凤鸣台九连胜，尤其是干净利落地击败镜湖剑宫的冷霜，让姜璃这个名字如同投入滚油中的一滴冰水，瞬间在凤栖城炸响。各种目光汇聚而来，有赞赏，有忌惮，有探究，自然也少不了那如跗骨之蛆的嫉恨与杀意。
姚家观战席上，气氛压抑得如同暴风雨前的宁静。姚凤仪指甲深深掐入掌心，几乎要渗出血来，她死死盯着台上那道青影，胸膛剧烈起伏，若非姚长空死死按住她的肩膀，她恐怕早已不顾一切冲上台去。
“冷静！”姚长空声音低沉，带着不容置疑的威严，“众目睽睽，皇室注视之下，你想让姚家沦为笑柄吗？”
“可她……”姚凤仪声音嘶哑，充满了不甘。
“她蹦跶不了多久。”姚长空眼神阴鸷，“凤鸣台规矩，十连胜者，需接受‘天凤试炼’的挑战。那才是真正的杀局。我已安排妥当，你且看着便是。”
姚凤仪闻言，眼中怨毒稍减，取而代之的是一丝期待的快意。
另一边，皇室观战席。风玄胤手指轻轻敲击扶手，目光深邃，看不出喜怒。他身侧一位老太监低声禀报：“陛下，此女来历已初步查明，确系从落星坡被凤翎卫发现，此前并无明确跟脚。其功法路数……颇为奇特，非任何已知大宗门嫡传，倒与一些古老记载中的造化、太阴之道有几分相似。”
“造化……太阴……”风玄胤喃喃自语，眼中闪过一丝难以察觉的精光，“继续观察。若她真能通过十连胜……或许，是一枚不错的棋子。”
神女宫使者素心，面纱下的目光第一次在姜璃身上停留了数息，那纯粹的光明气息似乎对姜璃身上那股隐晦的造化与太阴之力产生了一丝微妙的排斥与好奇。
姜璃站在擂台中央，感受着四面八方汇聚而来的目光，心中平静无波。她深知木秀于林风必摧之的道理，但既然选择了这条路，便无惧风雨。她默默调息，恢复着连番激战消耗的灵力，同时神识高度集中，警惕着任何可能的暗算。
第十场，决定她能否获得“天凤试炼”资格的守擂战，即将开始。
台下议论纷纷，都在猜测谁会来终结这匹突然杀出的黑马。是姚家暗中培养的高手？还是其他势力不愿见她坐大的天才？
然而，出乎所有人意料，一道身影如同鬼魅般，悄无声息地出现在了擂台边缘。那人穿着一身毫不起眼的灰色布衣，面容普通，属于丢进人堆里就找不出来的那种，身上气息也仅仅维持在结丹中期水准。
但当他站定的瞬间，姜璃瞳孔骤然收缩！她的生命感知和远超同阶的神识，都清晰地告诉她，此人绝非表面看起来那么简单！那灰衣之下，隐藏着一股如同毒蛇般阴冷、凝练到极致的煞气！这绝非寻常宗门弟子，更像是……专业的杀手或死士！
“散修，灰鹞。”来人声音沙哑，如同砂纸摩擦，报上一个明显是化名的称号。
没有多余废话，灰鹞身形一动，竟如同融入风中，瞬间消失！下一刻，一道几乎看不见的灰影已出现在姜璃左侧，一柄淬着幽蓝寒光的短匕如同毒蛇吐信，悄无声息地刺向她的太阳穴！
快！狠！准！
这一击的刁钻与狠辣，远超之前所有对手！而且其隐匿身法之高明，竟让姜璃的《月影步》都感到了压力！
“来了！”姜璃心中凛然，知道姚家或者说其背后的黑手，终于动用了见不得光的手段！
她脚下月影步急转，身形如同无根浮萍般向后飘退，同时量海尺在身前划出一道蓝色水幕！
嗤！
短匕刺入水幕，竟发出腐蚀般的声响，那幽蓝寒光显然带有剧毒！水幕剧烈波动，虽未立刻破碎，却也让姜璃感到一阵心悸。
灰鹞一击不中，毫不停留，身形再次融入空气，仿佛从未出现。下一刻，攻击又从另一个不可思议的角度袭来！
姜璃将神识催发到极致，生命感知全力运转，才能勉强捕捉到对方那如同鬼魅般的移动轨迹。她不再被动防御，青铜小刀握在手中，太阴灵炁灌注其上，刀身泛起清冷幽光，每一次格挡、反击，都精准地封住对方的致命攻击。
叮叮当当！嗤嗤！
