夏萤见自家娘子神色郁郁，目光凝在窗外渐沉的暮色里，心里知道她情绪不佳，却又不知如何宽慰，只默默取过一张织金联珠对凤纹的厚实胡毯，轻轻披在她单薄的肩头。
毯上繁复华丽的纹路，愈发衬得她侧脸线条脆弱。
文简理了理新换好的裙衫，拢紧毯缘，正欲放下纱帘将这满城喧嚣隔绝在外。
忽然自皇城方向传来一声低沉厚重的鼓响。
紧接着，南北大街上的街鼓如同被唤醒一般，依次应和。
“咚——咚——”，一声接着一声，庄严肃穆，如同涟漪般迅速传遍这座庞大帝国的都城。
鼓声便是不容置疑的律令，之前的鼎沸人声像是被一只无形巨手骤然扼住，商贩的吆喝戛然而止，街上行人的闲适变成仓促，快走变成了小跑，纷纷冲向各自所在的里坊。
不过片刻功夫，喧嚣褪尽，只剩下一种令人心悸的寂静。
仪仗队缓缓驶入朱雀门，身后传来沉重无比的城门合拢声，以及各里坊大门相继落锁的“哐当”声响。
刚才还摩肩接踵、生气勃勃的朱雀大街，顷刻间变得空无一人，宽阔的街道在暮色与灯影下，显得格外空旷，甚至带着几分森然。
文简轻叹一声，心头那个“入了城再设法脱身”的念头，在这绝对的秩序与寂静面前，不得不再次动摇、沉寂下去。
坊墙之内，隐约传来家宴团聚的笑语、杯盘轻碰的脆响，但那温暖与她隔着一道道高墙，变得虚无缥缈。此刻，她耳中只剩下卫率军沉重整齐的脚步声，以及车轮碾过青石板路发出的单调辘辘声，一下下，敲在心上。
在这片寂静与规律的声响中，一串清脆的马蹄声由远及近。李元祁自队伍前方策马回转，来到她的鸾驾旁。
宫灯的光晕勾勒出他挺拔的身影，他目光落下来，语气是惯常的平稳：“回宫之后，爱妃若有任何不适，即刻传唤御医，不必拘于虚礼。”
文简眼波未动，只淡淡道：“臣妾知道了。”
李元祁凝视她片刻，又道：“宜春宫内，孤派了些伶俐的宫女内侍过去，都可以用。”
文简微微一怔，不知他这话是何意？
是告诉她这些人手可靠，无需防备，还是……在提醒她，她的一举一动，皆在他的掌控之内？
摸不清，就索性不再去想，文简又用同样平淡的语调回应：“臣妾知道了。”
说完，轻轻放下了那道隔绝视线的纱帘。
仪仗队进入皇城，又抵达东宫正门重明门时，天色已彻底暗了下来。
宫墙内，无数宫灯次第亮起，在初秋的夜风中摇曳出蕴藉的光晕，将朱甍碧瓦、飞檐斗拱一一照彻。
仪仗在显德殿前的汉白玉广场停稳。
东宫的妃嫔宫眷们早已按品阶盛装肃立等候，她们妆容精致，衣香鬓影，眼中情绪复杂难辨——有关切，有好奇，有审视，但更多的，是投向李元祁时那份难以掩饰的殷殷期盼。
在这些东宫内官之后，便是司闺、司则，掌书、掌正等一众女官与太子內坊的一干内侍。
李元祁亲自护送文简的鸾驾直至殿前丹陛之下，方才利落地翻身下马。
众人以一位身着深紫色蹙金鸾纹广袖宫装的女子为首，齐齐敛衽下拜，或娇柔或清脆的嗓音汇成一片：“恭迎太子殿下、太子妃殿下回宫。”
那一双双含情美目，便不由自主地，或含蓄羞涩或大胆热切地，黏着在那位龙章凤姿的储君身上。
紫衣的杨良娣是第一个抬起头来的。
她今日显然精心打扮过，梳着时兴的惊鸿髻，斜插赤金点翠衔珠步摇，在宫灯映照下光彩夺目。
她不等李元祁叫起，已自行起身，迈着细碎优雅的步子径直走到他面前，声音甜腻得能沁出蜜来：“殿下，您可算回来了！这几日您既要忧虑兵乱善后，又要主理渭水水患，这样宵衣旰食，竟还亲自去接太子妃姐姐回来，臣妾等看在眼里，疼在心里！”
