经过讨论，他们决定将未来的根据地搭建成一个有地窖的两层建筑。确定大概草图后，卡莉娜马不停蹄地找了斯拉格霍恩教授、麦格教授、邓布利多教授。邓布利多教授没有告诉校董会，直接批准他们在海格的小屋旁边挑选一个场地。
“一共出了两百加隆的经费，霍格沃茨平白多了一个炼金实验室。”邓布利多给她分了一块糖，“没有人会反对的。”
海格听说这件事之后，非常热心地帮他们挑选场地。
“哦，麦格教授叫我平常看着你们点儿，”海格笑眯眯地说，“毕竟你们要做一些实验，是不是？”
“而且我们也需要你专业的指导，”卡莉娜诚实地说，“毕竟我们完全是照着书上的指示盖房子，更何况伊莱亚斯还想要盖一个温室——我们真的很需要你，海格。”
“那是当然！”海格喜滋滋地说，然后往斯多吉他们那边大步走去。马琳、多卡斯、泰莎和德达洛也围在那儿，争论到底应该把地基打在哪儿。而在另一边，塞巴斯蒂安和普威特兄弟因为要用什么材料搭建实验室产生了分歧。
整个施工现场一片混乱，卡莉娜再次产生自己选修了土木工程的错觉。
“让他们吵一会儿吧，”卡拉多克在她后面沧桑地说，“我们正好可以细化一下内部陈设——总不能建好之后发现买的东西放不进去。”
他们在海格的南瓜田旁边搭了一个简陋的棚，剩下的人就围着棚里的一张旧桌子嘀嘀咕咕起来。
正式动工后，所有人都爱上了格斯帕德。
他在一切“自动化”事业上都有着敏锐的直觉。在帕特里克和斯多吉不厌其烦地劳动了几天后，格斯帕德改造出几个形似大锤子的东西，这些玩意儿最高可以飘到三层楼，对准他们的地基和一切需要夯进去的东西哐哐猛砸——而且不需要他们人看着。
潘多拉和谢诺菲留斯的努力方向和他们大不相同，他们很快倒腾出一种稳定的光源，其工作原理是吸收白天的太阳光储能。这解决了他们在暗处施工的问题——他们不得不让一个人举着魔杖施展荧光闪烁，好让另一个人看见东西在哪。为了让这些光源能最大限度地利用光线，谢诺菲留斯把它们做成了很奇怪的虫子样（拥有两只巨大的眼睛来发光而且腿很多），白天的时候会自动爬到光照充足的地方（卡莉娜觉得他一定参考了向日葵）。伊莎贝拉绝不能接受这种设计，强迫谢诺菲留斯把它们改成了对称的瓢虫样式。
“让它们用身体发光，”伊莎贝拉很坚决地说，“而且六条腿就够了，这是我的底线。”
其他人均一言不发。
在多卡斯的帮助、格斯帕德的启发、卡莉娜的技术支持下，普威特兄弟在他们接收材料（校门口）、挖掘材料（禁林边缘）和施工地点之间打造了几条魔法版“铁轨”。几次不太成功的尝试后，许多没有轮子的悬浮车（工地搬砖版）在几个地点之间飞速运转起来。
“我不知道其他巫师怎么造房子，”海格有时候来看他们的工程进度，“但你们这样挺好的。”
“我也觉得。”卡莉娜和奥利维亚、爱米琳正在用某种魔法砂浆粘合两块石料的连接处，她很想把这玩意儿也改造成自动化的。
但格斯帕德说这个技术暂时没那么聪明，只能处理一些傻瓜问题，因此她也还处在琢磨的阶段。
因为平常的课业依旧繁重，大部分社员只能在周末的时候跑过来上工。但在他们不在的日子里，总是有些捣蛋鬼跑过来参观他们的工地——动手动脚，或者顺点什么。
海格经常能抓到几个不省心的小东西。
“我的后窗正对着你们那片，”他自豪地说，“我一看就知道有些小毛毛鬼鬼祟祟的。”
然后卡莉娜就把这帮小毛毛留下来给他们帮工。
比如西里斯·布莱克和他的三个好兄弟，被抓到的时候正往卡莉娜他们竖起来的几面墙上涂鬼脸。
“你怎么想的，”卡莉娜说，“你光明正大的找我来看，或者要干点什么，我还会不让你干吗？”
詹姆·波特头戴一个傻瓜安全帽，高兴地给另一面墙灰缝，干得还挺熟练：“我知道，他说这种偷偷摸摸的感觉比较刺激！”
“你也是这么觉得的！”西里斯大怒。
“所以我也在这儿刷墙啊。”詹姆莫名其妙地看了他一眼。
莱姆斯和彼得被安排在旁边调砂浆，根本不吭声。