两人的身影在擂台上急速闪烁、碰撞，速度快得让台下大部分修士只能看到模糊的残影和迸溅的火星、水汽。灰鹞的攻势如同疾风骤雨，无所不用其极，暗器、毒雾、精神干扰层出不穷，招招致命。而姜璃则如同暴风雨中的礁石，凭借精妙的身法、强悍的防御和愈发凌厉的反击，一次次化解危机。
这场战斗，远比之前任何一场都凶险！对方是真正的杀戮机器，没有任何切磋的意思，目的只有一个——置她于死地！
“这灰衣人什么来头？好生诡异狠辣的手段！”
“不像正道路数……倒像是……”
“嘘！慎言！看下去！”
台下有见识广博者已看出端倪，却不敢明说。
数十回合过去，姜璃身上已添了几道浅浅的伤痕，虽不致命，却火辣辣地疼，且那毒素正在试图侵蚀她的经脉，被她以精纯的曦光之力和太阴灵炁强行压制化解。灰鹞也并非毫发无伤，他的左臂被姜璃的刀气划破，流淌出的血液竟是诡异的暗绿色。
久攻不下，灰鹞眼中闪过一丝焦躁。他猛地后撤数步，双手结出一个古怪的印诀，周身灰光大盛，一股更加阴冷、污秽的气息弥漫开来！
“幽影噬魂！”
他低吼一声，周身灰光凝聚成数条扭曲的、如同阴影构成的触手，带着吞噬生魂的恐怖气息，铺天盖地地抓向姜璃！这术法已然超出了结丹期的范畴，带着一丝元婴法则的意味！
姚家观战席上，姚长空嘴角勾起一抹冰冷的弧度。这“灰鹞”是他暗中培养的死士头目之一，擅长刺杀，这“幽影噬魂”更是其压箱底的秘术，曾重创过元婴初期的修士！他就不信，姜璃还能挡下！
面对这恐怖的一击，姜璃感受到了前所未有的压力！那阴影触手不仅攻击肉身，更直接针对神魂！她识海中的心灯光芒都被压制得摇曳不定！
不能硬抗！
电光火石间，姜璃福至心灵！她想起了在归墟之畔，面对熔岩地龙时领悟的“曦光·引路”！希望非外求，乃心灯自燃！而此刻，面对这污秽噬魂之力，需要的不是引路，而是……净化与守护！
她将全部心神沉入心灯，将那不屈的意志、对生机的渴望、以及血脉中那丝造化慈悲之意，尽数融入新领悟的“曦光之愈”中，但意境截然不同！
“曦光·净世！”
她清叱一声，并未攻击那些阴影触手，而是双手虚抱，如同捧着一轮微缩的太阳！一道纯净、温暖、蕴含着无限生机与净化之意的乳白色光柱，以她为中心，骤然爆发开来！
光柱并不刺眼，却带着一种洗涤一切污秽、抚平一切创伤的宏大力量！那数条阴影触手一接触到这曦光，如同冰雪遇到烈阳，发出凄厉的无声尖啸，迅速消融、瓦解！
灰鹞如遭重击，猛地喷出一口黑血，眼中充满了难以置信的惊恐！他这秘术乃至阴至邪之法，最惧至阳至圣之力，可姜璃身上的力量分明偏向太阴，为何能施展出如此纯净的净化之光？！
他自然不知，姜璃的“曦光”并非单纯的阳刚，而是源于娲皇血脉的造化生机，是超越阴阳对立的更高层次力量，对一切邪祟、污秽有着天然的克制！
趁他病，要他命！姜璃眼中寒光一闪，《月影步》发动，瞬间出现在因秘术反噬而僵直的灰鹞面前，青铜小刀带着凝聚到极点的太阴寂灭之力，直刺其丹田！
“住手！”姚长空猛地站起，厉声喝道！
然而，晚了！
噗嗤！
小刀毫无阻碍地刺入，寂灭之力瞬间爆发，摧毁了灰鹞的金丹和所有生机！他瞪大的眼中残留着惊骇与不甘，身体软软倒地，气息全无。
十连胜！
台下死寂一片，随即爆发出更加热烈的哗然！不仅为十连胜，更为姜璃那最后一手神秘而强大的净化之光！
“那是什么法术？竟能净化如此邪功？”
“此女……深不可测啊！”
“姚家的脸，这次是丢大了！”
姚长空脸色铁青，浑身散发着骇人的低气压。姚凤仪更是气得浑身发抖，几乎要晕厥过去。
姜璃拔出小刀，看都没看地上的尸体，目光平静地望向主持比武的皇室裁判。
裁判深吸一口气，压下心中的震撼，高声宣布：“散修姜璃，十连胜！获得挑战‘天凤试炼’资格！”
按照规矩，获得资格者，有三日准备时间。姜璃微微颔首，
