皇宫，甘露殿。
秦昊身着一袭玄色常服，并未如平日般正襟危坐，而是略显烦乱地倚在宽大的御座里。
他修长的手指间，紧紧攥着一封已然被揉出褶皱的密信。
信纸是特制的薄韧桑皮纸，上面的字迹小而密，是秦昊与自己亲信特有的传递方式，来自远在千里之外的李大宝。
信中的内容，他已反复看了三遍。
李大宝办事谨慎，依照他的严令，每隔几日，必会通过秘密渠道汇报行军进度。
算算时日，他秘密率领前、后军卫以及左羽卫等精锐离京，已悄然过去一月有余。
这支被寄予厚望的奇兵，此刻正如同一条隐入山林的巨蟒，朝着边关方向潜行。
然而，根据最新的行程推算，他们距离烽火连天的蓟州前线，至少还需半月之程。
半个月……
秦昊的眉头锁得更紧，几乎拧成一个川字。
他抬起眼，目光掠过御案上那盏跳跃着昏黄光晕的宫灯，最终落在了铺展在面前的那张巨大的蓟州地域舆图上。
地图之上，山川河流、城池关隘标注得极为详尽。
他的指尖无意识地敲击着光滑的紫檀木桌面，发出沉闷而规律的轻响。
不久前，蓟州总兵江志呈来的那份紧急军报言犹在眼前。
女真大贝勒皇太极亲率七万精锐，兵锋直指蓟州。
而江志手中，满打满算，能战之兵不过四万。
四万对七万。
这兵力悬殊的数字，像一块冰冷的巨石压在秦昊的心头。
他并非不信任江志，这位他麾下第一大将，久经沙场，用兵沉稳老辣，是他倚重的边关柱石。
然而，巧妇难为无米之炊。
蓟州城虽坚，但在七万大军重重围困之下，城内储粮有限，据他估算，至多仅能支撑一月。
如今，时间已悄然流逝，城内的粮秣恐怕已消耗大半。
以秦昊对江志的了解，这位沙场老将绝非坐以待毙之人。
他绝不会甘心困守孤城，眼睁睁看着粮尽粮绝的那一天到来。
那么，江志会如何选择？
秦昊的视线再次聚焦于地图之上，他的目光如同鹰隼，缓缓扫过蓟州城周围的山川地势。
城郭之外，何处可设伏？何处可决战？
何处能以寡击众，发挥地利之便？
他的脑海中飞速推演着各种可能。
最终，他的指尖停在了一处名为“野狐岭”的地方。
此地距蓟州城约数十里，地势险要，两山夹峙，中有谷道，是设伏阻击的绝佳场所，亦是兵行险着、以图一击制胜的天然战场。
“若我是江志……”
秦昊喃喃自语，眼神锐利，“必在此处，与女真一决生死！”
侍立在一旁的夏德全，一直屏息静气，不敢打扰皇帝的沉思。
此刻，他顺着秦昊那坚定所指的方向悄悄望去，心头猛地一跳。
那舆图之上，被秦昊指尖重重按压的地方，赫然便是“野狐岭”三个朱砂小字。
就在这令人窒息的时候，被殿外骤然响起的、由远及近的急促脚步声打破！
“报——！”
“八百里加急！蓟州大捷！野狐岭大捷！”
一名风尘仆仆、甲胄上满是尘土泥泞的传信兵，几乎是连滚带爬地冲进大殿，扑倒在地。
他的双手高高举起一份封着火漆的军报筒，声音因激动和疲惫而剧烈颤抖，却清晰地回荡在殿宇的每一个角落！
“什么？”
秦昊猛地从御座上站起，动作快得带起了一阵风。
他脸上的烦躁和疲惫在这一瞬间被巨大的惊愕与不敢置信所取代，随即，眼中爆发出锐利的光芒。
侍立一旁的夏德全也是浑身一震，连忙小跑下去，几乎是抢过军报，检查火漆无误后，快步呈送到御案前。
秦昊一把抓过军报筒，用力拧开，取出里面厚厚的一叠战报文书。
