贾琏一见这副做派已然反应过来，恨得牙根痒手里马鞭捏得死紧“只怕我这好二婶子都把这儿划拉到自己私库里去了，可不就要派自己的人来管”
李妈妈死死盯着他：“老郑呢，他去哪了？”
那王富贵一头雾水：“哪个老郑，哦，原来那个郑老头啊，太太不是早就让我…”
说着看几个主子脸色都不太好，王富贵也不敢接着说下去，心里却纳闷，这老婆子谁啊，今儿是唱的那一出啊？
他往日只管跟着周瑞去太太跟前交租，好容易忙完春季的，偷空来这边歇歇，没成想就碰上这几尊佛爷，尤其是这位女罗刹。
也不知出了什么事，都没提前说，突然就来了，王富贵在这弥漫着奇怪气息的氛围中，心里渐渐打起鼓来。
贾琏忍无可忍，谋财害命一个不落，这个二婶子真是太无法无天了，刚要喊人把这人给绑上，就被贾珺攥住手腕。
“二哥，我累了，咱们快快进去歇息吧。”
贾珺即时制止，这地皮都还没踩热，万一庄子里人多势众的，他们不是要吃亏？好歹还是摸清楚情况再做打算。
凤姐不动声色接口道：“没事，不过白问你两句，看你事情做得怎么样，我们办事路过顺便来看看，在庄上歇几天就走，你赶紧准备去吧。”
看来王富贵还没有接到贾府的消息，还不知道他的上级周瑞此时正自顾不暇焦头烂额，自己老婆都被打了板子撵出府了，大难临头各自活命去，哪还有精力还放消息给下面的小喽啰保命。
估摸着下头这些人就更不知道这些庄子已经物归原主，才会一上来就直接给凤姐行礼问安。
不知庄子上情况如何，这么几年原来的人家不知还有几户，他们要接手必然都要换成自己可信的人。
可惜了，这王富贵是王家的下人，身契不在他们手中，不清楚这人的忠心程度之前还是得稳住他。
“诶，诶，爷奶奶这边请，主屋一直叫人洒扫干净，预备着主子们来住，比不得府上，只有干净宽敞的简陋样子”
王富贵领着众人乘马车来至主院，中间路过良田数顷麦苗青青，正是午间烈日最胜，不见一个人影，一派寂静宣和，院落房屋零散分布，散落在庄子四周。
到主院人一下多了起来，交头接耳的细碎声不停，仆人佃户们都被叫过来站在院门前恭候主家来人。
李妈妈一个个仔细看过去，眼熟的没几个，全然不是十年前的光景了，旧地重游唯有物是人非之感。
贾珺有一搭没一搭的四下瞧着，天马行空胡乱问话：“这庄子上有什么好吃的没有，哥嫂坐了一路马车也要吃些跟府里不一样的吃食，好换换口味。”
王管事原本并不在意这个大房不起眼的三少爷，他们每次去贾府都会给宝二爷带些乡下玩意儿，为的是讨王夫人和老太太的高兴。
今见凤姐代王夫人来巡视庄子，可见在老太太和二太太跟前，比起往日是更加得脸了，少不得看在凤姐的面子上奉承这大房三少爷一两句，好歹混过这几天去就完了。
因此说话也就随意了些：“刚送了一茬儿到府里，剩下的都是些少爷奶奶们看不上的村物，恐怕不能合少爷胃口。”
凤姐哄着将醒哭闹的大姐儿，冷笑道：“我竟还不知道你们庄上出什么？”
平儿安排好房里铺陈摆设，出来见凤姐快要发火，赶紧上前扯着王富贵往偏房去了。
贾珺冲着平儿背影扬声道：“平姐姐，找几个小孩子带点乡下玩具来陪大姐儿玩儿。”
平儿扬了扬手中帕子，示意听见了，丢开王富贵，冲着一众下人婆子劈头盖脸训斥：“你猪油蒙了心了，欺二奶奶脸嫩，降不住你们是不是，你若不想当这个管事庄头，有的是人想干呢。主子来了不说赶紧下去准备，有什么好的赶紧端上来，反倒再三推诿，在太太跟前你们也这样不成。”
王富贵讪笑着搓手：“姑奶奶，我们哪敢，确实是没什么好东西。”
