无数道剑光围困下，最后一只巨型蝾螈妖兽轰隆倒地，溅起一片混合着泥和血的水花。
江珩收了剑落于那足有两人宽的兽首前，扭头露出一截锋利的颌线，“去告诉后面的弟子，在此稍作休整，等我回来再继续往前。”
落于他身后的几位剑峰弟子都不同程度地挂了彩，有的脚步踉跄，有的用剑撑地，有的直接瘫在了地上，闻此均是目露诧异，面面相觑，其中一个急性子脱口问道，“大师兄这是要去哪？”
江珩捏紧剑柄，嘴角抿得平直，“就在这附近，半柱香的时间就回来。”
话音落，他便化作一道流光朝位于侧后方的洞口飞去，随着他的身影消失在洞口，一道闪烁着金光符文的防护阵凭空自顶部展开，不消片刻就罩住了包含蝾螈兽尸在内的整个沼泽地。
留在原地的几个弟子无不仰首，怔怔地盯着这金灿灿的防护阵嘘声感叹。
金梵阵乃顶级的防护阵法，不仅能够自发驱赶妖兽，还能阻止元婴以下修士进入，平时他们只是听说过，今日才有幸亲眼得见。
片刻后，一腿脚还算利索的弟子道，“那我去叫同门们过来吧。”
“好，等你回来我们再分兽核兽骨。”另一弟子看向那些倒地如小山的妖兽尸骨，眼里充满了跃跃欲试的光芒。
这便是由大师兄江珩带队历练的好处了。
若是提前探查到了危险，大师兄不会直接出手替他们解决，而是询问他们的意愿，由他们这些历练弟子自愿报名参战，大师兄则在一旁观战指导，适时出手救场。
而无论大师兄是否出手相助，最终都会将所获的战利品交由他们处置。
如此一来，不仅安全得到了保证，还能收获实战经验和价值不菲的炼器材料。他们尊称江珩一声大师兄，不是因为他是剑峰弟子中资历最老修为最高的，而是因为他这份不言自明的负责、慷慨和照顾。
“宁薇！”
幽暗逼仄的甬道内，江珩咬牙朝着前面那道人影追去。
眼看着距离越来越近，他伸手去抓她的肩膀，可抓握的刹那手心却无实感，原本近在咫尺的人光芒四散，化作了一张小小的纸人被他捏在掌心。
江珩先是一怔，而后脸色黑沉得厉害。
是人傀。宁薇将他下的追踪咒转移到了人傀身上。
他还是没有全信宁薇的话，因此进入秘境后特意在她脚腕处留了追踪咒。
方才在沼泽地里时，他忽觉她正急速远离，于是立刻出手解决了剩下的几只蝾螈妖兽，为的就是追上她将她抓回来。
可他没想到，她竟然提前察觉到了追踪咒的存在，还反过来将追踪咒当作了迷惑他的障眼法。
江珩定定盯着掌心空白的纸人半晌，握拳将其捏紧捏皱，复又松开抚平，收入腰侧。
他抬头看了眼没有尽头的狭道，又扭头朝后看去，慢慢地调转了脚尖。
虽然有固若金汤的金梵阵在，但当江珩的身影重新出现在视野中时，众弟子都不约而同地松了口气。
“大师兄？你方才做什么去了？”
行进路上，缀在江珩身后的苏扶楹皱着眉犹豫了许久才问出声。
江珩没有回头，“……探路。”
苏扶楹捕捉到了他的片刻迟钝，直觉般顿住脚步往后扫视一眼。
乌泱泱的湖水蓝法袍，看着一切如常，又似乎少了点什么。
苏扶楹摇摇头，正想提速追上江珩，耳边传来的窃窃私语却再次拖慢了她的脚步。
“你不觉得大师兄身上嗖嗖冒冷气吗？”
“大师兄的脸色确实不好看。”
“刚刚到底发生了什么，大师兄撇下我们独自离开，还真是稀奇。”
“听他们说，大师兄这次除了出手早些之外，没什么别的异常啊。”
“诶对了......宁薇呢？”
“你第一次来吧，她经常走丢。”
“大师兄是因为这个生气吗？”
“不见得，听说大师兄跟她的关系很僵，他们俩平时碰见都不打招呼。宁薇说不定是故意走丢的。”
“她不要命啦。”
“谁知道呢。反正她总是这样，奇奇怪怪的。”
“……”
苏扶楹咬住下唇，看着江珩渐小的背影神色明灭不定。
起初不知大师兄和三师姐的恩怨，那堪称乌龙的陵阳之行弄得她如芒刺在背，回宗后见大师兄并未因此疏远她，她才稍稍放宽了心。
可她有些想不通，若两人的关系真如他们所说的那样糟糕，那大师兄又为何留三师姐住在江宅，启程回宗时，三师姐又为什么要当着众人的面帮大师兄说话？
......
