剑鸣谷外，天光重现。
七日的剑冢历练，仿佛一场漫长而凶险的梦境。当秦昭踏出谷口，重新感受到外界相对温和的天地灵气时，竟有种恍如隔世之感。
与她一同出来的几名弟子，大多神色疲惫，身上带着或深或浅的剑意伤痕，但眼神中都难掩兴奋与收获。有人气息更加凌厉，有人剑意更加凝练，显然都在剑冢中有所得。
他们的目光扫过秦昭时，都不由自主地带上了一丝更深的好奇与忌惮。这个在宗门小比上创造奇迹的魁首，在剑冢中似乎又有了难以言喻的变化——她的气息更加沉静内敛，仿佛所有的锋芒都藏进了更深的海底，但偶尔流转出的一丝意蕴，却让他们本能地感到心悸。
秦昭没有在意这些目光。她对着值守长老微微一礼，便化作一道并不显眼、却沉稳异常的剑光，径直返回藏剑峰。
石屋依旧简陋，却让她感到一丝安心。
她第一时间开启防护阵法，盘膝坐下，心神沉入体内。
丹田之中，那柄暗沉的不灭剑罡小剑静静悬浮，颜色已近乎纯黑，散发着万劫不磨的意蕴。而在其不远处，那尊得自剑冢的太虚剑鞘虚影静静沉浮，混沌色的表面裂纹依旧，却隐隐与不灭剑罡产生着某种微妙的共鸣与循环。
最奇特的是，在那暗沉剑罡的核心，多了一缕极其细微、几乎难以察觉的混沌气流。这气流仿佛蕴含着破灭与创生的双重特性，缓缓流转间，竟让她感觉自身那金属性为主导的灵力，多了一份难以言喻的包容性与变化。
“太虚……承载破灭，亦孕新生……”秦昭回味着剑鞘传递的信息。这剑鞘的意蕴，似乎与她“不灭”剑罡的终极方向不谋而合。
她尝试着引导那一缕混沌气流。
心念微动，那气流便如同拥有灵性般，缓缓融入不灭剑罡之中。刹那间，她感觉自己的剑意仿佛被注入了一丝更加古老、更加本质的力量，虽然极其微弱，却让不灭剑罡的“不灭”特性，多了一份“包容”与“转化”的潜力。
她甚至感觉，自己那微弱的木属性灵力，在这混沌气流的调和下，与锋锐的金性剑意之间的隔阂，似乎消弭了一丝。虽然距离真正的五行相生还差得远，却无疑是一个极其宝贵的开端！
“这太虚剑鞘，或许真能解决我五行灵根的困境！”秦昭心中涌起一股希望。集齐碎片，修复剑鞘，获得完整传承，这条道路虽然艰难，却清晰可见。
她压下心中的激动，开始盘点此次剑冢之行的全部收获。
首先是不灭剑罡的质变，融入了太虚剑鞘的一丝破灭真意与那缕混沌气流，品质与潜力都得到了巨大提升。
其次是得自小比魁首的奖励：《青岚剑遁术》玉简，三瓶剑元丹，以及海量的中品灵石。
最后，便是这最大的机缘——残缺的太虚剑鞘，以及寻找其余碎片、修复剑鞘的指引。
“当务之急，是提升修为，巩固剑意，并尝试修炼《青岚剑遁术》。”秦昭制定着接下来的计划，“有剑元丹和中品灵石，冲击炼气八层，应当不难。”
她取出一颗剑元丹服下，再次进入修炼状态。
丹药入腹，精纯的剑元之力化开，与太虚剑鞘散发出的微弱混沌气息相互交融，滋养着她的经脉与剑意。修炼速度，比之前快了数倍不止！
《藏剑养气诀》运转之下，灵力被不断压缩、锤炼，向着炼气八层的壁垒发起冲击。
时间在潜心修炼中飞速流逝。
藏剑峰上，那道灰色身影日复一日地枯坐、练剑、研读遁法玉简。她的气息在沉寂中不断变得厚重，那内敛的锋芒也愈发深沉。
一月之后。
石屋之内，灵力波动陡然加剧！
镇魂剑无风自鸣，暗金色的剑身流光内蕴，与秦昭周身那愈发凝实的剑意相互呼应。
轰！
仿佛水到渠成，那层坚固的壁垒在雄浑的灵力与更加精纯的不灭剑罡冲击下，轰然破碎！
更加磅礴的灵力在拓宽的经脉中奔腾咆哮，丹田气旋再度扩张，中心那柄纯黑剑罡小剑与太虚剑鞘虚影的共鸣也愈发清晰。
炼气八层！
突破！
强大的力量感充斥全身，秦昭缓缓睁开双眼，眸中仿佛有混沌星河流转，深邃无比。她感觉自身的灵力总量、精纯度以及对剑意的掌控，都达到了一个全新的高度！
