官道。
“轱辘轱辘——”
车轮碾过石子路,穿过层层翠玉葱葱的密林,越来越往南,见青山绿色的频率比起京都城也越来越高。
算起来,他们离开京都城已经差不多十日了。
一路上除了吃饭睡觉下马车外,这一路上叶瑾安几乎是在马车上度过的,饶是摄政王府的马车打造的宽大舒适,在石子路上颠久了人难免头晕脑胀。
叶瑾安把上个集镇买的最后一块糕点吃完,一边擦手上粘的碎屑,一边悄悄打量萧景焕。
萧景焕眼睛闭着,懒懒斜靠在车壁,额间几缕碎发垂下来,在他脸上晃出层层叠叠的光影。
离开京都城这段时间应该是他难得的一段清闲时光,不用处理朝政,不用去与各色人等进行周旋。
叶瑾安静静看着萧景焕,萧景焕虽然常年习武但皮肤莹白,外头阳光从遮遮掩掩的帘子边缝透进来恰恰好打在萧景焕侧脸上,像是给他脸上打上了一层阴影,整张脸更加地轮廓分明。
其实,离开朝堂之后,卸掉那层冰冷的外壳,她才发现萧景焕其实看着比她大不了多少,算起来他其实也及冠不久。
叶瑾安忽然凑近了些,萧景焕整张脸没什么表情,只是眉头在小憩时都皱着,一种没来由的念头从心头升起,叶瑾安不自觉伸出手,就要抚上萧景焕眉心。
就在这时,萧景焕忽然睁开眼——
叶瑾安像是偷吃被当场抓包的猫,她有些僵硬的伸回手,却被萧景焕一把抓住。
萧景焕目光上下扫视着,最终落在叶瑾安唇上,故意靠近了些,细侃道:“王妃趁本王睡着了,是想非礼本王吗?咱们都要‘议亲’了,王妃可以正大光明的看。”
热腾腾的呼吸打在脸上,头一次与萧景焕离这么近,周围在一瞬间安静下来,叶瑾安仿佛能听到自己“咚咚咚”的心跳声。
她很快回过神了,抽出手腕,侧开脸,悄悄往后退了些。
直到心跳慢慢平复了叶瑾安才缓缓开口:“王爷,我觉得你真的变了?”
窗外是郁郁葱葱的丛林,身旁是心悦已久的姑娘,此刻短暂的远离了朝堂纷争,这段忙里偷闲的时光让萧景焕格外珍惜。
“本王哪里变了?”萧景焕也察觉自己在叶瑾安面前越来越放松,“你想说本王不似从前那般冷淡吗?你有没有想过从前那个样子是伪装,现在在你面前的才是真正的我。”
萧景焕看她的眼神太烫,里面盛满了复杂的情绪,叶瑾安犹豫了片刻道:“等一切尘埃落定后,有今上治理朝堂,王爷到时候想去哪玩去哪玩想住哪住哪,到时候再也不用像现在这么累了。”
游山玩水、纵情天下,叶瑾安描绘的画面实在是美,让人只是畅想一番就心情愉悦。
只是那时,他的身边会有她吗?
窗外风景一点点往后退,萧景焕一点点凑上前,正色道:“你有想过在一切结束,回到京都城后你会做什么?”
叶瑾安稍稍想了下,脱口而出:“想必那时候我已经及笄了,父亲母亲一定会操心我的婚事,在京都城许多年,连从小定亲,看着温润如玉的顾枋其实都是个伪君子,京都城其他适龄男子恐怕也差不多,要是让我远嫁,我也是不想的”
闻言,一股难以言喻的火气从胸口直冲而上,萧景焕猛然俯身,轻轻吻在了叶瑾安额头:“抱歉,虽然刚才本王的举动轻薄了你,但我还是想这么做。”
叶瑾安瞪大了眼睛,眼里满是不可置信。
萧景焕拿帕子擦了擦叶瑾安额角,嘴角微微勾起,不自觉放柔了语调:“如果回到京都城你还没遇上喜欢的男子,不如考虑考虑本王,真的做我的王妃。”
叶瑾安怔愣了下,张了张嘴,还没来得及回答,马车外突然传来一阵吵嚷声!
“救命啊!救命阿!求求你们救救我!”
听到外面传来叫喊声,叶瑾安和萧景焕对视一眼,萧景焕道:“侍墨,停下。”
他们才刚下马车,一粉衣女子忽然冲过来抱住叶瑾安,直往叶瑾安身后躲:“姐姐救命!他们想轻薄我!”
叶瑾安想把这女子扒开,女子便更加往她怀里躲,为了不伤着她,叶瑾安只好任由她抱着,见萧景焕站在一旁不帮忙反而偷笑,狠狠睨了他一样,向他使了个眼色示意他赶紧帮忙。
“你们是什么人,胆敢管我青龙帮的闲事,实相的快把这小娘子交出来,这可是哥几个看上的人。”为首那人说着向叶瑾安他们比划了下手里的刀,威胁意味十足,“否则刀剑不长眼,咱们就是把你们在这儿杀了,都没人给你们收尸!”
