宁知韫荒诞无度，整日不是去赌坊便是去妓院。权衡一番以后，宁楹泠还是决定去怡红院碰一碰运气。
刚踏入怡红院，一股甜香朝她扑来。一楼宽敞的大厅中，一身影曼妙的歌姬手持琵琶，弹着悦耳的声音。
来来往往的人群甚多，不少男子见到带着面纱宁楹泠，皆以为是怡红院新来的头牌，望着她的眼神犹如猎物。
依着记忆，宁楹泠想起那从前在宁知韫身边的女子。
当走到她们面前的那一刻，那几个女子眼前一亮，站了起来，不解地问道，“姑娘，你是如何进来的？要知晓，怡红院从来皆只接待女子！”
哪怕是在白天，白日宣淫的人亦是不少。亭台楼阁中人群涌动，她朝着其中一位面容和善的女子道，
“实不相瞒，几位姐姐，我此处前来是有事相求！”
一锭银子交到她们手心中，几人的态度逐渐缓和，不再是先前警惕的模样。
待入了厢房以后，宁楹泠开门见山，“几位姐姐，我前来此处，是想要打听宁知韫的事情！”
宁知韫？那几位烟花女子闻言，纷纷将塞入荷包中的银两交了出来，放在铺着海棠红鸳鸯桌布的案几上。
那名亲切的女子叫柳娘，只见面露难色，“姑娘，客人们的事情，我们不能告知！如若是因着此事，姑娘可以先行回去了！”
权衡一番利弊，不过是因着筹码不够，宁楹泠咬咬牙，将同燕陵潇预支的工钱悉数洒落在案几上。
霎时间，案几上堆着满满当当的银两。
看着如此重的筹码，说不心动那是不可能的。
可也仅仅只是心动那么一瞬，几人心里和明镜一般清澈，又将那些银两推了回去，态度坚决，
“姑娘先回去吧！”
身在烟花巷柳的女子身不由已，自是清楚这世间情谊靠不住，唯有金钱最实在。
可相对于出手阔绰的宁知韫，面前带着面纱的少女给的筹码，着实有些少了。
更何况，宁知韫醉酒后三番五次强调自己替当今权势滔天的小阁老做事。
若是被眼前这来路不明的姑娘查到了什么以后，只怕会牵连她们自身。
宁楹泠知晓，她们必然是有着自己的顾虑，微微一笑，欲转身离去。
正此时，门扉被人推开，只听到一甚是熟悉的声音，“柳娘，原来你们在这儿，害我好找！”
来人正是韩菱！
苏承桉落难以后，苏家被抄。但韩菱却在抄家前夕那一刻消失得无影无踪，只因她不过是一个无足轻重的妾室，亦是没有人追根究底她的去向。
看着带着面纱的宁楹泠，韩菱一眼便认清楚了此人的身份。只因少女那一双潋滟水润的星眸着实太漂亮，让人过目不忘。
宁楹泠怀着心事，自是没有留意到韩菱亦是在此处。
待宁楹泠离去以后，看着面容沉沉的几位烟花女子，韩菱用手肘碰了碰柳娘，不解问道，
“发生何事了柳娘？那姑娘来此所为何事？”
柳娘将事情一一告知，韩菱听后，心中俨然猜测到什么。
她也曾流落风尘，自是知道她们的痛楚以及忧虑。
“这宁知韫次次来，必然耍酒疯。仗着自己俨然成了小阁老身边的红人，对我们格外粗暴。若非因着他出手阔绰，我们定然不会受他的气。”
“前几日，刚与人争风吃醋，打伤别人。昨夜，又打伤咱们姐妹，如今她整个人卧病在床，恐怕没有三五个月是不能康复，而宁知韫却是留下一笔钱便当做无事！”
韩菱同情地看向她们，眸中多了几分愧疚以及怒意。
她坐了下来，劝道，“既如此，我们应该团结一心，将宁知韫拉下来才是！这也是让他们知晓，我们出身风尘之人，并非是卑微弱小的蝼蚁才是！”
……
燕宅。
预支了工钱以后，宁楹泠甚是不安。看着这偌大燕宅只剩下她与燕陵潇两人，她很自觉地便为之打扫庭院。
黄昏已至，蔚蓝色的天空变成粉红色，残阳倾斜在西山中，周围一切都被镀上一层金光。
宁楹泠将菜端了出来以后，这才去书房叩响燕陵潇的门扉。
庭院甚是安静，除却回归来的燕雀啼鸣声，便听到晚风阵阵吹打柳枝的声响。
燕陵潇将一根肥美的鸡腿夹到宁楹泠的碗中，看着她食不下咽的模样，问道，
“可是不顺利？”
宁楹泠点了点头，放下碗筷，“我以为她们厌恶宁知韫，或许会助我一臂之力。只是……”
天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利散。
少女那一双潋滟的星眸似是初出林间的小鹿，带着几分委屈。
燕陵潇哑然失笑，又给她夹了清爽的青菜，叮嘱道，“先吃饭！”
