短短一句话彻底戳破姜临一心防，紧绷的弦骤然断裂，泪水毫无预兆的滑落，让她自己都措手不及。姜临一别开头，不想在陌生人面前如此失态，肩膀却控制不住地微微颤抖。
石荧不再说话，起身绕过茶几，温柔地抱住了她。
这个拥抱不带任何目的，只是母亲在安抚一个受尽委屈的孩子。
“没事，哭出来就好了，你会有个新的家的。”石荧柔声安慰着。
母亲的怀抱让孩子慢慢松懈下来，任由自己在避风港里沉溺。
过了一会，姜临一抽泣渐渐平息，看着石荧肩头的泪痕，她有些不好意思地站起身，接过石荧递来的纸巾，低声道：“对不起，我失态了。”
“没什么，不需要道歉。”石荧笑了笑，“感觉好点了吗？如果愿意的话，我陪你去医疗科做个全面的检查吧？确保你的身体健康，好吗？”
姜临一点了点头，就在这时，石荧手机屏幕突然亮起，她看了眼信息，露出抱歉的笑容：“不好意思，临时有个紧急会议。你可以在这里稍等我一下吗？我尽快回来。”
得到姜临一的同意后，石荧才匆匆离开，会客厅里又只剩姜临一一个人，她靠着沙发，望着天花板，脑子里一片空白。
会客厅的门却突然发出轻响，姜临一看去，只见门被鬼鬼祟祟地推开一道缝，一个熟悉的声音传来，“美女！是我！”
说着两只手从门缝里露了出来，一个提着咖啡，一个端着小蛋糕。
姜临一被这滑稽的一幕逗笑，听到里面的笑声，侯不语才小心翼翼地侧身挤进来：“前面就说要请你喝咖啡，好不容易等到石荧姐走，我还带了小蛋糕，你饿不饿？”
姜临一略有惊讶，没想到来的人是他，更没想到他是来给自己带吃的。
见姜临一不动，侯不语急了，没了之前油嘴滑舌的样子，围着她又是作揖，又是转圈：“我是过来道歉的，大厅那会都怪我，是我这人平时嘴贱，贫惯了，没想到让你们吵起来了，对不起！”
说着他还装模作样地抽了自己嘴两下。
看着他的样子，姜临一不由得噗嗤一声，侯不语看她笑了出来，才放松下来：“哎哟，我的小姑奶奶，你终于笑了！你尝尝？附近的招牌限量款！”
姜临一拿过叉子，打开蛋糕尝了一口：“谢谢蛋糕，何况我本来也没怪你过。”
听到这句话，侯不语如蒙大赦，脸上也绽开笑容：“那就好，那就好。吃点甜的，心情好。”
姜临一吃着蛋糕，隐约觉得在这个世界也能过好。
与此同时，会议室内三方人马针对如何处置姜临一争论不休。
“我就不明白了，你们为什么总想留着这样一个身份不明，能力不确定的人！”一个胖胖的中年男子气得直拍桌子，“她说自己是异世界来的人，你们就信啊？说出去也不怕令人笑话！要我说，必须隔离研究！”
“我不赞成隔离。”一旁身着西装的女子直接反对，“我认为这种战略性资产必须掌控，难道‘平安列车’还没有证明她的价值吗？现在怪谈威胁日益严重，我们哪里还有时间慢慢审查？”
面对西装女的质问，刚刚还吹胡子瞪眼的中年男子就像泄了气的皮球般瘪了下去，只能小声辩解：“我也是为了安全起见。”
“我建议给予她编外人员待遇，但需要佩戴监控设备，并由精英小队全程陪同执行任务。”西装女没有明说，但在场所有人都明白，这是既要利用其能力，又要限制其自由，必要时，再当作耗材投到高风险的任务中换取重要情报。
石荧痛心地看着同事们：“你们不觉得这根本不是把别人当人看吗？她是会困惑、会愤怒、会感到孤独的真实的人！她和我们没有区别。”
“过度管控和逼迫只会激发逆反心理，万一把她推向终焉会那边了，该怎么办？那对我们来说才是不可估量的损失！”石荧提出问题后扫视全场。
中年男子反驳道：“那万一她是终焉会准备的‘特洛伊木马’呢？就是一个想打入我们内部的病毒呢？我之所以建议要立即执行最高级别的隔离审查，并进行侵入性的能力测试和背景调查，也是出于安全考虑。我们每一个决定都至关重要。”
石荧眼神闪烁，她明白公共安全科科长说的话没有错，怪谈调查局承担不起任何错误，但她又不想冷酷功利地对待别人。她想了想，咬牙做了决定：“我去沟通，如果人家愿意的话，我来带她。”
“我希望能给予合法身份和基本自由的同时，再提供其他条件，通过共同任务和日常相处进行持续观察和评估，让人逐步融入组织。”她接着说道，“我相信，信任和尊重才能让别人真正变成我们的战友，这才是我们应该做的长远投资。”