一川瀑布飞流直下，哗哗水声如阵阵闷雷在空旷的山谷中回荡。
宁薇贴伏在一块位于高处的湿滑石板上，从头到脚都被这铺天盖地的水汽浇湿透了。
她取出一枚闭气丹和一枚明目丹服下，深呼吸后如游鱼一般猛地扎入水潭，触及潭底时流畅地捞起了一枚形似蚌壳的果子。
这瀑布潭水并非普通的潭水，而是以冰寒刺骨和压制灵力著称的弱水。
凫出水面后宁薇的嘴唇冻得发青发抖，却是丝毫不敢停歇地全力朝岸边游去。
在成功采到沉蚌果之前，她已经反反复复地尝试了数次，手脚都冻得没有知觉了。
好在沉蚌果因生长在弱水中的缘故，周遭没有守护妖兽，否则她还要拖着近乎冻僵的身体强撑一场恶战。
宁薇手脚并用地爬上岸，抖着手将沉蚌果收入九转玲珑匣后，急忙取出一枚冯婷送的碧火丹服下炼化，身体果然变得暖和起来，堵塞的灵力也变得通畅了。
不过丹药只是暂时驱散侵入体内的寒气，治标不治本，她必须找到专克寒邪的碧火池才能彻底摆脱周身沾染的弱水。
......
“什么人！？”
身着鎏金法袍，佩黑玉腰带的护卫警惕地握紧了武器。
藏在悬崖洞壁中的宁薇将露出的一双眼睛飞速收回，贴在冰冷地崖壁上尽力克制因寒冷而发颤的牙齿。
远远看见那金光耀目的几道身影时她就心道不好，赶紧藏在了这处死角服下了足量的隐翼丹，想着等金熠宸跟他的护卫走后她再下去，以免被金熠宸察觉她身体的异常，生出多余的变故。
可眼下，她是下去也不对，不下去也不行。
“快点出来！否则别怪我们不客气！”
宁薇捏紧了石壁，闭眼正要探出头去，就听一道慵懒邪肆的声音凭空响起，“你就是金熠宸？”
她讶异地睁开了眼，又听金熠宸疑惑问，“你认识我？”
萧驰渊不语，只是邪笑一声，托起的右掌掌
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心迸射出蓝幽幽的火焰。
“是魔修！保护公子！”
那群家族护卫顿时炸开了锅，将金熠宸严密地围拢在中间。
下方战况激烈，各种斗法声，兵器相击声不绝于耳，黑漆漆的洞壁也被各色灵力照得亮堂起来。宁薇支着耳朵紧张地听了片刻，因差点被发现而突起的心跳逐渐恢复了正常，身体却因沁入骨髓的寒冷开始不自觉地发抖。
魔道功法有损心性，进阶却比他们正道修士快得多，攻击力也十分可观，如果有法宝傍身，一个成熟的魔修甚至可以跨越半个境界对敌。
方才那魔修既然一上来就敢叫金熠宸的名字，应该是专门来找他寻仇的，听起来难缠，但与她无关。
更何况，有传送手环在，金熠宸绝对死不了。
宁薇侧目望向那战况中心，缓缓挪出了洞壁。
她的当务之急是去寻碧火池水洗去周身弱水，就先走一步了。
然而她刚踏出洞壁，就被一团黑雾吸了过去。
“呃！”宁薇死命拍打着扼住她喉咙的那只手，眼里满是惊愕恐慌。
萧驰渊捏住宁薇的脖颈往上提，“本少主最讨厌偷窥的老鼠......”
待黑雾散去，萧驰渊厌恶的语气一顿，眼里多了些许轻浮的兴味，手中力道也松开些，“原来是你？”
他认识她？
宁薇看着眼前黑发红瞳的魔修，心里发出了跟金熠宸先前一样的疑问。
可当下显然不是纠结答案的时候，刚得了喘息，她便蓄满了力猛踢他的裆部。
萧驰渊结结实实挨了她这一脚，弓腰闷哼一声，手中力道收紧比之前更甚，顿时掐得宁薇脸色发青难以动弹。
“宁薇！”金熠宸大声急呼，又冲护卫喊，“还不快去救人！她快喘不上气了！”
宁薇心中刚有所触动，就听金熠宸补充道，“快去！要是她在我跟前死了，我该怎么跟师妹他们交代？”
而掐她脖子的魔修的气息几乎是瞬间变了，目光也重新回到了金熠宸身上。
“待会再收拾你。”魔修冷笑着，随手将她扔向了崖壁。
撞击的剧痛和短暂的缺氧令宁薇蜷缩着身子断断续续地喘息，晕眩中她撑起身欲要逃走，却见金熠宸模糊的身影朝她快速靠近，他的嘴一张一合似乎在说着什么，可她耳朵里充血，听不清哪怕一个字。
“走开！离我远点！”宁薇竭力喊着往后缩，却因喉咙嘶哑根本无济于事。
金熠宸一路走到她身前蹲下，宁薇颤栗的目光却穿过他，落在了被那些护卫围攻的萧驰渊身上。
这魔修本就是冲着金熠宸来的，虽不知他们之间有什么仇、什么怨，但只要金熠宸脱离了那些护卫的保护范围，这人势必会出手伤他，而此时和他靠得极近的她便成了被殃及的池鱼。
她对上了萧驰渊阴冷的视线，见他勾起嘴角，呼吸不由一滞。
“不......不要！”
她惊恐的喊着，却无法阻止那团紫黑色的扭曲火焰翻涌着朝他们靠近。
乖张的火焰在宁薇的瞳孔里放得极大，许是一秒，两秒，滚滚热浪袭来时，宁薇绝望地闭上了眼睛，身前却突然多出一份不可忽视的重量。
睁眼一看，是金熠宸抱住了她，而在他背后，一只耀眼的金铃铛正嗡鸣作响，结结实实地挡住了那团可怖火焰的攻势。