隆丰三十九年，寒冬。
寒风吹彻，鹅毛般的大雪落了好几夜。
薄光透过云层照进青崖山，雪霁。
清晨时分，姜槐背着药箱，打起十二分精神瞧路。石阶积雪，她一步一步小心翼翼试探，保证实踩在雪上。若过两日雪化，道路必定难走，她便无机会与师傅告别了。
正是在深林掩映，白雪皑皑之处，姜槐要绕过石阶抄一段小路。她将裤管往上绑过，脚步一转改道，却敏锐察觉到异常——
血腥味！
此处地形复杂，松木杂生，又是大雪压境之后，猎户不会在这种日子进山，上青崖山无异于自寻苦旅。
姜槐止步，仔细打量着环境。
乌鸦惊起，抖落一地碎雪。眼睛划过异响之处，只见一黑衣人，抱臂靠于松木之下。
医者的本能判断，此人或受伤严重。姜槐紧了紧药箱，小心翼翼往那处走去。
近乎要碰到，电光石火之间，一柄利刃已架于姜槐的脖颈。
姜槐霎时止住动作，眼睛吓得瞪圆。眼前黑衣男子未等她反应，执刃右手一用力，直将她逼于地上。
姜槐清楚分辨那双充满敌意的眼睛，阴云密布，亦散发着杀戮之气，倒影着她的恐惧，那是黑衣人唯一裸露在外的部分。
血腥味强烈萦绕在姜槐的鼻腔，几乎让她有些反胃。
“这位公子，我们素未谋面，为何以刀相向？”姜槐咬唇问，不敢再动。
她尽力平静自己的颤抖与不适，心脏在剧烈的跳动，千百种思绪略过，面对绝对压制，她只得示弱。
那人非但没有犹豫，反而将力灌入持刃之手，将她逼得更紧，分明摆着不吃这一套的姿态。
亡命之徒。只有这一种说法了。
大雪封山，除了亡命之徒，不愿暴露行踪，没人会在这里歇脚，更不会想着对一个过路人杀人灭口。
姜槐闭了闭眼，往尘种种拂过眼前，求生是本能意识，自小连乞讨求生，近乎流落野犬的日子都过来了，她会想到自己因为拜别师傅而命丧途中吗？
她有强烈的预感，若是应对不当，怕是真有葬命于青崖山之间的可能。
泪花瞬时便涌进了眼眶，姜槐不顾男人动作，继续道：“公子，我只是一介弱女子，本本分分的人家，就算不用刀，我也反抗不了你，我想公子听我几句辩解。”
确实是一幅弱女子的模样，小巧的脸，无害的杏仁眼，眨巴几下眼睛，话说得漂亮，是有要寻常人心软的本事。
可他沈子箫并非寻常人。
“继续。”他沉声，手却未移分毫。
姜槐眨了眨眼，迅速想了措辞：“公子，我愿以诚相待。我是谷梁城中医女，上山不过为寻一味珍贵药材，只是沿途经过，恰巧碰见公子负伤于树下。”
“医者仁心，我父母向来如此教导我。我更不忍冰天雪地，有伤者独行于寒山，倘若让我遇上，我却充耳不闻，当做未见，那是违逆小女子师训，也枉为医者。故而，我才靠近公子……”
沈子箫眼睛死死盯着姜槐的泪眼，仿佛眼神中闪过一丝犹豫，便会直接抹了她的气口。犹如一匹蛰伏于夜的狼，看顾猎物。
只是姜槐如此倾情，声情并茂，男人只是听之，依旧未动。
姜槐咬了咬牙，“公子不信，大可打开我身后药箱检查。我行医，更惜命。”
“况且，有一个治伤的机会摆在公子面前，公子不应该拒绝。”
与亡命之徒讲道理，并不是依靠寻常想法能理通的。
这人浑身散发着一种阴鸷、狠辣的味道，拖着伤躯走在皑皑白雪的青崖山里，能是什么善角色。
此诚存亡危急之冬，姜槐大有尽人事听天命之感。
男人忽而嗤笑了一声。
刀锋一转，刀刃入鞘。
姜槐才敢大口呼吸，冷冽的空气一下灌入肺部。
“说的不错。”他道。
“人惜命，是本能。”男人冷笑，“若你无能，便也无需活着的机会了。”
姜槐从雪地起身，拍了拍肩头的雪，才明白男子言有所指。他给她证明自己身份的机会，并非依靠药箱，而是要她治伤。
这人看起来阴恻恻的，散着从地狱来的严寒之气。却也算得上是半个极致利己，拎得清时事，不枉她费了如此多口舌。
姜槐此刻万幸，自己谨记师傅教诲，出门在外带药箱，遇缘化缘，行医布善。
她这才仔细打量起男子，眉头紧锁，重新靠在树干上，分明是已经伤之入骨。血迹是从腹部流出的，恐怕致命伤就是在腹部，而伤痕甚至遍布了手臂。
这哪里是亡命之徒，分明是刚从活阎王那里捡回了一条命，还要把这命数挥霍殆尽。
刺客？如此卖命。
这冰天雪地，倘若不是碰上她，恐怕他凶多吉少。
姜槐先是浅浅检查了一番，拿准八分，正色道出自己的判断。
