第四章
翌日拂晓,天犹含墨。
雨下了整整一夜,直到此时也未停歇,银线疏疏落落,自空中飘洒而下,天地间濛濛一片。
苏府门外早停了一大一小两辆马车。风拂车帷,时而露着内里素色衬布,两名小厮荷伞提灯,正在雨下细细查检。
府内,大半房中皆已亮了烛火。
但论及热闹,当属大小姐苏明霞的院中。
寅时一刻至此已小半个时辰,其间里里外外,丫鬟进进出出,穿梭往来,步履不绝。人声、水声,脚步声,混着风声雨响,一派忙碌。江如眉与李嬷嬷更是早早地便到了。
与其对比鲜明,一墙之隔的青芜院仿若另一个世界,除雨滴作响外静谧无声,更无人问津。
屋内只点着一盏烛灯。
柔兮坐在这唯一的亮处,镜中映着她白皙粉嫩的小脸。
兰儿立在一边,为她梳着头发,见她神情恍惚,眼神略呆,不禁笑着问道:“姑娘怎么好像没睡醒?”
柔兮被她唤回了神儿,眼波流动,暗道:她不是“好像”没睡醒,她,就是没睡醒,还不是被昨晚的梦折腾的!
心中有鬼一般,生怕别人知道,柔兮自然没说,赶紧搪塞。
“要阅选了,有些紧张。”
兰儿浅笑:“姑娘有什么可紧张,姑娘必定是能通过的。”
说罢话锋一转,脸上的笑意又消失了去,哼了一声,小声骂道:“江如眉也太阴损了,就给姑娘备了一件新衣,还这般素,这是生怕让姑娘出了风头,恨不得把姑娘的脸都遮上了吧,只可惜,姑娘就算是只披块布,也比大姑娘好看一万倍!”
柔兮将食指竖立唇边,四处瞧了瞧,不让她说了。
隔墙有耳,已经到了这个时候,她当然不想生是非,万一给人听见了落不到什么好。兰儿倒是听话,立马闭了嘴,也随着她小心翼翼地瞧了瞧,反正口舌之快是逞过了!
柔兮望向铜镜,瞅了眼自己的这身衣服,青白色,料子很寻常,衣面上未绣半朵花、未缀一丝银线,连领口袖口也只是简单滚了道同色边,款式倒是新的,可整件衣服瞧下来,确是极素,清清淡淡,无半分亮眼之处。
罢了罢了!
又不是去比看谁穿的好看,她是个穷鬼,也没银子给自己做新衣裳,要是真能侥幸得个次第,太皇太后必然会赏,她也能自己有些钱财。
眼下便就这样吧,早一天离开这个家,她便能早一天舒服!
如若真能有了钱财,柔兮都想,都想现在就搬出去!
这边想完,兰儿也为她梳好了头发。
主仆俩人整理好衣物行囊,穿戴整齐,没一会儿兰儿便撑着伞,护着柔兮出了门去。
本是八月天,天气尚热,但近来连着下雨,倒是有些凉了起来。
柔兮上了前车,长顺与两名小厮将她的行囊搬到了后边的小车上。
这前车之中只容得下四人。
苏明霞、苏晚棠与她,剩下的一人必然是那苏明霞的丫鬟了。兰儿只能挤在后边装行囊与衣物的小车中,这会子陪着柔兮先在车中坐会儿。
小丫鬟道:“这雨怎么没完没了的,如此下去,一路怕是不好走啊!”
