影，心跳踩在那纷杂的脚步之间，然后，跟着那眼中溢出的渴求，她看到了孟珏。
呼啦一声，众女相继惊呼，孟珏上挑眉睫，目送那道身影僵硬着走出园去。她心中暗忖，郑悦却已走上前来。
尽管是靠着王瑄的一胜她才有登台的机会，可郑悦心中却并不感激。
王瑄会一口应下差事，说到底，不也打着踩着孟珏上位的心思吗？临了临了，又为了什么骨气面子认输服软，着实可笑。
“永和…公主。”郑悦语气讥诮，眉目间隐匿不住的恶意扑面而来。“还请您多多指教！”
棋络交织成格，黑白分明的棋子静静躺在玉笥里。
孟珏抬起头，精致的眼尾微微上扬，那股自骨子里养就的倨傲便顺着那清冷的目光淌了出来。
“请……”
“多多指教。”
——
棋枰万途，子声疑有。
比起之前与独孤清华的对弈，今日的对子显然没有那般悠然轻快。
郑悦其人，性情虽然嚣张跋扈，棋风却异常稳健。哪怕是残目，她也绝不浪费多余棋目，反而一直着手于自己的棋点，不肯丢了路数。
因这最后一局比得是棋，独孤清华难免更在意些。她瞧了眼钟镜，后者也心领神会，大方地朝她挥挥手。
其实盘上也不过几十目，独孤清华面上却闪过明显惑色。她抬眼瞧了眼孟珏，原本轻启的樱唇瞬间紧抿了。
虽然自己只与孟珏对弈过一局，但也能从中看出她的棋风是偏沉稳的。可这一局，孟珏却一改棋风，主打进攻。先是点棋争先，后又顶住扩势，毫无丝毫运营控局的念头。
又是一道清脆的落子声。独孤清华凝神细看，孟珏一手尖冲，随后立马被郑悦扳住，只是几目变换，上半棋盘便尽在郑悦手中。
怎么回事？
像是回应独孤一般，一直埋头连落的孟珏在此时突然长舒一口气，缓缓直起了身。而郑悦也眉眼翘起，悠游自如地摆弄着手指：
“永和公主，此时才长考，是不是晚了点？！”
郑悦愉悦地瞟了一眼棋盘，昂起头，视线转向场下静坐观棋的苏家姐妹。
不过是汴京城中毫无底蕴的官宦人家，竟也妄想能与自己攀亲！
似乎是被苏家姐妹那一身素缎襦裙刺伤了眼，郑悦很快便转回了视线。孟珏凤眸一动，随手丢出一子。
“比起兰花，郑娘子似乎更爱牡丹？”
孟珏目光轻轻落在她明艳华贵的双绣牡丹褙子，语气别有深意。而郑悦也显然清楚，轻轻巧巧地就接了过去。
“俗话说山中野簇，绿瓦红秀。鉴赏之心人人皆有。”
她说着，又朝孟珏瞥去，嘴角上扬又改口道：“不过世人眼光也不尽相同，或许也是有独爱野草枯木的也说不定。”
再明显不过的嘲讽，只是孟珏却并未理会。眼看中盘颓势已显，她却面不改色，只是口中轻叹：
“野草枯木或能护花逢春，姹紫红袖却也招蜂引蝶。可见世事皆有其位，各司其职，方为轮转。”
郑悦抬眼，望着孟珏的目光充满怜悯。
“野草之所以是野草，就因为它命如草芥、毫无价值。就如绿叶之于红花——”
“只要尽心尽力吸收养分，全力供养好顶上的花。”
“那便是它存在的全部意义了！”
郑悦望向孟珏，而孟珏也在此时对上了她。似乎还怕孟珏看不真切，郑悦朝孟珏又贴了贴。
“是么。”
孟珏不再言语。她低垂下头，长睫掩下一派冷色。左手捋起了右袖，然后，将棋子点在了棋盘。
此时局势大好，郑悦也未曾注意。不过只是一个小尖，她快速落下一子，却没留意一旁独孤清华含笑的嘴角。
结束了。
三个字回荡在三人心中，只这三人却情状不一。独孤清华回到上首，接到钟镜目光也只是淡淡一笑。钟镜身形后仰，将头抵在臂上，斜眼瞟向身旁。
“就这么担心？”钟镜嗓音低哑，狭眸中带着明显的调笑。“怎么说也是朕的皇妹，朕总不会委屈了她。”
孟珏毕竟是为国和亲的公主，就算她身无长处，钟镜也不会放任她自生自灭。只不过原本他意在张家，现在嘛……
眼看文骛面露犹疑，钟镜越发觉得……
这道旨意下得实在不错。
“不过受人之托。”文骛敛目，他清清嗓子，略提了提腰间的剑带。“何况虞山那边总要有人看着。”
文骛这话却也不错。虞山位于汴京以南、应天府以北。因为背靠禁军大营，一直都交由殿前司都指挥使管辖。去年梅林事后，借着指挥使罢黜，钟镜将虞山权务又抓了回来。只是如今庞文兆逐渐坐稳位置，庞家少不了又打起了主意。
“这般自信？”
文骛一怔。
他回过头，钟镜狭眸微张，剔透的瞳孔特意朝孟珏睨去。
“怀璧其罪。如若是我，也不愿这样一块美玉落入他人之手。”
钟镜一字一句，目光像是在看谁，又似乎什么都不能落入他眼。
“玉乃坚石。”
文骛看向孟珏，脑中又浮现起武威城楼上那道决然的身影。胸口竟又如那日一般激荡起来。
