“叶大人，你的对手是我。”
那黑衣人阴恻恻地笑，短刀与长剑相撞，发出刺耳的尖鸣。
殿外的厮杀声越来越近，亲卫们正与陆时闻的死士激战。
殿内，烛火在刀光剑影中疯狂摇曳，将叶槿的影子投在龙椅上，忽明忽暗，却始终挺拔如松。
剑与刀相抵的刹那，火星溅在“正大光明”匾额的鎏金纹路里，烫出细碎的黑痕。
黑衣人的短刀刁钻如毒蛇，专挑叶槿铠甲的缝隙钻，叶槿则仗着玄铁剑沉猛，每一击都逼得对方只能后仰躲避。
玄袍翻飞间，肘尖狠狠撞在黑衣人心口。
他闷哼一声，嘴角溢出血珠。
叶槿冷笑，剑锋顺势下压，却被他用刀柄格开。
对方借势后翻，踩着龙椅的扶手跃上横梁，指尖弹出三枚毒针，直取叶槿双目。
就在这时，殿外忽然传来整齐的甲胄声，伴随着一阵怒喝：“拿下反贼陆时闻！”
是太子陆行之和景王陆淮瑾！
叶槿心头一振，余光瞥见殿门被撞开，几十名护卫鱼贯而入，个个手持铁尺锁链，甲胄上还沾着奔赴途中的尘土。
陆行之指着陆时闻吼道：“陆时闻！你勾结北境之人，私养死士逼宫，证据确凿，还不束手就擒！”
陆时闻脸色骤变，却仍强撑着场子：“陆行之！你敢污蔑本皇子！快杀了他！”
他身后的侍卫本就心慌，见那些护卫人马整齐，气势先怯了三分，举刀的手都在发颤。
陆时闻见状，眼中最后一丝理智被疯狂吞噬，提剑就朝太极殿冲去。
“父皇，儿臣是为了大靖，你若不禅位，休怪儿臣……”
“拦住他！”叶槿与陆淮瑾同时喊道。
叶槿足尖一点，从横梁下掠过，玄铁剑横扫，逼得陆时闻回剑自保。
陆淮瑾带来的护卫则如潮水般涌上前，铁尺锁住侍卫的刀，锁链“哗啦”一声缠上陆时闻的臂膀。
偏在此时，横梁上的黑衣人忽然发出一声尖啸，声音刺破耳膜。
殿外的死士像是得了信号，竟不顾士兵的阻拦，疯了似的往殿内冲，与护卫绞杀在一起。
黑衣人趁机从梁上跃下，短刀直刺陆淮瑾后心。
“小心！”叶槿回剑格挡，两柄兵器再次相撞，震得她虎口发麻。
黑衣人却借着这股力道旋身，短刀划了个诡异的弧线，竟割向叶槿握剑的手腕。
叶槿猛地松手，玄铁剑坠地的瞬间，她顺手抄起案上的镇纸，狠狠砸在鬼手的膝盖上。
只听“咔嚓”一声脆响，对方踉跄着跪倒，叶槿欺身而上，手肘顶住他的后颈，膝盖压住他的脊背，动作快如闪电。
“拿下！”她对护卫喝道，目光却始终盯着陆时闻。
那边的混战已到白热化。
陆时闻被三名护卫缠住，长剑虽利，却架不住铁尺的硬磕，肩头挨了一记，鲜血浸透明黄蟒袍。
他红着眼嘶吼，竟弃了剑，从靴筒里拔出匕首，直扑最近的暗卫咽喉。
“当心！”温庭礼飞身上前，用铁尺架开匕首，自己却被陆时闻踹中腰侧，闷哼着后退。
陆时闻趁机撞开人群，又往太极殿冲去，指尖已能触到太极殿的门帘。
“休想！”叶槿甩开黑衣人，抓起地上的玄铁剑掷过去。
长剑穿透陆时闻的衣袖，将他半个身子钉在门板上。
陆时闻惨叫一声，回头时，正对上叶槿冰冷的目光。
“陆时闻，你输了。”
护卫们一拥而上，锁链缠住他的手脚，将他死死按在地上。
陆时闻还在挣扎，喉咙里发出困兽般的低吼，直到陆行之亲手将枷锁扣在他颈上，他才瘫软下来，望着太极殿的方向，眼神从疯狂褪成死寂。
殿外的厮杀声渐渐平息。
陆时闻的叛军见他被擒，再无战意，纷纷弃械投降；北境的死士则死战到底，最终被叶槿的人尽数剿灭。
叶槿走到太极殿前，轻轻推开半掩的门。
老皇帝正坐在榻上，手里紧紧攥着一枚玉玺，见了她便松了口气，声音沙哑：“叶节度使……辛苦你了。”
叶槿躬身行礼，目光扫过殿内的狼藉：龙椅的扶手上插着一支箭，地上的血迹蜿蜒至门槛。
唯有那琉璃盏还亮着，灯芯爆出一朵小小的火花，映得“正大光明”四个字，终于有了几分清明。
“是臣救驾来迟。”
她转身时，见陆行之正让人清点俘虏，黑衣人被铁链锁着，跪在地上垂着头。
陆时闻则被两名亲卫架着往外拖，明黄的袍角在地上拖出长长的痕，像一道凝固的血。
他忽然猛地挣开亲卫的手，癫狂地大笑起来，笑声撞在殿柱上，反弹出无数尖利的碎片。
“叶槿，你以为你赢了吗？”
他笑得弯腰，明黄蟒袍上的血污随着动作簌簌往下掉，“你护得住这老东西，护得住这狗屁江山，护得住你那心上人吗？”
叶槿的脚步猛地顿住，指尖瞬间攥紧，指甲几乎嵌进掌心：“你说什么？”
“就是你心心念念的那个温家小姐温以羡啊！”
陆时闻直起身，脸上的疯狂混着怨恨，像淬了毒的冰，“本皇子的人已经将她藏起来了！你找不到的！”
“叶槿啊叶槿，别以为我看不出你对那个女人的心思！两个女子怎么能够相爱?”
