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听着禁军各卫的传讯，褚系秋只觉得可笑之极。
这些禁军大体上都是贵族的族嗣充任，向来以皇权为中心，忠心耿耿。至少明面上看起来是这样。
她只不过派出几人去略微传达一番她的用意，诸卫的首领便纷纷回应表示支持。
龙椅上那人能将皇帝做到这份上还真是一种别样的本事。
朝中那成片的墙头草，见着这势头有变，逐渐怨声载道起来。若是她再次执掌了军力，想必那群人便会上赶着来投奔。
算算，除了她自己手中悄悄留着的一小队人马，加上诸卫作内应，以如今的局势，至少狠狠吓住那皇帝是毫无悬念的。
褚系秋不愿再去考虑旁人会怎么想，逼宫也好，夺权也罢，她不在乎。她只知道，若再不做出举动，整个局面将彻底倾塌。
至少，再不济，保住四周的城池吧……
百姓们无非是反抗压迫罢了，归根究底，或许并不想毁去所有的根基。西魏在安民一事上做得很好，民众因此投靠，也并不难理解。
水则载舟，水则覆舟。
依照阿昀所谓“将星临世”的名头，魏军想必不会就这么下死手，要杀也定然是压榨完所有价值才杀。她们必须做好最坏的打算。
褚系秋疲惫地揉了揉眉心，算着日子，书信快马加鞭应是抵达了北境了。要是知道自家徒儿被俘，还真说不准那岑大将军会做出什么举动来。
想着，褚系秋自然地握上一旁于嫦的手，“阿昀的命格坚韧非常，定能逢凶化吉。我相信她。”
身旁的人儿没有出声，只微微回握着她的手以示回应。阿昀坚强不假，但在她们眼里，总归还只是个孩子啊。
无人知晓她会遭遇什么。毕竟是自己的孩子，怎能不担心呢？
相府，方彻仍在案前头疼。妻妹与女儿双双失了音讯，朝中的大臣们怨言四起，二皇嗣那边乱作一团。府内的低压险些将众人逼向崩溃。
依照褚氏一族众所皆知的护犊子之性，她们方氏的好日子，怕是要走到头了。
如今，只看侯府的动静了。若是那褚系秋当真要来硬的，她们就只有逃命的份。
夜幕渐渐压下来，密不透风。前方早已不只是乌云遮蔽，而是伸手不见五指。
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褚昀的意识终究还是在马车的颠簸中渐渐回笼。眼前的模糊退散去后，褚昀才发觉自己已在了槛车上。
四周被加固的栅栏将她禁锢在中央，只能堪堪伸出双腿坐下。双手和双足都被锁入桎梏，几乎是断了她出逃的可能。
槛车外有多位将士执长矛把守，前后更有精兵人马，乍一看还以为是护送宝物。
听到她的动静，一旁的将士便靠近来，“你醒了？”
听着这嗓音颇为熟悉，褚昀定睛一看，这不正是先前那位年轻的弓箭手么？
褚昀别扭地对上那双眼睛，来自一位与她年龄相仿的人。一位在外头小有成就，一位在里头桎梏加身。
派这么一位对手来押送她，褚昀不得不承认，此计用得妙。既可以暗暗讽刺她一番，又可以尝试挖她墙角。
她撇开了眼神，换了一个稍微舒服些的姿势靠着，没有回应。饥饿感不由得涌上来。
她已多日没正常吃过一顿饭食了。曾经带在身上仅剩的干粮，早便随着甲胄一同被摘下撤走。
如今自然也是不敢奢想。粮食本就弥足珍贵，又怎会有人施舍给她一介战俘？
不如就这么饿死算了。反正留着这条命，日后想必也是拿去威胁母亲她们。待到压榨完所有价值，只需把她的灰一扬，便都清净了。
