“红谷大人！这些够吗？”
野风抱着镇上买回的干粮和棉服，递到红谷面前，又掏出怀中捂着的红薯。
“还有大娘给我的红薯。”
红谷只拿过一个饭团，“剩下的你自己收好。”
她随意啃了口，目光专注在纸上，执笔的手不停。
野风抱着两个还热乎的红薯，张了张嘴，想要劝说，却知道红谷决定的事他无法更改。
他想说饭团不如热乎的红薯好吃，想问红谷在纸上写什么画什么，他没习过字，看不懂。
但他无法张口。
两人离开京都府有段时间，目前在奈良境内。
红谷默许了他的跟随，不变的是依然很难接近。
她神秘又强大，生活却十分潦草。
吃食不在乎，在金钱允许的情况下也不食荤腥。住所不在乎，在霜雪未化的野地露宿也能入眠。对钱财更是看淡，偶尔帮富户祓除咒灵，酬金多少从不计较。
屋内燃着油灯，红谷的侧脸在灯光下显得有些朦胧。野风看了会，便出了神。
她又换上了伪装，在旁人看来，两人是远游的兄弟。
可野风知道她实际的模样，她美得跟幼时神宫祭祀时偶然窥见的神女一样，甚至更加出众。
这样一个不似凡人的人，应该住在金堆玉砌的仙屋中，怎么会流落凡间呢？
她想做什么？要去哪里？有没有家人？有什么是能让她放在心上的？不假人手的神秘包裹里到底放了什么？
他想问的很多，红谷整个人被谜团掩盖，让人捉摸不透。
她像是一团云雾，看得见却碰不着，随时会散在空气中，消失不见。
叩叩——
敲门声响起，拉回屋内他的心神。
野风跑过去开门。
老妇端着刚煮好的饭菜，“只吃饭团红薯怎么行？没营养。”
将碗推给野风，她往里看去，红谷坐在矮桌前朝她点头。
两人昨日偶然救了被咒灵攻击的老妇，老妇留两人暂住。
老妇寡居山中，子女家人皆不在了，对半大的野风很是关照。
“太暗了，伤眼睛。”老妇又点燃了一盏灯，室内亮堂了几分。
第二天，两人离开，带着老妇强塞的野菜。
寒冬即将过去，天空放晴，阳光晒在身上十分暖和。
红谷瞥见石缝中一株新芽，嫩生生破开严寒挣扎而生。
春天快来了。
“大人，我们要去哪里？”野风跟在红谷身后，一路上总有说不完的话。
两人此时走在田埂上，农田里绿禾浅浅。
红谷没答，野风已习惯她的寡言，嘴巴嘚吧嘚吧讲起昨晚与老妇的闲聊。
“大娘说不要去靠海的地方，我还没见过海呢。大人你去过吗？大娘说那里的人很排外，信仰什么……哦，海神？诶——”
红谷停住脚步，野风差点撞到，紧急刹车。
“海神？”
野风提起精神，蹭到红谷身边，讲起昨晚老妇与他闲聊的传说。
奈良再往南一带便是临海，中间有大山阻隔，地域偏僻，少与外人往来。
“大娘说最近有人去了那边没有再回来，失踪了好些人。”
红谷听完，脚步继续前行。
野风走着走着，偷偷攥住红谷衣角，眼睛偷偷打量身边人反应。
见红谷脸色未变，他心情愈发轻快。
又过了五日。
野风扶着树干，站在山顶远眺一片如天幕一般碧蓝的海，鼻尖嗅入的是潮湿而咸腥的味道。
海岸附近，远远看见有一个渔村，临海而居。
刚踏入渔村，两人就觉察到几分不对劲。
此时是白天，家家却门窗紧闭，道路上并无一人。
野风胆大，找了户人家敲门。
“有人吗？”
久久没人应答。
他觉得有点奇怪，准备离开换一户人家试试。
这时候，紧闭的门开了。
只开了条门缝，屋内人隔着门缝打量外面的红谷和野风。
红谷伪装成男人的样子，她个子比野风高不了多少，与野风站在一起像两兄弟。
“有什么事？”
屋内是一个形容狼狈的女人，望向两人的目光中带着警惕和不安，只露出一小半脸。
野风尝试与她交谈。
他目前十岁，正是抽条的时候，声音清亮，离开贫民窟后跟着红谷条件好了不少，不再饥一顿饱一顿，原本瘦瘦巴巴的模样一变，能看出优越的底子。
在之前路途中，前往城镇购买食粮，都是由野风进行交涉，他清朗的少年模样给他带来了不少便利，从不例外。
但这次，他折戟沉沙。
女人不为所动，听完淡淡说了一句：“村里不欢迎外人，赶紧离开。”
然后门重新合上。
