揣着热乎乎的二十两银票走出书店，时汐的心跳仍未平复。这可是她来此世界头一回摸到“纸币”！比沉甸甸的铜钱、黑黢黢的银锭轻巧多了，也显档次。不觉放在手里看了又看。
“别瞅了，是真的。”郭子安摇扇笑道，“既这般舍不得，早上怎还把钱给了那老婆婆？”
时汐小心翼翼把钱揣进兜里，小声道：“你不懂！这钱和那钱不一样！”
时汐把银票塞回兜里，心情大好。这段时间所有的阴霾被这二十两银子一扫而空，“赚了钱见者有份！我请你吃酒！地方随你挑，菜随你点！”
自从来了这个世界，除了昼鹤外，郭子安算是对她最好的。况且这些天郭子安也的确帮了她许多，时汐虽然有时候嘴上损，但心里还是对郭子安很感激的。
“那感情好！这段时间天天啃梆硬的干粮，嘴里早就淡起鸟来了！”郭子安摇着扇子，“既如此，先回去沐浴更衣，好好休息一下，晚上带你去个好地方！”
时汐虽然不懂为什么吃个饭还要沐浴更衣，但也当是先捯饬一下自己，况且这段时间确实也没能好好沐浴。便点头答应了。
然而……
“你怎么穿成这样就来了！”
“你说的好地方……就是这？”
时汐看着眼前灯火辉煌的明楼，赫然写着“桃花梦”三个字，来来往往的人络绎不绝，内有丝竹管弦声传来，却并不哀伤，一派盛世欢乐的景象。
郭子安一副“你没见过世面”的表情：“这可是太阜城头一号的歌舞楼！既说要请我，难道不应该吃点好的吗？”
时汐：“……”
她低头瞅瞅自己一身素净书院制服，左边耳朵里是昼鹤念叨的清规戒律，昼门规定。右边耳朵里出现的则是：去吧去吧多好的素材积累地啊！百闻不如一见，这么好的机会你想要错过吗？多少出彩的小说都是从这开始的……
正当“这地方一看就死贵”几个大字砸中脑门时，她已被郭子安拽着，一只脚迈过了门槛。
“等、等一下……”
“入场费一两银子。进来了就得给”郭子安转头，朝时汐露出了一个人畜无害的微笑。
时汐：“……”
然而楼内景象却出乎意料。并无想象中的香艳露骨，只见高台之上舞姬翩跹，旁有白衣琴师抚琴，清雅不俗。大堂的宾客也十分安静，饮酒饮茶，或偶有私语，或拍手叫好，秩序井然，熏香清甜。
时汐：“？”怎么和电视剧里演的不太一样？
“夫子的地盘，你以为里面会是什么？”郭子安偏头低笑，“不过你要想去那种地方，京城周边到是有很多。”
时汐只觉得脸热，“你说什么？我怎么听不懂？”
郭子安一幅我懂我懂的表情，正要继续损时汐两句——
“哟！这不是郭公子嘛！好长一段时间不见您！今天还是老地方？”店里的招待很快迎过来，笑着对郭子安道，又看了一眼时汐，“这位想必也是昼大人的高足吧！”
时汐尴尬笑笑，点了点头。不知道为什么有点心虚。
“老地方，甭啰嗦，整几个新鲜小菜，让婉姑娘来奏乐，今日我要听《相思》”郭子安驾轻就熟道，顿了顿，朝时汐道：“你有没有想吃的菜？”
时汐在书院时就没怎么出过门，后面有两个铜板了，顶多也就买个糕点，从来没来过这种地方，一时间也不知道吃什么。
“四月正是河豚时节，用蒌蒿、芦芽、菘菜烹煮，极为鲜美，不若试试？”郭子安见时汐发楞，给了个建议。
时汐点点头，其实她也不拘吃什么。既然是郭子安提议的，想来不会很差。“那就这个吧！”
招待引二人入雅间。这间雅间名为“听竹阁”，推开虚掩的紫檀木门，一股清雅的沉香便迎面而来。映入眼帘的是一扇巨大的梨花木镂空屏风，屏风上精雕细琢着《兰亭集序》的曲水流觞图，人物衣袂飘飘，神情生动，将外间的喧闹不着痕迹地隔绝开来。
绕过屏风，方觉内里别有洞天。地面铺着厚厚的浅绿色地毯，踩上去悄然无声。四面墙壁皆以浅碧色的软缎包覆，上面悬挂着几幅水墨山水立轴，意境空远。临窗一侧，是一张宽大的紫檀木八仙桌，桌旁围着四张搭着石青金钱蟒引枕的官帽椅。窗棂是冰裂纹的样式，窗外几竿翠竹疏影横斜，光影透过窗格，在室内投下斑驳陆离的影子，随风轻轻摇动。
时汐刚在窗边坐定，屏风后便传来淙淙琵琶声，一时俱静。
“怎么样？这个地方不错吧！”郭子安靠在椅子上，看向窗外，“我散学后，最喜欢来这里一边听婉姑娘奏琵琶，一边看你写的话本，风雅！”
