苏奶奶是村里有名的老人,她年幼时给大户人家做丫鬟,刚巧那大户人家的小姐选上了妃子,她跟着进宫坐了宫女,一去便是四十年。
直到五十岁衣锦还乡回到了牛头村,后来给李家当家人李丰当了续弦。李丰去世后,苏奶奶便成了李家家主。因其是见过世面的宫中老人,牛头村的村民都很尊敬她,都叫她的本姓,敬称一句苏奶奶。特别是苏家,跟着像沾了什么关系似的。
李润是李丰的孙子,也是李家的独苗。
苏芝小时见过这位不苟言笑的润哥哥一眼,觉得他皮糙肉厚长得像块磨刀石,又黑又难看。没想到这块磨刀石参军以后越发光亮水华,人看着确实板板正正的,身姿挺拔,很有男子气概。
李润将苏樨扶起,察觉到苏樨身上异于常人的温度也是愣了一下,心中的疑惑越发明显了。前两个月这丫头买这买那,真是苏家人让买的?看着不像啊!
苏樨又回到河岸边,蹲在一旁洗衣服,苏芝和李润有说有笑离开了。
等到苏樨洗完衣服,自己身上的衣服也被日头晒干了。
怕自己站起身就晕倒,她还是摸着河堤的石板爬起来的。
眼皮更烫了。
虽然说熬熬七天也就好了,但要一直这么不给吃不给休息还遭对付,她估计就撑不到第七天。
苏樨抱起洗衣服,慢慢往回走,端着木盆刚到苏家,苏芝就站在门口等她,压低了声音凶狠道:“刚才的事你要是透出去半个字,我叫你好看。”
见苏樨一脸麻木,她又高声嚷道:“洗个衣服都不消停!以后就在厨房烧火做饭,别想再踏出这个门半步!”
苏樨听着听着,回过神来:这么拙劣的伎俩还起用了。这苏芝是怕她跟人接触,戳穿她“蛇蝎美人”的真面目。
杨氏出门就看见在门口发呆的苏樨,抬手拿着手里的鸡毛掸子就往苏樨身上招呼,“愣着做什么,还不快去晾衣服!死丫头!”
苏樨晾完衣服回到厨房,苏兰正在那拿着锅铲炒菜,抽空回头看了一眼苏樨。苏樨两颊通红,眼皮耷拉着,无精打采地垂着脑袋。
苏兰关切问道:“樨樨,你生病了,还好吗?”
苏樨有气无力地回道:“不好。”
苏兰也不知道该怎么办,她在这家里没有说话的地儿,她什么也做不了。
苏樨撑着眼皮小声说道:“我不想回来的,兰姐姐,我生病了,只会给家里添麻烦……我想出去……”
苏兰一下子就慌了,“不行,樨樨,你得留下,你要是走了,我会挨打的。”
苏樨先是愣了一下,以为是苏兰害怕自己逃走,监督不力遭挨打。
后来她坐在灶膛前,苏樨看着灶膛中的火苗,才觉得哪里不对劲。
她的意思是没苏樨当炮灰,苏兰就是苏家的炮灰。原来对自己好是为了这个啊!
后来苏兰让她去淘米,不要倒了淘米水,在锅里煮沸了放到一旁。待一桌子素菜和粥一样的饭端上桌,苏兰道:“樨樨,你去厨房吃饭吧,过一刻钟过来收碗洗碗。”
苏樨不理解,“厨房有饭?”
苏兰道:“那米汤不就是留给你的吗?”
苏樨回到厨房,对着一碗米汤哭笑不得。早上小哥哥还跟她说将就吃面糊糊。晚上她就沦落到喝淘米水的地步。
也难怪按那日在县衙孙缨所说,原身十五岁了,发育却跟十二岁的小孩子一样,瘦骨嶙峋,还被宋临墨调侃成千年干尸。
她现在唯一的想法就就是逃出去,跟着小哥哥当丫鬟就当丫鬟吧,总比在这被饿死强,起码小哥哥大方,她买个宅子也不会跟她计较。
苏樨坐在厨房,额头上再度放着湿毛巾降温,她饥肠辘辘,十分想念她的小哥哥。
苏兰拿了碗过来让苏樨去洗碗,自己拿着抹布出去擦桌子。那边就传来苏芝的叫唤声,“把苏樨那个懒骨头叫过来!洗碗擦桌还要两个人?你们磨蹭什么?!”
苏樨长长叹了一口气,放下额头上的毛巾走了出去。刚走到苏芝门口,苏芝就冲她吼道:“死哪里去了,都什么时辰了还不给我烧水洗澡!”
苏樨等着苏芝洗完澡,苏家的男丁都开始擦身,苏樨才站在厨房门口,目光沉沉地盯着大门口。
她没注意到一旁的苏兰看向她的眼神,布满了这个年纪不该有的红血丝和酸苦。
趁苏兰去上厕所时,苏樨小步溜到大门口,绕过趴在地上的黑狗,打开门闩,头也不回地跑了出去。
村里的狗吠声此起彼伏,苏樨只听得自己粗重的呼吸和耳畔的风声。
呼吸越来越热。
肺也快要炸了。
她已经能闻到自己口中的铁锈味。
身后传来一阵吵闹声,还有狗叫的声音。她知道自己不能停下来,一旦停下,被抓回去绝对活不了!
