刘哲拿着考卷，跌跌撞撞走回云书阁书房，却见薛姝迎面而来，忙将考卷揣进怀里，不能让她看到分数，否则期会上险胜她一分的状元封号会跌份。
他朝薛姝行了一礼：“薛姑娘好。”
薛姝回礼，目光在他脸上停留片刻：“你怎么了？”
刘哲摇头：“无妨，想来是在书房呆久的缘故。”忙转移话题，“替师娘谢过薛姑娘，她脸上的瘢痕淡了许多。”
薛姝一笑：“不足挂齿。”行礼告别。
刘哲才走几步，便见学宫管事仇一段站在前方不远处的榉树下向他招手，眼含笑意，嘴角向下耸拉，不太肯定是笑是怨。
刘哲朝他走去，礼貌行礼：“仇管事好。”
仇一段眼里笑意更浓，嘴角也下拉得更明显：“刘哲是吧，你随我来，有人要见你。”
刘哲问：“上哪？何人要见我？”
仇一段道：“敏学讲堂旁的小书房，去了你便知晓，终归是好事。”
刘哲没有想太多，左右不过学宫分配到百里先生名下的杂事罢了，于是跟着仇一段到了小书房，这是大师们课间休憇的地方。
却见一名彩冠华服的公子哥悠闲地坐在椅子上，随意地用手中长剑一下一下削着面前的桌角，地上一堆碎屑。
听见脚步声，公子哥抬起头来，长剑入鞘，随手拨开脸颊左侧遮住小半张脸的一缕秀发。
刘哲看见一张光洁的前额，斜飞的剑眉下双眼一大一小，觉得有些脸熟，依稀想起是马车撞了朵朵的那名公子哥，不禁有些纳闷，不知他把自己叫来是何目的。
仇一段对公子哥谄媚道：“周公子，人我带来了。”回头看向刘哲，眼里带着暗示，“这位是当朝太尉周嵩的二公子周秋雁，亦是学宫弟子，他有事吩咐于你，好生听命于他便是。”
周秋雁挥挥手，仇一段点头退出，随手带上房门。
周秋雁傲慢地打量了刘哲一番，好个翩翩美少年，秉绝代姿容，具稀世俊美，眉宇间一股拒人于千里之外的清冷，却更显得遗世独立，他脸上现出满意之色。
刘哲被看得起了一身鸡皮疙瘩，压下心里的不适施礼道：“周公子，所为何事？”
周秋雁站起身，一副居高临下的神态：“我们也算认识，那日，那小丫头吓坏本公子的马，害本公子摔了个大马趴，在美人面前栽了好大一个跟头。”
刘哲冷眼看他：“周公子记错了吧，是朵朵被你的马车伤了脚踝。”
他今日是找茬来的么？刘哲不由捏紧了拳头。
却听周秋雁道：“那些小事本公子就不计较了。叫你来是本公子手上有一桩美事，要寻一个人去办，在弟子中挑了个遍，也就你小子最为合适。”
刘哲看见他眼里露出的暧昧之色，心生警惕，语气冷然道：“周公子，你找错人了，怨刘哲不能答应，告辞。”转身朝门口走去。
周秋雁伸剑拦着他：“你也不问问是何事？”
刘哲垂下眼眸：“不感兴趣，周公子另请高明吧。”
周秋雁冷哼道：“哼，先听本公子说完你再拒绝也不迟，或许能达成你的野心。”
刘哲眉梢一挑：“野心？”
“你一个彻头彻尾的穷小子,入读最贵的学宫，与最高贵的女子交往，敢说你没有野心？”
说至此处，周秋雁靠在窗前歪头朝外看了看，又突然开门，探头朝外环视一周，确信无人后，将房门关严实。
刘哲有些莫名其妙，他与薛姝之间的所谓交往，不过是几次偶遇而已。
离着刘哲一步之遥，周秋雁语气含着诱惑又夹杂着威胁：“本公子明人不说暗话，看上你这副皮囊了，要抬举你去见我一位好兄弟，若得他点头，自然有你的好处，别说在学宫念书，便入读太学也易如反掌，若你命里福星高照，得去侍候他家高堂，没准将来我还要仰你鼻息。”
刘哲开始有些懵，好一会才明白周秋雁所说的侍候，是充当权贵的娈童。
当今勋贵高门，拥有娇妻美妾不算得意，有几个上等姿色的娈童陪着行乐方才算得上有头有脸。
未央宫内的玉堂殿便是天子蓄养娈童的地方，他们极尽荣宠，且有一样好处，不必净身，到了年纪，可以离宫如常人一样结婚生子。故世人看待娈童亦是平常，甚至还有些羡慕，简直是老天爷追着赏饭吃，凭天生的相貌便能赚来财富地位。