他的目光飞速扫过上面熟悉的、属于江志的刚劲字迹。
随着阅读的深入，他紧锁的眉头渐渐舒展开，紧绷的下颌线条也柔和了下来，胸膛微微起伏，呼吸变得有些粗重。
战报详细记述了野狐岭之战的整个过程：如何示敌以弱，如何诱敌深入，如何以自身为饵。
南雯月、江川如何奇兵突出，断敌粮道，截其归路……最终，以四万之众，大破皇太极七万精锐，斩敌数万，缴获无算，迫使皇太极狼狈溃逃，女真元气大伤！
“……赖殿下洪福，将士用命，血战竟日，终破强虏于野狐岭下……
然杀敌一千，自损八百，我军亦伤亡惨重，亟待休整补充……皇太极虽败，根基未动，仍不可不防……”
战报的最后，是江志沉痛却又坚定的总结。
“好！好！好一个江志！好一个野狐岭大捷！”
秦昊猛地一拍御案，震得笔墨纸砚都跳了一下。
他连续说了三个“好”字，脸上终于绽放出如释重负而又极度兴奋的笑容。
多日来的担忧、焦虑，在这一刻尽数化为狂喜与自豪。
这不仅是一场边境防御战的胜利，更是对他进入京城后，整军经武、任用贤能政策的巨大肯定！
此战，打出了大乾的国威，也彻底稳固了他秦昊的地位！
他拿着战报，在御案后来回踱步，激动之情溢于言表：
“江志真乃国之干城！
南雯月、江川，皆虎将也！此战所有有功将士，本王必重重封赏！”
殿内的宦官宫女们见状，也纷纷跪下，齐声高呼：
“恭喜殿下！贺喜殿下！天佑大乾！”
整个甘露殿的气氛，瞬间从之前的低沉压抑变得热烈激昂。
就在这片欢庆之中，夏德全悄悄挪动脚步，再次凑到秦昊身边。
这一次，他脸上带着一丝恰到好处的、近乎谄媚的笑容，声音压得极低，却足以让兴奋中的皇帝听清：
“陛下，殿外……韦家嫡女，入选秀女韦玥。
听闻殿下日夜操劳，心中挂念。
特意亲手做了些清淡的夜宵点心，正在殿外候着，想……想为殿下分忧解劳，不知殿下……可否愿意一见？”
若是平日，秦昊或许会对这种明显带着攀附意味的举动不甚在意，甚至可能心生反感。
但此刻，他正沉浸在巨大的胜利喜悦之中，心情极佳，看什么都顺眼几分。
他停下脚步，眉梢一挑，带着几分好奇和轻松的语气：
“哦？韦家嫡女？倒是有心了。”
他略一沉吟，想着前方将士浴血奋战，不就是为了保这后方安宁，享这太平盛世么？
见一见也无妨。
“宣她进来吧。”
秦昊挥了挥手，重新坐回御座，脸上仍带着未褪的兴奋红晕。
“遵旨！”
夏德全心中一喜，连忙躬身退下，亲自到殿外传旨。
甘露殿外，韦玥正紧张地攥着手中的食盒提梁，指尖因用力而微微发白。
她穿着一身水蓝色的宫装，显然是精心打扮过。
她在宫中已近一月，除了初选时远远瞥见过秦王，其他时间根本没有机会见到秦昊。
住在那偏僻简陋的宫室里，听着其他秀女若有若无的议论和炫耀，她心中的不甘与渴望如同野草般滋长。
她太需要抓住机会了！
而她的家族，也将所有的希望寄托在她这个嫡女身上。
皇后之位，母仪天下，那是她从小就被灌输的梦想！
就在她心绪纷乱之际，忽然听到殿内传来秦昊兴奋的“好”字与群臣的贺喜声，虽然听不真切，但也猜到必有天大的喜事。
紧接着，便看到夏德全满脸笑容地出来，高呼殿下下宣韦秀女进殿”！
这一刻，韦玥感觉自己的心脏几乎要跳出胸腔！
成了！