秦沧指了一匹温顺的枣红色母马给辛绾。
“会骑么？”他问。
辛绾点头：“不过许久不练，手生得很。”
她说得谦逊，其实唯有她自己知道，父亲辛怀民极为开明，从未因她是女儿身便将之拘于深闺。不仅亲自为她开蒙兵法策论，更是请了当年因伤退隐、曾名动边关的神射将军穆延年作为她的骑射恩师。
穆老将军脾气古怪，独来独往，与辛怀民倒是莫逆之交，见辛绾聪慧且心性坚韧，竟破例收下这个弟子。
辛绾特别能吃苦，十三四岁的年纪，已练得一手能百步穿杨的箭术。只是后来父亲出事，穆老将军愤而离京，不知所踪，她便再也无缘触碰弓马。
“噢？我看你晚上骑得不是很好？”秦沧色气的一笑。
辛绾顿时明白他在说什么，脸上一直从耳尖红到脖子根，气恼道：“秦沧！你浑蛋！”
她作势生气要走，被秦沧哄抱着劝了回来：“好了好了，是我混帐，别气了......嗯？”
秦沧托着她的腰将人送上马背，自己则利落地翻身上了另一匹马。他一夹马腹，马儿便如离弦之箭般冲了出去，辛绾忙催马跟上。
风声在耳边呼啸，两侧景物飞速倒退。
纵马疾驰带来的畅快感仿佛又回到了无忧无虑的年纪，暂时驱散了心头阴霾。
秦沧有意控制着速度，始终领先她半个马身，既让她能跟上，又不至于脱离他的视线。
不知跑了多久，穿过一片茂密的枫树林，眼前豁然开朗。
他们来到一处僻静的山谷。清澈的溪流蜿蜒而过，岸边是厚厚的、金黄色的草甸，远处层林尽染，黄绿交织。阳光透过云层洒下，仿佛世间纷扰都被隔绝在外。
“好美……”辛绾勒住马由衷赞叹。
秦沧也停了下来，马儿在他胯下打着响鼻，蹄子轻刨地面。
脚踩在柔软的草甸上，鼻尖是青草与泥土的清新气息，耳边只有潺潺水声和偶尔的鸟鸣。
秦沧站在她身后，目光凝视着她。他见过她许多面。柔顺的、倔强的、狡黠的、脆弱的，却少见这般全然放松的真实模样。
他心中微动，上前一步，从身后将她拥入怀中，下巴抵在她发顶。
“喜欢这里？”他低声问，气息拂过她耳畔。
辛绾轻轻“嗯”了一声，身体软化在他的怀抱里。
“这有何难？我们以后便找个这样的地方，建一座庄子。京城待得闷了，就来这儿来住，或是去游山玩水，只要你喜欢，都好。”
心像是被什么东西狠狠撞了一下，酸涩与暖意交织，几乎要溢出眼眶。
她相信，以秦沧的能力，只要他想，他必能做到。
可是……
他们怎么可能有“以后”......
父亲的冤屈未雪，辛家的血仇未报，她步步为营，如履薄冰，所求的从来不是自身的安宁。她的路注定布满荆棘，通向何方尚未可知。
而秦沧身系秦氏一族的荣光，他有他的家国大业。归隐山林，不过是一时兴起的戏言。
他们从一开始，就走在不同的路上，注定背道而驰。
她贪恋此刻的温暖，却比谁都清楚，承诺如同阳光下的泡沫，轻轻一触就会破碎。
“将军说笑了，这样的生活，想想便好。”
她从他怀中轻轻脱出，秦沧怀中骤然空落，眼底闪过晦暗。
傍晚，马场主人设了宴。
马场内摆上美酒佳肴，丝竹声悠扬，与白日的野趣截然不。
辛绾见与秦沧众人应酬，言笑间掌控全场。他似乎兴致极高，来者不拒，壶中的酒很快见底。
两壶过后，她察觉到扣着她肩膀的那只手又收紧了一些，她抬起头，刚好对上秦沧的视线。
他冲她微微一笑，那双因酒意而格外雾蒙蒙的眸子在灯火下闪着光，嗓音里含着征求的意味：“绾绾，我能否再多喝一壶？”
辛绾一怔，她平时何曾管过他饮酒？
他见她脸上浮起错愕，又主动贴近她，温热的气息混着酒意拂过她的耳廓：“今夜难得有此兴致，就一壶，好不好？”
辛绾勾着嘴角僵硬地笑了下，不明白他今天是怎么了。
“看来秦将军也是……”旁边一位与秦沧相熟的世家子见状，笑着调侃，目光在秦沧和辛绾之间转了转，斟酌着用词，“也是知情知趣，疼惜佳人啊。”
这话引得附近几人会心一笑，目光暧昧地落在辛绾身上。
谁不知秦将军在朝堂上说一不二的性子，这还没给娶进门就被“管”上了？看样子这辛姑娘在将军心中的分量，比外界传闻的还要重上许多。
众人立刻纷纷附和着笑起来，言语间多是“将军与姑娘鹣鲽情深”“令人羡慕”之类的奉承。
秦沧淡笑着回应众人的调侃，眼神却刻意扫过对面的沈谙。见他手持酒杯，嘴角依旧勾着得体的浅笑，与身旁人低声交谈，仿佛并未注意这边。他越发笑得越发讳莫如深。
秦沧还在应酬朝中官员，辛绾站得有些累了，寻了个间隙，打算找个安静的地方稍坐片刻。
晚风带着凉意吹拂在脸上，暂时驱散了席间的闷热和酒气。
“秋夜风凉，辛姑娘在此处，小心沾染寒气。”
辛绾闻声吓了一跳，倏然转身。
沈谙不知何时也来到了这边，站在几步开外。他的目光落在她身上，月光给他整个人镀了一层柔和的清辉，显得愈发挺拔清雅。
“多谢殿下关心。”辛绾屈膝行礼，心跳却不由自主地加快。
沈谙向前踱了一小步：“三日后，西夏使团抵京。宫中守卫必定森严。你届时如何打算？”
辛绾知道时间紧迫，急忙回应：“殿下放心，我自有办法入宫。”
她想到了与秦云瑶的约定，这是目前最可行的一条路。
沈谙眼中闪过讶异，倒也没再细问。毕竟眼下并非谈话之所，也非谈话之时。
他顿了一下，目光扫过远处正与人举杯的秦沧，继续道：“那你......万事小心。届时，我的人会在宫中寻找合适的时机与你接应。”
辛绾重重地点了下头：“多谢殿下。”
沈谙很快离去。
阴影处忽然转出一个人影。
“怎么到这儿来了？”秦沧低沉的嗓音响起。