“是吗?”萧景焕手握住剑柄,他很久见过在他面前这般猖狂的,挑了挑眉,“你们可以试试,今日到底是你们死还是我们死。”
“大哥,这人看上去不好惹啊。”
“怕什么,他们两个小白脸一个小娘子,咱们这边有十个人,难道还打不赢!”为首的大胡子举起刀,扬声道,“兄弟们,给我上!”
十个彪形大汉挥着刀砍过来,这场面是相当吓人且血腥的,顷刻间这十几步距离被一点点拉近,眼见刀锋落下,就要砍在萧景焕肩上。
这其实是非常快的,快到风掠过叶面,飞鸟掠过树梢,大汉们还没看清来人是怎么出手的,侍墨眨眼间已至跟前!
侍墨飞快挡在萧景焕面前,拔剑硬碰上刀锋,“碰”一声用力将其手中的刀应声砍断!
就在其余人等怔楞的片刻,侍墨提剑快速冲进人群。
“刺啦刺啦”——
他一个个专挑右手划破胳膊。
从拔剑到收剑拢共不过几息,整个场面瞬间逆转!
见追她的人都被打趴下了,那姑娘终于啃放开叶瑾安,"狐假虎威"就近踹了大胡子一脚,转而向叶瑾安他们行了一礼,道谢道:"在下崔清瑶,感谢各位仗义相助!"
他们此次南下江南,目的地为江南地区最繁华的城市苏州,苏州此地不仅是整个大禹朝商业最发达地,同时也是诸多门阀聚集之地,比如说太后的母家李家,本家就坐落在苏州。
除此之外,苏州目前另有崔陈王三大世家。
叶瑾安和萧景焕同时产生了某种猜想,两人交换了个眼神,叶瑾安问:"姑娘姓崔,可是苏州四大家族之一那个崔?"
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糕点被她吃完了,叶瑾安从匣子里摸出一块杏仁糖递给崔清瑶,状似寻常的打探道:"敢问崔姑娘因何独自出现在这林子里,被这群人追赶,怎的身边没有丫头小厮跟着。"
崔清瑶先没有回答,而是悄悄看了坐在马车正中的萧景焕一眼,眼里闪过八卦的光,语不惊人死不休:"这位是姐姐你的丈夫吗,真是一表人才呐,就是看着不太好说话。"
叶瑾安先看了一眼不好说话的萧景焕,开始睁眼说瞎话:"是啊,他是我未婚夫,我父亲母亲如今不再身边,我同他一起去我外祖家,商量婚事。"
"是吧,阿焕。"叶瑾安搓了搓萧景焕,眼里含着笑打趣道。
萧景焕"嗯"了一声,算做回应,细看其实可以发现,素来冷淡的摄政王嘴角噙着笑。。
把崔清瑶带上马车后,过了这许久,叶瑾安像是才想起,一拍脑袋,端详着崔清瑶问:"不知崔姑娘要到何处去?我与阿焕要去苏州,也不知崔姑娘顺不顺路?"
"还请王爷和王妃救救我!"
崔清瑶眼泪“哗哗哗”落下,她作势要跪,马车里本来就拥挤,叶瑾安抬手扶住崔清瑶,安抚道:"崔姑娘有什么难处不妨直说,咱们王爷心善,如果能帮王爷是一定会帮的。不过崔姑娘是怎么知道我们身份的?"
"还请王爷和王妃恕罪。"崔清瑶垂首行了一礼,一边擦眼泪一边开始讲起自己的遭遇,"我乃崔家这一辈的嫡长女,本来我自幼与王家大公子定了亲,但是如今李家向我父母施压,偏要我们退了同王家的婚事,让我同李家二公子成婚。"
提起李家二公子,崔清瑶脸上是掩饰不住的愤怒,她深吸了口气,平复了下才继续说道:"可是谁人不知那李家二公子吃喝嫖赌样样都沾,还不通文墨,不管什么样的女子,嫁给她算是一辈子都毁了。"
见叶瑾安和萧景焕没有打断,面上兴趣浓烈,崔清瑶暗自松了口气。
"更何况李家此番想和我崔家联姻,据我所知,是因李家此前生意出了问题,缺一大笔银子去填缺口,想借联姻之事与崔家加深合作,甚至是吞并崔家,好一家独大。"
“自从听说王爷王妃离开京都城下江南后,我就命人暗中打探,昨儿个起我就在这附近蹲守,到今日可算是遇上了王爷和王妃。”
叶瑾安一手撑着下巴,颇有兴致地问:“崔姑娘如何确定,我和王爷会帮你?”
接收到叶瑾安的示意,萧景焕好脾气的配合道:“本王确实不爱管闲事。”
细细想来这实在是一件相当古怪的事,崔清瑶一个门阀世家的嫡女,为了逃婚,选择寻求他们......不......是寻求萧景焕的庇护,不管怎么说都透露着可疑。
崔清瑶认真的说:“同为门阀世家,我们四大家族本来一直相安无事,互有联姻来维持这个平衡,可是近几年,大概是李家在朝中有太后帮衬的原因罢,他们越来越不满足于四大家族分庭抗礼的局面,不断借表面联姻来蚕食其他几家。”
“我们崔家只想守住自己的百年基业,尽管身份不同,但崔家目前与王爷想除掉李家的心是一样的。”