清闲的日子过得实在很快，张璋登门之后，李荞就知道是时候回去了。
重新回到酒楼，这里的一切并没有什么改变，仿佛李荞只是离开了几个时辰而已，前厅小二们依旧井井有条的招呼客人，厨子们也都在做着自己的事，就连备菜的案桌还是那日离开的样子。
对了，唯一有区别的可能就是少一些对李荞的恶意目光吧。
“师傅，你来啦？”小五惊喜的声音响起。
“没事吧？”高大洪也走过来关心了两句，他与李荞虽算不上交情深，但却是这里最熟悉的了。
李荞笑了笑，“谢谢高厨的关心了，我没事了。”简单的两句寒暄之后，两人便都投入了忙碌的的工作之中，其他人也都是一样。
贾大厨的请辞似乎没产生任何影响，空出来的主厨位置没有落到任何人的身上，或许其中有东家的考量，不希望再有人像贾大厨那样。而他之前的工作就由他的几个徒弟接替了，张璋尝过他们做的菜，和贾大厨做的几乎没有区别，从口味到外形都极其相似，甚至于客人们都不知道做菜的主厨换了人。
他和李荞私下谈起来不禁感慨，没想到贾大厨垄断厨房这么多年，自诩那些只有自己能做的菜，他的徒弟们早就能做出来了，还以为他的离开会给酒楼造成多大的损失，没想到竟是这样毫无影响，或许他的骄傲很大一部分来自于东家对他多年效力的情分吧。
说回李荞，除了文才之外，张璋又另外给她配了一个帮厨，专门帮她做炸鸡，这是是独一份的待遇，但再也没人敢质疑，大家都是专心的做着自己的菜，期盼着有朝一日自己也能做出广受好评的美食。
一时之间，迎香阁的生意更是红火，他十分开心的将这件事汇报给李昌，李昌却并没有太意外。
“舅父，这些日子以来，酒楼的各位厨子都十分的有拼劲儿，都在苦心钻研菜品，以求味道更上一层楼。”张璋大喜。
李昌点点头，“荞娘子可还好？”
张璋：“也很好，给她配了两个帮厨，还有一个机灵的小学徒，这样她也能轻松点。”后一句话张璋没说，李荞空下来就能有时间再研究新菜了，毕竟炸鸡和涮羊肉的味道有口皆碑，尤其是涮羊肉，将被千味楼抢走的客人都重新的拉回来了。
日子一日接着一日，随着气温的逐渐寒冷，火锅这道菜倒也真得如张璋所说，在金陵掀起了一阵小小的风潮，就连酒楼里小铜锅的数量也从原来的十几个增加到了三十几只，所有的小二几乎都掌握了涮肉的技巧。
甚至不少客人在品尝过之后念念不忘，尝试自己在家里做这道菜，还找了王铁匠打了一模一样的小铜锅，但是汤底不对，涮肉的时间不对，解腻的蘸料也不对，做出来的东西味道不能说难吃，但是和在迎香阁吃的味道是完全不同，于是就都纷纷放弃了。
为了照顾更多人的口味，李荞还将锅底做了升级，用调味的鸡汤做锅底，涮的食材也换成了鸡肉片，鱼肉片以及虾之类的白肉，竟也意外的受到了不少女客人的喜爱。
李荞也因此赚到了两份赏钱，乐的合不拢嘴。
很快时间就来到了腊月，接近年关，整个金陵城都笼罩在即将过年的氛围里，大家嘴里纷纷聊的都是过年的事。
酒楼里的厨子和小二基本上都是附近的，只有李荞，高大洪，文才等少数几人家离的远。迎香阁的规矩是过完小年，家远的伙计就能结了月钱提前离开，等年后过完十五再回来也不要紧。
这还是小五告诉李荞的，他兄弟二人早已无家可归，过年也是在酒楼里的待着，他问李荞何时回去，李荞听了倒是认真考虑了几日，对她来说，留在金陵或者是回白河村都没什么区别的，白河村除了四兰也没什么值得她牵挂的。