他凑近两步，压低声音，像在说什么很得意的秘密：“她长得真美，换我是你，也会喜欢的，可惜啊……可惜，她活不成了！”
“闭嘴！”
叶槿的声音里淬着冰，玄铁剑不知何时已握在手中，剑尖直指陆时闻的咽喉，“你把她藏在哪了？！”
“杀了我啊。”
陆时闻非但不惧，反而往前送了送脖子。
“杀了我，你就永远别想知道她的下落。等你找到她的时候，恐怕只剩下一具……”
话音未落，叶槿的剑已划破他的脸颊，一道血线瞬间涌出来，混着他脸上的污垢，狼狈又狰狞。
“最后问你一次，她在哪？”
陆时闻疼得嘶了一声，却仍狂笑不止：“晚了……一切都晚了！她活不了的，你们谁都活不了！”
温庭礼见状，忙上前按住叶槿的手腕：“叶大人，小女现在还在他手上！他是在故意激怒你啊！”
叶槿的手在抖，目光死死盯着陆时闻那张扭曲的脸，脑海中不断浮现花灯节当日温以羡那双明亮又清澈的眼眸。
“搜！”
她猛地转身，对亲卫厉声道：“把所有俘虏都
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审一遍！挖地三尺也要找出温小姐的下落！”
亲卫们轰然应是，转身往外冲。
陆时闻看着她慌乱的背影，笑得更疯了，直到被亲卫死死堵住嘴，拖出殿外时，那双怨毒的眼睛还死死盯着叶槿。
像在说：你输了。
殿内的琉璃盏忽明忽暗，“正大光明”四个字在火光里明明灭灭。
叶槿站在原地，手心的汗混着血，将剑柄浸得滑腻。
陆淮瑾看着她紧绷的侧脸，心里难受。
一旁的陆行之见状，上前道：“叶大人，温大人，无论如何，本宫定会保温小姐周全。”
叶槿深吸一口气，将剑插回剑鞘，声音沙哑却坚定：“温大人，温夫人还在府中等候，请您告诉她，叶某定会找到温小姐，将她安然无恙带回温府！”
温庭礼浑浊的眼中闪过一丝光亮，拱手作揖：“好……好好！有太子殿下和叶大人这句话，臣便放心了。”
叶槿转身离去，夜色如墨，长街寂寂。
她率领着亲卫，如铁流般涌入三皇子府。
府门禁闭，气氛肃杀。
“开门！”叶槿冷声喝令，声音如铁。
门房吓得魂飞魄散，忙不迭地打开大门。
叶槿一马当先，率领亲卫直入府中。
府内人心惶惶。
叶槿的人马如秋风扫落叶般，对府邸进行了地毯式搜查。
她亲自带人，从外堂到内院，从书房到密室，翻遍了每一个角落，却始终不见温以羡的踪影。
她走到院中，抬头望向阴沉的天空，眼中的决意更盛。
“看来，他们转移得很快。”
叶槿当机立断，下令封锁京城，并传檄全城搜捕。
“活要见人，死要见尸！”
她翻身上马，正要亲自去北门坐镇，一名斥候却急奔而来。
“大人！三皇子在狱中吵闹着！说是有关于温小姐的消息要告诉您。”
“加派人手，继续搜！”叶槿对着亲卫说道。
她勒转马头，声音铿锵有力：“迟泽迟奕，你们随我去一趟天牢。”
“将军，陆时闻……恐怕是故意引您过去的……”迟奕有些担忧地说着。
“我知道。”
叶槿没有停下，声音冷冽：“但只要他嘴里可能吐出半句关于她的消息，这一趟……就必须去！”
迟奕不再多说，紧随叶槿一同朝天牢方向奔去。
……
天牢石壁上凝结的水珠顺着缝隙蜿蜒而下，在地面积成小小的水洼，映着壁火跳跃的光，忽明忽暗。
陆时闻被铁链死死锁住，伤口还在往外渗血，将他那身囚服浸出深色的斑块。
听见脚步声，他原本低垂的头猛地抬起，浑浊的眼睛在昏暗中亮得惊人，像蛰伏的毒蛇终于等到了猎物。
“叶大人……你可算来了。”
他的声音嘶哑得如同磨砂，每说一个字都像是在撕扯喉咙，却偏要扯出个扭曲的笑。
“我还以为，你忙着找你的心上人，舍不得来看我这个阶下囚呢。”
叶槿站在铁栏外，玄色衣袍下摆扫过地上的水洼，带起细微的水花。
她没理会陆时闻的挑衅，只盯着他那双淬了毒的眼睛：“温以羡在哪儿?”