“什么办法？”老太太抬起头来，眼巴巴看着明林说：“只要能救我孙子，我都愿意试一试，求求你告诉我吧，什么办法都可以！”
明林注视着那张满是脓包的脸，点了点头：“我明白了。”他从口袋里掏出刀来，捅进了老太太的脖子。
老太太愣了一下，伤口处没有血，只有粘稠的黄绿色的脓液，瘦小的老太太的身体，疯狂挣扎起来：“你这是做什么？”
明林一只手按着老太太的头，一只手紧握着刀，割断了老太太的脖子，把老太太的头拔了下来，看着老太太的身体倒下去，回答道：“做刚才答应你的事，救你的孙子，如果你真有一个孙子。”
老太太瞪大眼睛，疯狂抽搐的身体忽然定格，一瞬间，在湿漉漉的地面上化为了脓血，瓢泼大雨紧跟着停了下来。
浓重的乌云眨眼间被金灿灿的阳光穿透，像是被长矛穿刺的盾牌，倏忽间分崩离析，炸成碎块，而后像被蒸发一样消失。
天光大亮，在地上乱爬的人们停了下来，忽然恢复了正常，面面相觑，慢慢从地上爬起来，看看自己湿漉漉的手，身上一点一点流下来的黑漆漆的脓液，倒吸一口凉气，有些回不过神。
明林看着自己手上化为浓液的老太太的头，又看了看手上已经被沾染得满是脓包的皮肤，把手揣进兜里，哼着歌，仍然打算继续去找枫叶：“一闪一闪亮晶晶，满天都是小星星……”
香火戴上戒指，听见他唱的歌，莫名觉得他情绪不太对，查了一下定位器，往他的位置赶了过去，在枫叶门口拦住了他。
他正准备敲门，被一把拉住，转过头一看，是香火，想了想，恍然大悟：“不好意思，我忘了，我还在考核，我不能寻求帮助是吧？我还没有见到他，应该不算已经得到帮助吧？我还能继续考核吗？”
“我不是为这个来的，”香火愣了一下，叹了一口气，无可奈何把他拉走，摇着头说，“有什么不知道的，你可以问我，考核的事情，已经通过了。”
“通过了？”明林感到疑惑：“什么时候的事？我怎么不知道？你告诉过我吗？”他逐渐怀疑起来：“你不会是在骗我吧？这也是考核的一部分吗？这么难吗？”
“没有骗你，你参加的只是实习员工转为正式员工的考核，很简单，你在第一天的时候就通过了，”香火把明林带回家推开门，“只是本来打算，在你结束这个任务的时候告诉你的，没想到，顾客把这个任务延得这么长。”
“那你拿出证据来，”明林对他伸出好的那只手，“万一你是骗我的呢？”明林嘀嘀咕咕说：“我哥也是这么骗我的。”
“这是你的正式员工卡，”香火把早就准备好的东西拍在他手上说，“之前想抽个时间交给你，后来忘了。”
他没忘，他一直在注意，他只是不知道，应该怎么提起这件事比较好。
又或者说，他在暗中默默注视着明林待在顾客的房间里，哪怕只是公事公办，哪怕只是坐在客厅里，对着蜡烛和生米饭念经，他都觉得自己嫉妒得要发疯了。
他恨不得，在明林面前被点燃的香，是他自己。当然他知道那是不可能的，他也知道，他连想也不该这样想。
但知道是一回事，实际上是另外一回事，如果天底下的事情，都只要知道就好，就不会有那么多的错事，更不会有人明知故犯了。
他努力克制自己，把戒指从手上摘下来，希望自己能暂时不要想有那么一个人，也不要想有那么一件事，至于其他的，完全可以以后再谈。
可是他试过了，他能忍耐的时间只有那么一点点，从一分钟到一个小时，最多是八个小时，他一天至少有三次，像是被梦魇一样，不可控制，想到那个人，又想起那件事。
当他终于发现自己不可能放下的时候，反而松了一口气，好像卸下了担子，浑身都轻了起来，做不到就是做不到，无论如何都做不到，逼迫自己是没有用的，还不如顺其自然。
他想，也许得到了想要的东西，就会觉得不过如此，之后，自然有放弃的日子。虽然现在还没到那一天，但万一有那么一天呢？
人总是不能丧失希望的。
明林看着手里的员工卡点了点头：“谢谢。”他把员工卡揣进兜里，转身要走：“既然考核已经结束了，我应该可以去找枫叶了吧？”
