半个时辰过去，马车抵达廿业城外。
看守城门的士兵拦下马车：“马车内是何人，还请出示官凭牒文……”
未等士兵话说完，夏栩直接把腰牌举到他面前，待看清上面的字，立马拱手行礼，“原来是夏大人。岑小将军已经吩咐过了，人直接带到知州府邸①去，待知州大人见过了再行定夺。”
夏栩收回腰牌：“多谢了。最近城外不太安分，大家伙注意些，回头让岑寂给大家送些吃的来。”
“是，属下定当严加看守，绝不放过任何可疑之人。”
夏栩颔首，挽起缰绳，驱马进城。
车帷之内，苏苡神色平静，按本朝律法，招安事务需先由知州摸底，上报知府，方能决策招安条例。
二十二寨少说也有数百人，光是摸底，就要耗上十天半个月，如今才三月廿七，待条例下来，怎么着也得荷月之后了。
不及敲定此事，幕后之人找上门来，别说什么官府赦令，寨子里头的人有没有命活着下山都是未卜。
听士兵话里的意思，岑寂并不打算接手此事，看来还得试探一番岑寂对二十二寨的态度才行，再者，她现在还不能完全确定岑寂经过廿业是为了什么。想着，苏苡轻拍两下绯桃手背。
绯桃扭头面露疑惑：？
苏苡伸手向茶杯沾取些许茶水，左手捞过绯桃的手，用沾上茶水的指尖在绯桃手心里轻点一下，紧接着写了几个字。
“进城后，你先同沈易去寻住处，将杂役安顿好再来寻我。”苏苡道。
绯桃抿唇，纠结两秒，还是点了头，“是。小姐，您的身子……真的不需要奴婢陪您去吗？”
苏苡道：“不必，今日天色不早了，知州府那边想必也不会这么晚审讯，我去问问何时能启程便罢了，你记着安顿好了来寻我就是。”
绯桃低头：“是。”
“安心。”
说罢，苏苡起身挪到帷裳前，掀开一角，探头看了看周遭，街道两旁已经陆陆续续亮起灯笼，摇曳在廊下，各式各样的小摊商户沿着街道一眼看不见头，吆喝声此起彼伏，好不热闹。
想不到廿业位于边疆，竟也不输江南繁华。
苏苡惊讶之际，视线略过一家卖面具的店铺，才回神反应过来，收回目光，看着夏栩的背影，思考片刻，伸出手拍拍夏栩肩膀。
夏栩头也不回问道：“姑娘有何事？直说便罢。”
明明都听到了还装模作样问，苏苡压下心中繁绪，扯出一个笑脸，道，“有劳夏公子停下马车，让我几个侍从去找个落脚之处，早些安顿下来，免得再耽搁时候。”
“何须如此麻烦？我同姑娘一道寻了住处，再前往知州府也不迟。”夏栩不在意地应道。
苏苡眨眨眼，猛地拔高嗓音，大声在夏栩耳旁喊道：“什么？连觉都不让睡？！知州府的大人竟如此不通人情？”
夏栩一惊，手上力道收紧，马匹被勒着往后稍退两步，马车一个晃悠，苏苡立马双手紧紧抓着门框，得亏她反应够快，否则今夜还真就睡不成觉了。
待马匹安稳下来，夏栩悬着的心终于放回了肚子里，还好没酿成大祸。这般想着，夏栩快速回头瞥了苏苡一眼，见她满脸惊恐，倒也不好再说些什么了，只能自认倒霉。
夏栩语气里夹杂着一丝无奈，道：“姑娘这是从何处听来的胡话，赵大人为人正直，体恤百姓，岂会做出不让人睡觉的事来。”
“让他们去知州府不就是要审讯？审讯不就是不让人睡觉？”苏苡有理有据说给夏栩听。
夏栩难以置信：“你这是什么歪理？”
“若非如此，他们何须多跑一趟？”苏苡歪头，状似不解，蓦地，像是想明白了什么，一双眼睛亮晶晶看着夏栩。
“我知晓了，夏大人是担心他们拖着行李跑了，到时没有布料给你家公子做新衣裳罢？”
“夏大人放心好了，我与二十二寨的恩人都还跟着您呢，他们不敢跑的。”
“说起来，岑小将军应当到了有些时候了罢？我们还是莫要在此浪费时间了。”言及此，苏苡立马转头冲绯桃、沈易喊道，“你们快些出来呀，没看见夏大人都停马车了吗？”
