风玄胤的安排周到而疏离。姜璃被安置在皇城西南角一处名为“听竹苑”的客舍。这里环境清幽，绿竹环绕，灵气充沛，显然是用来招待身份特殊或需要静养的客人。配有数名训练有素的宫女内侍，照顾起居，却也无形中形成了一种温和的监视。
姜璃乐得清静。她深知身处虎穴，首要任务是恢复实力，并摸清周遭环境。她谢绝了一切不必要的拜访，整日深居简出，大部分时间都用在打坐调息上。
天凤王朝提供的丹药品质极佳，加上皇宫内浓郁的灵气，她因空间传送和归墟边缘消耗的元气迅速恢复，甚至因祸得福，修为更加精进，那被压制的元婴征兆也愈发凝实，只差一个合适的契机便能尝试冲击。
闲暇时，她便向负责伺候的宫女旁敲侧击地打听天凤王朝的风土人情、势力分布，尤其是关于“天凤祭典”和姚家的信息。
从宫女们带着敬畏的叙述中，她了解到天凤祭典是王朝十年一度的盛事，旨在祭祀先祖、彰显国威，届时不仅本朝权贵齐聚，周边附属国、乃至一些交好的修仙宗门都会派使者前来观礼。祭典期间，会举办各种庆典活动，而最受年轻修士关注的，便是“凤鸣台”的比武切磋，堪称九州年轻一代的盛会。
而姚家，作为天凤王朝最顶尖的修仙世家之一，与皇室关系盘根错节，势力遍布朝野军中，其老祖更是王朝的定海神针之一，地位尊崇无比。姚凤仪、姚长空这等嫡系子弟，在京城中更是风云人物，追求者众，也养成了他们目空一切的性子。
听到这些，姜璃心中更加警惕。自己与姚凤仪的仇怨几乎不可化解，在这京城，对方占据天时地利人和，一旦碰面，冲突恐怕难以避免。
她尽量低调，甚至刻意改变了日常装束，换上了天凤王朝女子常见的襦裙，收敛气息，希望能在祭典前避免节外生枝。
然而，树欲静而风不止。
这一日，她感觉体内元气已然尽复，便想出门透透气，顺便熟悉一下皇城外围的环境。在向负责客舍的女官报备后，她带着一名引路的小内侍，走出了听竹苑。
皇城极大，分为外朝和内廷。外朝部分区域在一定时辰内是对特定身份的客卿开放的，设有亭台楼阁、园林水榭，供人散步赏景。
姜璃信步而行，欣赏着与北境荒原、大漠戈壁截然不同的皇家园林景致，心中却不敢有丝毫放松，神识始终保持着对周围的警惕。
行至一处名为“碧波池”的湖畔，但见垂柳依依，水光潋滟，景色宜人。不少衣着华贵的年轻男女在此游玩，显然都是皇亲国戚或高官子弟。
姜璃不欲引人注目，正想绕道而行，一个充满惊喜又带着几分不确定的清脆声音忽然从旁边传来：
“姜……姜师姐？是您吗？”
姜璃身形一顿，循声望去。只见不远处的一株柳树下，站着三名少女，其中一人正睁大了眼睛，难以置信地望着她。那少女身着水绿色的绫罗裙，容貌秀丽，气质温婉，赫然是曾在北境沧澜法会上有过一面之缘、并出言为她解围的听潮阁弟子——苏芷！
而在苏芷身旁，另外两名女子，一人身穿揽月阁的月白服饰，面容姣好，神色清冷，竟是与她同期入门、关系还算融洽的林荷！另一人则衣着华贵，气度不凡，似乎是天凤本朝的贵女。
姜璃心中亦是惊讶万分，没想到会在这里遇到故人，而且还是关系不算差的苏芷和林荷！这世界未免也太小了！
“苏师妹？林师妹？”姜璃脸上露出恰到好处的讶色，走了过去，“你们怎么会在这里？”
苏芷见到果真是姜璃，脸上绽放出真诚的笑容，快步迎上：“真的是姜师姐！方才远远瞧着背影就觉得像，没想到真是您！我和林师妹是随宗门师长前来观礼天凤祭典的。师姐您……您不是……”她话说到一半，似乎意识到不妥，停了下来，眼中带着关切和疑惑。显然，她也听说了姜璃当初在揽月阁“得罪”姚凤仪，后又悄然离开宗门的事情。
林荷也走了过来，比起当初在揽月阁时的怯懦，她如今气息凝练了不少，已是筑基初期修为，看着姜璃，眼神复杂，低声道：“姜师姐，好久不见。你……你没事就好。”
姜璃心中微暖，在这陌生的京城能遇到故人，总归是件好事，尤其是苏芷和林荷品性都不错。她笑了笑，简单解释道：“当初离开宗门后，四处游历了一番，有些际遇。此次也是巧合，才来到这天凤京城。”