“炼气八层……以我如今的实力，若是再面对赵明远，即便不依靠外物，也足以周旋，甚至……未必没有胜算！”她握紧拳头，感受着体内澎湃的力量。
修为突破，她并未停歇，立刻开始参悟《青岚剑遁术》。
此法乃是青岚宗正统的筑基期剑遁之法，讲究身剑合一，化光而遁，速度极快，且兼具一定的隐匿与攻击能力。对灵力消耗巨大，原本并非炼气期弟子能够修炼。
但秦昭的灵力经过《藏剑养气诀》千锤百炼，精纯无比，更兼有不灭剑罡支撑，竟勉强达到了修炼的门槛。
她按照玉简记载，将灵力以特殊路线运转，与镇魂剑建立更深的联系，尝试身剑合一。
起初颇为艰难，灵力运转晦涩，身形与剑光难以协调。但她心志坚韧，反复尝试，不断调整。
数日之后，藏剑峰上空，一道暗沉剑光乍起，如同鬼魅般在空中几个折转，速度虽然还不及真正的筑基修士御剑，却已远超寻常炼气期的御风术，更带着一股凌厉无匹的剑意，仿佛能将空气都切开！
《青岚剑遁术》，初成！
秦昭落回地面，脸上露出一丝满意之色。有此遁术，无论是赶路、追敌还是逃命，保命能力都大大增强。
就在她准备继续巩固修为，尝试冲击炼气八层中期时，一道传音符飞入石屋。
是慕云舟。
“秦师妹，听闻你已出关，修为大进，恭喜。不知师妹近日可有空闲？宗门坊市的‘万宝楼’三日后有一场小型拍卖会，据闻压
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轴之物中，有一块来历不明、却蕴含奇异锋锐之气的金属碎片，与师妹之前打听过的某种材料颇为相似，或对师妹有用。”
金属碎片？！
秦昭心中猛地一跳！难道是……太虚剑鞘的其余碎片？！
她立刻回复：“多谢慕师兄告知，三日后，坊市万宝楼见。”
放下传音符，秦昭眼中精光闪烁。
太虚剑鞘的碎片，竟然这么快就有了线索！而且是在宗门的拍卖会上！
无论如何，她必须去看一看。
三日后，青岚宗坊市，万宝楼。
秦昭依旧是一身不起眼的灰衣，收敛气息，准时抵达。慕云舟早已在门口等候，见到她，脸上露出温煦笑容。
“秦师妹，这边请。”他引着秦昭进入万宝楼，直接上了二楼的包厢。以他天枢峰真传弟子的身份，弄到一个包厢并不难。
包厢内视野极佳，可以清晰地看到下方的拍卖台。
“慕师兄，多谢。”秦昭诚恳道谢。若非慕云舟消息灵通，她很可能错过这次机会。
“师妹客气，举手之劳。”慕云舟摆摆手，目光落在秦昭身上，闪过一丝讶异，“师妹修为精进之速，实在令人惊叹。看来剑冢一行，收获匪浅。”
秦昭微微一笑，并未多言。
拍卖会很快开始。前面出现的多是一些丹药、材料、法器，虽然不错，但并未引起秦昭太多兴趣。
她的心神，全都系在那压轴的“金属碎片”上。
终于，拍卖师的声音提高了八度：“接下来，是本场拍卖会最后一件拍品，也是最为神秘的一件！”
一名侍女捧着一个盖着红布的托盘走上台。
拍卖师揭开红布，托盘上，赫然是一块巴掌大小、通体暗沉、布满不规则断口、表面有着天然玄奥纹路的金属碎片！碎片之上，隐隐散发着一股令人心悸的锋锐与破灭气息，与秦昭丹田内的太虚剑鞘同源，却更加暴烈，仿佛充满了不甘与毁灭的欲望！
正是太虚剑鞘的碎片之一！
秦昭的心脏猛地一跳！丹田内的太虚剑鞘虚影也传来了清晰的渴望与激动波动！
“此物来历不明，坚不可摧，蕴含奇异破灭之气，疑似某种上古神兵碎片！起拍价，一千中品灵石！每次加价，不得少于一百！”拍卖师高声宣布。
台下顿时响起一片倒吸冷气的声音。
一千中品灵石！这几乎是许多内门弟子全部的身家！而且只是起拍价！一块用途不明的碎片，这个价格堪称天价！
但秦昭没有任何犹豫。
她必须得到它！
然而，就在她准备开口叫价时，一个阴冷的声音，却从对面的包厢中，抢先响起：
“一千五百中品灵石！”
秦昭目光一凝，看向对面。只见那包厢窗口，露出一张带着冷笑的脸——正是赵明远！
他竟然也来了！而且，显然也看上了这块碎片！