前考研博主元曦职业病大爆发，单方面给陆砚冰列好了课程表。
不过陆砚冰对此一概不知。他克制着疯狂奔涌的血液，垂眼瞧着元曦动作，近乎纵容的，任由她握着刀身挪远，而后一个旋身，离开了自己身前。
元曦站在他对面，额角有些湿，应当是冷汗。一双黑眸如浸水的玉，亮晶晶的，但透着不容置疑的坚定。
喉间微微红了一个点，但一点油皮都没破，是方才刀尖相抵时留下的痕迹。
元曦直视着他道：“好不好的，都是外人的揣测。你做事的发心是什么，只有你自己知道，也骗不了自己。”
她是在回答他那句，“未免将我想的太好了”。
暗卫的使命从来都是扎根暗处，不要让任何人看见。
梁上那盏昏黄的宫灯突然有些灼人。
陆砚冰皱着眉想偏开头。
他久不见天日的血肉都要被灼伤了。
“……你想合作什么？”
闻言，元曦大喜。
她清了清嗓子，转身迈到连廊台阶上，回忆了下xx演说家，张开双臂开始“吟唱”：
“你是不是刚考上暗卫统领的时候，觉得自己是本专业天才，钱财和传奇的未来在前方等着你？你抱着杀手梦，觉得自己能做出一番大业来，扬名江湖不成问题。
“但是后来你发现主子给你画的饼都是假的，你永远只能是见不得光的暗卫，每天在追杀、反盯梢和对明天的怀疑里循环往复。你的美好理想被现实给击碎，你没有杀手梦了，你决定赶紧拿到毕业证跑路——”
陆砚冰仰面望着她，眼神难得空茫：“什么……什么证？”
元曦便言简意赅道：“你是不是想早点结束杀手生涯，做完最后一单就金盆洗手跑路？我呢就只想确保裴婉玄性命和帝位，敌人的敌人就是朋友，若是你我能里应外合，便都能达成自己的目标！”
金盆洗手。里应外合。
背叛徐临渊……逃离这片生死不由命之地？
陆砚冰将匕首收回袖中暗袋，才冷嘲道：“你也知我是摄政王麾下暗卫大统领，整个朝堂的情报都经由我手，我手握的权柄恐怕比裴婉玄还要多。如果不是你出现，陛下的命也在我手中。我为何要放弃这些而离开？”
这话表面听起来没什么问题，但实际上全是春秋笔法。元曦在心里暗暗叹气，她跟导师说“想读博”的时候也这样。
说得好听，实际上已经盘算好哪天跑路了。
至于为什么不真的读博呢？难道是因为不喜欢吗？
元曦将思绪扯回到眼前，定了定神，对陆砚冰道：“可是我就是出现了。陆统领，就算你真的那么心甘情愿，总要担心自己会不会被‘狡兔死、走狗烹’吧？”
徐临渊登基成功之日，就是“走狗”们的死期。
“想来你是心不甘，情不愿的。”元曦站在台阶上，背着手，微眯起眼，平视着他，“你不能阻止徐临渊，就使手段引了庄峤去阻他……你其实也不想昧着良心，做个听之任之、没有自我的杀人机器了吧？”
你只需要做一把好用的刀——摄政王曾这样对他说。
然后下令，让他暗杀一个朝中风评极清廉的老臣。
他潜入老臣家中的时候，只见老臣正坐在院中，借着月光熬夜抄书，补贴家用。屋内老妪咳喘声起，听着是重病已久。灶旁米缸早已见底，家徒四壁，可见其清贫。
后来，那个跟九公主七分相似的邢霜被软禁王府，也曾向他求救。她痛陈自己为父翻案的缘始，求他帮自己回到官场，只要还在官场，她就还有一线希望。
话还未说完，就被王爷抓住。
王爷当时瞥他一眼，对邢霜说，他只是一把刀，没有耳朵，也没有自我，你求他，不如多求求我。
……
何止一句心不甘，情不愿。
她一双眼圆润，乌睫纤长细密，偏偏眼尾薄褶略深，收束成平直一道，因此眯起眼瞧人的时候，是与平日里截然相反的理性冷峻。
灶膛里的火烧尽后，不是立刻就熄灭的。灰堆里会余着未燃尽的火星子，仍然烫手，要等彻底灭了才能扒出来。
元曦却以更灼热的手，在他心上灰堆里拨了几下，翻出了星星点点的余烬。
而他，想留下这只手。
明知自己是个阴暗的孤魂野鬼，扭曲恶劣卑鄙无耻，却又在某一瞬间，决定飞蛾扑火，结束一切。
秋日第一片落叶无声掉落，擦着陆砚冰的眼睫落下。
枯叶落地，陆砚冰回过神。
青州灾情的主事官，连庄峤都几乎放弃争取，默认了变法派斗不过清流派。
可元曦却无心插柳柳成荫，成功任命了不属于任何一派的邢霜。
以所有人都来不及反应的速度。
而徐临渊，拿她没有丝毫办法。
陆砚冰掀起眼皮，与站在阶上的元曦对视。
她展颜一笑，烛黄映面，宛若朗日斜照穿云。
陆砚冰凝望着她，心头没来由地浮起一个念头——他想起从前见过一只鸟雀，总爱将路边光滑发亮的石子衔回巢中，装饰巢穴以求偶。