卡莉娜知道他们就是不让干什么干什么，于是把西里斯派给斯多吉他们处理石料了。
这天他们二十多个人下工的时候，一面快完成的墙上涂满了各种涂鸦。
“只有我的作品才是真的艺术！”伊莎贝拉宣布道，“奥利维亚和爱米琳的也还不错。”
海格说那面墙就是群魔乱舞。
弗立维教授是第一位受邀来做讲座的教授。介绍完所有建筑常用的咒语后，他专门陪他们来工地现场实地考察。
他们分给教授一个安全帽，那一个下午教授都挥舞着魔杖四处帮忙。“这是精准的艺术，塞巴斯蒂安！我在课上说过很多次……噢，我忘记你不是我带的了……”弗立维教授的声音时不时在工地各处响起。
他上手试用了一些他们改造的工具，对他们的奇思妙想大加赞赏。“我想你们施工结束后会去申请专利吧，卡莉娜？”弗立维教授检查那些大大小小的自动化锤子的时候说。
“是的，”卡莉娜隔着一大片空地喊道，“您手里的那些都是格斯帕德的个人产品！”
“但我们都说好按照一个系列登记了！”格斯帕德的声音从工地另一头传来。
“那是为了卖钱，你这个傻瓜！”多卡斯的声音从棚子那边传来，她最近算账到疯魔，甚至顾不上弗立维教授在场。
弗立维教授觉得最好玩的还是卡拉多克和卡莉娜设计的傻瓜防盗系统。
“所以你们把整个工地都围起来施了驱逐咒？”他站在一块大石头上面，环视整个场地。
“边缘的几米范围能施的咒语都施了，”卡莉娜说，“我甚至把我爸爸的一些防御咒语也搬了过来。”
“然后你们在会员徽章上设置了身份识别，”弗立维教授端详着卡莉娜送给他的特别顾问徽章，高兴地说，“一个简单的感应咒语，进一步触发身份认证程序，是不是？”
“是的，”卡莉娜说，“卡拉多克从书上看到的识别办法，我们想着能不能做成一个连环扣。”
“噢，”弗立维教授忽然惊喜地发现，“我的徽章和你们的不太一样！”
“全是伊莎贝拉的功劳，”卡莉娜轻快地解说道，“只要注入魔力，特殊顾问徽章就会有若隐若现的微光——没错，就是这样——在深灰色底面上，看起来很像星空。但最大的区别还是在银色衔尾蛇外面加的金色细环，细环顶部中间写着特邀顾问（Special Consultant）来彰示身份。而且这个徽章是专属于您的，背面用深蓝色印着您的名字。”
“你们真的非常细心，”弗立维教授感动地说，“斯拉格霍恩教授和邓布利多教授的徽章是什么样的？”
“和您的基本一样，”卡莉娜说，“但金环中间的字改成了社团指导（Faculty Adviser），而且按动徽章之后那条银色衔尾蛇可以动起来。”
“我才突然意识到你们的标志是银色的蛇，”弗立维教授说，“你是怎么说服其他学院的学生们带上这个的？”
“因为银色衔尾蛇是炼金术的重要标志，所有人都不会第一时间想到斯莱特林。徽章背面的名字倒是用对应的学院颜色印的。”卡莉娜泰然自若地说，“最重要的是，他们能接受一个斯莱特林当社长，一个斯莱特林当艺术总监，还有什么是他们不能接受的呢？”
————
今年他们谁都没有在圣诞节回家，从十二月份开始连续施工到四月。
整整三周的圣诞节假期让他们的进度突飞猛进，而且学校里人少了很多，骚扰他们的家伙大部分都消失了。
只有西里斯天天来参观他们干活。
“你们的城堡探索进度怎么样了？”卡莉娜问道，手上制定着下一周的施工计划表。
“普通。”西里斯说，“我们从塔楼往下探索，刚刚到四楼就放假了。”
“有什么新发现吗？”卡莉娜核对了他们的财务表格，自信地往计划表里又加了些内容。
“五楼的镜子后面确实通向校外，”西里斯说，“而六楼的那个楼梯第三级是真的坏了，彼得每次路过都会陷进去——我们真是心惊胆战，只能尽量不发出声音地把他从楼梯里拔出来，但他还是会陷进去。”
“所以怎么了，西里斯，”卡莉娜把手里的事都放下，把西里斯拉到禁林边缘一个别人都看不见的位置，“自从发现我们每天都在干一样的事之后，你就很久没有这么频繁地来看我了。”