“妾忧心殿下身子，亲自守着小火炖了补汤，此刻还在丽正轩的小灶上温着，火候正好，殿下待会可定要去尝尝，补补元气，也让臣妾尽尽心。”
“孤有公务。”李元祁应了一声，不着痕迹地侧身，避开了她试图贴近的动作，行至鸾车前，亲手掀开了织锦车帘，向车内的文简伸出了手。
这一举动，清晰地落入了在场每一个人的眼中，其意味不言自明。
杨良娣脸上的甜笑顿时僵住，眼底闪过一丝难以置信的愠怒。
而那些依旧保持着行礼姿态的女官之中，却有两三人几不可察地抿唇，流露出些许意味深长的浅笑。
文简在车内将那段娇滴滴的告白听了个全，只觉得连自己骨头都快酥了半边，没想到这狗男人竟能忍住不去温柔乡，反而到车驾前来接自己。
她虽无争宠之心，但长孙简残留的记忆让她深刻明白，在这深宫里，无宠便是原罪，步步维艰。
这个杨良娣不仅出身好、靠山大，又这么会邀宠。有对手如此，由不得她不小心谨慎，主动权，绝不能轻易让出。
那么有些姿态，便也不得不做。
于是，她抬眸向李元祁露出一个恰到好处的端庄笑容，将一只纤纤玉手轻轻搭在他温热的掌心。她身上伤处仍在隐隐作痛，下车的动作便实实在在地借了他的力道。
李元祁稳稳托住她的手臂，力道坚实，语气温和：“夜里风寒，爱妃身上有伤，早些回宫歇息。”
入西京前，夏萤已在车内为文简重新梳妆打理过。
此时的她，因失血而脸色略显苍白，褪去了几分明艳，反倒多了一丝我见犹怜的脆弱。早间为博取同情特意勾勒出的微红眼圈尚未完全消退，衬着那双氤氲着水光的眸子，更添楚楚风韵。
她换上了一袭海棠红双层广袖绫裙，挽着一条绣着折枝玉兰的薄纱披帛，既不失太子妃的庄重华贵，又因颜色柔和与她的病容相得益彰。
发髻是夏萤借着车内烛光尽力梳就的凌云髻，簪着一对赤金凤钗，凤口垂下细长的珍珠流苏来，随着她的动作轻轻摇曳，衬着她略显苍白的肤色，别有一种惊心动魄的美丽。
惹得在场众人频频打量，总觉得似乎是重新认识了这位太子妃一般，过往的她从没有像今日这样艳压群芳。
文简没有松开李元祁的手，反而就势轻轻挽住了他的手臂，目光从容地扫过面前一众环肥燕瘦的美人，视线被一位身着素雅月白襦裙的女子吸引了片刻。
即使在这群精心装扮的佳丽之中，此女那份清丽脱俗、不染尘埃的气质，依然如皎月当空，很是出众。
文简心中不由暗叹李元祁这狗男人艳福不浅，面上却依旧是无可挑剔的端庄笑容，声音温婉：“诸位妹妹请起。殿下与本妃因故耽搁了些时辰，秋夜露重，难为各位妹妹在此久候了。”
众人这才在各自侍婢的搀扶下徐徐起身。
有位女子装扮尤为引人注目，她的头饰极具异域风情，以银丝编织成繁复的网格，其间点缀着硕大的绿松石和红珊瑚珠串，流苏垂至额前。
她睁着一对清澈如塞外湖泊的大眼睛，目光在李元祁和文简之间来回移动了两圈。
文简依据她的装扮猜测，这位便是回鹘部族出身的葛律良娣了。
她有着回鹘人典型的深邃轮廓，高鼻深目，肌肤是健康的蜜色，笑起来时露出一口皓齿，似乎充满了活力。
她先是朝着文简灿烂一笑，声音清脆，但汉话略有生硬：“太子妃安好！几日不见，太子妃似乎……嗯，漂亮了许多！”
