萧妩混在军营中，在前线最是清楚他们的风吹草动。
宁楹泠想起了前世这个时候，宁王亦是在魏家找寻魏鸣之以后，有了谋逆之心。
如若她没有记错的话，宁王率领着一众人马，又买通了驻守京城的几位武将，想要逼宫造反。
然而后来的结局却不如宁王魏知耀所愿，希望落空，宁王见与皇位再无相见那日，自刎于护城河中。
有了上次的经验以后，宁楹泠这一回熟读萧妩的字条之后，很快便将那泛黄的宣纸丢在烛台上，任由其燃烧成灰烬。
绣着海棠花纹的百褶裙角被晚风吹了又落，悬挂在窗牖上的菩提银铃响了又响，月华落尽，直至又被厚重的乌云遮掩。
宁楹泠怀着揣测不安的心，坐在正厅中的窗牖旁边，始终不见燕陵潇的身影。
天空逐渐浮现鱼肚白，初阳投射在窗棂，雕刻着窗花的日影落在少女那一截白皙的皓腕中。
少年脚步沉重，拖着疲倦的身躯缓缓走来，鸦青色绣金浮云长衫布满灰尘，他刚走进正厅，便看到趴在窗牖前案几上酣睡的少女。
少女莹白如玉的脸上被朝阳镀了一层金光，亮如鸦羽的睫毛轻轻一颤，犹如蝴蝶振翅。红润的唇瓣蠕动，直至一抹裂痕出现在她平静的面容上。
燕陵潇刚脱下身上的长衫，可看到上头黄澄澄的泥土，眉头微蹙。他将长衫放了下来，走进厢房中，为少女铺了一层轻柔的蚕丝被。
可刚触碰到宁楹泠，宁楹泠便缓缓睁开眼睛，眸中因着苏醒氤氲着一层淡淡的水雾。
面前的少年微微一愣，明朗大气的五官因着疲惫略显沧桑。那一双漆黑如夜的眼眸，变得黯淡。乌黑的发丝中，夹杂着灰尘，远远望去，犹如寒霜。
蚕丝被遽然落下，宁楹泠站了起身，直至触摸到燕陵潇宽大的掌心，心中的大石头才放下。
一场噩梦，她梦到燕陵潇因着去营救被困住的农工们，身陷囹圄。
可幸好，他平安无事回来。
打量他一圈以后，见他素来带着几分寒意的眸子布满宛若蜘蛛丝一般的红血丝，宁楹泠心疼道，
“进展如何了？他们……可还活着？”
燕陵潇缓缓坐了下来，眼前一片乌黑，他轻轻揉着眉心，郑重地点了点头，
“幸好康郎告知及时，昨日我告知翰林院的几位同僚，众人商议一番，救助了几十人。”
望着蔚蓝色天空中那翱翔的鸟雀，他无奈地叹了口气，尽是惋惜，
“只可惜，还有些被困于更深处，需要耗费更多时间，只怕他们难以坚持。还有些，被困得久了，到底撑不住！”
昨夜燕陵潇出发之前，宁楹泠心中俨然做了估算。盐井坍塌，必然死伤不少。
可在燕陵潇等人的救助下，却是让本被宁知韫抛弃并无任何生还希望的农工们有了生存的希望。
燕陵潇双手撑着额头，清风阵阵，让少年额角上那缕沾染了灰烬的青丝被吹得凌乱。可他无暇顾及，整个人像是被自责的野兽吞噬一般，难掩失落。
宁楹泠坐在他身边，轻轻牵着少年那沾了灰的双手，语气平和，
“燕陵潇，这并非你的错！”
少女的话如同三月温和的清风，拂去少年眼前那因着看到惨状而生出了悲哀，他缓缓望向宁楹泠。
“如若没有你及时安排康郎在宁知韫身边做卧底，或许，盐井坍塌一事，根本无人知晓！而你在坍塌之后，又是拯救数十人，力挽狂澜，这已经是足够了！”
少女那一双潋滟的星眸似是温柔的星星，让燕陵潇不自觉被星辰吸引，短暂忘却现实的痛苦。
“可燕陵潇，接下来，我们还要更重要的事情要做！这件事情，关乎数以万计百姓的安危。”
燕陵潇被这一番话拉回了现实，他静静看着宁楹泠。
只听道宁楹泠神情肃穆，“宁王欲叛变，届时挑动战争，只怕牵连甚广！”
……
废弃盐井坍塌一事很快便传遍了京城，宁知韫早就逃之夭夭。
他本以为，那不过是一个废弃的盐井，那些农工是交不上税以工抵税的百姓，无人在乎。
所以，知晓盐井坍塌以后，宁知韫第一反应便是让被困住的农工们自生自灭。如若是熬不过，那便再换一批。
反正没有活口，没人知晓，那里曾发生坍塌事件。
可不知为何，这件事情竟是惊动朝廷，通过坍塌事件，顺藤摸瓜之下很快便查到了宁知韫贩卖私盐。
依着大魏律法，可是死罪！
宁知韫不敢赌，当天便乔装打扮，想要溜之大吉。
只可惜，城池的关卡把守严密，宁知韫根本出不去。
无奈之下，宁知韫只好叩响顾府的大门，原以为会吃到闭门羹，可却是不曾想顾乘渊竟是亲自迎接他。