他们俩坐在一根很老的树根上面，灰色眼睛和灰色眼睛对视着。
“你怎么不觉得是因为詹姆他们走了，所以我很无聊？”西里斯说。
“占一点原因吧，”卡莉娜说，“但你更不喜欢每天干一样的事，看别人干一样的事也差不多。我以为你会抢先探索一部分城堡，或者把之前的成果做成地图——总之不是无所事事地坐在我身边看我做表格——你怎么会闲下来呢？”
“因为我在思考。”西里斯摆出一副深沉的表情，等待着卡莉娜像平常一样笑出来。
卡莉娜没有笑。她伸手揽住西里斯的肩，他们俩的头和过去的很多个时刻一样靠在一起：“到底怎么啦？”
“好吧，”西里斯说，“是莱姆斯的事。”
他紧盯着卡莉娜，确认她的脸上没有任何不耐烦的表情，才继续说下去：“虽然其他人看着不明显，但作为他的室友和朋友，他请假这件事太明显了。”
“特别是他开学第一周就请假了，”西里斯平铺直叙地说，“紧接着是十月初，十一月初、十二月初……我和詹姆在他第四次请假的时候实在是忍不住……于是我们披着隐形衣跟踪了他——没有带彼得，他笨手笨脚的——结果就发现他事实上根本没有离开学校，而是跟着庞弗雷夫人去了打人柳下面。”
卡莉娜用手梳着西里斯的头发。
“我们俩等着庞弗雷夫人离开回到城堡，学着她用树枝戳了那棵树的节疤……”西里斯说，“我们靠近了洞口，但没有下去——因为我们听到里面传来了嚎叫声。”
卡莉娜发现西里斯面无表情，但嘴唇失去了血色。
“然后我们默默地回了寝室，什么都没说，这一个月也没和莱姆斯提半点这件事，”西里斯慢慢地说，“我们感觉他是不想让我们知道……所以也一直当做不知道——但我们不可能永远当做自己不知道，而且莱姆斯很聪明，我感觉他好像隐隐发觉这件事了。”
“你们还打算继续和他当朋友吗？”卡莉娜说。
“当然，”西里斯理所当然地说，“我们又不是因为他不是狼人才跟他当朋友的，那么他是狼人也不影响我们跟他当朋友。而且这和沃尔布加发现有人是麻瓜出身就不和他们交朋友有什么区别？”
“我想确认你不是为了和沃尔布加的观念作对，就非要和狼人当朋友。”卡莉娜说，“你得真心尊重莱姆斯作为一个人以及一个狼人的存在——你是因为他的品质接受他作为朋友，而不是因为这显得很酷而跟他做朋友。”
“他知道我是个布莱克还愿意和我做朋友呢，”西里斯哼了一声，“我们俩扯得很平——当然啦，我和詹姆都是因为他是莱姆斯才和他做朋友的。他的鬼点子多得要命，就是藏在他的好学生皮后面。虽然詹姆肯定是最有意思的，但他也不赖——我是在说他的优点，
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别用那种古怪的眼神看我。”
“那你们还在担心什么？”卡莉娜说，“你们俩大可以找个由头跟他摊牌，告诉他你们完全不介意这件事，以后你们开他的狼人玩笑，他们开你的布莱克玩笑。但你们另外那个朋友呢，他知不知道这事？他知道莱姆斯是狼人之后，还愿意和他做朋友吗？”
“彼得肯定愿意，”西里斯不假思索地说，“莱姆斯对他非常好，刚开始他不敢跟我们聊天，都是莱姆斯带着他。现在我们四个都是好朋友，但他和莱姆斯还是最铁——如果我没感觉错。”
“那就和莱姆斯摊牌，何况詹姆哪天肯定会在寝室里秃噜出去，”卡莉娜说，“而且你们要小心他逃走——最好先控制住他再说。”
“你听起来很有经验的样子。”西里斯的脸色恢复正常，狐疑地看了看她，“不会是你之前干过什么类似的事吧？”
“这不可能。”卡莉娜一脸正色。
“话说回来，”西里斯更加狐疑地看了她一眼，“你到底是什么时候认识你们协会的那帮人的，我感觉你跟他们中间一些人很熟的样子——别人肯定看不出来，但我发现你使唤其中一些特别顺手，而他们一叫你干嘛你也去。”
“你就猜去吧，”卡莉娜说，两只手把他的脑袋毛呼噜成一个鸡窝，“去干点开心的事，但不要再搞大半夜跟踪别人的事——我想你自己也知道这有多危险——别人不告诉你这事总有他的道理。”