正自暴自弃地想着，铁栏便传来了两声轻叩。
“我这还有些干粮，你吃些吧。”
或许言者亦觉有些突兀了，又添了句，“过会就没有了，怕给你饿坏了。”
褚昀只觉更突兀了。未等她说什么，栅栏下的空隙便出现了两个小碟子，放着些许粮食和少许清水。
她突然无法理解对方为何如此，奈何空腹已久，见着那饭食实在无法做到毫不关心。
“为什么？”褚昀还是没忍住问出了口。即便对方要回答是给她下毒，那她也认了。
“快吃吧，”那年轻的小将故作轻松地松开了栅栏，撇过脸去：“我不会害你就是了。”
褚昀黯然地苦笑，摇了摇头。本还伸出了手，未有碰到，却又缩了回来。
这……
木质的手枷硌着她的双腕，左臂的伤口被牵动惹得一阵的钝痛，让她不得不控制动作的幅度。
目光几度瞥向那一点施舍，即便强硬地逼着自己莫去看，腹中的哀怨之声仍在叩着心底。
也是玄乎，本放在原处的有些裂缝的碟子，在槛车轻轻的摇晃中，向着她的方向挪动了些许。
嘲笑她呢。
褚昀本咽下一口气欲忍，一个不留神，脚踝上的枷碰到了那小碟子，惹得那碟子微微掀起，直朝她而来。
她赶忙伸手接住，只低头看着，心头一阵酥麻。
饥饿多时，便是简单的干粮也变得美味许多。有些褴褛的麻衣在这春日颇显单薄，所幸粮食下肚，提供了些许热量。
国内如今如何了？自己还回得去么？褚昀闭了闭泛涩的双眼，强迫自己不去想这些无能为力的问题。
很快，手中的食物便见了底。总该感谢一下别人的施舍，褚昀想着，一面偏过头去。
那小将正在右侧不远处，时不时还望向她，神色让褚昀捉摸不透，只觉些许尴尬。
自己肯定很可笑吧。
留得半条命在，估摸着前头不远处便是砍头的弯刀。
“多谢，”褚昀率先打破了僵硬的气氛。本以为感谢会石沉大海，传入耳中的却是：“不必，应该的。”
应该的？褚昀怀疑自己听岔了，何为应该的？
若是如此说，看来她还有几分作用，去要挟母亲她们？
也不知母亲如何了。或许也正乱着，无暇顾及她这丢人颜面的闹心事儿。
褚昀不再出声，静静地坐在槛车内，扫视着她所能接触到的每个角落。
槛车的栅栏做工粗糙，倒刺尖利非常，随处可见。只需用手指轻轻一划，便可出现一道或深或浅的口子。
细密的血珠一颗颗从伤口处冒出来，用手指轻轻擦去，留下一条浅浅的痕迹。
余光瞥见手腕已经被木枷磨出了红痕，褚昀不禁苦笑着摇头。
先前她从未想过有朝一日竟落得如此境地，如今自深渊底部向上看，也难免感慨。
是她太天真了。
懊恼之中，夕阳拂过了地平线，自顾自地落了山去。
正缓行着的车马停了下来，四周的将士们留在原地待命。经过两日两夜的行军，想必是到了一处据点，安营扎寨下来。
这同褚昀自然是毫不相干，只靠着栅栏闭目养神。既然是将她关进这槛车了，估计也不会轻易放她出来。
凭着声响，她也能判断得出扎寨的进度。西魏之军军纪严明，井然有序，正如先前的褚氏十营一般，胜了也是情理之中。
“少将军好兴致，”熟悉的声音在一旁响起。
“殿下亦然，”褚昀并未睁眼，开口回嘴道。不得不承认，这姜璇还真是“关照”她。
随即，一阵子锁链声细细碎碎地传来，伴着几声焦急的催促。
“少将军不若见见故人？”姜璇笑着打量槛车里僵硬的人，一面示意将士们将人带过来。
