伍嘉时的工资不高，除去两人的日常开销，能攒下来的钱其实不多。从11月份开始停发工资，他之前攒的钱撑了两个多月，时间来到2009年年初，马上又到了农历新年。
之前工头承诺了年底会发工资，辛苦一整年，总不可能让大家过不好年。所有工人都是这么想的，但现实却总事与愿违。
工地腊月二十三就放假了，工资的事却没了下文。上边不拨进度款，工头也急得焦头烂额，他倒是想先垫资先把这笔钱打下去，可资金实在周转不开。
“你们闹也没用，我现在手里没钱。就算你们把我拦在这不让走，这笔工资我也发不下来……”工头身边乌泱泱围了一圈人，这些都是跟着他干活的工人，看着大家眼巴巴等着钱过年，他也于心不忍。
“这样吧，等过完年，要是上边还不拨钱，我就把我那辆车先卖了，说什么也会把工资发给你们……”
那天是小年。
伍嘉时回去的时候，安茉刚从一楼的卫生间出来。这一年陈淑玉的孩子在大城市买了房，把她接过去过年。整个小院就剩下安茉和伍嘉时。
陈淑玉走之前叮嘱安茉，“一楼的热水器我没关，你洗漱干嘛记得用热水，别着凉了。”
安茉点头说好。
她今天就在卫生间洗了个澡。
寒冬腊月，在家里洗澡其实挺冷的，衣服刚一脱她就冷得直打哆嗦，但还是坚持把澡洗完了，原因很简单，她不想去澡堂。阳城的澡堂大都没有格挡，大家坦诚相对，这让小小年纪的安茉觉得很别扭。
她用毛巾把头发包裹着，出来就看到哥哥神色落寞。今早上他说去要工资，现在看来，肯定是没要到。
安茉没提工资的事，她才不会哪壶不开提哪壶。
“哥，我们晚上吃什么？”
“饺子吧，今天小年。”伍嘉时强颜欢笑，装出没事人的样子。妹妹没问，他也不会主动提，钱的事情不是妹妹应该担心的，他会想办法解决。去找点日结的工作撑到年后发工资也不是什么难事。
两人一同上楼。
“怎么不去澡堂洗澡？”伍嘉时说，“这么冷的天，感冒了怎么办？”
他这么一说，安茉还真感觉有点鼻塞。她嘴硬，“哪那么容易感冒？”
“过来，我给你头发吹干。”伍嘉时找出吹风机插上电，这是今年入秋时候买的。安茉头发多，密得都快看不到发缝，每次洗完头发都要好久才能晾干，夏天倒还好，天气一转凉就得及时吹干了。
安茉把毛巾取下来。
她刚才是随便裹得，头发乱糟糟也没梳开。伍嘉时用宽齿梳给她慢慢梳开，怕扯到头发她又得喊疼，因而动作很小心。
头发梳开，他就拿着吹风机对着她的脑袋全方位烘干。吹好的发丝自然垂落，伍嘉时看了眼长度，他之前都没注意过，茉茉的头发什么时候都长到过腰了。
“我哪天领你到理发店把头发剪短点吧？”伍嘉时比划了下长度，“剪到肩膀这怎么样？人家都说小孩头发太长会影响身高。”
“不要。”安茉警惕地转过身，不让他碰自己的头发，“这话一听就没有科学依据。”
伍嘉时以为是小女孩爱美，笑了笑说：“行，你就当我信谣传谣。”
当天晚上，两人坐在二手电视机前吃饭，本地卫视正在播天气预报，阳城市区预计未来一周都会降雪。安茉还在期待着一觉睡醒就能打雪仗，结果却是第二天早上从床上坐起来开始头重脚轻。
伍嘉时用手背探了探她额头，温度滚烫。
发烧了，估计就是昨天在家洗澡惹的祸。
“衣服穿好，我带你去医院。”
安茉发着烧，还在小声嘟囔，“去诊所抓点药不就行了？你每次不舒服都是这样。”
伍嘉时态度很强硬，“我可以这样，但你不行。”
“为什么？”安茉坐在床上没动作。
为什么？
当然是因为在我心里，你的命比我的命重要。
这种肉麻话伍嘉时说不出口，他已经把外套穿好，一回头见安茉还坐在床上，就穿着睡觉时的秋衣秋裤。
“再不去医院等会你就要烧成傻子了。”伍嘉时三下五除二把毛衣毛裤给她套上，又在外边裹了个长羽绒服，围巾和帽子也戴得严严实实。
安茉像个机器人，让伸胳膊就伸胳膊，让蹬腿就蹬腿。出门的时候她就只有一双眼睛露在外边，“烧成傻子就考不了一百分了吗？”
伍嘉时看她一眼，“完了，已经烧傻了。”
路面下雪结冰，骑不了车，也打不到出租车，那一年的除雪速度远没有现在快。伍嘉时只能背着她往医院走。
这雪的厚度，要是让她自己走，一路下来鞋袜肯定要湿，到时候脚得冻成冰棍。
冬天衣服穿得太厚，背着人走路更显得动作笨拙。就这么走了大半个小时，抵达医院门诊。挂号缴费，伍嘉时从衣服口袋里拿出最后一张红色一百块。
量了体温，高烧直逼四十度，小孩子这个体温已经是很紧急的情况了，医生立刻安排了输液。
安茉坐在输液室，整个人蔫巴巴也不说话。伍嘉时问护士要了暖宝宝，贴在输液管上。冬天输液太冷，进入血管肯定会不适，尤其安茉还小。
他身上此刻已经没钱了，但安茉明天还要来输液。