“等等，”香火刚刚和他见面，还不想和他分开，见他还没在屋里待多久，就要走，一把拉住他，“你去找他干什么？”
“我有点事想问，”明林不是很能理解他老是把自己拦着干什么，“他知道的比我多，或许他还能再教给我一些经文的念诵节奏和仪式布置。”
“这种事情，我也可以教你，”香火忽然就有点后悔自己把员工卡拿了出来，如果现在还没有拿，就可以说，考核人员不能随意接触监管者以外的其他人，“这很简单。”
“是吗？”明林将信将疑看着他：“可是你之前并没提过这些。”
“那是因为我有别的事情要做，”香火理直气壮，挺了挺胸说，“我总不能天天围着新入厂的员工转吧？这又不是我的职责。”
“那现在这也不是你的职责，”明林更加疑惑起来，“你为什么要替呢？”
“我是你的监管者，你的任务还没完成，我当然有义务要负责，”香火说这些话，面不改色，“你要是去找别人，别人岂不是觉得我这个监管者不行？”
“好吧，”明林点了点头，勉强相信，“现在就开始吧。”
他说着，又走回了客厅。
香火总算说服了他，松了一口气，立刻把门关上，走到他身边坐下，问他：“你想学点什么呢？”
“随便什么经文和仪式都行。”明林脸色不知什么时候惨白起来，
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但声音依然平稳，眼神恍惚了一瞬，紧接着回答。
香火点了点头，正考虑着要教他一个什么样的比较好，突然动了动鼻子，闻到一股奇怪的味道，转头一看，明林不知什么时候双眼一闭，已经靠在沙发上，好像昏过去了。
香火吓了一跳，连忙把他看了看，发现他有一只手一直揣在兜里，就把这只手抽了出来，发现这只手大半已经化成粘液了，剩下的全是骨头，难为他还能若无其事，一边走一边跟人搭话，扛到现在才昏过去。
也不知道他是真的一无所知，还是演技就有那么好。
香火看着这只手，一时间感到无可奈何，叹了一口气，喃喃自语：“刚见面的时候我就应该发现的。”
等到醒来的时候，明林已经躺在了床上，他直视着天花板，缓了一阵子，回过神来，意识到自己还有事情要做，从床上坐了起来。
起身的时候，他觉得手上有点古怪，把手拿出来，定睛一看，他很确定自己的手被换掉了，因为这不是他本来的那只手的感觉。
香火从门外进来，看见他正在看那只崭新的手，在门口踌躇了一下，明林笑着把那只新的手举起来，问他：“这是怎么回事？”
“因为你之前的手烂掉了，”香火低了一低头，随后直视他说，“我给你换了一只新的，你放心，这是用莲花换的，用起来和以前差不多。”
“那代价呢？”明林把那只手放在被子上，像是在放一只西伯利亚来的蜘蛛，看了看，抬起头来问。
“或许会吸引一些以莲花为食的生物，”香火回答，“但我想，这对你而言，并不算危险。”
明林闭上眼睛，靠在床头，似笑非笑问：“那我还应该谢谢你？”
“这就不用了，”香火一脸正气回答，“助人为乐是应该的。更何况，我现在还是你的监管者，保护你也是保护香火厂的财产。”
明林笑了一声，喃喃道：“我哥也这么说过。”
“说过什么？”香火走过去疑惑问。
“没什么。”明林重新躺了回去，十分疲惫的样子，不肯再说了。
他又想起了还在离火精神病院的时候，明明还在他身边，他们仍然可以说是相依为命，虽然别人并不那么认为，但别人和他们又没多大关系，他们也不是那么想在乎。
他哥从实验室拿了最新研发的药剂递给他：“喝吧。”
年轻女人穿着白大褂，两只手插在兜里，胸口还有一支笔，站在门口，注视着他们，像一只人形监视器，目光平静而冷漠，面上甚至因为即将得到实验数据而勾出微微的笑意。
明林看着面前的那一杯黑漆漆的东西，闻到一种极其苦涩的味道，忍不住皱了皱眉，有些怀疑这东西的成分：“这是什么？”
“助人为乐是一种美德，”明明把手里的杯子塞给他，“不要再问了，喝吧。”