宁知韫意气风发久了，打扮甚至华贵。可今日相见，略显狼狈。
顾乘渊将人请到了厢房中，隔着淡青色仙鹤飞翔屏风，隔绝了两人与外界的联系。
宁知韫看着端上来的点心茶水，在顾乘渊面前也顾不得面子，狼吞虎咽，糕点碎渣洒落一地。
执着锦鸟羽毛团扇的顾乘渊脸上闪过一丝嫌弃，他轻轻扇动团扇，见到宁知韫就连那碎渣亦是不放过，这才轻咳一声，
“宁兄如今打算如何？听闻，那些被营救出来的农工和娼.妓齐齐站出来指证宁兄，贩卖私盐，拐卖暗.娼这两条罪证，足够抄家了！”
抄家！宁知韫的脸色唰一下得变得苍白，手指上捏着的小小一块绿豆糕点也没了胃口。
他如丧考妣，绿豆糕点掉落地上，残渣掉得到处都是，
“怎么会如此？”宁知韫后知后觉，双腿忍不住颤抖。
先前安国公府落难之时，他还捂着嘴偷笑，正得意自己与他们的人生截然不同。
可不过短短几个月，他便落得如此罪名，甚至还要被处刑。
当初宁知韫亦是有跑来同顾乘渊提了一嘴，盐井坍塌，农工被困住。
那时候顾乘渊也不以为然，不过是几百条贱民的性命罢了，没了便没了。
若是派人去营救的话，兴师动众不说，而且还容易被人发现，自己在贩卖私盐！
他，可不愿就此脏了自己的手。
宁知韫咬了咬牙，大怒道，“一定是那燕陵潇想要邀功，昨夜带着翰林院若干人前去营救他
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们！不然，那些农工死了，又怎么会发生今日的事情？”
荣华富贵转瞬即逝，宁知韫如今成了罪犯，惹怒天子，触及逆鳞，甚至要受到千刀万剐之刑。
燕陵潇，顾乘渊想起那立于宫阶之上，凌然自傲的青色身影。
捧着墨色傲梅茶盏的手指泛着青白之色。
不过是一个小小的翰林院修撰，竟数次与他作对？揭发宁知韫是一回，暗中阻止他查找桑南小质子又是一回。
宁知韫看着面容沉沉的顾乘渊，连忙跪了下来，哭丧着脸喊道，
“小阁老，你一定要救救我啊！念在我没有功劳也有苦劳的份上！”
顾乘渊从脸上挤出一抹笑意，似笑非笑地望向宁知韫。
……
顾相恒自江南回来以后，得知顾乘渊做的事以后，雷霆震怒。
将顾乘渊训斥一番以后，双手负背，大步流星走向顾淮序的厢房中。
粗暴的推门声惊扰了顾淮序，顾相恒站在晦暗不明之处，脸上难辨情绪。
可距离他三丈远的顾淮序亦是能感受到他的愤怒与怨恨。
果不其然，顾相恒冷笑一声，坐在紫檀木长椅上，不怒自威，
“你为何要这么做？”
顾淮序将宣纸上描摹的容字写了以后，这才慢条斯理地将沾满了墨汁的狼毫放下。
随即坐了下来，与顾相恒相视，笑道，“淮序不知父亲所言！”
顾相恒看着面前的长子仍然在装蒜，怒极生笑，他仔细打量顾淮序，见他脸上并无半分恐慌，更是笃定，此事是他故意为之。
“让容氏一族对我避而不见，决然不肯接受和解！以至于，前去江南多日，却是一无所获！如今，陛下改变主意，绝口不谈改稻为桑一事，你如今可满意了？”
所谓父亲，在初认回他之时，尽是仁慈，外人面前，将他视若明珠，要弥补他流落在外多年的苦楚。
可如今，达不到目的，又是另一番手段。
他更是庆幸，没有陷容氏一族于不义。
顾淮序抿了一口茶水，听着窗牖外毫无韵律的鸣蝉声，松了一口气，
“大致满意！毕竟父亲明知不可为，还欲因着顾淮序的身份，胁迫容氏一族带头改造！如若成功，功劳自然是父亲，可如若失败的话，便是容氏一族执意妄为了。”
顾相恒双眸微眯，将暗藏的杀意敛去。
顾淮序望着他那挺直的腰板，望着他那因着目的不成而恼怒的神情，看着他卸下面具，与之真诚以待。
一股悲凉自心间生出，顾淮序看着这奢华至极的顾府，一草一木，一砖一瓦，皆是靠着践踏别人的尸体得来的。
可他们，却并不因此感受到可悲，反而是引以为荣，甚至变本加厉，欲吸干他人身上最后一滴血，来谋求私利。
“父亲，有件事我一直想问你！”顾淮序罔顾顾相恒心情不悦，“你是如何从一个小小的寒门子弟，爬到今时今日的地位，难不成，真的靠着你的本事吗？”
顾淮序的话，像是一根利刺，刺痛顾相恒的心。这些年，再无人提及他的过往，只因他是这大魏最有权势的首辅。
“荒谬！”