这天是小年，店里的客人不算多，但是有不少客人订了酒菜送到家中，倒是把李荞忙的不轻，一直到忙接近戌时末才回到家。
家中，罗二嫂也在家里准备了一桌的好菜等着几人回去。
罗景元如今在徐明手下做了个旗牌官，算是他的亲信，时间上要自由的不少，罗二哥虽还是日日巡街，但借着罗景元的光，队长也不敢为难他，比起之前也轻松不少。
饭桌上，每个人都斟了一杯酒，两兄弟喝的是够劲儿的好酒，李荞和罗二嫂杯中的是甜味重的蜜酿，而两个小的面前的杯中装的是李荞煮好的香甜的牛乳，就这样一家人同时举杯，庆祝着即将到来的新年。
酒过半旬，罗二嫂突然说：“弟妹，你猜我今日看到了谁？”
“谁啊？”李荞好奇。
罗二嫂：“张掌柜，带着夫人和少夫人。”
李荞惊讶，“张掌柜？！他们一起过来了？”他想起张璋之前说过，他妻子明年开春时节就要临盆，此时将少夫人接来照料也不是没有可能，而张掌柜与夫人定是不放心，就跟着一起来了。
“我瞧着少夫人肚子已经很大了，想来过完年就该生产了。”罗二嫂想起下午和他们打招呼的场景。
李荞点点头，“璋少爷说过，应该是开春的时候。”
罗二嫂：“那到时候还要恭喜璋少爷了。”
时候不早了，两个小的都吃困了，罗景元和罗二哥两人已经喝的醉醺醺的了，李荞和罗二嫂分别将两人搀扶回房里。
罗二嫂忍不住埋怨，“这兄弟俩，我一没看住就喝多了，明日还要当值，看他难不难受。”
李荞无奈的笑笑，“二哥也是高兴嘛，自从干了这夜巡的差事，都没什么机会喝酒，今日也是难得。”罗二嫂也是心疼丈夫，便不作声了。
……
是夜，罗景元睡得迷迷糊糊的感觉到有个东西滚到了自己怀里，被酒意侵染的脑子还不太清明，便揽着继续睡了。
天刚刚亮，李荞感受到了一股沉重的压力，眨巴了几下眼睛，发现自己竟然睡到了罗景元的怀里，顿时一下子清醒了。
平时自己都是睡在最里边，小鱼儿睡在两人中间，罗景元在最外面他起来也能不吵醒两人。
昨晚他和多了怕会压到小鱼儿，李荞就睡到了两人中间，她记得自己明明是挨着小鱼儿的，怎么醒来变成了抱着罗景元了。
此刻身体相贴的温度像是在提醒她这是事实，正打算慢慢挪走，一抬眼对上了睁着眼睛的罗景元，不知道何时也醒了，此刻正垂眼看着自己。
又是四目相对，李荞受不了那炽热的视线转头避开，他突然却低头，下一秒唇上就传来陌生又柔软的触感。
李荞大惊，只觉脑袋中轰的一声，耳垂霎时一片鲜红。
也许是刚醒来，大脑还不清明，也可能两人相拥而眠的气氛太过于美好，让李荞不自觉的回应起来，两人呼吸交缠，唇舌相依，带着薄茧的手也不自觉的扶上了纤细的腰，正当事情越发不可收拾的时候，身后小鱼儿突然一个翻身惊醒了两人。
分开的唇上还染着涟漪的水光，李荞连连喘着气脸红的不像话，她惊慌的看向小鱼儿，发现他睡得正酣，才放心下来。罗景元喉结上下滚动来几次，可能是昨夜的酒喝的太多了，此刻的他看见李荞鲜艳的红唇只觉得无比的渴，忍不住又凑近了李荞……
早上吃饭，“弟妹，你得嘴怎么了？”罗二嫂不经意的一问。
随便的一句话，却让李荞瞬间脸上爆红，罗二嫂成婚怎么会不知其中原因，忍不住打趣道，“这怎么脸也