故人？褚昀猛地睁开眼，迎上姜璇戏谑的眼神，“你想做什么？”
“此人听闻你入瓮，便闹着要见你，”姜璇向一旁瞥了一眼，“这不，本宫把她带来了。”
褚昀身侧的栅栏忽然被一只手抓住，力道让整个槛车都抖了两下。
“褚……褚昀！”
好家伙，这下众人都知晓她姓甚名谁了。透过栅栏，褚昀这才确认了是何人——失讯已久的方屏。
方屏看起来比她还要狼狈，隔着薄薄一层夜色，只见那墨发已然散乱，身上的麻衣也沾满了尘土，锁链扣住了手腕和脚踝，另一端被一位将士握在手中。
即便是先前互相看不顺眼，现今一见，褚昀心里还是微微停了一下。
“你姨母呢？”正当方屏要开口说什么，褚昀突然发问打断。
眼看着方屏抿唇摇头，眸子显而易见地暗了下去，褚昀心里也有了数。要么不知去向，要么战死疆场。
“能不能……救救她们……”方屏凑上前来，隔着栅栏用气音小声说道。
“她们？”褚昀抬头望向方屏来时的方向，却只看到了夜色中四周严防死守的将士。
“我们的人……被抓了不少，”方屏有些焦急，双手被栅栏上的倒刺划破了许多口子也未曾松手，“求你不计前嫌，至少帮帮她们……”
褚昀莫名觉得有些可笑，她自己被严加看管，又怎么救得了其她人？
她苦笑着低头看了一眼手上的木枷，微微示意了一下外头的方屏：“你说我？”
气氛逐渐凝固了下来，方屏也看得明白这似乎并不可行，却又忽然想起什么，抬头和褚昀四目相对：“你身份特殊，她们应该不会对你怎么样的。”
“延辉，求你，若不救，她们就真的死路一条啊……”
此话一出，褚昀也有些茫然。到这个时候了，方屏还记得她的字？
虽说这一回方屏是以互尊的口吻说出的一番话，但褚昀心头着实一疼。
曾经，她十六岁时第二次随母出征，立功还朝，束发加冠才取了字。如今重闻，竟已是如此境地。
怪讽刺的。褚昀垂下眼帘，没有言语。
以她如今的处境，根本就是任人宰割，只不过或许还有些利用价值，才留她至今。她哪里还有筹码去救人？
以她自己？她本身便深陷泥淖，如此只会引来更多的嘲讽和羞辱。
“延辉，求你……”再抬眼，方屏正被将士们拉走，仍坚持着回头唤她。或许是希望可以唤回她的一点仁义之心罢。
“想什么呢？”姜璇踱着步子靠近，月光洒向二人的面庞，镀上一层清辉，“褚将军不若再考虑一番本宫的提议？”
“……休想。”褚昀没好气地回答，一面调整了姿势，侧对一旁的姜璇。
无来由的奇异之感再次袭来，让她心里不由得烦躁。这姜璇究竟是什么来头，又怎会有说不清道不明的感受推搡着她？
她们究竟有什么渊源么？又为何要盯上她呢？
姜璇端详着月光下褚昀的侧脸，这小将军想必是有心事，白日里凌厉的面庞如今看着柔和了许多。
也是亲眼见了才知晓，话本上的剑眉星目究竟是何种样貌。更别提这小将军谋略过人、身世不凡，遇到这种人才，谁不是趋之若鹜？
想着，姜璇更是好奇不已，这传闻中将星转世之人，又有怎样一番经历和过往？她回过身去叮嘱了一番看守的将士，见褚昀仍旧巍然不动，便踱着步子回了帐。
看守的将士怎么都猜不明白太子殿下意味深长的眼神，只老实按吩咐行事。褚昀没忍住瞥了一眼长身玉立的背影，心里五味杂陈。
姜璇……她咀嚼着这太子殿下的名讳，轻轻一声叹又归于平静。
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