肯辛顿马术俱乐部，是伦敦最顶级的权贵社交场所之一。
能在这里拥有一匹属于自己的纯血马，甚至只是拥有一个会员资格，都足以成为在普通人面前炫耀一辈子的资本。
但对于今天的主角之一，路易·拿破仑·波拿巴来说，这里，却更像是他的“公开处刑地”。
他正一个人，局促地，坐在一处最偏僻的休息区。身上那套虽然干净、但明显已经洗得有些发白的骑装，和周围那些穿着最新款猎装、谈笑风生的英国勋爵们，显得是那样的格格不入。
他甚至，都舍不得放纵一下，为自己点上一杯最便宜的威士忌。
因为，他下个月的房租，还交不起呢。
他的心，充满了苦涩和不甘。
想当年，他的叔叔，伟大的拿破仑一世，是何等的光芒万丈！整个欧洲，都在他的铁蹄下瑟瑟发抖！而他自己，作为波拿巴家族唯一的男性继承人，本该也拥有无上的荣耀。
可现在呢？
他却像一条丧家之犬，被那个窃取了法兰西王位的“投机者”路易·菲利普，给赶到了这个处处看不起他的国家。每天，都只能靠着变卖母亲留下的一点首饰，和讲述自己叔叔那点陈年旧事，来换取一些廉价的同情和关注。
难道，波拿巴家族的荣耀，真的就要，断送在自己这个没用的废物手里了吗？
他也不明白，那个在请柬上，只留下一个神秘“A”字签名的“大人物”，为什么要见他。
他只知道，这是他来到伦敦几个月后，接到的第一份，真正意义上的“体面”邀请。
就在他心中忐忑，胡思乱想的时候。
一阵清脆而又有节奏的马蹄声，从不远处传来。
他抬起头，只见，一个穿着一身剪裁合体的黑色骑装、骑着一匹神骏非凡的纯血黑马的年轻男人，正缓缓地，向他走来。
来人的气场，太强大了。
他明明只是一个人，但给人的感觉，却像他身后，跟着一支千军万马。他那双深邃的眼眸，带着一种仿佛能看穿人灵魂的、令人不寒而栗的平静。
仅仅是一个照面，路易·波拿巴那颗本就因为复国无望而变得有些脆弱的“皇帝之心”，就不由自主地，产生了一丝……敬畏。
他立刻就认出了来人。
那个在当今整个欧洲，都如同神明般存在的、唯一的传奇——
大英帝国的王夫，亚瑟·林。
“我尊敬的波拿巴先生，下午好。”林亚瑟翻身下马，动作干净利落，他没有像其他英国贵族那样，摆出倨傲的姿态。
而是像一个平辈的朋友一样，微笑着，主动向他伸出了手。
“久仰殿下大名。我……我是路易·拿破仑·波拿巴。”波拿巴有些受宠若惊地，握住了他的手。他能感觉到，对方的手，温暖、干燥，充满了力量。
“我知道你。”林亚瑟的回答，简单，却又充满了分量。
“我听闻，波拿巴先生，对于马术，有着极高的造诣。”他笑道，“不知道，是否有幸，能与您，探讨一二？”
波拿巴的大脑，在这一刻，是彻底懵逼的。
他完全搞不懂，这位日理万机的英国王夫，为什么会突然，来找他这么一个穷困潦倒的****犯？
他只能，在巨大的、如同被雄狮盯住般的压力下，结结巴巴地回话。
“殿……殿下，您……您过誉了。”
两人，就在这种诡异的气氛中，开始了一段，更加诡异的对话。
林亚瑟，真的，就只是在跟他聊马。
他从阿拉伯马的血统，聊到英国纯血马的配种；从古典的“盛装舞步”，聊到最新的“障碍赛马”技巧。他所展现出的、关于马术的渊博知识和独到见解，让波拿巴这个自诩为“马术大师”的人，都感到一阵阵的心惊和自愧不如。
渐渐地，波拿巴的紧张感，消失了。
在聊完了马之后，气氛，变得极其融洽。
林亚瑟才像是“不经意”地，将话题，引到了另一个，让波拿巴的心脏，都为之狂跳的领域。
