朱红色窗棂被霜雪覆盖，变得素白一片。阳光投射在霜雪上，雪光茫茫，流水淙淙。
宁王站在窗牖前，伸手接过冰凉的水珠，一股凉意自手心生出，宫人通传凤銮殿的事情，阴鸷的脸生出笑意。
顾乘渊跟在他身后，看到他脸上的笑，当即附和道，“殿下这一招，当真厉害！皇后母子离心，殿下坐收渔翁之利！”
烛火摇曳，拖出宁王长长的身影，落在地板上。
他接过宫人递过来的手帕，擦拭手中的水渍，望着屋外缓缓落下的雪花。
眸中多了几分胜算。
手帕放下后，宁王大步走到黄花梨木椅中，坐了下来，随后给顾乘渊倒了杯茶，
“不到最后，还不能定胜负！如今皇兄无心朝政，知翊一心沉溺温柔乡中。能继承大统的，唯有本王与鹤之！”
知翊是端王的名字。可端王一心只愿做富贵闲人，根本构不成威胁。
可想到魏鹤之天资愚钝，说到底，还是宁王的胜算更大。
而唯一有威胁的，则是皇后。皇后为保全安国公府的荣华富贵，一心为魏鹤之出谋划策这些年来，已然拉拢不少大臣。
加上魏鹤之本就是乾清帝亲子，如今寄养在中宫名下，那更是名正言顺的嫡长子。
思及此，宁王的脑中像是被一根桃花丝线缠住，甚是头疼。
“殿下心思深沉，密谋许久，必然能如愿以偿！”顾乘渊接过他倒的茶水，笑着奉承道，“镇国公识时务，将咱们囤积粮食的事情压下。钱有了，至此，殿下做事更是容易！”
寒风从窗牖吹拂，将博古架上的书籍吹得沙沙作响。
宁王把玩着手中的天青色仙鹤茶盏，难辨情绪。
姜庭屹似是查到了什么，但幸好有镇国公在！这才没有让事情发酵。
“姜庭屹倒是死心眼！不过也幸好，本王让人将他去梨清阁押妓一事传出去，想来他自是自顾不暇！”宁王笑着道。
茶水中倒映着顾乘渊的面容，宁王忽而想起什么。
他转动着手上的白玉麒麟扳指，好奇地问道，“话说小阁老到底对苏承桉说了什么？竟然让苏承桉冒着得罪皇后和安国公府的风险，也要纳妾？”
人都是随着欲望而行，因着欲望而生，也因着欲望而被其吞噬。
炭盆中被烧得噼啪作响的红萝碳，火星子四溅，落在褐色羊毛地毯上，很快被漫天的雪花给浇灭。
顾乘渊走到宁王身旁，轻轻蹲了下来，凑在其耳畔，带来一阵酥麻，
“微臣只是告知苏承桉，户部尚书即将致仕。他若是想要上位，可得要抓紧机会！”
宁王不解，转头望去，只见顾乘渊那一双漆黑的眸子中闪过一丝狡黠。
“微臣告知他，如若他能够早日生下孩儿，微臣定然助他一臂之力！所以，利欲熏心，苏承桉这才宁愿得罪皇后和安国公府！”
“这种说法，他没有疑惑？”宁王问道。
苏家六代单传，要开枝散叶，渴望子嗣满堂那也应该是苏家人的事。
可顾乘渊姓顾，这种事风马牛不相及！苏承桉竟没有丝毫怀疑？
顾乘渊笑得癫狂，想起苏承桉被蒙在鼓中的模样，眼尾亦是笑得通红，
“微臣只是说，若他日生下苏家子，微臣便与苏家子上契！有了这一层关系，必然会助他上位！”
宁王闻言，恍然大悟。
苏家虽世代为官，但传到苏承桉这一代，俨然有些落寞。而顾家两位阁老大权在握，如日中天。
若能攀亲，苏承桉自是求之不得！
可苏承桉那件事情，宁王和顾乘渊都知晓！
望着顾乘渊丰朗俊貌的模样，宁王隐约觉得他饱满的额头上理应长着两个黑色的犄角，尾部更应长一条修长的尾巴才是。
“怪不得世人皆称，小阁老乃混世小魔王！只是小阁老想好了吗，日后找寻到你那失踪多年的哥哥，又该如何相处？”
顾乘渊停止了笑意，一股危险的气息随行他盯着窗牖外宫人修剪的枝丫，眸中浮现凶光！
“老头年龄大了，竟然会顾及亲情！曾经那般厌恶，如今竟四处打听他的下落。但，顾家只能有一子，那便是我顾乘渊！”
宁王的眸中闪过一丝欣赏，他拍了拍顾乘渊的手背，笑着道，“本王就喜欢小阁老桀骜不驯、冷漠无情的模样！”
……
鹤鸣殿。
盛九玉跪在佛像面前诚心祈求，殿外传来一阵沉重的脚步声，盛九玉回眸望去，只见魏鹤之拖着疲倦的步伐，缓缓走来。
寒霜染白了少年那浓密乌黑的青丝，融化成雪水，将其身上那件暗青色鹤氅打湿。望着他那通红的眼尾，以及沧桑的神情，盛九玉心一惊，连忙走过去为其脱下湿漉漉的鹤氅。
“殿下当真与皇后娘娘摊牌了？”盛九玉不安地问道，她将鹤氅挂在红木衣柜中，又追问道，“皇后娘娘承认了吗？”