野风尴尬站在门口，回头向红谷求助。
“走吧，先离开。”红谷的目光从远方平静的大海收回，先一步转身。
野风没有质疑她的决定。
只是一想到今天又要露宿野外，身子骨开始发颤。
而这时。
“等等！你们是外来的客人吗？”一道声音唤住了两人。
渔村内走来两人。
一位年纪稍大，头发花白，拄着拐由身边那位年纪轻的搀扶着，喊住他们的正是那位年轻人。
在海边常年风吹日晒，年轻人皮肤黝黑，笑出一口白牙，“这是我们村的村长，客人远道而来是为了何事？”
野风惊讶于女人和他对人截然相反的态度。
年轻人闻言热情地拉过野风，“别管她，她家只剩她一个人，从来也不跟我们交流。不说你们，连我们一个村的都得不到她的好脸色，是个怪人。”
他身边村长开口：“从这么远的地方过来，路途辛苦了，如果不嫌弃可以在我们这暂时歇歇脚。村里还有几处空房屋，也是赶巧了，昨天有一个客人是从浅草那边大地方来的。”
说完，他嘱咐旁边的年轻人，“青木，你带着客人过去。”
青木点头，带着野风往里走。
野风回头看向红谷。
红谷面色淡淡，看了村长几眼，对他点了下头，跟了上去。
青木很是健谈，一路上给两人介绍渔村。
野风好奇询问，“为什么大
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家白天都不出门？”
青木脚步不停，“前段时间集体出海捞了不少好货，这几天正巧休息呢。”
撒谎。
红谷目光从一间久未打理，已经摇摇欲坠的房子上收回。
光她这一路走过来，房屋十之六七是空的，根本没有人。
完全不是他口中的欣欣向荣。
红谷没表现出来。
说是用来招待客人的休息处，其实就是一间无人居住的屋子。
此时，里面已经住进一人。
“青木少年！早上好！”那人一头黄色的长发，发尾却是红的，像燃烧的火焰。转过头，中气十足跟青木打了声招呼。
“炼狱先生，早上好。”青木领着野风和红谷走过去，给三人互相介绍，“这位是炼狱桂寿郎先生，来海边采风。炼狱先生这是今天新来的两位客人，从奈良过来的，准备在附近久居。”
青木还未询问两人姓名，他顿了下看向红谷和野风。
野风上前，对着那位炼狱先生颇有些不好意思道：“我哥哥他说不了话，我叫野风，哥哥叫、叫野谷。”
野风随口编了一个名字，不敢回头看红谷的表情，硬着头皮继续，“初次见面。”
“原来如此！你好野风少年。”
青木将人带到后，没有久留，只说中午会过来给他们送吃食。
等人的背影离开，炼狱桂寿郎脸色变得严肃，看向红谷和野风。
“这里不适合居住，如果相信我的话，请尽快离开。”
他言辞恳切，配上那副正直的样貌，十分让人信服。
野风也觉得这村子古怪，但红谷态度让他拿不准。
野风问道：“炼狱先生是觉得这里有什么不对劲吗？”
炼狱桂寿郎示意两人进屋。
这间屋子不大，前主人品味不错，还摆放着几个品相不俗的瓷壶，只是没有插花。
关上门，炼狱桂寿郎招呼两人坐下。
“我有几个朋友，之前来这里，结果都失去了消息，我是来找他们的。”
其实不然，他是来杀鬼。
一个月前，餸鸦带来有鬼出没的消息。鬼杀队派遣了几名队员前来探查，结果失去了联络。
此后又陆续派了些人过来，皆是杳无音信。
最后由炼狱桂寿郎这个现任炎柱亲自过来。
昨晚一夜平安无事，但这个渔村处处都是鬼的气味。尤其这间屋子，那几个瓷壶味道最浓，他用日轮刀砍碎一个却并无异常。
可能存在恶鬼的事情，炼狱桂寿郎考虑了下，还是没给两兄弟说。只告知有多人失踪，希望他们赶快离开。
野风听完，脸色发白。但他想到的不是鬼，而是咒灵。
他以为这里又有厉害的咒灵作怪，不禁看向沉默思考着什么的红谷。
“谢谢，但我们暂时不打算离开。”微哑轻柔的嗓音响起，红谷拒绝了炼狱桂寿郎的好意。
炼狱桂寿郎又劝了几句，见没有效果。只能出现恶鬼，尽力护两兄弟安全。
白天一切如常，青木定时定点过来给三人送饭。
等夜幕降临。
红谷盯着角落的瓷壶，慢慢站起身。