狗叫声越来越近。
她的脚步却越来越沉重。
有什么东西突然撞了她的膝盖窝一下,一个腿软她就摔到了地上。两条黑狗凑了上来在她身上到处嗅着,还时不时地发出呜呜的低吼。方才就是黑狗撞她的。
苏樨没有犹豫,赶紧从地上爬起,拿出匕首来吓退大黑狗。
刚站起身,她只听得“啪”一声,背上传来一道凶猛的力量,她的身体就不受控制地飞了出去,重重地落到了地上。手里的匕首也抛出去老远。
苏樨双手撑地试图爬起,但是身体发烧,体力透支,背后剧痛让她站都站不起来了。
她闭上眼,觉得完了。
一双沾满泥土的黑色布鞋出现在视线里,苏樨仰头看去,苏仲年拿着扁担,脸上乌云密布,是雷暴前的征兆。
“大晚上,你还想出去跟哪个野男人鬼混?!贱蹄子,贱籍就是贱籍,脑子里只有这档子事!早就应该让你饿死在街上,白眼狼!”苏仲年吼道。
后面跟过来的是杨氏,其次是苏兰和苏芝,再是苏仲年的胞弟和弟媳。
苏兰怯怯地看着地上的苏樨,嘴唇都要咬破了。
苏芝则在一旁冷笑。
周围只有苏家人,苏仲年本性暴露无遗,憋了一整天的怨气全都发泄到了苏樨身上。
苏樨的鼻腔里是泥土青草混杂这铁锈的味道。
除了疼
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,她再也感受不到什么。
“苏当家的,这是作甚?”李润早就听见了附近的吵闹声,随着声响走过来看看。没想到就撞见了这场面。
“我教训家里的东西,还轮不到你们李家的毛头小子来插嘴。”苏仲年黑着脸,勉强维持住了一丝脸面。
杨氏、苏兰和弟媳都被苏仲年的怒气吓得脸色发白。
唯有苏芝还在一旁说风凉话,“润哥哥,我们把苏樨带回家已经是仁至义尽,她不干活偷懒也就罢了,竟然还想逃跑。这年头养条狗都比她会认主,是吧,大黑?”
大黑不知人在说什么,只听到了自己的名字,就“汪汪”叫了两声。
苏樨是被杨氏和苏兰拖着走的。
李润皱着眉头站在田地间,他的确没法插手人家的家事,只能眼睁睁看着苏樨被拖走。
苏樨吃力地抬手,指了指匕首掉落的方向,又指向了山洞的方向,便彻底失去了意识。
苏樨被锁在了柴房里,苏兰把她拖进来时一边哭一边说道:“樨樨对不起,你别怪我,你别怪我,我不是故意要告状的,你要是跑了我怎么办?我会被他们打死的!我会对你好的,樨樨……”
田野上李润拧着眉看着苏家人离去的方向。他对苏樨的行为不明所以,若有所思地往苏樨所指的方向走去。
月光下,田野镀银。
他看见草丛中一点亮光,弯身从地上拾起了一把流光溢彩的匕首时,瞳孔一缩,不敢置信地看着苏家的方向。
李润瞬间明白过来苏樨方向所指之意,大步流星地朝着第二个方向跑去。
他穿过河流、田野,经过山神庙废墟,顺着人迹罕至的小路他绕到了山后头,在一片密林里发现了人为走动的痕迹,最终找到了山洞。
彼时姬玉衡正在等苏樨回来。
苏樨一天一夜没回来他心神不宁地担心了一个晚上。
在人影出现在山洞时,他立刻睁开了双眼。
李润看清坐在山洞中的人,单膝跪地行礼,“主子,您在这!属下来迟,请主子恕罪!”
姬玉衡轻声问道:“苏樨人呢?”
“苏姑娘她……”李润迅速反应过来。这段时间是苏姑娘在照顾主子。
李润的声音不由地急了起来,“方才苏姑娘从苏家逃出,在山脚被苏家人抓了回去,挨了打昏迷过去,现在恐怕……”
还没等他说完,姬玉衡便打断了他,“先去救她。”
姬玉衡拄着拐杖站起。
“主子,您的腿……”李润惊愕地看着姬玉衡的双腿。
姬玉衡摆了摆手,道:“我的腿不碍事。如今我自身难保,出面会连累到她。你明早去苏家买丫鬟,无论出多少银子,都要将她买下来!”
李润送姬玉衡回李宅的路上才得知他主子在牛头村的真相。
定海关一战大将军姬琅失利,与虎啸军苦撑三天三夜,待赵知州援兵到达,终不敌叛党,重伤逃到牛头村。他依稀记得李润的奶奶在此处,意欲投奔她治伤,为躲叛党追杀躲进山神庙桌下。不料桌下有个窟窿,他掉进了地宫。
……