但娈童毕竟是男人的玩物，读书人极为鄙夷，又因是糟践男子，朝廷也不提倡，故只是大户人家悄悄蓄养，或青楼养上几名充作门口迎客的相公，有特殊癖好的客人看上了，花上一笔银子让他们陪睡，青楼也多一条赚钱的门道。
这大小眼公子哥竟把他当成男人的玩物，刘哲眼中的冰块忽然变成了一团烈火，右手压在腰间的剑柄上，恨不得拔剑将他的头颅砍下来当鞠踢。
周秋雁见刘哲突然变脸，不由紧张地退后几步，也将手放在剑柄上，色厉内荏道：“你要做甚？我警告你，我爹可是当今太尉，捏死你如捏死一只蚂蚁。”
刘哲压下心中的怒火，脑子快速地转动起来，若真得罪了周秋雁，或许会如其所说，他被弄死或被赶出京城，那么他所筹谋的一切便将付之东流。
刘哲停止了拨剑动作，脸色缓了缓：“你却待如何？”
周秋雁手仍扶着剑柄，神态却放松了不少：“别敬酒不吃吃罚酒。这个主子你可是打着灯笼都找不着，多少小帅哥在他面前晃来晃去都入不了他的眼，若不是看你有几分才华，我都懒得拉这皮条。”不无得意，“也就是本公子我辛苦给你牵线搭桥，他还给几分薄面。”
刘哲尽量以平静的语气问：“你说替人拉皮条，何人？”
周秋雁以为他被自己说动，喜得忙道：“是三殿下刘纯，他喜男风，惯会怜香惜玉，你跟着他吃香喝辣，凭你的模样，没准能将你送到陛下跟前，岂不是挡不住的泼天富贵？”
听到对方是三皇子，刘哲神情并未显出喜怒，只是不动声色地问：“若我不愿意呢？”
周秋雁极其轻蔑道：“由不得你愿不愿意，以你预考的成绩，八月考录你已无望，只能卷铺盖滚蛋，不如随了三殿下，走捷径入读太学不香么？免了你苦哈哈在学宫勤工俭学。若我猜得没错，入读太学是你的终极目标。”
刘哲神情一凛：“你如何知道我分数垫底？是你捣的鬼？”
预考分数并未公开，仅由学监通知考生本人。
周秋雁一愣，随即带了威胁的口吻道：“是本公子干的又如何？本公子连预考都能操纵，你便该明白，我太尉之子一句话，学宫还有哪位先生敢收你为徒？”
室内一时陷入沉默，刘哲似是在权衡利弊，良久，又问：“是你让仇管事换了我的考卷吧。”
周秋雁蛮横道：“你管他谁换的？以你现在的成绩，断不能参加八月的考试。”
“就不怕我告你们？”
“你如何告？有何证据？有证据你也告不赢，回去撒泡尿照照镜子，连学宫弟子都不算的穷辅教，人搭理你都困。不如看清如今的处境，早早为自己谋个大好前程。”
刘哲默了一默，又问：“三殿下真能安排我入读太学？”
周秋雁一口应承下来：“不费吹灰之力。”
刘哲语气放得更为轻缓，含有一丝渴求的意味：“可是怎么能保证你不是在骗我？待我应承下来你却变卦了，我上哪说理去？”
周秋雁讥讽道：“哼，穷小子当真没见过世面，便入读太学这点破事也值得变卦？都不必劳三殿下的大驾，让我爹与太学大祭酒说一声，包你明年妥妥成为一名太学生。”
刘哲犹犹豫豫地央求道：“空口无凭，公子能给我立个字据么？”
“这点小事便不用立字据了，再说这一时半会上哪找笔墨纸张去？你还怕我堂堂周二公子说话不作数不成？”
“无凭无据，你便说破天去，我也是不敢答应公子的。正好，这里有现成的文房四宝。”
他打开靠墙一张桌子的抽屉，拿出纸笔及砚台，动手开始磨墨，然后将笔递给周秋雁。
“你说，我写便是。”周秋雁无所谓道。
“刘哲答应太尉之子周秋雁，做三皇子刘纯的侍从，周秋雁保证刘哲明年入读太学，特立此据为证。”刘哲语气平和，吐字清晰。
“不，不能出现三殿下的名号，改为‘刘哲答应做周秋雁的侍从，周秋雁保证刘哲明年入读太学’。”
“必须出现太尉二字，不然谁知道周秋雁是何人？我认识一名礼尚街的卖鱼小弟也叫周秋雁。”刘哲以不容改变的语气坚持道。
周秋雁显然被刘哲将自己与卖鱼小弟并列而有些恼，却也无奈地答应：“好吧。”
刘哲极有耐心地看他写完，又一字一句地将内容念了一遍，指着纸张下方道：“写上日期，签上公子大
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名。”