玉霄殿廊下养的那只小狸奴也是如此，每回“捕猎”到虫子蚂蚱，都要叼回窝里圈起。
陆砚冰也生出了这样的欲望，像那鸟雀、猫儿般，将眼睛发亮的元曦叼回自家暗处藏着。
这时，半空中炸响一声惊雷。
瓢泼大雨打破沉闷，兜头泼下，陆砚冰下意识将元曦往廊内侧拉了把，元曦骤然失去平衡，额头撞到了他胸口。
场面与文德阁里那一瞬重合。
陆砚冰平静无波澜的心久违地微微一悸。
陌生的情愫从心底生发，纠缠攀绕而上，掌心柔软的肌肤触感不断挑拨着琴弦。
然而不等他意识到什么，温热触感霎时间消弭。
元曦很快站稳，松开了抓着陆砚冰衣料的手。
她后退一步，诧异地瞟了陆砚冰一眼。
这人方才还拿刀对着她。现在却怕她淋到雨，而主动拉她一把。
难不成在他的世界里，刀是比雨还要安全的东西？
这人的生长环境到底是多奇怪？
外面是轰隆雨声，他们立于廊下，只有彼此的呼吸声。仿佛隔绝在两个世界。
陆砚冰脱下淋了雨的外袍，抬眸微微一转：“合作可以。但我有个条件。”
元曦欣然道：“什么？不过分的话都可以答应。”
陆砚冰面如冷玉，眉如松枝疏阔清朗，偏偏一双眼深黑而晦涩，在一片水汽迷濛中，仿佛有什么阴暗的东西在窥伺、缠绕。
他嗓音低缓道，“今日开始，你晚上只能住在玉霄殿。”
元曦很痛快：“可以。”
陆砚冰：“……”什么。
元曦语气欢快，神情坦然。光
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是站在那里，就显得温暖而轻盈，充满生机，将所有潮湿阴暗隔绝在外。
“我本来也不认识其他人，你连侍寝裴婉玄都不肯，那我当然是住在你这里最安全了。”
陆砚冰眼底的阴暗欲念被刹那激起，不断叫嚣翻涌而上，又统统被他不动声色摁回了深处。
良久，陆砚冰唇角勾起，露出一个“陆岩式”的温柔笑容：“既如此，在下但凭姑娘吩咐。”
达成共识后，元曦本想拉着陆砚冰开始制定她的宏图伟业，然而肚子咕噜一声，陆砚冰便说他先去做饭。
元曦在前厅等，陆砚冰进入小厨房，见文三正等在里面。
“老大。”文三神色凝重，“你真的答应了？”
陆砚冰穿戴襻膊，洗了手擦干，开始揉面团，“你不是听见了么。”
“可是元姑娘毕竟底细成谜，她不来自任何一方，可谁知这是不是障眼法……老大！”
陆砚冰毫无征兆地喷出口血来！
鲜血洒在已经成型的面团上，竟发出滋滋声，将雪白的面团腐蚀出一块块黑斑！
文三忙拽了个蒲团扶他坐下，又找出药瓶往外倒，“老大你怎么又严重了啊……我这个月的解药还有……”
陆砚冰脸色苍白，靠墙而坐。一摆手，哑声道：“我还有。”
“你有？那你……你又在刻意减少用量？”
“这次比上次多撑了七天。”陆砚冰勾了下唇角，眼底平静，语气寻常，仿佛只是少吃了两顿饭。
文三顿时浑身发冷，用看怪物的眼神看着陆砚冰。
暗卫营出来的每个人身上都带着毒，他们这些王府的暗卫，需要每个月回王府领一份解药，但也只是缓解作用。
这是主子控制他们的手段。
这些年不是没有人试过逃跑，可是不出半月，就会被暗卫营抬回来一具毒发而亡的尸首。其惨状，连他们这些早就见惯了死人的杀手都不禁毛骨悚然。
于是还有一些人，干脆在某天深夜自戕了结，以死解脱。
文三知道陆砚冰有摆脱暗卫身份、逃离王府的心思，但别的不说，这毒不解，逃到天涯海角也是死路一条。
可陆砚冰也不打算用死换自由。
他只是不断地调整自己每月吃下解药的时间。
第一次他试着只吃了半颗，第二天吐血，吃下另外半颗，好了。
第二次，他想推迟三天再吃，可第二天就被疼昏迷过去，还是文三硬给他喂下解药，才救了回来。
第三次，他推迟了一天，吃了半颗，直到第三天才有症状，再吃下另外半颗，平安无事……
陆砚冰好似拿自己做什么试炼的药人，极耐心地磋磨着自己。每次只改变一个条件，其他固定，以此来观察解药对身上的毒有什么效果。
代价就是每个月都有那么两天被折腾得生死不如。
但陆砚冰全然感受不到似的，只是月复一月地尝试，冷眼记下每次毒发的时刻、症状、分量增减之效。
如今，竟真叫他撑过了七日。
对陆砚冰非人的意志力和忍受力，文三只想说：你真是个人吗？
不过这话听起来像骂人，文三没敢吱出声。
陆砚冰从怀里摸出自己的解药，就着血吞下，瞥了蔫哒哒的文三一眼，有些不解：“别哭丧似的，我还没死。”
文三苦着脸：“你答应了元姑娘，这跟找死也不远了。”