御花园内，夜幕之下，百花缭乱。
在无数橙色灯火的拥簇之下，一名少女容貌稚嫩，肤如凝脂，面若圆盘，亭亭玉立，优雅得体，踏步而来。
她那一袭粉嫩的月白纱裙之上，点缀着颗颗钻石，宛若万千星河坠入裙摆，璀璨夺目。
池言澈常年与士兵为伍，见的都是粗糙的男人，从未见过如此优雅绝艳之人，一时看入了迷。
“参见公主殿下。”众人纷纷跪地行礼。
宋行之见池言澈未动，轻声提醒：“将军，这位是皇后娘娘之女、当朝五公主。”
原来是公主，怪不得如此不同凡响。
池言澈方才反应过来，作揖行礼：“末将见过公主。”
“免礼。”谢采薇徐徐而来，那对溢满了星光的双眸瞧了池言澈一眼。
彼时的池言澈不过16岁，对爱情懵懂无知，只觉得一阵女子清香萦绕于鼻尖，耳根不由地红了一些。
宋行之自小敏感，觉察到池言澈的异样，仿佛明白了什么。
“儿臣参见父皇。”谢采薇福身行礼。
皇上端坐于上首，眉头紧蹙。
他不喜欢政治联姻的皇后，自然也不会喜欢这位公主。更何况，此处皆是男子，她一个女子抛头露面，真是不知羞耻。
他刚要呵斥。
却听得谢采薇的声音悠悠响起：“父皇，儿臣可为池将军作证。儿臣亲眼看到，以宋公子、王公子为首的世家子弟们围殴池将军。”
池言澈闻言一惊，错愕地看向谢采薇。她在帮我？
“什么？！”世家子弟们直接跳起来了，满头懵逼：“公主殿下，您怎能信口雌黄，偏袒池言澈呢？”
“本宫与池将军今日是第一次见，何来偏袒一说？”谢采薇应对自如，不急不躁：“父皇，儿臣所言句句属实。池将军的确是出于自保才不得已打伤了宋公子。”
皇上的眉头松散了些，看向谢采薇的眸光中染上了一抹欣慰。
他正愁如何为池言澈开脱，谢采薇便出现了。
这个女儿比宫中的任何人都要聪明，总能第一时间感受到皇上的烦恼，并为其分忧。
因为谢采薇的证词，局势逆转。
皇上再度宣判了池言澈的无罪，同时也饶恕了宋一鸣等一众世家子弟们的罪行。
可怜的宋一鸣就这样白白丢了一只手臂。
宋天霸与一众世家子弟们虽然心有不服，却也无能为力。
宋一鸣被太医拖下去救治后，御花园经过简单的打扫，宫宴再开。
宫宴之上，灯火流连，觥筹交错，歌舞升平，却又透着一抹诡异的气氛。
文武百官皆是身经百战的老狐狸，仿佛并未把刚刚的小插曲放在心中，纷纷举杯为池言澈祝贺。
池言澈满目笑意，但却心知肚明，不论是皇上，还是文武百官，这里没有一个人是真心欢迎他的。
不过没关系，草根出生的他会用自己的实力，强行融入其中的。
池言澈的眸光不由地朝着女子席的谢采薇看去。
此时的谢采薇正与相府嫡女裴馨宁手拉着手，开心地讨论着什么。
池言澈看了看裴馨宁，又看了一眼裴玄胤，不由地在心中感叹：这对双胞胎兄妹长得可真像啊。
毕竟，四年前，姜馨宁尚未穿越过来。
宫宴逐渐接近尾声，女子先行离场。
池言澈见谢采薇起身离开，连忙寻了一个借口，紧随其后。
在皇宫的某个长长的甬道之中，池言澈见无旁人，唤了一声：“公主殿下请留步。”
夜色之中，谢采薇与林嬷嬷、一众宫女侍卫转过身来。
林嬷嬷与宫女侍卫们福身行礼：“见过池将军。”
谢采薇见池言澈只带了一名护卫，不免提高了警惕之心，问：“池将军有什么事儿吗？”
“也没什么事儿。”第一次与如此尊贵的女子对话，池言澈莫名有些紧张，道：“刚刚多谢公主殿下出手相救。
敢问公主殿下为何帮末将做伪证？”
帮池言澈？
不，谢采薇是在帮自己。
谢采薇是个聪慧之人，知道父皇想要保护池言澈，却又力不从心，便站了出来，想通过为父皇分忧解难来替母后与太子哥哥刷好感度，从而巩固地位。
“不用谢。”她笑了笑道：“本宫只是觉得，我们很像罢了。”
“很像？”池言澈不解。
一个是身为皇族，却不受宠，无法融入宫中。
一个平民出生，被当做棋子，无法融入朝堂。
从某种意义上来说，彼时的他们同病相怜。
谢采薇对池言澈心生同情，姑且提醒了一句：“池将军，本宫知道你在战场上很厉害，在民间被封为战神。
但是，宫廷与朝堂并非战场，多的是口蜜腹剑，尔虞我诈，两面三刀之人。那群人从来都是表面友好，暗箭伤人，杀人于无形。
所以，本宫建议你以后不要这样横冲直撞，以免落人口舌，招惹祸端。若真是有人冒犯了你，你可以用计谋悄无声息地将其除掉。”
“计谋？”池言澈思考了一下。
“是。”谢采薇点了点头道：“你是军人出生，想必看过兵书，知道孙子兵法与三十六计吧？”
池言澈愣住了：“三十六计？那是什么？”
“嗯？”谢采薇有点懵：“你不知道？”
“我不认识字。”池言澈直白道。
“……哈？”合着这家伙真的目不识丁啊，谢采薇还以为是宋一鸣与王成明等人开玩笑呢，连忙道：“抱歉，本宫不是故意戳你痛处的。”
“没关系。毕竟我不认识字是事实。”池言澈从不会因为自己的缺点而感到耻辱。相反，缺点会激发他奋斗的动力：“多谢公主殿下的建议。
末将会好好地研究一下兵书，用计谋悄无声息地除掉那些看不惯的人，绝不会留下任何把柄。”
谢采薇猛然一个警觉，抬眸看向了池言澈。
却见夜色之下，他那对深邃的眸光之中，染上了一抹精明与狠毒。
“池将军要做什么？”谢采薇不经意地问了一句。
池言澈笑了笑：“公主殿下可期待一下末将的表现。”
“——池将军的表现可谓是相当出色啊。”
时光逆转，回到现在。
颠簸的马车之中，谢采薇晃了晃手中的《孙子兵法》，看向了池言澈。
池言澈笑了。