沈子箫听完，更是一声冷哼，他又转过眼，“致命？也成。总算还能拉个人一道赴死。”
姜槐一阵寒意遍体。
她装得温柔，努力一笑：“才不要。我不懂什么死不死的，公子定是玩笑话。我惜命得很，相信公子也是。”
“万幸，伤并未透入脏腑，只怕再深入一些，这冰天雪地，神医也难回转局面。当务之急，是先止血。”
沈子箫盯着她，默许。
姜槐装了纱布，亦带了少量的疮药、止血药、止痛丹等，在这山间只得将就，止血是应急措施，若不加照料调理，会落病根。
姜槐看出，他为止血，曾将衣角随意撕扯下一块长布，将伤口粗粗裹住，奈何冰冻三尺之寒，治标不治本。姜槐要上止血药，撕开那布料，只见血止不住地往外翻涌。
她留心，这些布料样式并不常见，无论是翻领窄袖袍，还是绣着金丝的兽鸟纹，都指向西北部。他从西北来的？
姜槐余光不动声色瞥过男人，只见他脸色白得可怖，却未显出一份要喊痛的模样。
沈子箫静静看着姜槐处理腰腹处的伤，注意到她眼睫扫下的阴影，透着认真，手法娴熟老练，确如她言，像个医者。
正是简单上药包扎好后，姜槐要回话——说时迟那时快，一支长箭划破长空，一击命中振翅的麻雀。
脚
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步声在雪中几乎难以隐藏，听声音可分辨大约有十人左右的行伍。
姜槐的动作一滞。完全可以排除猎户进山，猎户从来是单独行动……
那还有什么人能射箭入长空？更像是放一次先行号角。
姜槐再转眼，盯着男人的伤口，她的心脏再次猛烈的跳动起来，莫不是，此人的追兵？
“有办法甩开他们么？”男人捂住伤口，哑声问道。
还真是追兵！姜槐来不及叫苦，凝神聚力仔细估摸着那些细细碎碎异样的声音。箭从林中发，离他们还有一定距离。若是发现了他们，这一箭自然直接向他们射来。
而他们在林深掩映之地，不是正道，却只怕是再多走几步，细心就能分辨到血腥味的原处了。
姜槐自从父母出事后，流落京郊，被师傅芷戈捡到后便生活在青崖山下的谷梁。青崖山是她最熟悉的地方之一。
“有是有，不过按现下情况，极其容易打草惊蛇。”姜槐沉思深虑。
现下她救了他，反倒不是脱困，而是成了一条绳子上的蚂蚱，与阎王爷搏命。要跑，大约是会被发现，要躲，那便是掩耳盗铃，一个身负重伤，一个背着药箱，怎绕得过那么些人。
还未等姜槐反应过来，男人却反手死死抓住她的手腕，嘴里淡道了声“有劳”，将她生生拽了起来，脚上如生风般向林深处跑。
姜槐下意识喊疼。
这会倒比楚楚可怜时真上几分。
“事出有急，你负责指路。”沈子箫喘着粗气叮嘱。
姜槐忍住想要大喊的冲动，冷风如刀般割过她的脸，寒意灌入鼻腔，几近窒息。所经之处扬过一片雪，眼见着要撞上树干时，男人又带着她疾步侧身，一切如影般划过眼前。
正是惊心动魄之时，身后传来声音，“老大，快来，这块有动静！”
姜槐心里暗叫不好，又只得奋力跟着眼前男人拼命跑。若是停下，那便真是死路一条。
心下所有一盘算，此人来路不明，两人对视刹那便要杀她，实在非善茬。可如今她与他命悬一线，死生一刻，眼下只有一个办法——
抄小道，跑下山，将人带至医馆。
“公子，听……听我说，我晓得一路小道通往山脚，脚程不远，怕……怕只怕你连着跑，吃不消……”姜槐的话被吃进风里，她气喘吁吁，好不容易将话理清。
“领路。”沈子箫当机立断，不带一丝犹豫。
两人在雪里开路，挤过杂草丛生，翻过碎石峦叠，又在林间穿行，靠着那帮人定位原先那棵树的时间差功夫，与他们赛跑。
连歇都未敢一歇，为防足迹泄露，两人甚至多绕了几个弯，最后边跑边埋雪，直至翻过最后一块岩石，滑入山脚竹林。
朦朦胧胧瞧见村口那一两户院子时，姜槐长舒一口气，终于，终于从阎王爷阴影里夺过了自个儿的命。
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月清迎上姜槐回医馆时，眼睛瞪得滚圆，望望面色苍白、淌着血腥的黑衣男子，又望望一旁失魂落魄、气虚得快要晕过去的姜槐。
“阿槐，阿槐……”月清连忙架起姜槐，却见她朝自己怀中晕了过去。