“你好好想想吧，回去必要回了二奶奶的，看你到时候怎么办。”平儿说完也不理会他的央告，另随意指了人堆里一个婆子一个年轻媳妇吩咐她们各自办事，那两人十分欢喜立马领着人就去了，其余人也各回各的位置上，只剩下王富贵一脸懊悔呆在原地。
这边凤姐实在抱不住，把大姐儿放到贾琏怀里：“大了越发难哄了，你们父女俩真是一个性子，你还不如三弟会心疼人呢！”
贾琏抱着女儿赔笑道：“辛苦娘子，你歇歇，我带她庄子上走走。”
把孩子举得高高的：“走咯，爹爹带你骑大马。”
“诶，小心些！”
凤姐锤着酸痛的手臂冲着两人背影喊道，又不解问道：“叫些小孩子来干什么，庄上的孩子都是田地里野大的，别没轻没重伤到大姐儿了。”
贾珺翻找包袱里的糖果点心，笑道：“也并不真是为了陪大姐儿玩儿的，小孩子嘛，忍不住嘴馋的。”
他把找出来的一盒点心放到丹蕊小姑娘手里：“到你显示本领的时候了，看你能给打听出多少来。”
丹蕊抱着点心欢喜跑了出去。
凤姐这下听明白了，原来是要跟童言无忌的小孩子套话，也亏他想的出来，笑着打趣：“你不知道，小孩子是最会胡说八道的。”
贾珺也笑：“说不定会有意外的收获。”
平儿训斥了王富贵，又到厨下转了两圈，回来把情形跟几人一说，凤姐心里就有数了，看来这庄子并不是铁板一块，要真是这王富贵一人说了算，他们还有点麻烦，如今只需等等摸清更多底细，就可以把这庄子完全收入囊中。
正说着话，王庄头带着几个婆子捧着饭盒来到正屋，笑得谄媚：“二奶奶，小的整治了些粗陋饭食，还请二奶奶赏脸。”
凤姐也缓和了脸色，说了许多场面话，两人你来我往的还跟在从前府上时那样。
得了琏二奶奶的肯定，王富贵稍稍放下悬着的心，只要不是来挑刺发落人的就好。
天色渐暗，庄子上各处升起袅袅炊烟。
贾琏把兴奋玩儿了一下午，饭都没吃就睡着的大姐儿交给奶娘安顿，坐在桌前喝水歇气，方说起下午出去骑马的事：“我骑着马四处看了看，这个庄子不愧是原来的皇庄，规模赶得上一个小镇子了，田地多人口也多，且都是世代居住在这都晓得主家姓郑，并不认识什么王家贾家的人。”
凤姐翻看账册户籍文书，并没有什么不同寻常的地方，收成增加是好事，人手逐年增加也正常，难不成是她多心了，姑妈就只是派了个人过来看管而已？
众人犹自思考着，丹蕊抱着空了的点心盒子跑进来，一口气不停歇把打听到的消息倒了个干净。
“并无什么别的，只说这些年地租提了一成，比起别家倒也不算多。”
“还有小孩看见王富贵大晚上带着人鬼鬼祟祟往后山不知道干嘛去。”
凤姐吃惊道：“账上报的是四成租子，他怎么敢私自收五成，这么多田地，日积月累下来可不是一笔小数目，他一个人吃的下这么多？”
贾珺颇有些兴奋：“有趣，没准儿还是条大鱼呢！”
直觉告诉他后山说不定就藏着这庄头多年刮的油水，终于体会到皇帝抄家的感觉了，私库没钱就杀几个贪官，简直就是自己的保险箱分箱，他已经迫不及待晚上放猞猁去探探路了，谁能拒绝金子向自己招手呢。
贾琏倒是有些忧心：“就怕鱼太大，挣扎起来网不住它，反倒坏了事。”
他敢肯定这里面分赃的绝对有王夫人，就是不知道还有没有其他人。
凤姐也道：“可不是，咱们这一趟只说出来看看，只带了十来个家丁，怕是不好跟这么多干农活的汉子对上，要吃亏的，况且”
言犹未尽，凤姐看向正在榻上玩耍的大姐儿，眼里有一丝后悔，早知不该带孩子来，可放在府里她也不放心。
贾珺自然明白凤姐心里的担忧：“嫂嫂放心，自然不能打草惊蛇，必然要拿住他的七寸，我不相信这庄里这么多人口，都是他王富贵的人不成，他们的契书现在可是在我们手里，聪明人自然知道该听谁的。”
