时汐和郭子安立马走进营帐,想要叫醒昼鹤,没想到昼鹤早就醒了,仿佛刚才的沉睡只是一场错觉。
一名风尘仆仆的传令兵快步进帐,单膝跪地,递上一封信函,“大人,京中来讯,八百里加急。”
“看样子是柏永言他们已经到了京城了。”郭子道。
昼鹤拆开信,就着昏暗的烛光迅速阅览,时汐看见他眉心皱起,侧脸在光影中显得格外凝重。帐内一篇寂静,只余纸张摩挲声。
片刻后,他收起信函,对传令兵道:“我知道了,请回复信使,一切依照计划行事。”
“是。”士兵领命,迅速退去。
昼鹤起身,时汐给他披上的大氅自肩头滑落,他顺手接住,看了一眼,并未多言,只是将其仔细折好放在案上。
“夫子,京城那边怎么说?”郭子安忍不住问。
“无事,只是催问水患进展。”昼鹤的语气恢复了一贯的平静,他看向案牍上时汐已经写好的奏稿,皱了一下眉头,“既然时汐写好了,明日就一起差人送到京城。”
他的目光扫过两人:“夜已深,明早还得赶路,都歇息吧。”
“是。”郭子安赶忙应声。
时汐也跟着行了个礼,心中却莫名觉得,那封“急报”的内容,绝非昼鹤说的那般轻描淡写。不然,昼鹤不会露出那样的神色。但既然昼鹤不多说,时汐也不好多问。
但眼下问题来了。
虽然她是个接受过新思想的女性,但是还是没办法和“好兄弟”睡同一张床。
“哎,我现在不困,要不我们讲点什么吧!”时汐道,从包裹里拿出稿子,“你看我写了这么多,或者有劳你现在抄一下?”
郭子安刚准备躺下,听见这话,一副见了鬼的模样,“明日吧!今日我太累了。这些天天天奔波,好不容易松一口气。”
时汐摇头,“对了,你说这次能顺利抓住临安那些官吏吗?我刚刚看夫子的表情,莫不是出了什么事?”
郭子安面色麻木,“不会不会,现在证据确凿,怎么可能出事。别想了,天大的事情,明天在说啊!”
“不行不行!我这刚接触这些,脑子乱的很,那你说这个临州知府应该是什么罪名啊?”时汐一把将逐渐下滑的郭子安薅住,努力做着最后的挣扎。
郭子安:“……”
他叹了一口气,似乎终于败给时汐了。“临安知府李安启所犯的早已不止泄洪渎职一罪。他私养府兵超过五百,按律,以谋反罪判处。”
时汐:“可是我看昼老大人也有自己的亲兵啊,他为何无事?”
“不是,你连夫子身份你都没摸清,就稀里糊涂抱上这条大腿了?”郭子安大惊,“那可是昼家!哪怕朝廷更迭地位依然不变,从季朝就开始名震天下的昼家啊!”
时汐没想到昼鹤来历居然如此不凡,毕竟能考上探花就已经是很多人难以求得的荣耀了。顿时有些兴奋,低声道:“这么厉害?”
郭子安十分肯定的点点头,“而且夫子从来没用过家中门路,就连当初科考,也是用化名。不过是后续天家想要嫁女过去,夫子实在不愿,后面才弄清楚身份。”
时汐叹了一口气,真是不怕家世背景高贵,也不怕你天生努力,就怕你又高贵又努力。
“所以你这下知道,为什么哪怕他被贬在太阜这样一个小地方,但依旧会有这么多人千里迢迢来拜师学艺了吧?”郭子安用手指敲了一下时汐的头,“你还真是走运了,没权没势还被夫子如此对待。搞得我最开始还以为夫子有断袖之癖呢。”
当晚,郭子安给时汐科普了很多朝堂相关的辛秘,从盘根错节的党派纷争,深宫禁院的秘闻,到与昼家一样虽鲜少涉足朝堂却依然显赫的世家门阀。一直到天空泛起鱼肚白。
“郭大人,时大人。”一护卫在门口轻唤,“昼大人说我们要继续赶路了。”
郭子安看了眼亮起来的天色:“……时汐!”
时汐顶着个黑眼圈打着哈欠朝帐外道:“知道了,我们马上就出来!”
晨雾尚未散尽,营地却已忙碌起来。昼鹤早已站在一辆轻简的马车旁,正与苏文湛低声交谈。他换上了一身墨色常服,身形挺拔,除了眼底一丝难以察觉的倦色,几乎看不出他昨夜只歇息了不到两个时辰。
见到两人过来,他目光在时汐眼下的青黑处短暂停留了一瞬,语气平淡无波:“昨夜歇得可好?”
郭子安一个激灵,立刻挺直腰板:“回夫子,甚好!”