那日，魏鹤之扑在她怀中，讲述多年来被皇后欺骗的事情，这么些年来都是水中花镜中月。
盛九玉听得难受，也忍不住哭出声。可看到依偎在怀中的男子，灯光柔和，落在魏鹤之身上，像是无助的幼童。
她心中生出一抹光，至少她在魏鹤之心中，终于有了那么一丝地位。
只要有一丝地位，盛九玉便心满意足了！
魏鹤之失魂落魄地坐了下来，望着盛九玉那关切的模样，他心中亦是酸涩无比。
皇后听完魏鹤之的控诉以后，没有崩溃，没有恐慌，亦是没有害怕。
她只是坐在凤位上，若无其事地暼去茶水上的浮沫。待茶水入喉，才不屑说道，“外头风言风语，本宫不在乎！只是本宫没有想到，你当真这般愚钝，相信几位疯妇的话语。所以你来此，只是为了告诉本宫这件事？”
魏鹤之的控诉在此刻变得无力，变得苍白。他以为，皇后应该会惊讶，甚至会有东窗事发后的痴狂。
可却没有，皇后的反应像是午后祥和宁静的汪洋大海。任凭微弱的清风，根本掀不起大风大浪。
在他的注视下，皇后缓缓地走了下来。望着愣在原地的魏鹤之，皇后失望地看向她，随后拉着他的衣襟往自己面前靠。
皇后的面容在此刻变得格外清晰，只看见皇后红唇微启，一字一句道，“这么快就将底牌摊开，日后该如何取胜？</
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既然你已经知晓事情真相，不妨养精蓄锐、奋发图强，来日做到九五至尊之位上，才好好审判本宫与明贵人的前尘往事！”
话音落下，皇后这才松开手。
扬长离去前，皇后转过头，笑着道，“本宫希望那一日很快到来！届时，一切都如你所愿！”
盛九玉见魏鹤之迟迟不回话，只坐在案几前一言不发，她心急着急如同热锅上的蚂蚁。轻轻扯着魏鹤之的衣袖，“殿下……”
思绪归拢，魏鹤之像是提线木偶一般，缓缓摇头看向一脸担忧的盛九玉，
“阿玉，我该怎么办？”
……
怕安国公夫妇担忧，宁楹泠并没有回安国公府，只是将燕陵潇带去京城中心的一座小院。
大夫赶来之时，燕陵潇又吐了一口乌红的鲜血，血溅落一地，触目惊心！
宁楹泠伸手擦拭他脸上的血痕，一颗心重重落在地上。
看到大夫那紧锁的愁眉，宁楹泠愈发后悔！倘若，她罔顾燕陵潇的阻止，强行为他解药，或许燕陵潇就不会落得如此境遇。
指尖不受控制地颤抖，她指着燕陵潇，支支吾吾地问大夫，“大夫，如何了？可是伤及性命？”
大夫轻叹一口气，缓缓道，“他这是中了名为梦仙乐的迷药！此药由西域传来，后传至大魏多为青楼女子所用。梦仙乐药性极强，如若不及时圆房，只怕活不过一日！”
手中沾染了血珠的手帕悄然落下，宁楹泠听到大夫的话，脸上清泪不自觉滑落，直至晕染灰鼠皮地板。
事发至今，不过两个时辰。可燕陵潇已然不省人事，望着那滩红得发黑的血迹，宁楹泠的心七上八下，就连大夫说什么亦是不大清楚。
她咬破舌尖，痛意袭来，直至意识也变得清晰。喉中一片血腥，宁楹泠真诚看向大夫，“不知可有解药？”
这大夫是仁心堂的老大夫，治人无数，疑难杂症样样通。可看着他那束手无策的模样，宁楹泠整个人被黑暗恐惧吞噬，难以自救。
大夫摇了摇头，轻叹一声。这时候却看到少女梨花带泪，扑通一声跪了下来，“大夫，我夫君风华正茂，年少有为！我不能没有他，我求您救救他！”
夫君？鹤发鸡皮的大夫不解地望向病榻上昏迷不醒的少年以及跪在地上苦苦哀求自己的少女，心中很是纳闷，
“你们是夫妻？那为何不早早行房，如此一来，也不会落入今时今日的地步！”
他还欲开口，可看到少女豆大的泪珠像是断了线的弦直直砸向地面，他到底不忍心，只是从行囊中掏出一颗散发着药香的丹药。
“此药乃泉清丹，听闻能解天下奇毒。只是，没有试过解梦仙乐之毒。不过，泉清丹药性不稳，或能解毒，或含剧毒！是否服用，姑娘好生斟酌！”
接过大夫递过来小小一颗药丸，宁楹泠小心翼翼捧在手心，随后出乎意料地咬了一小口。
大夫大惊，不解地看向宁楹泠，随后语重心长道，“姑娘这是何解呢？泉清丹若有毒性，姑娘当场毙命！”
宁楹泠从脸上挤出一抹笑，“无妨！若是有毒，我与他黄泉相会！若是无毒，我愿与他携手此生！”