夏栩：？
“是。”二人异口同声，从马车里钻出来。
夏栩算是看明白了，苏苡这人简直不达目的誓不罢休，他不答应有什么用？人家有的是办法自己办到。
眼见二人带着杂役去寻住处了，苏苡笑意盈盈扭头，朝还目送着几人背影的夏栩，道，“大人，我们也该出发了。”
夏栩再次将视线投向苏苡，有不解，有审视，独独没了连州城外那几分潦草地有些过头的怜悯。
“苏姑娘倒是与我想的有所不同。”夏栩道。
苏苡若有其事点头：“那是自然，你我相逢不过一夕，若此便知，我何以苟活至今。”
闻言夏栩沉默下来，垂着眸子不知在想些什么，许久听不着回话，苏苡狐疑地瞥了他一眼，暗自腹诽，难不成是她说话太难听将人说郁闷了？可她貌似也没说什么罢。
苏苡纠结两秒，正欲开口说些什么，就见夏栩忽地抬眸，道，“不错。我原先以为寄人篱下养就的都是逆来顺受的性子，是以如今方才知晓，如我所想，不知姑娘要多受何等艰辛，才得以脱身行至此地。”
苏苡一把握住夏栩的手，眸中三分欣喜四分痛楚，还有三分得遇知己的畅快，“从前说心事，旁人只当我得寸进尺，骂我不知恩情，却不想我步步惊心，生怕说错一句话就惹了人不痛快。”
“也是上天眷顾，让我得以与夏兄相遇，有个知心人。”苏苡低头抹了把不存在的眼泪，又道。
“说起来，这与夏兄行军打仗也相差无几，一场打轻了，那些个不知死活的就又都凑了上来。今日举手投降，明日就被剥皮抽筋，人不人，鬼不鬼。”
夏栩眼含热泪：“苏姑娘，你说的可太对了！那斥兰鄙人，简直就是祸害人来的，边疆战士、百姓不知死在他们手里多少，偏生他们好战，总有人领头来挑起战乱。”
“镇北军所向披靡战无不胜，来日定当扫除斥兰余孽，打得他们不敢再犯。”苏苡安慰道。
夏栩坚定点头：“定当如此。”
话落，苏苡余光一瞥，整个人瞬间僵住，夏栩身后，岑寂骑在马背上，正眉梢微扬看着二人苦海情深。
四目相对，岑寂弯弯唇角，眼含笑意望着她。
一股诡异的气息升起萦绕在苏苡身侧，苏苡顿时汗流浃背，夏栩丝毫没察觉哪里不对，还在喋喋不休。
夏栩：“姑娘你是不知，那斥兰军就像邪魔入体了一般，不管受多重的伤，只要还能走，就必定上战场来跟你打个照面，就是砍断了他们的手脚，还有张嘴来恶心人，非得一剑封喉才得以安生。”
苏苡揪了揪夏栩的衣角，眼神示意他往后看，夏栩一把将衣角扯了回来，正欲开口，就听人声道，“当真如此夸张？”
夏栩毫不犹豫：“那是！我说的还能有假？”
苏苡看着空空如也的手心，狠狠闭眼。
岑寂这是从哪里带出来的兵！缺根筋吧他！
夏栩后知后觉不对劲，扭头一看，没想明白这人是从哪冒出来的，“岑寂？你怎么在这？”
岑寂扬眉，若有所思地想了想，道，“我来看看二位是不是走到半路马跑了，半个时辰的路能走到天黑。”
夏栩解释道：“我与苏姑娘相见恨晚，没注意时候，你莫要怪罪苏姑娘。”
岑寂好笑道：“我怪罪她？”
夏栩：“哎，苏姑娘何其无辜啊。”
岑寂看着夏栩，心头蓦然漫上一股无力感，扯唇，正欲言，后头突然传来大爷的喊声：“哎，前面的那三个，你们到底走不走啊，停了半天了，不走别挡道。”
三人齐刷刷回头：？
苏苡立马钻回马车，边钻边撇清关系，“说你们两个。”
岑寂眼皮一跳，面无表情策马远离，“说你们两个。”
大爷继续道：“说的是你们三个。”
夏栩噗呲一声笑出来，偏头一看，岑寂冷冷看着他，夏栩又扭头看苏苡，却只见车帷严严实实垂下，夏栩默默安静下来。
夏栩冲大爷道：“我们走，立马就走，不好意思啊。”
一刻钟后，廿业知州宅邸门口。
苏苡站在马车前，入眼便是两尊半人高的襆头抱鼓石镇在府门两侧，襥头上刻着一只卧狮，门楣上挂着牌匾，黑底金字描出“明
