前方传来凄厉的猫叫声。
别朝晚一激灵,闻声站起身。
万志趔趄站不住脚,往边上倒了几步。
别朝晚躲开他倒过来的身体,着急又笨拙地扶着铁栏杆往车下爬。
她矮身去看车底,压了只白猫。
抬头:“万叔,你把车倒一点?”
这还是她第一次主动跟这个中年男人搭话,并没有想的那样困难。
万叔眼神很麻木冷漠,或许是别朝晚觉得麻木,至少她觉得这时候对方该有些态度的。万叔没吭声,驾驶着三轮倒退了四五米。别朝晚半跪在沙砾路面上,两手将猫拖出来。
猫挣脱轮胎后使劲抓挠她手臂,别朝晚吃痛放手,那猫瘸着条腿飞速钻进旁边草丛里了。
她扯起袖子看,两道血线沿着小臂划拉下来。
南谷从车上下来,担忧看她:“没事吧?”
“。”别朝晚就把袖子叠着,没让衣服布料再接触伤口。
她说:“可能有点事。”
“是不是要打疫苗啊?”
万叔隔着玻璃前窗催她们:“到了再说吧,先上车。”
她们齐齐上了车。万叔坐在前座,这才继续开口:“估摸着附近谁家养来抓老鼠的,你回去拿水冲一冲。”
解释般的关怀语气,让别朝晚觉得不是刚才对待动物眼神冷漠的人。
她久久没说话。
次日清晨,别朝晚骑着久违的破电瓶车,载着南谷要往县里去。
“小志——”万姨从面包车上下来,卷了新发型显得温婉,但压不住那一嗓子怒音。
南谷脚踩在后座踏板上,同前老板打招呼:“姨姨好。”
别朝晚不认识,有点懵地放慢车速,停下来。
“去哪啊小谷?”
“朋友被猫抓了,带她去打城里疫苗。”
“奥,我跟你说呐,”万姨很自来熟对别朝晚开口,“遇到那些子小猫小狗,别去招惹嘞,农村不比城里那些宠物猫猫狗狗温顺,都凶得很!”
后面几句已然带上恐吓语气。别朝晚有点承不住这样的自来熟,尴尬地扯出笑,点头。
幸好这时,万志从家门口走出来,他趿拉着拖拉板,磨磨蹭蹭非常不情愿地迎接他妈。
“死小子,作业写得怎么样了?”万姨也没等万志回答,转头就问南谷去了。
“呵呵……”南谷扯起嘴角,笑容僵硬。
她自己都没写多少。不用想也知道万志肯定一字没写。
可这些天都是她带着万志到处玩、“工作”,南谷实在不晓得说什么。
实话显得太无情,她又不想对万姨说谎。
半天,她才憋出一个回答:“我们准备今天写。”
坐在前座的别朝晚没作声,一拧车把手,小电瓶起步,溜走了。
南谷下意识看她,见她目视前方表情平静,还未思索出什么。别朝晚就破功笑出来。
开出一段距离才笑,很给南谷面子了。
南谷戳她腰窝,别朝晚往边上躲了躲,止不住发笑:“不要影响驾驶人。”
到了防疫站。
别朝晚在护士指导下在水龙头处用肥皂水冲洗伤口。冲了十多分钟别朝晚手都举麻了。
另一只手不断擦着肥皂,泡泡顺着手臂流下去,有些溅到裤子上。
第一次打狂犬疫苗,要打好多针。
她怕死,怕像外婆吓唬的那样,过上几年开始学狗叫,所以在医生推荐下选了进口疫苗。
一系列下来,别朝晚看见收费单震惊咂舌。狂犬疫苗这么贵吗?两千八??
全身上下摸一遍都找不出这么多钱。
收费口处。
别朝晚拿出手机拨打电话电话,好半天才接通:“……喂。”
“嗯,怎么?”别女士声音很疲惫。
“没钱了……”
“哟,你外婆不是说你出门摆摊赚钱了吗?”别女士说完顿了顿。
“……嗯,花完了。”
“就花完了?”她似是不知道说什么好,但还是开口,“一千五够吗?”
别朝晚一算,能打疫苗了,便开口:“够了。”
交完费,别朝晚看着手机里冰凉的数字,心更冰凉。
南谷抿唇看她:“……跟你朋友商量一下。”
“明年补上行不行?”
“生活逼得我狗急跳墙。”别朝晚没作回答,只是无奈地开玩笑。
幽默,但南谷笑不出来。
“你不够吃饭的话,我可以找我外公要一点。”她似是思考了很久,才作出承诺。
别朝晚摇了摇头,哪好意思要南谷的钱。如果她这个月还能按她前几周那样吃饭,其实是够花的,还能余很多钱。
让她难受的是,明明她已经那么努力了,哄着自己画完这单再画完这单。可是现实就是会和她开玩笑。
哪怕重来一次她还是要去救猫的,她没办法怨恨一些不太聪明的物种。只好怪自己太鲁莽、怪自己曾经花销无度,连一次礼物钱、一次意外钱都没有存下。
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老屋旁边是块平坦草地,正中间一个土包。别朝晚提了两把矮凳,坐在土包旁,拨打了吴年年电话。
那边喊了她半天,她才吞吞吐吐坦白今年可能送不了很贵的礼物。
吴年年很诧异:“谁缺你礼物了?”