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红了，今日的馕饼是甜的吧，我尝着也不辣啊。”
李荞更是不好意思，一只手无奈的遮住脸，“哎呀，二嫂，你别说了。”
罗二嫂看她的反应，笑的不行。
怎么回事啊，这么纯情的嘛。
……
时间还早，李荞就拎上两样礼品，到了巷口张璋家门外，开门的三福见到李荞就是满脸笑意，“早上好啊，荞娘子。”
李荞也笑着回，“早上好，三福小哥，张老爷起来了没？”
三福：“起了，老爷夫人都起了，正在偏厅吃着早饭呢？”
李荞点点头。
“掌柜的，早啊！夫人早！”李荞一进去就给两人行了一礼。
李氏忙扶起李荞，“快坐下，荞娘子，怎么来的这么早啊。”
李荞：“习惯早起了，听我二嫂说，你们和少夫人来了金陵，我便过来拜访了，希望两位不要觉得我冒昧。”
李氏：“怎么会，难为你有心了。”
李荞笑道，“先前在三河镇就多次受到张掌柜的照拂，我自然不敢忘的。”
李荞与李氏之间颇为谈得来，两人你来我往的聊了片刻，倒将张掌柜撂在另一边。
张掌柜先前看见李荞，面上先是十分的欢喜，但是很快被一种难以形容的表情替代，李荞虽一直与李荞说话，但也注意到了掌柜的神色不对劲，便多嘴问了一句。
李氏也瞬间严肃了起来，她将李荞带到里屋，“荞娘子随我来，我明日去我娘家不知要穿哪件衣服，我看与你聊得来，你可否给我个意见？”
李荞虽有些疑惑，但还是跟着李氏到了屋内。
一关上门，李氏就换了一副神色，似有同情又带着不忍。李荞顿感不对，“夫人，可是有事要说？”
李氏先安抚道，“荞娘子你先听我说了，先不要激动。”
这话听得李荞心瞬间沉下去。
“荞娘子，我们出发的前几日收到了一封来自白河村的信。”
“信中说，你夫家小妹四兰前些日子定好了亲事，要嫁给隔壁镇的韦志平做填房，这韦志平的头一个妻子是今年刚出正月断的气，那头就要求在今年过年之前将人接过去，不然不吉利。可你小妹却不情愿。”
说完叹了一口气，“也是个可怜的孩子，到处求助无果，就在那韦家来接人的前一天，悄悄拿刀抹了脖子。”
李荞心神大震，只觉眼前一黑，一时竟有些站不住。
李氏连忙扶住李荞，“荞娘子，你没事吧？”
李荞抓住李氏的手，泪已经滑落，“夫人，然后呢，然后呢，四兰，她……”
这个消息简直是让李荞心如刀割，李氏也不敢耽误，赶忙说，“你小妹没事，她被你大嫂及时发现了，救了下来，只是落下了病个根儿，好像是不太能说话了。那韦家，见新娘子既不愿意又闹出这样的事，就要回了聘礼，作罢了这场亲事。”
李荞自责不已，都怪自己，不应该将她留在孙家的，都怪自己，都怪自己！
李氏又说，“信是你们的村长写的，你小妹救回来后就生了病，说是没钱给她医治，找你们又找不到，后来时你们摆摊旁边米铺的宋老板将人指到了天香楼。”
“你不用担心，我们已给了那报信人十两银子，让他先回去救人，正好我们要来金陵，正好将这件事告诉你。”
李荞心如刀割的听完，在白河村唯一牵挂的只有四兰，这时候只恨自己没有将她带出来，不敢想她无助的去找自己的时候，只看到一间空屋子该有多绝望啊。
李荞只觉得一刻都等不了了，她要回去，回去见四兰，带她离开那个地方。