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远知州第”的字样，檐角微微上翘，小青瓦以仰瓦为沟，合瓦为盖，檐下挂着两盏朱红灯笼。
苏苡看着大撇开、连个看守下人都没有的府门，陷入沉默。
“知州大人这是知晓我们要来？”
知晓我们要来，索性连门也不关了。
夏栩心虚地摸摸鼻子：“想必是有他老人家自个的想法罢。”
苏苡点头：“岑寂呢？”
夏栩伸着脖子左右瞅了瞅：“没看见，进去了吧。”
苏苡不解：“他不是来接我们的吗？”
夏栩思考片刻，试探道：“那我们进去？”
“这也没个人通报，直接进去不好吧，要是被当贼抓起来，该当如何？”
夏栩应道：“按我朝理律，夜间无故进入他人住宅，笞四十。”
“四十鞭，”苏苡倒吸一口凉气，道，“那我们还是在这等着罢。”
“不进来看看怎知是四十鞭？”
苏苡循声望去，就见岑寂从里头走出来，身边跟着两个小厮，先前骑的骊马已不见踪影，应当是牵回马厩了。
“我就知道，岑小将军定是舍不得这般待我的。”苏苡故作感动，一眨不眨盯着岑寂。
“苏姑娘误会了。”
“嗯？”
“夜间无故进入他人住宅，笞四十，夜间闯入者，主人登时杀者勿论。”岑寂勾唇，缓缓道，“也就是说，在你闯入瞬间实施防卫，主人无罪。”
苏苡瞥了眼岑寂身后大开的府门：“倘若不是瞬间呢？”
不及言语，府门后面走出四名男丁，个个身高八尺②，粗麻衣挽起，漏出一节结实有力的手臂有苏苡脸那么大，举着一根手腕粗细的木棍。
苏苡：……？
苏苡不可置信地瞪大眼睛：“门后有人啊，你们刚才怎么不出来？！”
一名男丁答道：“姑娘没上前扣门。”
“你门都开着还需要扣？”苏苡只觉眼前两眼一黑。
“不扣门，他们怎知你要进还是不进。”岑寂双眼含笑，替男丁开脱。
“那我现在去扣！”说着，苏苡抬脚就往里冲，手腕突然一紧，又将她拉了回来。
苏苡垂眸看向自己的手腕，以及手腕上那只不合时宜的手，顺着手往上看，正对上岑寂含情脉脉的双眸。
“不必去了，今日时候太晚，若论起来一时半会说不明白，明天再议此事。”
“上马车，让夏栩送你去和你的人会和。”
“那你呢？”
“我？”岑寂顿了顿，没料到她会问自己，随口道，“出去随便逛逛。”
“能带上我一起吗？”不等岑寂开口，苏苡立马又道，“我从前体弱，从未有机会出门看看，如今身子好些了，绯桃却仍旧不放心，若让她跟着我，一路上必定又要身子长身子短说个没完，便答应我与将军一同去罢。”
言闭，苏苡眼巴巴望着岑寂。
岑寂一时语塞，这话说的怎么如此耳熟？该说的，不该说的，全让她说了，岑寂还能作何？只能答应。
岑寂叹口气：“那派个人去跟你婢女打个招呼，免得到时找不到人着急。”
“不用。”苏苡一把拉过夏栩，“让夏兄在此等她就好了。”
夏栩：？
“你们出去玩，让我在这等人？我不干！”夏栩气愤道。
“夏兄。”苏苡可怜兮兮看着夏栩。
夏栩：……
“罢了罢了，去罢，我就帮你一次。”夏栩摆摆手，有岑寂跟在身边应当出不了乱子。
“多谢夏兄，夏兄不愧是保家卫国的人，处处为我们百姓着想，将来定当受尽福禄。”苏苡边说边一点一点小心翼翼往岑寂方向挪去。
“那是，我自幼在军营里长大，所图不过一个安稳，与京中那些纨绔子弟可不一样……”夏栩满脸骄傲。
“等等。”
夏栩话还没说完，被苏苡打断，不满地看向她，“怎么了？”
“我二十二寨的救命恩人呢？”
闻言，夏栩下意识道：“不就在马车后面跟着吗？”
说着回头往马车后一瞅，空空荡荡，连棵树都没有，更别提人了。
“哎？”