吊两瓶水，上午就能输完。输完液，他把安茉送回家，给她煮了点清淡的鸡蛋面，“你下午乖乖在家睡觉，哥晚上就回来了，不许乱跑听见没有？”
安茉有气无力地点头。
她窝在被窝里，迷迷糊糊睡着，醒的时候天已经黑了。喉咙干疼，她咳了两声，望向门口。
门还严丝合缝地关着，哥哥还没有回来。
安茉还难受，咳了几下又闭上眼睛继续睡。不知过了多久，她听见哥哥的声音。
伍嘉时隔着被子推了推她，轻声说：“别睡了，起床吃点东西。”
安茉睁开眼睛，慢吞吞坐起来，声音沙哑，“哥，你去哪了？”
“找了个日结的活。”伍嘉时没细说，把磨破皮的手掌往后藏了藏，“快起来吧，吃完饭还要吃药。”
“哦……”
医院开的药只有三片，安茉吃药很省事，把药丸往嘴里一放，就水咽下去。下午睡得久了，她晚上没那么困，伍嘉时就让她自己看会儿电视，困了就去睡，他先躺床上眯一会儿。
安茉也没看多久，怕电视声音吵到哥哥睡觉。她看了两集动画片就关掉电视，回床上睡觉了。后半夜，她断断续续又咳嗽了几声，伍嘉时听见声音就醒了。
他找出温度计给她量体温，担心她半夜又烧起来。
幸好，现在体温是正常的。
输液第三天，安茉基本上就不咳嗽了，医生说明天要是没症状就不用再过来。
这场病来势汹汹，但去得也快。
安茉病好之后，伍嘉时还是照常去综合市场装卸货物。临近年关，这里比往常更忙碌，工资也高。伍嘉时想，无论怎么样，赚得钱要让他们能在过年期间吃点好的，和给茉茉发压岁钱。
大年三十那天，老板给他结完工钱。
回去路上伍嘉时看到了
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路边有卖烤红薯的，他买了两个，揣进衣服里。到家后看到的一幕，却险些让他把烤红薯扔地上。
安茉顶着一个像男生的寸头出现在他面前。
“你头发呢？”伍嘉时音量不自觉提高，几乎是质问。
“长头发太麻烦，我给剪短了。”安茉眼神躲闪，不敢看他，“你不是说小孩子头发太长会影响身高吗？”
“安茉！”伍嘉时连名带姓叫他，“你当你哥是傻子吗？”
哪个小女孩不爱漂亮，她那么宝贝的长发，就算是剪了，也不可能几乎是贴着头皮剪。
伍嘉时声音都在颤抖，“你是不是把头发卖了？”
“哥，你能不能别问了？”安茉心里发虚，说话也没底气，“又不是不会再长了……”
“茉茉……”伍嘉时欲言又止，把两个烤红薯从怀里掏出来，坐在凳子上背对着她，沉默地剥皮。
他不理她，安茉就主动蹲在他面前，“哥，对不起，别生气了……”
伍嘉时把剥好的烤红薯递给她，他一抬头，安茉才发现他眼眶好红。
他伸手摸了摸安茉的脑袋，有点扎，像触电般，他又迅速把手收回去，喃喃地说：“我不是生你的气，我是在气我自己……”
气我自己给不了你好的生活。
初一早晨，安茉在枕头底下发现了一个红包，她拆开，里边有二百块钱。而伍嘉时穿外套时，手伸进口袋，里边也同样是两张红色钞票。
年后复工，工头遵守承诺把工钱结清。伍嘉时拿着那一沓钱，那是他三个月的工资，却也只有薄薄一沓。
他看着远处尚未完工的大楼，搅拌机的轰鸣声就在耳边，塔吊投射下的阴影将他覆盖。
有那么一瞬间，他在想，他真的要继续在工地上吗？他从来不怕出卖力气，他只是怕出卖力气也挣不到钱，怕勤劳致富只是底层人的止痛剂。
他太害怕了，害怕不能照顾好茉茉，害怕对不起安叔。
2009年2月，伍嘉时离开工地，跟着一个搞装修的师傅干起了室内装修。
春去又秋来，三年时间，安茉升入小学五年级，身高窜到了一米五五，头发又长到了及腰的长度。她不留刘海，扎了高高的马尾，陈淑玉说她看着都像个大姑娘了，伍嘉时却不认同，总说她还小。
伍嘉时跟着师傅干了两年，开始接一些私活，再到后边出去单干，组了个小型的装修队，加上他自己也才四个人。接的都是小活，但也比跟着别人干要赚钱。
时间上更灵活了，他现在每天准时准点去接安茉放学。那辆自行车后来也没骑，换成了电瓶车。他暂时不会考虑买车，觉得还是先买房更重要。
有了房子才算有了真正属于他们的家。
还有个原因就是，这些年房地产蓬勃发展，他担心再过几年房价涨起来就买不起了。
伍嘉时算了算手里的钱，估摸着再干两年，在安茉上初中的时候，就能买个小两室了。
把安茉接回家，伍嘉时开始炒菜做饭，安茉趴在桌子上写作业。
伍嘉时叫她：“茉茉，家里没盐了，你去董叔那里买点。”
董叔就是他们当年要租房子时，询问的那家烟酒副食店的老板。他女儿董乐和安茉在同一个班，关系不错。
安茉拿了零钱出门。
她的作业本没有收起来，风从窗户里吹进来，把书页吹得乱飞。伍嘉时走过去关窗，不经意间看到她桌面摞的课本中夹了个封面花花绿绿的书。
他低头看了眼书名。
《恶魔校草爱上我》
……