不久之后，河东郡王府的侧门驶出了一辆装饰朴素却坚固的油壁小车，由一匹温顺的蜀地矮马牵引着。听闻家中小郎君要出门，家中仆从不敢怠慢，郑阿公亲自跟随，两名健仆护卫在车旁，车前后另有七八名王府护卫骑马扈从。
大唐一百零八坊，以朱雀大街分界，又分东西两市，坊是居住居。其中最为出名的大抵是平康坊——那是他阿耶李瑾日常流连忘返之地，充斥着妩媚胡姬与才情卓绝的都知，是长安城夜生活与文人雅士交际的核心区域之一。
而唐代奴婢地位卑贱，法律上视同财产，“律比畜产”，主家拥有绝对支配权。专门的奴隶交易市场大多是在西市。
李暮便是打算去西市，小车缓缓行进，他靠在软垫上看群中聊天。
小车起初在坊间的道路上还算平稳，李暮甚至还觉得自己这带着七八名护卫的阵仗是否过于招摇。然而，当车辆缓缓驶入连接东西两市的主要干道——那条号称天街的朱雀大街时，他才真正领略到何为开元盛世的磅礴气象，也瞬间觉得自己这行人实在是过于朴素了。
李慕撩开车帘，长安大道连狭斜，青牛白马七香车。玉辇纵横过主第，金鞭络绎向侯家。①诗句中的景象活生生地在李暮眼前铺陈开来。
宽阔的街道上车水马龙，川流不息。有装饰简朴的牛车慢悠悠地踱步，更有无数装饰着金银玉饰、镶嵌着象牙贝壳、散发着浓郁香气的“七香车”招摇过市。那些显然是王侯公卿家的车驾，帘幕低垂，看不清内里，每辆这样的豪车旁，随行的鲜衣豪奴、带刀护卫少则十几，多则数十，一个个挺胸凸肚，气派非凡，将主人的权势彰显无疑。
街道两旁，店铺林立，各色旗幌迎风招展。既有经营金银器、珠宝玉石、绸缎刺绣的汉人店铺，更有大量胡商开设的货栈、酒肆和珠宝店。深目高鼻的粟特商人、卷发黝黑的昆仑奴……
各式各样的异域面孔穿梭其间。混杂着刚出炉的胡饼炙肉香气、醇厚的酒浆味，以及皮革、染料等各种货物混杂的独特气味。
更有那身着翻领胡服、足蹬小皮靴、做男装打扮的贵族女子，骑着矫健的骏马，带着侍女护卫，扬鞭策马而过，时下风气开发，年轻的娘子着胡服出入是风尚，想出去便出去，和别的郎君喝酒踏青，哪怕流连酒肆歌楼都无妨。②
当然也有三五成群的纨绔子弟，锦衣华服，旁若无人地纵马嬉笑，引得路人纷纷避让。道旁酒肆中，隐约传来胡姬用不甚标准的官话招揽客人的声音，伴随着悦耳的琵琶与筚篥之音。甚至能听到临街的阁楼上，有文人墨客正在举行文会，吟诗作赋之声此起彼伏，时而引来一片喝彩。
李暮睁大了那双颜色稍浅的琥珀色眼睛，弯起了眉眼，小脸上写满了惊叹。他前世也是见过国庆黄金周景区人山人海场面的，此刻并不在意人多拥挤，他只是由衷地感慨这独属于大唐的风貌。
这里的每一个人，无论是贵族还是平民，胡人还是汉人，似乎都有用不完的精神，活得那般张扬肆意，快意洒脱。整个长安城，就像一团熊熊燃烧的、明亮而温暖的赤火，充满了无穷的生命力与可能性。
热闹，鲜活，活色生香。
“这就是……大唐啊。”他低声喃喃，心中涌起一种难以言喻的激动。这种海纳百川、自信开放的胸襟气度，是他从未在任何书本或影视作品中感受过的。
他心念一动，悄悄开启了群直播功能，将眼前这流动的、滚烫的人间声色，毫无保留地分享给光幕另一端的祖宗们。
他们，一定也会想念这大唐吧！
【群聊：壮哉大唐】（直播中）
【孤篇封神张若虚】:此景依稀，恍如昨日。这车水马龙，这万户千门……
【滕王阁序王勃】:闾阎扑地，钟鸣鼎食之家；舸舰迷津，青雀黄龙之舳！虽无赣水，然长安之盛，犹有过之！
【日月临空】:是大唐啊……朕，有多少年未曾亲眼见过这般模样的长安了……
【三板斧程魔王】：直娘贼！真热闹！比俺老程当年在长安时还热闹！看得俺都想再去喝他三百碗！昕光奴，一会儿买个胡饼儿，西边的胡饼才地道，多加肉！最好是取一斤肥瘦相间的上好羊羔肉，细细剁碎，用胡椒、豆豉、葱白拌了，一层层铺在那脸盆大的胡饼上，撒足胡麻，贴入馕坑烤得外酥里嫩，哎呦喂，那滋味，香的能让人把舌头一起吞下去！