时汐喝了一口茶，正想吐槽两句，却不料琵琶声戛然而止。
“冒昧停住，还望两位公子恕罪。”屏风内传来了年轻女子的声音，十分温婉，“郭公子带来的，可是五石客大人？”
时汐：“！！！”
“对，就是我上次给你看的那话本的写者。”郭子安笑道：“上次说带她来见你，我没食言吧！”
时汐有种被做局的无力，“这才是你带我来这的真实目的吧！”
郭子安但笑不语，起身转入屏风后，牵出一位绿衣女子。只见她云鬓半绾，仅簪一枚素玉簪，向时汐盈盈一拜：“婉儿见过先生。仰慕先生文采已久，今日得见，幸甚。”
时汐哪里见过这种场面，一时间呆住了，被郭子安推了一把，“还不快去把人家扶起来。”
天色渐暗，屋内烛光摇曳，发出噼啪声。时汐连忙上前，将宋婉儿扶了起来。
“婉儿姑娘是太阜首屈一指的琵琶手，若在京城，一曲值百金亦不为过。”郭子安补充道。
婉儿抬眸，眼波流转，轻声问：“先生……喜欢婉儿吗？”
时汐只觉CPU干烧了。脸上实在很烫。她现在是女扮男装没错，可内里是个实打实的姑娘啊！答不喜欢？太拂人面子。答喜欢？误会大了怎么办！
早知不请这顿饭了！她内心哀嚎，面上强作镇定：“姑娘仙乐倾城，容貌出尘，世间谁人不喜？”
婉儿“噗嗤”一笑，郭子安也笑出声：“我说什么
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来着？他年纪小，又得夫子真传，写话本虽活色生香，本人却最是古板！你快别逗他了！”
婉儿再度敛衽一礼：“那婉儿再奏一曲，向先生赔罪。”
时汐原本手心都冒汗了，没想到竟然只是玩笑。顿时松了一口气，“婉儿姑娘惯会取笑。”
琵琶声再起，佳肴亦陆续上桌。时汐本不觉饿，或许因方才紧张，或许因菜肴实在诱人，竟食指大动。
一曲终了，郭子安对婉儿道：“你先歇着吧。”随即掏出一小锭银子递去，“今晚不必再接别的场了。”
婉儿却退后一步，婉拒了银两。
“为五石客先生奏曲，是婉儿心甘情愿。”她怀抱琵琶，浅笑嫣然，“方才一曲的酬劳，便请先生日后多写佳篇来抵吧！”
时汐正夹起一筷芦笋，闻言手一抖——当面催稿？！
但看着婉儿的笑，忙不迭点头：“一定一定！姑娘慢走。”
婉儿颔首，翩然离去。
房门合上，郭子安立刻吐槽：“真是俏媚眼做给瞎子看！对牛弹琴！”
时汐没好气：“好吃的都堵不住你的嘴？”
“我这是为你终身大事操心！”郭子安啃着菜梗，“婉儿姑娘多好，知书达理，我看她对你也有意。”
时汐有苦说不出。
“为我的后半生找着落，你的后半生有着落了吗？”时汐反道。
郭子安将碗里的菜吃净，又倒了一杯酒。
整个屋子的环境安静的有些奇怪。
“时汐。”
隔了许久，郭子安终于再次开口，“上午你问我，如今还想不想走武举这条路，你还记得吗？”
时汐点点头，很少见郭子安这么严肃的时候，不由得放下了手中的筷子。
“当年盘族犯边，我祖父奉命守城。谁知本该送达的粮草，竟迟了整整一月。”郭子安眼中泛起血丝，“援军不至，粮草尽断，城破之际，为保全城百姓，祖父……他自缚出降，而后自戕于城楼。”
时汐原本听昼鹤的只言片语中，只知道郭子安的爷爷应该是无奈之举，却没想到有这么惨烈，一时屏息。
“幸而朝廷明鉴，未加罪责，只削了爵位，家中尚有余财。”郭子安仰头饮尽一杯，眼角隐有泪光，“我苦等十六岁成年，等了太久。文科晋升太慢……此次苏大人寻我，亦是受祖父旧部所托。若能在今秋武试中崭露头角，或能早日查明当年真相！”
时汐原本不准备喝酒，但没想到郭子安突然对她吐露心声，于是也陪了他一杯。
“周县的时候，就发觉你身手不凡。况且你也的确不是文试的料。”时汐道，“既已下定决心，便莫再犹豫。”
郭子安点点头，“实际上，还是你书里的角色给了我希望。”他顿了顿，“之乎者也来的太轻太浮了，第一次动了回去武试的念头，还是你文中的王妃女扮男装参军。我想，女子都能做到，我这大丈夫，更没问题了。”
时汐心中一动。
正要说话，门猛地被人撞开，一个中年男子，闯了进来。