这里面的利粗略掰指头算算都让她眼红得不行，凤姐很快心定下来，沉声道：“给他们减租，许他们自赎，重赏之下都是我们这边的人。”
怪不得姑妈死活争这管家权却府里的事儿一概不管，只做出个佛爷的样子，脏活累活坏名声全由她担着，好处是一点没摸着，显得她上辈子放利钱补贴公中用度简直像个笑话。
贾珺扬起嘴角颇为赞赏点头，瞥向贾琏：“看看，还是嫂嫂有魄力。”
贾琏并不反驳甚至有点无奈，摇头道：“你两个凑一起啊，天都能给捅出个窟窿。”
“李妈妈这是怎么了，眼睛怎么红成这样？”
正一边听着他们讲话一边斗大姐儿玩儿的平儿看见李妈妈进来，连忙开口询问，打发门口丫鬟去找两个热鸡蛋。
李妈妈径直来到贾琏面前跪下：“老奴去见了昔日旧人，实在过得太不容易，请爷奶奶救救你亲娘家的人吧。”
贾琏赶紧把人搀扶起来：“这是怎么说得，谁出了事儿？”
李妈妈执意不肯坐下来，“还是让他亲自跟主子们说吧。”，说罢便蹒跚两步走到门口：“快进来。”
众人目光都投向门口，只见李妈妈领进来一个怯生生瘦巴巴的小孩子。
贾珺陪着小侄女玩耍，扫了两眼拉住她不让往那边爬。
贾琏见这小孩儿一身骨头架子，好奇问道：“这是谁家的？”
李妈妈带他上前，想他是生活在庄子上没怎么见过贵人主子，担心他说不清楚惹人厌烦，便率先开口：“他是原来庄头郑大的孙子，叫郑凡，小姐去世后，王氏派人来接管这些庄子，郑大被他们害死，他爹也被打断了两条腿，原本他们三代后就要放出去的，可怜这孩子也被耽误了前程。”
李妈妈又细细把她去见郑凡他爹的情形讲明，她这把年纪在外逃亡几年已是不幸，原以为那些能够安稳在庄子上生活的老友，却已然遭遇不测，当年意气风发的孩子如今躺在床上如同废人，这些都拜一人所赐，王氏这个蛇蝎心肠的毒妇，还敢日日烧香拜佛，也不怕佛祖显灵劈了她。
凤姐劝慰不停，李妈妈依旧咬牙切齿地碎碎念。
贾琏也气愤不已，谋财就谋财，这样害死一个无辜之人算什么。
他不相信，王夫人背靠王子腾，打压一个无权无势的庄头需要杀人？不过是图简单省事，反正杀掉一个小喽啰也掀不起什么风浪，还不是说杀了就杀了，简直是视人命如草芥。
“一条命一双腿给王氏和王富贵记上！”
贾琏想着把王富贵办了再考虑补偿给这小孩儿，顺便拉拢庄上其他人，遂也没轻易给出承诺
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，只跟贾珺用眼神交流。
“要让他们家一样痛苦才算公平。”，一道低哑嗓音冷冷开口。
贾珺闻言抬起头，漫不经心的表情变了，认真打量口出狂言的小孩儿。
原本一脸怯懦黑瘦小孩，眼里满是阴云，双手死死攥着一本册子要递给他。
“给我？”
贾珺接过一看，是账本，里面清楚的记录了这些年庄子上真实的田地产出，上缴多少，私卖多少一笔一笔清楚明了。
数目之大让现在只是个穷鬼的贾珺十分眼红，这可都是他的钱，硕鼠，硕鼠啊。
不对，跟府上的账本有出入，怎么多了这么多？
贾珺按下心理疑窦，问道：“这是你写的？”
这做账可不是个轻松的差事，且他们并不知道记下来有没有机会让人看见，要是他们一直没来，岂不是做了无用功。
“是我父亲教我的。”
李妈妈接话道：“他爹是个读书人，郑大以前还在府里的时候常说可惜他爹生早了，是个会读书的也要做奴才，那时他爹才十七八岁，就说先替儿子读了以后好教他，让他早早进学考状元。可那孩子如今，只能躺在床上哪也去不了啊。”