“……有病是不是?”
打了个岔,吴年年才正色开口:“没事啊,你记得回来聚餐就行。”
“嗯。”别朝晚似是想到了什么,“你知道我家密码吧?帮我去影音室把那台跳舞机卖二手吧。”
“干嘛啊?为了讨好我别大小姐都要卖二手了?”
“别那么自恋行不行,卖出去钱只分你一成。”
“钱就算了。”吴年年嘟囔一句。
“等着啊。”她说。
南谷在旁边听电话,挂断后她松口气似的笑了。
“我就说嘛,感觉你朋友不像会因为礼物生气的人。”
“嗯。嗯——?”别朝晚下意识肯定,又疑问。
“你又没见过她,怎么知道?”
“因为你的朋友啊,”南谷说完,有些不好意思低下头,声音很小,“就是感觉不会。”
“哦。”别朝晚没意识她话语中的褒义。
只觉一桩心事了解,如释重负。
好像,也没有她想象的那样困难?
清风拂过。
草地南边有一块矮矮的断崖,下边是另一户人家,枣树和屋顶露个个头。枣子红透了,挂在枝头,轻轻够手就能摘到。
别朝晚没摘枣,闲逛似的摘了片叶子。在手心撕着玩,刺啦刺啦。南谷学着她一块儿踢草坪走路,听野草划过的声音。
两人绕了一圈,别朝晚才发现土包另一头立了个碑。
这是一座老坟
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头。
别朝晚一下跳了十米远。
谁把坟立家门口啊??
这里是有一座平房的,草地是人家的无边院子,和外婆家旁门相通。别朝晚没见过这户有人,以为是主人家去城里了。
如今才反应过来可能不是。
南谷被她这个动作笑到了:“你不知道啊?”
“知道了我能坐这吗……”别朝晚声音幽幽。
“没关系的,这座坟我记事起就有了。小时候不懂事还站上去玩过。”
南谷说完,又一本正经补充:“基本这里所有小孩都玩过。”
“有什么好玩的?”
“就跟你那次从坡上跑下来一样,从坟头跑下来。而且摔草地上也不疼。”
听南谷这样说,别朝晚脑子里形成画面,倒也没那么惧怕了,准备从旁门回去的脚步慢下来。
腿一跨,她踩上矮墙,回身顺势坐了下来。
莫名的,清风和青草香气,别朝晚觉得都是南谷。
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下午,南谷急着写作业。别朝晚有点黏她,带着书本试卷跟着去她家。
入秋的阴雨似乎被假期一同带走,连日的晴天,不闷不热还有风。
她们搬出板凳坐在院子里写作业。
外公上山看果园去了。
家里安安静静。
没有外公时不时的打扰,还有朝晚可以一起商量题目,南谷作业写得飞快。
临近傍晚,外公扛着锄头从正门回来,手里提着个自制铁笼放到南谷眼前:“看这是什么?”
别朝晚坐在南谷身边,下意识抬头,看清后吓得连连后退,一屁股坐在地上。
那是三只会动会跳的□□!
南谷无奈把笼子提过来,放到一边。
“阿公,我朋友还在这呢。”
阿公笑得眼睛亮,和善地俯身问:“小同学要不要吃牛蛙炖汤?”
别朝晚拍了拍裤子上的石粒,揉着摔得很痛的屁股,尴尬坐上塑料凳。她分不清外公是在开玩笑还是说真的,点头不是摇头也不是。
“没事,吃吧。”南谷凑到她耳边说,接着就半打趣般说道,“没准吃完屁股就不痛了。”
“哈……”别朝晚苦笑,“那吃吧。”
外公直接坐在沟渠边处理起了牛蛙。他的手黝黑粗糙,骨感又很明显,剥时虎口微动,就有几道很深很深的皱纹。
别朝晚觉得这个过程很新奇,认真看了很久。如果不是外公突然冲她门面举起连着内脏的牛蛙的话……
“……”她猛地吓得后退撞在南谷身上。
外公像是得逞了,老顽童般笑眯了眼,眼尾皱纹深深。
后半程别朝晚都默默低头写作业,不敢多看。
南谷从一开始就不好奇,状若平常地算式列方程。发觉别朝晚突然轻微撞了她肩膀,她几不可见勾了勾嘴角。
晚上外公做了牛蛙萝卜汤,留下别朝晚在这吃饭。别朝晚只接过汤,说谢谢,解释家里煮了饭。
她捧着碗试着抿了下汤。也不知是心理作用还是什么,她觉得这个汤和其他所有汤都不一样。
可对着铁碗中的那两块连着筋的肉,别朝晚迟迟不敢下口。筷子一直夹在碗边和指尖,毫无用武之处。
喝完了汤,别朝晚假意挑着肉要下嘴,最后偷偷在外公去拿铁笼时把肉倒到南谷碗里。
嘴上逞强:“赏你了。”