就在这时，旁边那个天凤贵女好奇地打量着姜璃，问道：“苏姐姐，林姐姐，这位是……？”
苏芷连忙介绍道：“郡主，这位是姜璃姜师姐，曾是……与我们一同在揽月阁修行的好友。”她又对姜璃介绍道，“姜师姐，这位是安平郡主。”
安平郡主看起来年纪不大，性子活泼，笑着对姜璃点了点头：“原来是姜姐姐。”
几人正寒暄间，一个冰冷刺骨、充满了刻骨嫉恨与怨毒的声音，如同毒蛇般骤然响起，打破了湖畔的和谐：
“姜！璃！你这贱人！竟然敢出现在这里！”
众人脸色皆变，循声望去。
只见不远处，一群衣着光鲜、气焰嚣张的年轻男女正簇拥着一人走来。为首者，一身流光溢彩的凤尾裙，容颜绝美却因扭曲的恨意而显得狰狞，不是姚凤仪又是谁！
她此刻的修为，赫然也已达到了结丹初期，显然回到家族后得到了大力栽培。她身旁跟着的，除了几个眼高于顶的姚家子弟外，竟然还有脸色淡漠的冷霜（镜湖剑宫），以及几个气息不俗、显然是其追随者的年轻修士。
真是冤家路窄！
姚凤仪死死盯着姜璃，那目光仿佛要将她千刀万剐。北境法会上的羞辱，碧波府传承被夺的怨恨，此刻在自家地盘
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上彻底爆发出来！
苏芷和林荷脸色顿时变得苍白，下意识地挡在了姜璃身前一些。安平郡主也蹙起了秀眉，显然知道姚凤仪的难缠。
姚凤仪一步步逼近，声音冰寒：“怎么？躲在人后了？当初在揽月阁，在北境，你不是挺能耐的吗？偷学邪术，勾结妖孽，如今又用什么见不得光的手段混入了皇城？真是阴魂不散！”
她这话极尽污蔑之能事，试图给姜璃扣上罪名。
姜璃推开身前的苏芷和林荷，平静地迎上姚凤仪怨毒的目光，语气淡然：“姚凤仪，许久不见，你还是这般口无遮拦。我如何来到京城，自有缘由，不劳你费心。至于邪术妖孽，欲加之罪，何患无辞？”
“牙尖嘴利！”姚凤仪气得浑身发抖，指着姜璃，“今日既然撞到我手里，就别想轻易脱身！给我拿下这个来历不明的奸细！”
她身后两名姚家护卫模样的修士立刻上前，身上散发出结丹期的灵压，就要动手！
“住手！”苏芷急忙喝道，“姚师姐，此处乃皇城重地，岂容私斗？姜师姐是陛下亲自下旨安置的客人，你们岂敢无礼！”
“陛下客人？”姚凤仪一愣，随即冷笑，“苏芷，你休要胡说八道！就凭她？也配惊动陛下？定是用了什么狐媚手段迷惑了……”
“凤仪！”一个低沉而充满威严的声音打断了她。只见姚长空不知何时也出现在了人群后方，他脸色不太好看，显然觉得姚凤仪当众失态有损姚家颜面。他目光锐利地扫过姜璃，又看向苏芷，“苏师妹，你方才所言属实？”
苏芷正色道：“姚师兄，此事千真万确。姜师姐确是由内务司安排住在听竹苑。”
姚长空眼神变幻，他比姚凤仪沉稳得多，深知能被皇帝亲自关照意味着什么，即便只是表面功夫，也说明此女暂时动不得。他压下心中的疑虑和同样存在的芥蒂，沉声道：“既是陛下客人，自当以礼相待。凤仪，不可造次，我们走。”
“哥！”姚凤仪不甘地叫道。
“走！”姚长空语气加重，不容置疑。他深深看了姜璃一眼，那眼神意味深长，带着审视与警告，随即强行带着满脸不忿的姚凤仪和一行人离去。
冷霜自始至终未发一言，只是在离开前，目光在姜璃身上停留了一瞬，依旧冰冷，却似乎少了几分敌意，多了几分探究。
冲突暂时平息，但湖畔的气氛已然变得凝重。
苏芷和林荷都松了口气，担忧地看向姜璃。安平郡主则好奇地眨着眼睛，似乎对姜璃更加感兴趣了。
姜璃面色平静，心中却波澜暗涌。与姚凤仪的冲突比她预想的来得更快。虽然暂时被皇帝的名头压了下去，但姚家绝不会善罢甘休。接下来的天凤祭典，恐怕不会平静了。
故人重逢，带来的不仅是短暂的慰藉，更是将她更快地推向了这王朝风云的漩涡中心。