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不再停留，转身飘然下台，无视了身后各种复杂的目光，径直返回听竹苑。
她知道，真正的麻烦，现在才刚刚开始。姚家绝不会善罢甘休，而那“天凤试炼”，恐怕也绝非简单的考验。
是夜，听竹苑静室。
姜璃盘膝调息，白日战斗的消耗已然恢复。她回忆着与灰鹞的战斗，尤其是最后那“曦光·净世”的施展。当时情急之下福至心灵，此刻细细体悟，对自身力量的融合与运用又有了新的理解。
“造化生机，可滋养万物，亦可净化邪祟……太阴寂寥，可冻结一切，亦能归于虚无……二者相济，方是循环之道……”她喃喃自语，体内太阴金丹上的道纹似乎更加灵动了一丝。
就在这时，她心中警兆忽生！一股极其隐晦、却带着恶意的窥视感，如同冰冷的蛇信，悄然舔舐过静室的防御禁制！
不是姚家那种赤裸的杀意，而是更加阴险、诡秘的窥探！
姜璃立刻收敛所有气息，神识如同最精细的网，反向追踪而去！同时，她暗中握住了量海尺和黑色龟甲。
那窥视感一闪即逝，消失得无影无踪，仿佛只是错觉。
但姜璃确信绝非错觉！对方的手段极其高明，若非她神识经过《月华引星诀》和归墟压力的双重淬炼，灵觉远超同阶，根本难以察觉！
“是谁？姚家另外的手段？还是……那个‘圣教’？”姜璃眼神冰冷。这凤栖城，果然龙潭虎穴，危机四伏。
她不敢再安心修炼，保持警惕，直至天明。
次日，有关姜璃十连胜、尤其是疑似掌握强大净化神通的消息，已然传遍各大势力。邀请、拜帖如同雪片般飞来，有真心结交的，有打探虚实的，也有不怀好意试探的。姜璃一概以准备“天凤试炼”为由婉拒。
苏芷和林荷前来探望，带来了外界的最新消息和一些担忧。
“姜师姐，你要小心。”苏芷神色凝重，“我听说姚家昨日损失了一个重要暗子，绝不会就此罢休。而且……我师尊隐约提及，这次祭典，似乎暗流涌动，并非表面那么简单。”
林荷也低声道：“我也感觉有些不对劲，皇城里的气氛……好像越来越紧张了。”
姜璃点头，谢过她们的好意。她也有同感，这盛大的祭典之下，仿佛隐藏着一个巨大的漩涡，正在缓缓转动。
下午，一位意想不到的客人来访——安平郡主。
这位活泼的郡主屏退了左右，神秘兮兮地对姜璃道：“姜姐姐，我偷听到皇兄和几个大臣谈话，好像……好像在商量什么‘清剿’计划，还提到了‘守陵人’和……和‘地宫’什么的。感觉神神秘秘的，好像很严重的样子。”
地宫？清剿？守陵人？姜璃心中一动，联想到宴会末端那些气息古老的“守陵人”，以及内侍关于他们守护“上古皇陵”的说法。难道祭典期间，皇室和守陵人之间，有什么不为人知的冲突或计划？
她不动声色地套了安平郡主几句话，但郡主所知有限，只是觉得好奇才来告诉她。
送走安平郡主，姜璃眉头紧锁。皇室的“清剿”计划，守陵人守护的“上古皇陵”，姚家的暗杀，神秘的窥视……这些线索交织在一起，让她隐隐感觉到，一场巨大的阴谋，似乎正围绕着这次天凤祭典展开。而这阴谋的核心，或许就与那所谓的“上古皇陵”或“地宫”有关。
她原本只想通过祭典获得资源、站稳脚跟，却不想似乎卷入了更深的漩涡。
第三日，就在姜璃准备前往进行“天凤试炼”的前夕，一名小内侍悄悄送来一枚没有署名的玉简。姜璃神识探入，里面只有一句简短的话：
“试炼非试炼，地宫藏杀机。若求一线生机，子时三刻，西华门外柳树下。”
玉简随后自毁。
姜璃看着手中化为粉末的玉简，目光幽深。
警告？陷阱？还是……另一股势力的示好？
这潭水，越来越浑了。而她，似乎已身处漩涡中心，无法脱身。
明日“天凤试炼”，去，还是不去？
夜色渐深，姜璃站在窗边，望着皇城中心那依旧灯火通明的宫殿群，心中已然有了决断。
龙潭虎穴，也要闯上一闯！这阴谋的漩涡，她倒要看看，究竟藏着怎样的秘密！