“她不会输。”
文骛轻描淡写，脸上却写满了笃定又从容。就像佐证一般，台下，只在众女惊异声中，孟珏轻掀眼帘，嫣红的朱唇轻轻吐出三字：
“你输了。”
——
都说汴京的老天爷面软。这不，刚一跨入五月，这天便一天赶着一天热了。
虽说牡丹宴的余热没过，可庆寿宫病着，宫中倒也不敢闹腾。
只是说是这么说，但贵人们的心思倒也约束不到这些小小的宫女身上。永乐常侍庆寿宫，孟珏身边又不爱存人。大明宫的这些个宫女闲来无事，便聚在一堆围着女官再次念叨起了数日前的闹剧。
“梁姐姐，梁姐姐，关于牡丹宴的事，你再给我们讲讲呗！我听奉在西门儿的侍卫说魏国公府这几天可热闹了，东昌伯家前后派了好几波人，可人家愣是连门都没叫他进！你亲眼看见就跟我们说说，那个魏国公当真替永和公主挡了一掌？！”
梁司设原本是瞅着外面天晴，想着趁机将宫中的寝具被衾都拿出晒晒。却没想到这些丫头们叽叽喳喳，拉着她半天也没个正形。特别是香儿，这丫头素来就爱蹲在尚膳房和紫珠瞧宫外传来的话本子，整日沉迷那些才子佳人的缠绵悱恻。如今听了这等英雄救美的事迹，主人公还是那个视女子于无物的神卫将军，这妮子立马如蜂见了蜜糖般不肯轻易放过。
眼看众人声量渐大，
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梁司设赶紧作势要众人噤声，又不放心地朝凤栖阁瞟去。香儿嘴快，边作低音量边说：
“梁姐姐不必担心。永和公主脾气好得很，不像那个郑小娘子，整日跟在庞六娘子身边，就像话本里聒噪刻薄的挑刺儿精，粘牙又烦人。”
“那你呢？”许是被香儿那惟妙惟肖的表情取悦，原本板着脸的梁司设也忍不住扬起了嘴角。她点了点香儿的头，领着众人又朝门口挪了挪。“人家是聒噪刻薄的挑刺儿精，那你就是跟在娘子身边那个毛躁爱惹祸的小婢子，两只面饼都堵不住你那张聒嘴。”
“上哪儿找我这么活泼机灵的小婢子……”香儿揉揉额头，余光却瞧见梁司设凉凉的眼神，赶忙又讨好地拉着她的胳膊。
“好司设，您再给爱惹祸的小婢子讲讲呗，那天牡丹宴，到底是怎么收场的？”
十几双眼睛聚精会神的目光实难招架，梁司设大叹口气，脑中思索着这才开了口：
鱼入浅滩，四面楚歌。
只待黑子落下，那条盘踞在上半棋盘的龙终于弯下了头颅，吐出了最后一口气。
郑悦面色铁青，捏子的手剧烈颤抖。她眼球突出，双眼死死盯着自那手小尖绵延而出的屠阵。
白龙气绝，她甚至都没有拖到拼目，便已然败了。
孟珏缓缓起身，轻轻将子掷回笥中。
“叶虽卑微，却能蓄养。花固娇艳，不能自理。有叶无花，是为草芥。有花无叶，败而无继。”
言尽于此，孟珏也不再多说，转身便要离去。只是，那郑悦却不满足，她眸光浑浊，双手死死攥着棋台。
“你是故意的……”
星罗棋盘快速在郑悦脑中重演，她一把拉住孟珏。
“你是故意作局放我成龙，然后断之……”
余光中，她复扫到地上未干的墨渍，声调气力愈发强烈。
“你故意输给王瑄，就是为了这第三局是不是？你想打我的脸！你想当众羞辱我！你这个贱人…你这个贱人！”
她语气尖利，形状疯狂，踉跄着便朝孟珏扑来。电光火石之间，孟珏只觉眼前一道白光闪过，一只硬掌扣住她的肩，熟悉的感觉窜上心头。孟珏眉眼微张，来不及反应，便眼睁睁看着那巴掌掴在了他的脸上。
……
回忆起当日景象，梁司设忍不住摸了摸自己的脸。
“你们是不晓得郑小娘子使了多大的力气，那魏国公的脸当时就肿起来了。就这样，郑小娘子还不服气，吵嚷着要与公主再弈。若不是郑夫人前来，还不知要怎么收场呢……”
“诶——原来那位新公主这般厉害呢！”
此时众人正还沉浸故事之中，只是背后突然响起的男声却叫大家立时回神，紫珠更是大喊出声。
“你……什么人竟敢擅闯大明宫！”
云门外，一道略显笨拙的身影艰难地挪进门来。他的身型略胖，圆润的脸庞上戴着孩童般的稚拙。一顶紫玉冠配着那身纤金紫衫袍，臃肿中透着一股莫名的贵气。他原本是带着笑的，可被紫珠那一嗓子惊到又收了回去，眸中也浮现出一抹局促的惭愧。
“不…不好意思……打扰诸位姐姐聊天了……”他眨眨眼，本想揉揉发红的面颊，抬起手才想起还握着大包小包的包袱，又急慌慌地放下臂膀。他左看右看，清澈透亮的眸光最后落在梁司设的身上。
“您是这座宫的司设？我是左仆射家中的小郎君。您可知庆寿宫该怎么走？”