她的赞美直白又真诚，文简自然受用，微笑着颔首回应。葛律良娣随即又转向李元祁，笑得眼睛弯成了两道可爱的小月牙，语气满是崇拜：“还有太子殿下！您刚才骑马过来的样子，真威风！像我们草原上的雄鹰！”
被冷落在一旁的杨良娣毫不掩饰地翻了个白眼，用团扇半掩住唇，发出一声极轻的冷哼。
不待李元祁回应，葛律良娣忽地惊叫一声，凑近了些，指着李元祁的左侧脸颊：“殿下！您脸上这是怎么回事？这红痕是……” 她伸出手指比划了一下，难以置信地瞪大了眼，“是什么东西划伤了吗？还是……什么人敢对殿下不敬，竟敢打殿下您？真是胆大包天，岂有此理！”
文简闻言，微微一滞。想不到这个葛律良娣竟然如此……单纯。
李元祁目光微沉，语气淡然无波：“你看错了。”
葛律良娣却十分坚持，语气急切：“臣妾怎么可能看错！殿下不如传御医来瞧瞧，敷些药吧？要不……去臣妾宫里？臣妾那儿有从老家带来的特制伤药，是用雪莲和沙蜥蜕秘制成的，专治跌打损伤，化瘀效果极好，保证明日便让殿下的脸蛋重修旧好，一点痕迹都不留！”
嗯，不仅单纯，还爱用成语。
那位始终垂眸敛目、气质清冷的素衣女子，目光似是不经意地扫过鸾驾的车轮。那上面虽已被宫人匆忙清洗过，但在宫灯照射下，某些深入木质纹理的暗红色血迹，在黑夜中依然显露出深色如水渍般的痕迹。
她适时上前几步，轻轻拉住还想继续推销伤药的葛律良娣：“葛律姐姐最近醉心医道，逢人便推举她家乡的灵药，已向臣妾推荐过好多次了，说是活血化瘀有奇效呢。”
葛律良娣眨了眨眼，有些茫然：“我什么时候……”
李元祁打断她的话头，顺势道：“既是有用之药，便都送到太子妃宫里去。”
葛律良娣似乎接收到了素衣女子递来的眼色，眼睛睁得更圆，还待再说些什么，李元祁却已转过身，面向仪仗队为首的官员，恢复了储君的威仪：“张卿、李卿随孤到显德殿书房议事，其余人等，散了。”
将士领命之声整齐划一，仪仗队井然有序地退出宫门，也宣告着这场表面和谐的迎接仪式，就此落下帷幕。
那些未能宣之于口的炽烈期盼与不甘，再次被无声地掩入重重宫墙的暗影之中。
可李元祁正要举步离开，冷不防杨良娣又追了上去，不顾礼仪地拉住他的衣袖，娇声道：“殿下！臣妾为了煲好这汤，这几日可是日日守在灶前练习，火候、配料一丝不敢懈怠，就盼着殿下回来能喝上一口臣妾亲手做的、热腾腾的汤。殿下怎能不去尝尝？那臣妾这番心血……岂不是白费了？姑母前日还特地嘱咐过，要臣妾时时想着殿下，精心照顾殿下起居呢。”
她话语柔婉，字里行间却将那位位居中宫的姑母抬了出来。
李元祁蹙了下眉，语气依旧平淡：“明日。”
杨良娣还想再纠缠，李元祁已不动声色地拂开她的手，在一众内侍宫人的簇拥下，大步流星朝内殿方向而去。
徒留一众心思各异的妙龄女子，怅然若失地站在空旷的殿前广场上。
文简见众人神色明显失落，刚想出于礼貌安抚几句，那杨良娣已经冷哼一声，一甩华丽的衣裙下摆，竟自顾自转身去了。
只在经过文简身前时，她忽然声色俱厉地呵斥跟在身后的婢女道：“霜儿！你是木头桩子吗？一点眼色都没有！再这么蠢笨不堪，仔细明日我就禀了管事，将你配给边兵！”
那名唤作霜儿的侍女浑身一颤，战战兢兢地一路小跑着上前，慌忙扶住了杨良娣的手腕。
站在文简身侧的夏萤，脸上登时露出难以抑制的愤恨神色，拳头使劲握紧。
周围有几名品阶较低的嫔妾，彼此交换过眼神，用绣帕轻轻掩住了唇，似在掩饰笑意。