眼见面前的少年的语气带着不容置疑的态度，宁楹泠勉强吃了几口。
夜幕很快便将残存的斜阳吞噬干净，孕育出美丽的星月。
蝉鸣声渐起，宁楹泠坐在柳树下那崭新的秋千，漫无目的地坐着。
一股淡雅的木兰香从身后飘来，紧接着少年修长的手指上递过几张宣纸。
宁楹泠回头望去，只见少年立于月色之中，颀长的身姿被月影拖出长长一条斜影。清冷的月色为少年增添了几分寒意。
“这是什么？”宁楹泠接过他递过来的宣纸。
燕陵潇走进树影下，蝉鸣声自高大的树枝上传来。
他双手交叉，笑着看向宁楹泠，“这是岁岁想要的东西——足够说服那些姑娘们告知岁岁宁知韫的事情。”
宁楹泠眸光一亮，视若珍宝地将燕陵潇递过来的宣纸认认真真翻阅一边。
只见上面赫然写着宁知韫贩卖人口的罪证，而他贩卖的人口，大多都是沦落风尘的女子。
少女白嫩的掌心不禁揉成一团，宣纸因着用力也生出几分皱痕。
“这个宁知韫，当真是无恶不作！”宁楹泠想起从前在安国公府便没安好心的宁知韫模样，更是气不打一处来。
“谢了，燕陵潇！”宁楹泠知晓，第二日该如何说服她们。
燕陵潇倚靠在粗壮的树干上，唇角微微上扬，漆黑如夜的眸子中出现浅浅的笑意。
他扫视了一圈宁楹泠，开口道，“岁岁，若要谢的话，还是要拿出行动来！如此，方能感受到你的真心！”
宁楹泠不明所以，可看着他
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那灼热的眸光，心中隐约觉得这并非什么好事！
她咬了咬牙，小声道，“既如此，那便待事成之后，再仔细道谢！”
燕陵潇目送她离去，眸光柔情似水。
如今，他们目标一致。彼此间都为着自己的目光所前行。
将宁知韫贩卖私盐的事情查清楚以后，或许便彻底惹怒顾氏一族。
只是，他与顾家多年的恩怨，也是时候做了了解了。
望着那清冷皎洁的月色，少年的眸子不自觉中覆上了一层寒意。
……
“姑娘说得可是真？那宁知韫当真这般丧心病狂？”柳娘面色苍白，眸中闪烁着怒火。
宁楹泠点了点头，在燕陵潇告知她消息以后，她又特意前去确认了一番。
若非亲眼所见，宁楹泠不曾想到，一同长大的宁知韫竟然会为了利益，一步又一步放弃底线，直直走去那深不见底的深渊中。
“宁知韫先是在寻欢作乐之地，找寻那些备受冷落的女子！待低价将其赎身以后，便转头卖去更黑暗的矿井中，让她们供饥渴的矿工们泄欲……”宁楹泠继续说道，语气多了几分悲凉。
原以为是遇见良人，能从卖笑的场所中解脱。可不曾想却是再陷入深渊，待那恐惧冰凉的潮水将她们淹没，断绝她们见到光的希望。
烟花女子，最是讲义气。她们没有别的依靠，唯有团结一心，方有争夺生的希望！
其中一个较为丰腴的女子问道，“姑娘为何这般恨宁知韫？”
“因着，我怀疑他便是陷害安国公府的罪人！”
“你是宁二小姐？”名为香娘的女子惊讶道，见面纱少女微微一顿，香娘愈发肯定。
她将手搭在宁楹泠的手背中，很是同情，“宁知韫到来，十之七八都是我近身伺候。时间久了，欲壑难填，想要找寻更加刺激的！”
香娘眼一红，当即将衣裳掀开，映入眼帘的皆是触目惊心的疤痕，众人屏息凝气。
“本想着忍忍便是，可却没有想到他愈发猖狂。先是用钱堵住我的嘴，最后便是塞钱给老鸨。后我实在受不了，便拿我那年幼的妹妹威胁我！”
各中心酸，唯有自己清楚。可当将伤疤彻底掀开以后，香娘才知晓，自己并没有想象中的那般脆弱。
众女子们看着香娘经受的苦楚，纷纷擦了眼角的泪珠。
香娘咬着牙，恨恨道，“宁知韫醉酒以后，有次曾和我炫耀，安国公府之所以落得如此下场，那便是他的功劳！”
“他从安国公的书房中偷来的东西悉数嫁给小阁老，借着群起而攻之！安国公府就这般背上了通敌叛国的罪名！”
“不仅如此！”香娘轻叹一口气，劝道，“宁知韫多次找寻宁二小姐的下落，想要将宁二小姐当做礼物，助他攀龙附凤！”
宁楹泠心头已然是一片火海，火焰所到之处，寸草不生。
香娘继续道，“我有次听闻，宁知韫暗中招兵买马，私底下养了许多兵。如此想来，或许当真有狼子野心！”
宁知韫跟着小阁老顾乘渊，顾乘渊又是宁王魏知耀的人。
宁知韫绝无胆子敢起兵造反，那只有一种可能，他们敛财，是想要谋反！