【太原公子（群主）】：哈哈哈！知节所言极是！还要加多多的胡麻！香得很！可惜昕光奴你还小，再大些，便能饮酒了，到时候佐着西域进贡的琥珀色葡萄酒，那才叫甚美！
【门神敬德打铁】：佐咱们关中的西凤酒也好！烈酒配豪肉，方是真英雄本色啊！
【房谋】：偶尔吃吃冷淘也不错。
……
李暮看着光幕上滚动的、带着激动与怀念的言辞，自己也仿佛被这种情绪感染。
他靠在窗边，托着腮，望着窗外摩肩接踵的人流，发出了最质朴却也最真切的感叹：
“好热闹啊。”
这简单的一句话，却仿佛道尽了这盛世的精髓，那是一种充盈到几乎要溢出来的、蓬勃的生命力。
光幕那端，一些感性的大臣包括李世民看着这熟悉而又隔了时空的、梦中才会出现的繁华景象，竟也忍不住有些眼眶湿润，心中百感交集。就连一向以刚直著称的魏征，也微微侧过头，不忍再看，只怕勾起太多往事。
大唐，大唐。这曾经他们为之奋斗、为之殚精竭虑的盛世安乐，纵然身死魂存，再见之时，依旧能让人心潮澎湃，与有荣焉。
只是，世间好物不坚牢，琉璃易碎彩云散。
群中人想起李暮预言的未来，眉宇间总有一抹轻愁。而始作俑者李暮要人给他买了份胡饼和一份小米粥。虽然只有少量羊肉末，但李小暮啃的很香。
又啊呜咬了一口，面饼焦香酥脆，羊肉羼子咸香可口，虽然肉末不多，但混合着胡椒和胡麻的香气，已然是无上美味。李小暮啃得摇头晃脑，眉眼弯弯，腮帮子塞得鼓鼓囊囊。
他爱吃！
他迫不及待地发了条语音给程咬金，声音含糊却兴奋：“程公！程公！除了胡饼，哪家酒肆的三勒浆最醇厚？哪家的驼蹄羹最鲜美？还有没有别的更好吃的？您快跟我说说！”
那头的程咬金听得哈哈大笑，声如洪钟，他就喜欢这孩子不扭捏、真性情的劲儿！于是立刻如数家珍，从西市的烧鹅讲到东市的糖渍樱桃，从道政坊的巨锅羊肉羹讲到常乐坊的樱桃毕罗，恨不得把整个长安的美食地图都给李暮塞进脑子里。
李暮听得两眼放光，竟然真的从他让侍女特制的，类似蹀躞袋的皮质小包里掏出小本子和炭笔，像模像样地记录起来，那认真的小模样，比平日听房玄龄教学还要专注几分！
这番作态，终于引得魏征看不下去了，出来发言，语气带着一贯的严肃：
【人镜魏征】：郎君！怎可如此贪恋口腹之欲！君子当修身养性，俭以养德！
李暮正记到“颁政坊的馄饨铺，羊肉汤底需熬煮一夜”的关键处，闻言笔尖一顿，抬起头，对着光幕，小脸上一片理直气壮的澄澈，也用语音回道：
“魏公，我为什么不能贪口腹之欲？人生在世，不过短短三万余日，我将来或许会对不起很多人，甚至可能在某些时候对不起自己的本心。但唯独不能对不起自己的嘴和肚子！我又不是那庙里泥塑木雕、不食烟火的神像，我爱吃，爱这世间一切美好的声色，有何不可？我的欲望，一未偷，二未抢，三未害人，法度未曾禁止，情理亦能容之，有何不对？”
他这番歪理，说得又快又清脆，竟让以直言敢谏著称的魏征一时语塞。
镜头的另一边，李世民看着魏征那难得吃瘪的样子，忍不住抚掌大笑，对着魏征调侃道：“羊鼻公，你不也私下甚喜食醋芹？每每见之，喜形于色。缘何到了昕光奴这里，便不许他享受些声色之娱呢？”
他顿了顿，收起笑容，轻声道：“法无禁止即可为。朕看，甚好！”
在场众臣皆笑。
他们之所以如此喜爱李暮，一方面固然是因这孩子天资聪颖，行事既有章法又不失仁义，平日里插科打诨也极有意思；但更深层次的原因，是他们想倾尽所有，培养出一个万古明君，好让他们深深热爱的大唐江山，能够避开劫难，国祚绵延，传至万世。他们从李暮身上，看到了那种兼容并包、鲜活蓬勃的生机，看到了年少时李世民的影子，也看到了大唐未来的希望。