文简却不觉得这般肆意折辱下人有什么可笑。
她端起身为太子妃的威仪，目光平静地扫过众人，发号施令道：“本妃也累了，诸位妹妹都各自回宫歇息吧。另外，本妃在禁苑不慎受了些伤，太医嘱咐需静心调养，故而这几日的晨省请安就暂且取消，若有恢复，再行通知。”
她说完，优雅地伸出手，搭在夏萤及时递上的手背上，不再向那群神色各异的美人多看一眼，朝着自己居住的宜春宫方向行去。
早有步辇等候在一旁，另有李元祁新指派的内侍躬身提灯在前引路。
走出一段距离，绕过一处精致的小阁，夏萤才趁着步辇速度稍缓，探身过来，压低了声音，恨恨地道：“娘娘！您瞧瞧那杨良娣，真是越来越嚣张！言行无状！她分明是故意做给您看的！这次您可不能再纵着她了，否则各宫都要看轻咱们宜春宫，瞧咱们的笑话了！”
文简揉了揉眉心，带着些许倦意道：“想来她平日便是这般随性惯了。太子殿下不在，她自然是想走便走。等下次召集诸女官晨省之时，我
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寻机敲打敲打她就是了。”
夏萤急道：“奴婢不是说这个！她竟敢给那个婢女取名叫‘霜儿’！这不明摆着是冲着娘娘您来的吗？谁不知道‘霜儿’是您未出阁时用过的乳名！她如此行事，分明是存心侮辱！只恨……只恨当今皇后是她的亲姑姑，不然定要告进宫去，治她个大不敬之罪！”
“霜儿？” 文简觉得这名字有些耳熟，在唇齿间无声咀嚼了两遍，属于长孙简的记忆才缓缓浮现——这确实是原身小时候用过的乳名，只是后来年纪渐长，便不再使用了。
夏萤见她想起来，更是气不打一处来：“娘娘您想起来了？她杨良娣给个卑贱的婢女取名叫这个，还在众目睽睽之下大声呵斥，她安的什么心，还不够明白吗？娘娘！这口气若是忍了，日后她还不知要如何变本加厉地欺负到咱们头上来呢！”
“霜儿”毕竟不是她文简的乳名，她心里其实并无太多被冒犯的感觉，但见夏萤气得脸颊通红，一副忠心护主的模样，便笑了笑，在步辇中倾身过去问道：“依你看，该如何处置她才好呢？”
步辇平稳前行，再转过一片栽种着珍稀兰草的花圃，眼前出现一座精巧的六角攒尖顶凉亭，亭畔引有一弯活水，在月色下波光粼粼。
文简未及欣赏景致，夏萤已在她耳边愤愤道：“自然是去向太子殿下说明！告她杨良娣居心叵测，对您不敬，让太子殿下重重责罚她！就算……就算不能明着罚，也要让殿下心里厌弃了她！”
文简闻言，抿唇轻轻一笑：“傻丫头，你没听见方才杨良娣怎么说么？太子殿下既要善后兵乱，又要处理渭水水患，她杨良娣都知道体恤殿下连日操劳，日日煲汤等着。我这才刚回宫，一身麻烦，不去体谅殿下辛劳，反而急着去告状添堵。你说，若你是太子，面对一个懂事煲汤的和一个只会告状的，心里会更厌弃谁？”
夏萤一时间接不上话来，噎了半晌，才讷讷道：“是……是奴婢思虑不周了。”
文简继续道：“何况，你看杨良娣那副有恃无恐的样子，她会怕因为给婢女取名这点小事受责罚吗？皇后是她的靠山，只要不是什么大罪，些许骄纵，谁又能真拿她怎样？”
夏萤恍然，却又更加沮丧：“那……依娘娘的意思，我们难道就只能忍下这口气吗？”
文简笑了笑，眸中闪过一丝狡黠的光。