柔兮抬起手,掀开车帘一角,朝外望去。
这么一会儿功夫,雨脚已密得织成了帘,落在地上激起层层水雾,明显又大了几分。
“是啊。”
柔兮蹙起小眉头,也有些忧心。好在阅选并非一日,而是足足三日,再怎么也不至于误事,但这一路必然难行。这边正想着,外边传来了嘈杂,不用往外瞧,柔兮也知是那苏明霞被江如眉等人众星捧月地送出来了。
兰儿攥了攥柔兮的手:“姑娘小心着些。”
柔兮点头,让她下去了。
车门被打开,苏明霞、江如眉等人的声音更近,柔兮只瞧了一眼就转回了头,毕竟心中知晓,对上江如眉和李嬷嬷的视线也看不到什么好脸色,不看最好,眼不见心不烦,也看不见她们剜她。
所幸,柔兮直接将眼睛闭了。
苏明霞上了车后,那边又是叮嘱又是不舍,许久方才关了车门,柔兮耳边终于恢复了些许清净,但车厢之中转瞬便充斥起了一股子诡异、尴尬又满是火药味的静。
柔兮闭着眼睛,倚靠在窗边不知三人是什么模样,甚至不知坐在自己旁边的是谁?想来应该是二姐苏晚棠。
苏晚棠是二姨娘所生。二姨娘廖氏捧着、顺着江如眉,俩人旧时又有着柔兮的娘这个共同的“敌人”,是以关系不差。
柔兮也不清楚当年是怎么回事。
只听府上的人常常诟病她娘,说她娘把她爹迷的五迷三道的。
那坐在她对面的就应该是苏明霞与她的贴身丫鬟翠娥了。
自从柔兮与顾时章定亲之后,苏明霞便没与柔兮说过话,她心中想着什么,柔兮又不是小傻子,当然是知晓的。
总归和旁人一样,觉得她配不上顾时章;觉得苏家有什么好东西,好事情,都应该紧着她苏明霞;觉得她嫁到那般显贵的人家去,把她苏明霞比下去了;总归就是见不得她好,就是要把她踩在脚下,就是厌她。
柔兮不自讨没趣,厌就厌吧,反正她就快离开这个家了。
马车不知何时跑了起来,那股子静也很快便被打破。
苏明霞先开了口,声音很大,与苏晚棠有说有笑,便好似这车上根本就没柔兮这个人一样。
柔兮倚在窗边,起先只是装睡,可没得一会儿也不知自己是太困了还是真的没心肺,竟然就在俩人那笑笑嚷嚷之下,真,真睡着了。
再醒来的时候已不知过了多久,唯知是那苏明霞特意将她踢醒的。
小姑娘缓缓睁开了眼,懒懒地看向了她。
苏明霞一身粉嫩的云纹锦缎,头上簪着赤金步摇,鬓边斜插两朵新鲜珠花,衬得她娇艳又惹眼,看着柔兮,轻描淡写
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地只道了一句:
“你踩到我了。”
柔兮一动未动怎会踩到她?
不过习惯了,知道她是没事找事,看她睡觉都有气,又想给她找些不痛快。
柔兮没答话,慢慢坐直身子。
苏明霞看着自己新染的指甲,再度张了口:“你嫁不到平阳侯府去,顾世子最后不会娶你,我找大师,给你算过了。”
柔兮本根本就不想理睬苏明霞。她对苏明霞的所有言语都不感兴趣,但奈何,她对顾时章感兴趣!
听罢,柔兮心肝乱颤。
那苏明霞自然也没给她机会不听,旋即便看着她,笑着接了下去。
“告诉你也无妨,算命的大师说了,你没命嫁给顾世子,你会嫁给康亲王,成为康亲王的第八十六房小妾。”
柔兮的手蓦地一抖,但只有一瞬,被她稳稳地攥了住,心潮顿时翻涌起来。
她的胆子其实很小很小,且她怕死那个康亲王了,当初为什么不要脸面了,主动去勾那顾时章,就是因为偷听到了他爹与旁人的对话,怕他爹一狠心,真的把她抬给那康亲王!
她不信苏明霞,但她信佛祖,信菩萨。且一种直觉,柔兮觉得苏明霞能干出去给她算了命这事。
心口狂跳,心旌摇曳间几欲失控,就要稳之不住,然好胜心终究占了上风,让她压下了那份悸动,维持了几分镇定。
柔兮轻声温语地回了口:“是么?如若真是那般,我一定谨记长姐的好,到时候在王爷的面前好好为长姐美言,让长姐成为王爷的第八十七房小妾。”
“你!”
她话音刚落,车中便立马炸了锅。
苏明霞、苏晚棠,翠娥几近一口同声。
不止,那苏明霞抬手便朝她打来!
马车颠簸晃动,耳边尽是嘈杂雨声,柔兮瞳孔骤放,怎会任由她打,抬手一下子挡下了苏明霞那巴掌,使劲儿地将她推到了椅上。
苏明霞如何能忍,大怒,登时火冒三丈,当即与苏晚棠、翠娥一起朝着她扑来。
“小贱人,你翻了天了!”
她三人一起,柔兮如何抵得住,被苏明霞摁下,但就在这时马车晃动,狠狠地飘了一下,大雨冲击之下,险些翻了车,外头烈马长嘶,车厢晃动。
苏明霞三人站之不稳,相继被晃得东倒西歪,四处乱撞,险些磕了头。
柔兮与人打架,被摁到了座上,倒是因祸得福,免过了一劫。
半晌,马车方才停稳。
苏明霞气疯了,朝外喊道:“这是怎么回事?”
赶车的马夫之一高声回口:“大小姐,雨太大了,走不了了,寻地方避一避,明日再走吧。”
车中的柔兮三人听到皆是心口一颤。
但谁人都后怕,刚才那一下子险些翻车,如此大雨,强行赶路风险极高,怕是不愿意也得愿意。
苏明霞立刻回口:“成成成,那就赶紧避一避吧!”