李小爷向来无有远虑,只专注对付到了跟前的近忧。
能躲一天是一天。
那头主仆二人出了李家,凝春着急地开口:“娘子真打算与这李少爷做假夫妻?若是日后和离,娘子该当如何是好?”
她只为严问晴日后的婚事着急。
严问晴却笑道:“需让他知道,请神容易送神难。”
且说这二人各怀鬼胎的定个劳什子“假成婚”的约定,没了李青壑搅局,这桩婚事推进的无比顺利,请期送日子,婚礼定在次年开春,两家皆为迎亲的日子忙碌起来。
李青壑的栖云院都扩建一倍有余。
头几个月,李青壑还能压住那点若有若无的紧张,权当没这回事,自同狐朋狗友出去玩。
又逢秋高气爽,纨绔子弟间流行起促织。
李青壑花了大把银两,买了只赤金匀称,腹紧腿粗牙如剪刀的好蟋蟀替他鏖战疆场,近乎百战不殆,在一众朋友里颇有威名,得“威猛大将军”之戏称。
然而好景不长。
待冷风一吹,秋叶落尽,再凶猛的蟋蟀也不可语冰,斗蟋蟀的篷子日渐门庭冷落。
人言道秋后的蚂蚱蹦跶不了几天。
蟋蟀也脱不开这条铁律。
李青壑眼看着自己那威猛大将军病殃殃的模样,向它逼近的寒冬,就像紧箍一样掐在他脖子上的婚期,让他与这小虫儿感同身受起来。
待威猛大将军泰山其颓,李青壑竟捧着装殓遗骸的小盒,背人痛哭了一场。
随后用他那斗大的烂字,亲自为劳苦功高的大将军写下一封只有情真意切,毫无美感可言的悼词,又备好纸钱随葬,将威猛大将军葬于庭中树下,封土时还倚靠树身哀哀叹息。
周遭被强令来为大将军送行的仆从瞧得好一阵牙酸。
过了冬,那真是数着日子以待婚时。
因怕从酒肉朋友口中听到诸如“讨一杯喜酒”这样的吉利话,冬日里李青壑甚至连家门都不出,成日不是舞刀弄枪就是看话本解闷,所有邀约皆拒,唯一一次出门还是有个相熟的促狭鬼给他送了一筐针线,笑话他活似待嫁闺中,气得李小爷提着棍棒打上门,同此人斗上数百回合,狠狠泄了一口郁气。
严问晴才不管李青壑那头是何情境。
她自有琐事烦忧。
因家中无长辈,严问晴凡事皆需亲历亲为。
除了清点整理嫁妆、安排家中事务外,还有女红这一项最为繁琐的事情。
不过严问晴只亲手为杜夫人缝制鞋袜荷包衣带,其余用以展示妇功的礼品用物,或由身边侍女绣制,或暗中在外采买,几乎不经她的手。
去岁冬,杜夫人遣仆从送来一箱狐皮。
顶上那条红狐皮的品质却不大配它摆放的位置。
毛色、毛密皆泛泛,最关键的是,狐皮中央一道两指宽的箭口,破坏了这块狐皮的完整,让好端端的狐皮变成一块边角料。
猎户知道什么样的狐皮才能卖出好价钱,绝干不出此等暴殄天物的事情,加之其所摆放的位置,严问晴略一思索,便知此物八成是李家那小少爷猎的,并未对这块狐皮露出任何不同的神色。
果不其然,送狐皮的管事主动笑道:“这件狐皮乃是我家公子十五岁初次上山时猎得,转赠严娘子,聊表心意。”
严问晴露出惊喜的神采。
不过管事语焉不详,她却心知肚明,这条狐皮定是杜夫人做主送来的,李青壑将狐皮孝敬给母亲,恐怕还不知道亲娘已经借花献佛了。
况且这是一条颇作纪念的狐皮。
严问晴也不可能把它裁了补到哪条裘衣上,抑或是做成暖额、袖笼这样的小件,虽转赠给她,实为“定情”之物,需得她细细供起来才是。
她取箱中其余狐皮,使人制成数样各类小件自用或是送人。
至于婚服,由严问晴亲自选料定款。
因本朝不究婚服僭越,龙凤云海的样式几乎叫婚服用烂了,严问晴自然不喜。
石榴葡萄纹虽清新可爱,可一想到背后蕴藏的多子多福寓意,再想起李家那不着调的小少爷,连带着精致的纹路都骇人起来。
看来看去皆不合她的心意。
最后严问晴亲手绘制一副晴空行鹤的图案,先交由杜夫人过目。
杜夫人见画作精美,仙鹤栩栩如生,不仅是清雅脱俗的好兆头,又谐音暗藏二人的名字,便高兴应下。
绣娘以此图为准,为严问晴绣制婚服。
倒是严问晴看着案上自己一笔一笔绘出的画作,难得露出怅然若失的神情。
时间跑得飞快。
及至安平县第一纨绔的婚期,竟有几分万人空巷的热闹。
迎亲前夜,李青壑在床上辗转反侧,灌了一壶安神茶,只憋出频频尿意,没生出半点困倦。
直到三更锣声响起,才堪堪闭眼。
然而李青壑眼睛一闭一睁,外边还是大黑的天,他实在是睡不着,遂披了件外衣走到屋外。
栖云院的摆设装潢和半年前大不相同。
除了因婚礼摆上的装饰外,院子里还多上许多雅致的花草树木、假山池水,只在侧面给他留了一块使枪弄棒的空地,虽说因栖云院扩建,地盘大小与从前相差无几,可被琪花瑶草簇拥着,显得那块光秃秃的地方突兀又局促。
——这分明是我的院子!