杨良娣费尽心思想出这么一出来，无非就是想膈应她，看她失态。她若是立刻上纲上线，去哭诉去闹，杨良娣大可以轻飘飘一句“臣妾不知太子妃乳名，纯属巧合”搪塞过去，反倒显得她小肚鸡肠。可她若是毫无反应，默默忍下，日后只怕类似的事情会层出不穷。
她沉吟片刻，问道：“夏萤，你觉得杨良娣她，怕被太子或者皇后斥责吗？”
夏萤立刻摇头：“她那个人，仗着家世和皇后宠爱，脸皮比宫里的炕席还厚！几句斥责对她来说，怕是如同挠痒痒一般。”
文循循善诱：“这就是了。要想让一个人真正难受，自然要从她最害怕、或者最在意的事情上下手。你仔细想想，杨良娣这般争宠斗艳，她最怕什么？或者说，她最想要的是什么？”
夏萤眼睛一亮，脱口而出：“她最怕太子殿下不喜欢她！最想的，自然是独占殿下的恩宠！”
文简赞许地点了点头。正所谓，膈应人者，人恒膈应之。杨良娣把她的贴身侍女气成这样，她小小回敬一下，也不算过分。
再转过一座嶙峋的假山，太子妃所居的宜春宫终于出现在眼前。但见殿宇恢宏，飞檐反宇，宫门前悬挂着数盏硕大的琉璃宫灯，将“宜春宫”三个鎏金大字映照得熠熠生辉。汉白玉台阶层层而上，殿周花木扶疏，在夜色中散发着幽静雅致的气息。
步辇稳稳落地，文简扶着夏萤的手，刚要走上前去，忽见一个瘦弱的人影跪在步道旁，手中高高捧着一个黑漆托盘。
那人抬起头，正是方才被杨良娣斥骂的婢女霜儿。她怯声道：“奴婢霜儿，见过太子妃殿下，殿下千岁金安。”
夏萤一见是她，心头火起，怒道：“你又来做什么！”
霜儿瑟缩了一下，捧着托盘的手微微发抖：“回……回姐姐，我家良娣说，太子妃殿下一路车马劳顿，甚是辛苦，特命奴婢来给殿下送些亲手制作的吃食，权做宵夜，聊表心意。”
夏萤冷哼一声：“不必了！宜春宫的宫人自会为娘娘准备宵夜，不劳杨良娣如此‘费心’！”
文简却抬手轻轻按了按夏萤的手臂，示意她稍安勿躁。她移步上前，目光落在托盘上的朱漆食盒上，伸手将其打开。只见里面摆放着一叠做得极为精致的白色糕点，形如凝露，旁边还有一碗颜色浅黄、微微晃动的羹汤。
“哦？良娣有心了。送的是什么？” 文简语气平和，听不出喜怒。
霜儿低着头，声音细若蚊蝇：“回殿下，我家良娣说，这是……这是‘冷露糕’，和‘独宿汤’。”
“冷露”、“独宿”？
夏萤眨眨眼，旋即明白过来这名字中蕴含的刻薄寓意——分明是在嘲讽太子妃独守空闺，冷清孤寂！她气得浑身发抖，脱口道：“娘娘！这东西晦气，咱们不稀罕！让她拿走！”
文简却并未动怒，反而仔细看了那点心汤羹两眼，淡淡道：“看着倒是颇为精致，既是良娣心意，便收下吧。夏萤，接了。”
夏萤虽不情愿，但文简有言，她还是依言接过了托盘。
文简却并未立刻离开，她顿了顿，脸上忽然绽开一个极为温和的笑容，向着仍然跪在地上不敢多说一句的霜儿道：“对了，本妃手底下的人因为之前在禁苑行宫办事不利，惹了太子殿下不悦，所以被处置了些，如今宫中使唤的人手实在有些不足。”
她语气轻缓，仿佛只是在闲话家常：“就请霜儿娘子辛苦一趟，替本妃跑个腿，去显德殿的书房给太子殿下带个话。”
霜儿愕然抬头，对上文简平静无波的眼眸。
文简微微一笑，继续道：“你就说，本妃明日需挑选几件衣裳，以备后日进宫觐见时穿着，心中委实难决。想请太子殿下得空时，移驾宜春宫，亲自为本妃择选一件最合时宜、最显端庄的。毕竟，殿下的眼光，本妃是最信得过的。”
后日，八月十一，那是李元祁耽误不得的大事。