时汐也只好硬着头皮附和:“……学生睡得很好,谢夫子关心。”
昼鹤闻言,未再多问,只微微颔首:“上车吧,今日路程紧。”
马车辘辘前行,车厢内一时无话。郭子安几乎是立刻歪倒在角落里,补起了回笼觉。时汐却毫无睡意,她靠着车窗,目光不由自主地飘向窗外骑在马上的那个身影。
昨日路上又救济了一对母子,如今实在没有地方可带上他们,只好挪来他们这个轿辇。昼鹤与苏文湛两人转去骑马。
昼鹤骑术极佳,端坐于马背之上的姿态沉稳而优雅,晨光为他周身镀上了一层淡淡的金边。然而时汐却莫名觉得,他那挺直的背脊似乎比往日更加紧绷,仿佛承载着无形的压力。
那封京中来信……究竟说了什么?
车队行至午后,在一处林边稍作休整。众人下车活动筋骨,食用干粮。郭子安终于恢复了精神,凑到时汐身边,一边啃着饼一边压低声音:“欸,你说,夫子是不是有点不对劲?”
时汐心中一动:“你也感觉到了?”
“当然,”郭子安朝昼鹤的方向努努嘴,“从早上起来就感觉他周围的气压低了好几度。往常虽然也严肃,但没这么……嗯……生人勿近。”
就在这时,那名清晨出现过的副将再次快步走到昼鹤身边,又低声禀报了些什么。昼鹤听完,眉头几不可察地蹙了一下,随即对副将吩咐了几句。副将领命,转身时脸色格外凝重,甚至下意识地按了按腰间的佩刀。
这个细微的动作让时汐的心猛地一跳。
“看来……京城那边,恐怕真的出事了。”她喃喃道。
郭子安也收起了嬉笑的神色,面色严肃起来:“柏永言他们带回的证据足以让临安知府那群人掉脑袋,按说不该再有变数……除非,他们狗急跳墙,或者……京城里有人不想让他们开口。”
一股寒意悄然爬上时
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汐的脊背。她忽然想起昨夜郭子安提到的朝堂党派、世家纷争。昼鹤出身显赫却刻意低调,如今又因查案触及某些人的利益……那封急报,难道是来自京中的警告?或是变故发生的信号?
休整结束,车队再次启程。气氛似乎比上午更加沉闷了几分。
时汐最开始还强打着精神,听着前方驾马的昼鹤与苏文湛低沉的交谈声,试图从中捕捉一星半点的信息。但那声音平稳而模糊,如同催眠的曲调,加之连日奔波和昨夜彻夜未谈的疲惫如潮水般涌上。她的眼皮越来越重,视野逐渐模糊,窗外的景色化作一片流动的色块。
在她失去意识的最后一瞬,只感觉马车似乎轻轻颠簸了一下,而后自己仿佛落入了一个温暖而稳当的怀抱,松软得像坠入云端,鼻尖似乎掠过一丝清冷的墨香……
“……应是太累了,昨夜又一夜未睡。”迷糊中,她听到郭子安的声音,似乎隔着一层水雾,听不真切。
“昨夜你们在做什么?”另一个声音响起,低沉平稳,是昼鹤。
“没、没干什么呀,就……就随便说了说未来的打算……”郭子安的回答带着一丝不易察觉的紧张。
静默了片刻。
那低沉的声音再次响起,带着不容置疑的意味:“既如此,今晚开始,时汐在我帐中休息。”
这句话如同冰水淋头,瞬间击散了时汐大半的睡意!她猛地惊醒,却不敢睁眼,只能极力维持着平稳的呼吸,内心早已骇浪滔天——去夫子帐中休息?!
她能感觉到一道目光落在自己脸上,沉静而具有穿透力,仿佛能洞察一切伪装。她的心跳如擂鼓,生怕被察觉出已然醒转。
幸好,那目光并未停留太久。脚步声远去,似乎是昼鹤离开了马车。
时汐这才敢悄悄睁开一丝眼缝,正对上郭子安同样写满惊愕与无措的脸。两人面面相觑,都在对方眼中看到了同样的惊恐
时汐被小心翼翼地安置在队伍中唯一一辆铺了软垫的马车上,一路昏沉地被带往新的驿点。她心乱如麻,再也无法安然入睡,昼鹤那句“在我帐中休息”如同魔咒般在她脑中反复回响。
傍晚,车队抵达官驿。驿丞恭敬迎候,安排食宿。
当夜幕彻底降临时,那名总是沉默跟在昼鹤身后的亲卫果然来到了时汐面前,语气恭敬却不容拒绝:“时公子,大人请您过去。”
时汐的心瞬间提到了嗓子眼。她看了一眼郭子安,对方回以一个爱莫能助、自求多福的眼神。
她硬着头皮,跟着亲卫穿过回廊,来到驿馆东侧一处僻静的单间。亲卫推开房门,侧身示意她进去。
房间内陈设简洁,一床一榻一桌一椅,烛火通明。昼鹤正坐在桌案后,手中拿着一卷书,见她进来,抬眸看了一眼,语气平淡无波:“来了。”
他的目光落在她脸上那无法掩饰的憔悴和紧张上,顿了顿,指向室内那张显然刚刚添置的、离主榻颇远的窄榻:“今夜你睡那里。既精神不济,便需静养。此地安静,无人扰你清梦。”
时汐愣在原地,看着那张窄榻,又偷偷瞥了一眼昼鹤那张冷峻的侧脸。
所以……夫子让她过来,真的只是为了……让她睡个好觉?