说到最后李妈妈已经是泣不成声，紧紧攥着贾琏的手：“跟爷一样，那孩子也是我看着长大的，比爷大不了几岁啊。”
贾琏也觉得这孩子挺可怜，便问他：“既然承诺过你们三代之后就放出府去，如今你的户口还在庄子上吧，反正文书我们都带来了，让他们找给你，你和你爹的一起放了。”
郑凡登时要下跪，李妈妈已经是千恩万谢地跪下磕头了，凤姐忙上前扶起来，一叠声叫丫头赶紧去找。
贾珺道：“这账本先放我这，我们再合计合计。”
郑凡语气平静，不似刚才那样毫无温度：“这是抄本，只有一半。”
贾珺闻言并不生气倒是高看他一眼，这小孩儿倒是有手段脑子也活泛，知道防人之心不可无。
让他再观察观察，要真是个可用的不妨放到身边好好培养，反正他身边缺人呢。
沉默寡言的小孩再次放出惊雷：“我知道那个山洞在哪里。”
贾珺接过他递来的简陋手绘地图：“行，你回去吧，等会儿就让人把身契给你送去。”
李妈妈带着人走后，叫丫鬟小厮也都出去守着，三人对着账本细细琢磨，直到深夜才商量出个名目来。
第二日一大早吃过早饭，贾珺就说着要出去跑马，凤姐看春光明媚也带着平儿收拾些瓜果点心，一同带着家人上山玩耍进香去，没让庄子上的人跟着。
一行人慢慢悠悠走着，回头一看，王富贵还在山脚殷勤的挥手。
凤姐见这距离是绝对听不见他们讲话，方才放心把昨晚的事儿跟他们说。
原来昨晚入夜后，一直忐忑不安的王富贵悄悄找到平儿，拿出一叠厚厚的银票想要贿赂她，让她跟二奶奶说说好话。
想来他自己也琢磨明白了，往日这庄子暗地扣下来的并没有凤姐的份，都是孝敬给王夫人。
如今凤姐到庄子上来一看便明白这里面有猫腻，这才急急忙忙想要补上。
凤姐啐了一口：“还搞不清楚状况呢，就想封我的口，区区一万两银子怎么够，定要叫他都吐干净。他每年贪下来的估计一多半都要送到二太太那里去，还能毫不费力的掏出一万银子，真是富得流油啊，他的家私只怕不比我少。”
贾珺昨晚放精神实体出去踩点，没想到还有这么精彩的戏码，真是谁也没闲着啊。
这王富贵不简单，名字是真没取错，出手阔绰得很，不知道他私自提高一成地租的事儿到底是受谁的指使。
还挺神秘，他昨晚仔细核对了两本账，王富贵每次给贾府报上去的都多出不少，这多出来的是哪里来的，凭空变出来的不成。
这做假账从来都是往少了做，还没见过往高了报的，一般只有特别用途才会往高了报。
贾珺察觉到一些不同寻常的东西好像要浮出水面了。
“这说明他还以为二太太在府里还是一手遮天呢。”
他扬起马鞭戳了戳旁边的贾琏，佯装生气：“二哥哥，他是不是看不起咱们俩，只给嫂嫂送封口费。”
贾琏揽住凤姐调笑道：“那可不是，咱哥俩以后只有跟着二奶奶才有肉吃。”
众人笑笑闹闹走出一段山路，寻了一块平坦向阳的草地准备歇歇脚。
贾珺吃了些糕点补充体力，给贾琏使了个眼神，二人便起身上马。
贾琏回身嘱咐凤姐：“我和三弟在周围跑一圈，你们自己慢慢走着，我们很快跟上。”
凤姐知道他们要去干什么，也没多说什么：“早点回来，不要走远了。”
二人拿着郑凡画的简陋地图独自前往，要不是先踩过点，他二人绝对要在这山里迷路，他们并未带小厮只打算去看看是否真的有东西。
贾珺放出精神体，猞猁蹲在马儿头上给他们指路，一路弯弯绕绕走了许久，跟着它来到昨晚发现的那个山洞前。
贾琏跟在后头拿着地图横看竖看，怎么看怎么不像。
周围有许多粗大树木遮掩，如果不是提前有人告知，他们是万万不能知道这高山背面的悬崖之下别有洞天。
“诶，这里怎么有个人挂在树上？”
“兄台，上面好玩儿吗？”