只是，这个孩子还未有吞吐天下的志向。
那边，李暮怼完了魏征，心情更佳，又开始兴致勃勃地探索其他好吃的。一路上，他的小手和嘴巴就没停过，一会儿买串糖渍果子，一会儿又被路旁胡商摊位上的瑟瑟石吸引了目光，对那色彩斑斓的琉璃器皿和异域香料也充满了好奇……
他就像一个掉进米缸的小老鼠，快活地徜徉在这盛世的繁华里，爱尽世间一切鲜活、美好、有趣的事物。
群里的众人，也被他的快乐感染，七嘴八舌地帮他参考，这个说那家珠宝店的玉石成色好，那个说某种香料用来熏衣最佳……一来二去，气氛愈发熟络欢快，仿佛真的隔着时空，一同逛起了这开元盛世的长安西市。
李暮看着光幕上热闹的讨论，忽然灵机一动，说道：“我要给你们每个人都定做一个漂亮的小匣子，把你们挑中的、喜欢的东西都放进去。以后……等我死了，就把这个匣子随我一起带进去。这样，我们就算在下面，也能一起玩赏了！”
小孩子冲着天上的光屏笑得无比灿烂纯粹，琥珀色的眼睛里没有丝毫对死亡的恐惧，只有对这群跨越时空友人的真挚喜爱。
群中的人们，无论是帝王将相还是才子佳人，看着这孩子气却又无比赤诚的话语，心中最柔软的地方都被触动了。他们纷纷露出温和的笑意，语气带着宠溺与一丝不易察觉的酸楚：
“傻孩子，胡说什么！”
“昕光奴定要长命百岁！”
“什么死啊活的，童言无忌，大风吹去！”
……
什么死不死，你这孩子，要活得长长久久，看遍这盛世繁华，守护这万里江山才对啊。
李世民看着光幕中李暮那纯真的笑脸，听着群臣们带着疼惜的呵斥，忍不住抬手，用指节轻轻揉了揉有些发酸的鼻梁和眼角，心中感怀。
就在这时，他手中的手机突然“叮”的一声轻响，一条好友消息弹了出来。他定睛一看，发信人ID是【糟心的武氏婆娘】，内容更是让他瞬间黑了脸：
【糟心的武氏婆娘】：太宗陛下，昕光奴母系乃我武氏，身上还留着朕的血脉，论起来，也该由朕来教导才是！您老人家还是歇歇吧！
李世民想都没想，直接干脆利落地将【糟心的武氏婆娘】拉入了黑名单。让你来教昕光奴？把他好好的麒麟儿教成你那武周的样子？他李世民除非是疯了！
那头武则天看着发送失败的系统提示，非但不恼，反而得意洋洋地轻哼了一声，对身旁的女儿太平公主道：“瞧见没？太宗陛下还得意呢，估计打死他也想不到，朕早就是昕光奴的好友了，关系还挺不错。”
她凤眸微眯，闪过一抹精光，纤长的手指轻轻敲击着凤座扶手
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，沉吟道：“既然李三郎不成器，这昕光奴又是我武家血脉，聪慧仁孝，更应继承大统。来日此子若能入继大统，以其纯孝之心，感念母族，改姓武……也未尝不可啊。”
她越说越觉得此事大有可为，立刻点开狄仁杰的头像，准备召集一批武周时期的能臣干吏，好好筹划一番，务必要将这孩子争取过来，悉心教导。
旁边的太平公主看着自己母亲那兴致勃勃、仿佛找到新玩具的样子，忍不住抬手揉了揉额角，心中暗道：我的亲娘诶，您怕是还不知道，昕光奴那小家伙是个天生的社交积极分子，他谁的群都加，谁的好友都通过，上次还跟平阳昭姑祖母烧了个精美的鞠球过去，一起讨论马球战术呢！更何况……那只看着纯良、实则心思剔透、手段老练的小狐狸头，他真的……还需要别人来“教”吗？怕是只有他算计别人，没有别人算计他的份吧！
西边边缘奴市到了。
市场内人声鼎沸，喧嚣程度不亚于主市。
要售卖的奴隶有身材健壮的男子，有面容姣好的少女妇人，更有许多比李暮大三四岁的孩童。
人牙子们站在高处或摊位前，用带着各地方言的口音高声吆喝，唾沫横飞地吹嘘着“货物”的健壮、伶俐、温顺或某种特殊技艺。买主们则大多是各家管事或中小地主模样，他们熟练地捏捏“货物”的胳膊腿脚，查看肌肉骨骼，掰开嘴巴看看牙口。唐代蓄奴之风极盛，官奴和因债务、贫困自愿或被迫卖身私奴的市场皆是合法存在。