“说起来，”林亚瑟脸上露出了一个充满了“神往”的表情，“我一直，都对您的叔叔，伟大的拿破仑皇帝陛下，抱有最崇高的敬意。”
听到这话，波拿巴的眼睛，瞬间就亮了！
“真的吗？殿下？！”
“当然。”林亚瑟的脸上，露出了一个“铁杆粉丝”般的狂热表情，他开始了他那“影帝级”的表演。
“在我看来，您的叔叔，是自凯撒以来，欧洲最伟大的军事天才！他所指挥的奥斯特里茨战役，那经典的‘中央突破’战术，简直就是战争的艺术！我每次在沙盘上推演，都为之赞叹不已！”
他开始，如数家珍般地，讲述着拿破仑一生中，那些最辉煌的战役。从土伦的初露锋芒，到金字塔下的万丈豪情，再到耶拿战役的摧枯拉朽……
他讲得，是那样的详细，那样的充满激情！仿佛，他亲眼见证过那些历史一般！
波拿巴听得，是热血沸腾，眼眶湿润！
自己这辈子，都从未遇到过，一个比眼前这个英国人，更懂他叔叔，更懂他们波拿巴家族荣耀的……“自己人”！
就在波拿巴，已经彻底沉浸在这种“找到知音”的巨大幸福感中时。</p
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林亚瑟，却忽然，叹了口气。
“可惜啊……可惜……”
“可惜什么？”波拿巴急切地问道。
“可惜，”林亚瑟的脸上，露出了一个“痛心疾首”的表情，“如此伟大的一位皇帝，最终，却还是……失败了。”
“殿下，您认为……我叔叔他，是输在了哪里？”波拿巴问出了那个，困扰了他半生的问题。
而林亚瑟，等的，就是这句话！
“他输的，不是滑铁卢的战场。”
林亚瑟的眼中，闪烁着一种如同上帝般的、洞悉一切的智慧光芒。
“他输的，是在他自己的……根基。”
“根基？”
“是的。”林亚瑟看着他，一字一句地，说出了那句，将改变波拿巴未来命运的“金玉良言”。
“波拿巴先生，您想过没有。您的叔叔，他虽然是通过**上位的。但当他成为皇帝之后，他最想得到的，是什么？是欧洲那些古老王室的承认！他娶了奥地利的公主，他册封自己的兄弟们为国王，他想尽一切办法，想让自己，也变成一个，和哈布斯堡、罗曼诺夫一样‘高贵’的……旧式君主！”
“他依靠的，是巴黎那些，见风使舵的银行家，和那些随时可能背叛他的新贵族。他从始至终，都忽略了，或者说，是他自己，背叛了，那个将他一手推上王座的、最庞大的、也最可靠的力量！”
“什么力量？！”波拿巴紧张地追问道。
林亚瑟缓缓地，伸出了一根手指。
“——法兰西，那数以千万计的、朴素的、但却对‘拿破仑’这个姓氏，抱有最狂热崇拜的……”
“——农民。”
这最后两个字，如同一道创世的闪电，狠狠地，劈开了波拿巴脑海中，所有的迷雾！
他呆呆地坐在那里，整个人，如同醍醐灌顶！
是啊！
叔叔的力量，从来就不是来自于那些虚伪的贵族！而是来自于，那些在每一次战争中，都高喊着“皇帝万岁”，义无反顾地，跟随在他身后，冲向炮火的……最普通的法国农民啊！
他们，才是波拿巴家族，最坚实的……群众基础！
而自己，这些年，在伦敦，在瑞士，在干什么？
自己天天，都在试图挤进那些看不起自己的上流社会沙龙，都在向那些脑满肠肥的银行家摇尾乞怜！
自己，从一开始，就走错了路！
路易·拿破仑·波拿巴看着眼前这个，仅仅用了几句话，就为他指明了一条“康庄大道”的、神秘的英国亲王。
他心中，所有的憎恨和嫉妒，都在这一刻，烟消云散了。