周秋雁写罢，搁下笔叮嘱道：“那上头有我的签字画押，你千万别弄丢了。现在你先到礼尚街我的别院住着，还得花大钱给你置几身行头包装一番，这副穷酸样在三殿下面前亮相实会被退货。”
刘哲点点头，将字据贴身藏好，突然毫无征兆地飞起一脚朝周秋雁所坐的椅子踢去。
周秋雁猝不及防，屁股一下失去支撑跌坐在地，惊慌问道：“刘哲，你，你想做甚？”
刘哲不搭话，剑不出鞘朝周秋雁前胸狠狠一个横扫。
周秋雁痛得惊呼一声“啊”，仰面倒在地上，骂骂咧咧挣扎着起身，被刘哲用脚尖点了一点，仍旧跌倒在地，不由咬牙切齿道：“你小子找死，你等着，我叫爹将你碎尸万段。”
刘哲使出三分气力挥剑照着他的嘴巴啪地一下，他的脸登时肿涨如猪头，吓得忙翻身脸朝下双手死死抱住脑袋。
刘哲冷冷道：“养了你这么个坑爹的货还好意思提自家亲爹，我把你这瞎了眼的！你可看清楚了，我手上有你画押签字的你亲爹操纵太学录取学子的铁证，不说求我放你一码，还口吐狂言。今日不给你松松筋骨，你真当你刘爷是那等愿意做‘受’的货。”
边说边持剑从周秋雁肩背至胫骨处左右开弓狠狠拍了几下。
周秋雁疼痛难耐，嘴里不断发出“哎哟”的咬牙切齿的轻呼声，见刘哲没有停手之意，只得求饶道：“我知道了，你是正经人，饶了我吧，打死我你也讨不了好。”
刘哲住手，冷冷道：“我的预考成绩怎么说？”
周秋雁道：“已经上报大祭酒了，无法改。”
刘哲冷笑道：“明日朝廷的尚书台，不，是兰台，应该能收到字据。”
周秋雁哼哼道：“兄弟……”
刘哲一脚踢在他后腰上，痛得他呲牙咧嘴，连忙改口：“刘爷，千万别，我给你摆平便是。”
刘哲一脚将他掀翻过来，用剑尖轻轻拍了拍他已成猪头的脸颊：“往后你可得每日吃斋念佛保佑我在学宫平安无不，我有何不测，便记你小子头上。”言罢，两手负后神清气爽地出门扬长而去，还不忘丢下一句：“别跟着，我嫌丢人。”
才一出门，却见薛姝迎上来，似笑非笑地打趣道：“穷书生智斗贵公子，薛姝佩服。”
刘哲脸上一红：“薛姑娘为何在此？姑娘都看到了？”
薛姝坦然道：“方才见你神色慌张，担心你出啥事，孰料却观了一出好戏，看不出你有这等血性，薛姝佩服。”
刘哲顿现少年囧态：“我是被迫无奈。”
他一个无依无靠的穷小子，能靠的只有自己的脑子。
“脑子是个好东西，我一直都劝你多买些特产，不送人倒卖也能赚些银子，你脑子却不开窍，唉，不听师兄言，吃亏在眼前。”
小茶摊上，管胖子喝着劣质的茶水在叨叨青绿。
方才青绿突然冒了一句，说自己好歹也是走了十几个国家的，来回几千里历时几个月，没点礼物送亲朋好友真说不过去。
她不答理管胖子，扭头去看马车辕座下的小木箱。
管胖子吓得忙道：“你别动歪脑子，这里已到敦煌郡龙勒县地界，前面便是阳关，进关后你还来得及补救。”
青绿喃喃道：“终于要进关了，回到大汉了。”不舍地回头张望。
阳关三面绝壑，一径仅通，凭水为隘，据川当险，占有“一夫当关，万夫莫开”的险要地势。
管胖子将青绿和阿四带到阳关耳目上，说在这里向西域最后道别。
阳关向北至玉门关一百七十里长城，每隔十数里便修建一座烽燧，阳关附近以北侧墩墩山顶上的这座烽燧最高最大，三十里外都能看到，故称阳关耳目，非战时向游人开放。
残阳如血，大漠孤烟，站在阳关耳目上，但见一座偌大的边塞关城横亘在戈壁与沙漠之间，东联长安西控戎地的高耸关隘，箭楼入云，旌旗猎猎，鼓角相闻。
青绿极目远眺，西边是漫无边际的沙漠戈壁，铺陈着荒芜悲凉；东边是绿洲如带河水似练，大地一派生机盎然。
视线落到关内，但见街道纵横，使者相望于道,商旅不绝于途，天马驰骋于野。
进了阳关便与二哥相隔东西，不知他现在情况如何？何时才能回京？青绿泪眼迷离，嘴里喃喃道：“二哥，你一定要好好的，兮凤姐、沙婶婶，你们也都要好好的。”