李青壑撇开眼,打量一圈记忆里住了十几年的地方,陌生又熟悉——这座院子已经做好迎接一位女主人的准备,但李青壑的心显然没有准备好容纳一个寥寥数面的陌生人。
虽然他频频梦见……
李青壑霎时间红了面孔,立马使劲锤锤脑门,把某些下流的念头捶打出去,加快步子往外走,也不知道自己究竟要去哪儿。</p
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他行走其间,数不清被初春的小虫儿扑了多少回。
直到瞧见挂着大红灯笼的院门,鲜艳的“喜”字落入李青壑眼中,他才如梦初醒般停下脚步,却没有往回走,怔怔地环顾四周,忽然在一池清泉里望见月夜倒影。
李青壑抬头,见一轮弯月伴着漫天繁星,点缀着浓墨似的黑天,像一枚沉静的瞳子。
奇异的是,李青壑心头挥之不去的燥意莫名平息许多。
我今日要成婚了。
这个念头突然钻出来,像是生出根,死死扎进他的五脏六腑里,镇压了飘摇的心绪,也短暂的把什么“权宜之计”丢到一边,只管好现在的宁静。
待他转回房时,竹茵一干人已准备出去寻他。
原是怕李青壑临阵反悔。
他要是猫到哪个角落里,天大地大,那可真是难寻了。
李青壑木着一张脸,任由仆从服侍着他梳洗装扮,换上合身喜庆的礼服,又取一点儿妆粉掩盖他眼下青黑,他单是站着,倒有几分翩翩公子的味道。
其实李青壑不知道自己是怎么换好衣服、骑着马迎亲的。
等他站到严家门前,在一阵喧闹后,得见向他款款走来的新婚妻子,那些嘈杂闹腾的动静忽然消失了。
李青壑猛地深吸了一口气,这才意识到自己正是活着的。
那强压下去一阵子的紧张汹涌反噬,叫他整个人都僵住,甚至连自己身处何地都忘了,在周遭催促下,才同手同脚地上前迎接新娘。
看客的哄笑也进不了他的耳。
他握住送亲福人双手递来的红绸,看着盖着盖头的新娘子,莫名产生一种奇怪的不真实感。
“严……娘子?”李青壑迟迟不动,反如是轻声开口。
盖头下的严问晴闭了闭眼,她现在只想以手扶额。
好端端的杵在这儿做什么?
严问晴真是看李青壑哪儿哪儿都不顺眼,单觉得这家伙是存心堵门口要给她难堪。
因循着古礼斋戒,严问晴今早一口吃的没入肚,只喝了一碗合和汤,叫人簇拥着梳妆打扮不停歇,煎熬了两个时辰,走上这一段路她都觉得头晕眼花,脑海中唯余一个念头——快点上花轿让她松快松快。
偏有个冤家搅局。
还莫名其妙唤她一声。
有病?
严问晴没好气的“嗯”了一声。
不曾想身旁竟似欢快般传来一道低低的傻笑,不知道他开心个什么劲。
万幸这小子没继续折腾她,老老实实牵着红绸将严问晴引到花轿前,由两边迎亲福人掀起轿帘迎新人入轿。
轿帘落,迎亲的队伍向道喜的看客分发花生、饴糖。
起轿。
两列乐师奏丝竹之音,轿后小童撒香草绢花,一顶精美绝伦的花轿走过大半个安平县城,在一路道喜的热闹声中抵达李氏宅邸。