像晋王、武德侯、兵部尚书这种对大乾忠诚之人自是急匆匆的回到自己的岗位上，开始忙活了起来。
想着怎么挽救下这个江河日下的大乾江山。
而我们的吏部尚书林文渊没有像其他人那样步履匆匆。
他拢了拢身上的貂裘，站在宫门口的石狮子旁，望着灰蒙蒙的天，眼角藏着一丝不易察觉的玩味。
方才在殿内，他自始至终没说一句话。
右丞相的忧心、兵部尚书的激愤、武德侯的决绝，甚至皇帝那一闪而过的脆弱，在他看来，都不过是棋盘上的棋子在按各自的性子跳动罢了。
他慢悠悠地登上自家那辆并不起眼的青布马车，车帘落下的瞬间，脸上的平和便褪得一干二净。
“去城西，找沈掌柜。”
他对车夫低声吩咐着，声音里听不出喜怒。
马车碾过光滑的石板路，发出吱呀的轻响。
周围的道路上，到处都是喊打喊杀的声音。
东西厂的随意杀戮 ，捕风司的破门而入。
皇帝陛下的两个特务机构的加入，让京城本来就混乱的局面，变的更加复杂起来。
林文渊马车旁 ，护卫着十几名带刀侍卫，倒是没有哪个不长眼的家伙凑上来。
这辆不起眼的马车就这般慢悠悠的行驶在大道上，和周围的环境形成强烈的对比。
林文渊靠在软榻上，指尖无意识地敲着膝头。
顾青要入城了。
这个消息，比他预想的早了几日。
他与顾青，倒是没有什么交情，却在几年前，借过对方一笔粮草。
世家的尿性，让他对一些感觉有些可能入主中原的势力，都投资了一点。
那时顾青在幽州刚刚整顿好兵马，准备进行举事的时候，军中粮食稀少，是他通过沈家的商号，悄无声息运过去的。
条件是，若有朝一日顾青入京，需保他林氏一族平安。
那时他只不过是不想把鸡蛋放在一个篮子里面，倒也没有想到。
短短几年，昔日的边关小将竟成了能逼得天子让步的人物。
马车在一处挂着 “沈记布庄” 牌匾的铺子后巷停下。
林文渊掀帘下车，熟门熟路地从侧门进去，穿过堆满布匹的库房，来到内院一间雅致的茶室。
穿藏青色长衫的沈掌柜早已候着，见他进来，忙躬身行礼：
“大人。”
“顾青那边，有来信吗？”
林文渊坐下，端起温热的茶盏抿了一口。
“昨夜刚到的密信。”
沈掌柜从袖中摸出一卷细如发丝的纸条，递了过去，“顾将军说，入城后会按武德侯的规矩来，但有一事，需大人帮忙。”
林文渊展开纸条，上面只有寥寥数字：“护夏氏周全，事后赠江南三州盐引。”
他指尖微顿，眼底闪过一丝了然。
果然是为了夏语嫣。
那位被皇帝藏在凤仪殿的女子，原是边关名将之女。
先帝在位时，她的父亲威名赫赫，关外异族闻其名便胆寒，更被冠以 “杀神” 之称。
可惜好景不长，这位将军入朝后，竟被查出私藏甲胄，且与逆贼宁王暗中勾结，最终落得全家流放的下扬。
至于她本人夏语嫣，几经辗转，最终被刘子然纳入宫中。
顾青未发迹时，曾受其父亲恩惠，两人少年时有过几面之缘，这事知道的人不多，他也是偶然得知。
“盐引……”
林文渊轻笑一声，将纸条凑到烛火上点燃，“他倒是舍得。”
江南三州的盐引，足以让林家一跃成为天下首富。
“大人，要应吗？” 沈掌柜问。
“应？”
林文渊忽然将茶盏重重顿在桌上，茶水溅出半滴：“告诉顾青，盐引我要，相位我也要！他要是想当皇帝，就得认我这个开国宰相！不然......”
他冷笑，“夏语嫣的命，他保不住。”
沈掌柜微微一愣，随即躬身应下：“属下这就去传信。”
“等等。”
林文渊叫住他，“再备一份厚礼，送到凤仪殿的管事姑姑那里。就说…… 冬日寒冷，给娘娘添些炭火。”
沈掌柜心领神会：“是。”
林文渊重新登上马车时，天已擦黑。
街上的铜锣声越来越近，隐约能听到东西厂番子呵斥百姓的声音。
他掀起车帘一角，看着路边缩着脖子匆匆而过的行人，忽然想起二十年前，自己刚入仕途时，也曾信过 “忠君报国” 四个字。
可这朝堂，从来不是靠忠心就能活下去的。
他也要活着，为了自己，也为了自己身后的家族。
像他这种在这波谲云诡的朝堂里浸淫半生，早已看透所谓的忠奸善恶不过是权力博弈的幌子。
再说什么是忠？什么是奸？
谁又能分的清楚呢？
像武德侯这种，为了大乾死而后已的臣子，在后世人的评价中，最终不还是落的个愚忠的下扬？
而他呢？
如果事件顺利的话，他会成为新的开国功臣，在享受一生富贵后，老死离去。
人这一生，说到底，人人都在棋盘上奔忙。
有的为了权位，有的为了道义，有的为了苟活。
而他林文渊，要的从来不是棋子的身份。
马车行至林府门口，林文渊刚下车，就见管家迎了上来：“老爷，宫内传来秘信！”
林文渊的前进脚步停顿一会，挥手示意周边的仆从离去，眼神锐利的看向管家。
“先去书房吧！”
说完，他没有再说话，只是迈步来到书房。
书房内，烛火依旧，映着满架泛黄的典籍。
林文渊落座于紫檀木凳子上，目光看着管家递来的那封火漆封口的密信。
“退下吧，没我的吩咐，任何人不得靠近书房。”
他声音压低，管家躬身退去时，木门发出 “吱呀” 合上的轻响，最后归于死寂。
林文渊捏起火漆，指甲在边缘轻轻一挑，暗红的蜡块应声而落。
打开信件后，赫然写着的是，自己女儿那比较秀丽的文字。
一目十行，他快步的扫过书信上的内容，指尖随着视线划过纸面。
看完最后一字，他捏着信纸的指节已经微微泛白，转身便将其凑向案头烛火。
“自救吗？”
“可惜，任凭你怎么折腾，到头来你会发现，你永远都是输家......”