李暮微微吸了口气，压下心头那一丝来自现代灵魂的不适。但他深知，在这个时代，这是常态，甚至他自己都需要养奴。
个人的怜悯无法改变整个社会制度。
李暮迅速收敛心神，那双清澈的眸子变得冷静。他转身，对紧随身旁的郑阿公和护卫头领李忠吩咐道：“郑翁翁，李忠，取我带来的钱帛。去寻几个口碑尚可、手中货源足的人牙，为我挑选仆从。我要健壮男子两百人，需会使刀或有力气、背景清白者，匠户也可。健壮妇人五十人，要手脚麻利、能操持杂役的。此外，再寻三十名善舞《绿腰》者，跳《胡腾》的胡人舞者也要五人。”他顿了顿，补充道，“仔细查验，宁可慢些，也要稳妥。”
舞者方面，他不知母亲具体偏好哪种风格，《绿腰》是中原柔美软舞，《胡腾》是胡人健舞，两种都会，总能让母亲展颜吧。
来了这样一位年纪虽小、口气却不小、而且明显是权贵之家出身的主顾，附近几个人牙子立刻像闻到腥味的鲨鱼般围了上来，满脸堆笑，点头哈腰，谄媚之情溢于言表。即使李暮不怎么开口，他身后那些眼神锐利、身形彪悍的护卫，都明确无误地昭示着他非同一般的身份。
李暮并不亲自去挑那些健仆和舞者，他只提出明确要求，让经验丰富的郑阿公和谨慎的李忠去具体操办、把关。他的主要注意力，更多地放在了那些被圈在一起、如同待售幼兽般的孩童和少年身上。他需要培养真正属于自己的班底，从小培养起来的忠诚度最高，可塑性也最强。
于是他迈着小短腿，在一个个关押着年幼奴仆的木栅栏或绳圈前驻足。他脸上带着恰到好处的温和笑容，询问着那些惶恐不安的孩子：
“你叫什么名字？”
“几岁了？”
“认得字吗？会数数吗？”
“从前在家里都做些什么？”
“从哪里来的呀？”
在这年头，被贩卖的孩童来源复杂。有些是家中佃户或贫民，遇上天灾人祸活不下去，被父母含泪卖掉的；有些是小商贩破产，子女被拿来抵债；更有不少是官宦人家获罪如谋逆、贪腐、党争失败后，家眷被籍没入官奴的。那些曾经的官家小姐、公子，此刻也与贫家子无异，甚至因为巨大的生活落差而更加惊惧茫然。
当然也有个别年纪稍大些、性子烈、尚记得昔日荣光的，眼神中带着不甘与倔强，紧抿着嘴唇，不肯言语。
李暮大多只是平静地看着，温和地问着。他挑选的标准并非全然出于怜悯，更看重眼神是否尚有灵性未泯，反应是否机敏，回答问题是否清晰，以及……骨子里是否有一种不易折断的韧性。对于那些骄横无礼、眼神浑浊麻木或过于怯懦、问十句答不出一句的，他并不会多看一眼。
众生皆苦，他知道。可他济不了，所以他会克制。
李暮的态度始终和煦，哪怕身边跟着凶神恶煞的护卫和人牙子，他本身那种明媚开朗的气质，也多少减轻了这些孩童的恐惧。
很快，李暮身边就或站或蹲了三十多个懵懂惶恐、面黄肌瘦、但眼神相对清亮的孩童，年龄从五六岁到十二三岁不等。几名识字的仆从忙着在一旁登记造册，郑阿公安排好的几辆临时雇来的棚车也已到位，准备将这些被选中的孩子先分批送回王府安置，自有仆妇会负责他们初步的清洗、检查和照料。
就在这片忙乱之中，李暮的目光越过人群，落在了市场最偏僻的一个角落。
那里，一个约莫二十岁的年轻人独自坐着。他衣衫破烂不堪，几乎难以蔽体，骨瘦如柴，裸露的皮肤上带着新旧交叠的伤痕，他垂着头，但脊背却异乎寻常地挺得笔直，像一株被狂风暴雨摧折却仍未完全断裂的枯树。他的身边，偎依着一个气息奄奄的妇人，显然是病的极重。
周遭有人好奇张望，但一听人牙子没好气地报出巂州都督张审素之子张笙的名头，便都像避瘟疫一样迅速散开了。罪臣之后，胡人血统，还带着个快死的累赘，性子又烈得像狼，谁敢沾手？
李暮站定，向着那个方向走去。
这个人，长得很漂亮！可能会跳绿腰！