聚义厅内。
楚月等人刚一离开，整个大厅的气氛就变了。张牛角脸上的豪爽笑容瞬间消失，换上了一脸阴沉。“把人都带上来。”他冷冷地说道。
很快，一个身穿羯族文官服饰的中年男人，在一群重甲骑兵的护卫下，走进了聚义厅。这文官四十来岁，留着山羊胡，面皮白净。他走进这充满汗臭和酒气的土匪窝，眉头下意识地皱了皱，好像多待一秒都是折磨。
他没有行礼，只是对着主位上的张牛角微微一拱手，直接开口。
“你，就是张牛角？”
这高高在上的语气，让在场的所有黑山军头领脸色都变了。独眼龙手里的刀，握得咯咯作响。
张牛角没有发作，他盯着那个文官，一字一句地说道：“我就是。你是谁？”
“吾乃大羯皇帝陛下座前记室，乌图。”乌图掸了掸衣袖上不存在的灰尘，从怀中掏出一卷明黄色的绸布，“奉大羯皇帝陛下圣谕，前来宣旨。”
他展开圣旨，用一种不容置疑的语调，念道：“兹有太行张牛角，勇武过人，一方豪杰。朕心甚慰。今特册封尔为‘镇北将军’，领太行一地军政，开府建衙！另，赏黄金万两，粮草十万石！”
这几句话，让聚义厅里炸开了锅。
镇北将军！开府建衙！黄金万两！粮草十万石！
这些词，每一个都砸得在场的土匪头子们头晕目眩，呼吸都变重了。他们一辈子刀口舔血，图的是什么？不就是这些吗！现在，这些东西就这么摆在了他们面前！
乌图很满意他们的反应，他收起圣旨，嘴角出现一丝轻蔑。“当然，陛下的恩赏，不是白给的。”他看着已经有些坐不住的张牛角，说出了唯一的条件。
“陛下只有一个要求。”
“命你即刻点起兵马，三日之内，从背后出兵，攻打临武郡。与拓跋山大将军，南北夹击，将那伙不知死活的红枫联盟，彻底碾碎！”
说完，他将那卷圣旨往桌上一放，好像那不是一道圣旨，而是一种施舍。
“张将军，接旨吧。”
整个聚义厅，死一般地寂静。所有头领的目光，都火辣辣地盯住了那卷黄色的绸布，还有他们心中幻想的那堆积如山的金银粮草。
“大首领！”一个头领再也忍不住，第一个站了出来，“这……这是天大的好事啊！接了吧！”
“是啊大首领！镇北将军！这可是朝廷亲封的大官啊！比那什么红枫联盟的口头许诺，强一百倍！”
“有了这十万石粮食，兄弟们这个冬天就不用挨饿了！”
“跟拓跋山大将军一起打临武郡，那不是手到擒来的事？风险小，好处大！这买卖划算！”
劝说的声音，一个接一个。没有人再提什么“唇亡齿寒”，也没有人再提什么“汉家死敌”。在唾手可得的荣华富贵面前，所谓的道义，显得那么没用。
张牛角坐在主位上，一句话不说。他的手指，在桌子上有一下没一下地敲着，显示出他内心的不平静。
一边，是风险巨大，前途未卜的结盟。打赢了，也只是西边三百里土地。打输了，什么都没有。
而另一边，是立刻就能到手的官位、金钱、粮食。他只需要点点头，就能从一个山大王，摇身一变，成为名正言顺的将军。
这笔账怎么算都划算。
张牛角的心乱了。他粗壮的手指握紧了又松开，身体几乎要从椅子上站起来，去拿那卷能改变他一生的圣旨。
就在这时。
“啾——啾啾——”
一声很细微的鸟鸣，从窗外一闪而过。
这声音很特别，不是普通鸟叫，带着一种独特的转折和频率。
厅内的其他头领，还有那个羯族使者乌图，都没有注意。
但张牛角的身体，却猛地停住。
他脸上的贪婪和挣扎，瞬间消失了，换上了一层阴沉。
这是暗号。
是他和自己最心腹的亲卫，约定好的最高等级的警报！
除非天塌下来，否则这个声音绝不会响起。
出事了。
张牛角强行压下心里的震动，脸上挤出一个难看的笑容。
“哎呀，这酒喝得有点急，肚子……肚子不舒服。”他捂着肚子，表情痛苦地站了起来，“各位，各位稍等片刻，我去去就回！”
说完，也不等乌图反应，他便火急火燎地冲出了聚义厅。
乌图看着他粗鲁的背影，嘴角露出轻蔑。
蛮夷就是蛮夷，上不得台面。
张牛角冲出大厅，没有去茅房，而是绕到了聚义厅后面的一个僻静小院。
一个穿着普通士兵衣服的汉子，早已等在那里，神色焦急。
“大首领！”汉子一见到他，立刻单膝跪地。
“出什么事了？”张牛角压低声音，语气里带着杀气。
那心腹不敢怠慢，从怀里掏出一张被汗浸湿的纸条，双手奉上。“是……是西厢房那位楚军师，托人传出来的。”
楚月？
张牛角心里一沉，一把抢过纸条。
他展开纸条。
上面没有长篇大论，也没有威逼利诱，只有短短的一句话。
“飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹。”
这十个字，让张牛角脑子嗡的一声。
他不是不懂道理的粗人。
这句话的意思，他懂！
是啊！羯人为什么要招安他？因为临武郡还没打下来，因为林峰还在，因为红枫联盟这块骨头硬，他们啃不动！
所以，他们需要自己这条“狗”，去帮忙咬人。
可一旦临武郡被踏平，林峰死了，红枫联盟没了。
那他这条“狗”，还有什么用？
到时候，他占据着太行天险，手握上万兵马，睡在羯人王朝的旁边。
羯人的皇帝，能睡得着觉吗？
镇北将军？
开府建衙？
那不是赏赐，那是准备杀他之前给的最后一口肉！
张牛角瞬间想通了所有事情，后背的冷汗，刷的一下就湿透了衣衫。
好狠的计策！
好险！自己差一点就跳进了这个杀人不见血的陷阱！
他深吸一口气，将那张纸条在手心里，捏成了粉末。
当他再次回到聚义厅时，脸上的表情已经恢复了之前的豪爽和贪婪，好像什么都没有发生过。
他看着那个还在悠然自得的羯族使者，心里已经决定了对方的下场。
“乌图大人，久等了，久等了！”张牛角满脸堆笑地走上前，一把拿起桌上的圣旨，高高举起。
“陛下天恩，我张牛角，接了！”
乌图脸上露出胜利的笑容，点了点头：“张将军，识时务者为俊杰。”