西里斯点点头。
这回轮到卡莉娜朝他投去狐疑的眼神：“我希望你是对自己到底在干嘛有点数，有时候我觉得家里那些一柜子一柜子的黑魔法物品给了你和雷吉一些奇怪的错觉——好像没真的死掉就不危险一样。”
“我走了。”西里斯从树根上站起来，迅速地消失在她的视野里。
————
在炼金协会热火朝天地打灰期间，魁地奇比赛打得不可开交。三个格兰芬多和爱米琳常常因为训练在工地抱怨——因为天气恶劣的时候他们会停工，但魁地奇队长们永远不会停训。
“本吉彻底疯了，”马琳给他们的建筑预留通风管道的时候说，“发誓要拿下全部比赛。”
“斯莱特林要连着打两场比赛——”吉迪翁模仿本吉的语气说道。
“我们必须趁他们疲惫的时候拿下他们——”费比安同样粗声粗气说。
几个格兰芬多迅速瞄了在场的五个斯莱特林一眼，发现他们都竖着耳朵听八卦。
奥利维亚看他们不说了，催促道：“然后呢？”
“你们真的不担心你们的球队！”吉迪翁怪叫一声。
“担心了也没用，”塞巴斯蒂安严谨地说，“不管怎样都改变不了我们脑子和巨怪一样的魁地奇队长，我们现在都指望着他赶紧毕业。”
“所以到底是谁选的他当队长？”老实的帕特里克也忍不住提问。
“据说是因为他父母给斯拉格霍恩教授送了什么东西，”奥利维亚吐槽道，“估计教授现在非常后悔。”
“你们把给教授送礼说的好轻易。”费比安说。
“为什么不？”伊莎贝拉疑惑地看了看其他学院的人，“卡莉娜也给斯拉格霍恩教授送东西了，200加隆的资金对炼金术来说不多，但也不是从天上掉下来的。”
“你送了什么？”赫奇帕奇和格兰芬多的人异口同声地问卡莉娜。
谢诺菲留斯好像在嘀嘀咕咕地往纸上写点什么，潘多拉无奈地把他按住了。
“最新系列的儿童悬浮车，”卡莉娜在做一块告示板，她试图抄袭赫敏的创意——往上加变化咒——但光明正大的，“复活节假期的时候应该会正式发行，可以从正常的悬浮车变形成在陆地奔跑的小火龙。”
德达洛用敬畏的眼神看着她：“你知道这个设计有多酷吗？”
“功能大部分不是我实现的，不用归功于我。”卡莉娜不为所动，“海格提供了很多有趣的知识……他让我对很多危险动物都有了一些全新的看法。”
“你的礼物送得挺合适的，”奥利维亚说，“很新奇，而且能体现出教授的特别……最好的是你能负担得起。”
“我们竟然也是某种意义上的关系户……”泰莎想到什么嘴里就溜出了什么。在旁边切割石头的伊莱亚斯和斯多吉露出了同样恍然大悟和相当震撼混合的表情。
格兰芬多们很快把事情抛在脑后，继续聊学校里的各种八卦。
“最近的袭击是不是变少了，”多卡斯随口说了一句，收获了旁边所有人疑惑的眼神。
“我说的是学校里……”多卡斯微弱地说，“庞弗雷夫人好像没有刚开学那会儿那么紧张兮兮地了。”
“当然，”马琳说，“任谁每个周末看到一帮奇怪的人坐在一起锯木头切石头砌墙，都会发现学院之间竟然还是可以友好相处的……”
“斯莱特林很多人是为了看看卡莉娜的态度，”塞巴斯蒂安说，“等他们发现偷偷袭击非协会的学生卡莉娜根本管不到以后——你就等着瞧吧。”
“而且我们协会至今还没有一个真正的麻瓜出身，都是纯血和混血。”伊莎贝拉给自己的手小心地换了一副新手套，“有些人觉得这反而证明了麻瓜出身不太聪明……”
卡莉娜叹了口气：“我举办协会的时候根本没有想那么多……但唯一的问题是，没有任何一个麻瓜出身愿意报名……现在只能寄希望于明年有所改善，有了第一个就会有第二个……”
她看着手里的告示板和十几个手掌大的小金属板子（她模仿了智能手机的造型，但确实有些光秃秃的，而且只是一块板子），惊喜地说：“你们看，是不是有变化了！”
卡拉多克探头看了一眼：“起效了一些，但很快消退了……”
“没事，这就是成功的开始……”卡莉娜看着手里的板子们，心情愉快地说。