“因为我们需要的是英雄，不是囚犯。”
石荧说完，会议室内无人开口。
过了一会，西装女摇头叹气：“你太理想主义了。”但她没再反对。
公共安全科科长也闭上了嘴。
最后，坐在正中间的人一锤定音：“那就按石荧说的办吧。”
石荧回来时，侯不语正手舞足蹈地说着什么，一见到石荧，他瞬间站直，一味挠头干笑，活像被班主任逮住的逃课生。石荧没为难他，轻轻摆手示意离开。
侯不语走后，石荧在姜临一对面坐下，神色坦然：“刚刚我们就是去讨论关于你的话题了。”石荧并没有隐瞒，开诚布公地说了出来，“有很多争论，但我个人希望你能加入调查局。”
姜临一没有说话，只是挖蛋糕的动作慢了些。
“在我们这里，没有绝对的安全，除了怪谈，还有其他很多危险因素。如果你愿意加入，我们会给你准备合法身份和清白档案，除此之外，也会提供住所和安全保障。”
“虽然调查员需要直面怪谈，但你不是孤军奋战。我们有完整的后勤体系，情报支持，和团队支援。”石荧语气加重，有些悲悯，“你的能力，是极其珍贵的财富。是我们需要你。这个世界还有很多被困在怪谈中的人们，他们也需要你，需要你给他们一个活下去的机会。”
“当然，我知道你最想的是回家。加入我们，你就能接触到最前沿的怪谈研究和情报。每一次任务，都是在收集回家的线索。这远比一个人盲目努力更有希望。”
她最后的这句话戳中了姜临一心中隐秘的想法，让她有些动摇。
“我不会强迫你，你有权拒绝。我们会为你安排一个
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平民身份，再给你一笔安置费，让你离开。”
“但如果你选择留下，选择相信我们。”石荧说着抬手轻按心口，“我，石荧，将以我个人的名誉担保，我会尽我所能保护你，为你争取应有的权利和尊重。”
“这不是一份工作，而是一个邀请，邀请你加入我们，一起为生存而战，同时，也为你自己寻找答案。”
姜临一放下叉子，正式回答：“我答应。”
石荧松了口气，起身给她一个温暖的拥抱：“欢迎你的加入。”
重新坐下后，姜临一端正姿态：“除开原则性的事情，我还有一些私人要求。”
听到要求两字，不仅石荧坐直了身子，背后的技术团队都打起十二万分的精神。
“首先，我要陆烬亲自过来给我道歉。”
“没问题。”石荧爽快答应。
“其次，我拒绝之后和陆烬一起执行任务。”
石荧略显为难：“我理解你的情绪，但他本身能力优秀，是个可靠的队友，希望你能考虑一下。”
“不考虑。”姜临一毫不退让，“看他就烦，影响发挥。”
观测室内，众人目光齐刷刷投向角落里的陆烬，看着他僵硬的表情，不少人开始偷笑。
“我尊重你的选择。”石荧沉吟片刻，拿起电话，播出一个号码，“让陆烬现在来会客厅。”
片刻后，陆烬敲门进来。他面容疲惫，目光与姜临一相对时明显一顿，随即转向石荧：“科长，你找我？”
虽这么问，他的视线却不由自主地飘向姜临一。
“该你给姜小姐道歉了。”石荧没有多余废话。
陆烬怔了一下，很快调整过来，转向姜临一，郑重鞠躬：“姜临一女士，对于之前在怪谈中的误判和不当行为，我向您郑重道歉，对不起。”
陆烬态度诚恳，在姜临一开口前一直保持着鞠躬的姿势。
姜临一玩味地看了几秒，才挥挥手：“行吧，勉强。”
陆烬刚直起身，就看到她伸出手掌，朝自己晃了晃。
陆烬愣住，这是握手言和？也不像啊？
就连石荧都露出了疑惑的表情。
“赔偿啊！你不会忘了吧！”姜临一模仿着陆烬当初的语气，“‘我本人会向你正式道歉，并赔偿损失’，这可是你自己说的！”
说完，她又把手往前递了递，“我初来乍到，现在身无分文，总得要钱买点生活用品吧？现金，银行卡，什么都行。你总得让你的道歉，有些诚意吧？”
看到这一幕，石荧忍不住笑了出来，没想到姜临一还有这一招收拾陆烬。观察室内其他人也爆发出哄堂大笑，一直在门外偷听的侯不语更是憋笑憋到咳嗽。
陆烬完全没料到会是这样的要求，一种“你怎么不按常理出牌”的错愕让他瞬间僵住，紧接着，一抹绯红从脖颈蹿到脸颊。见姜临一又勾了勾手指，他赶忙上下翻找，手足无措地从口袋里掏出钱包，抽出一张银行卡，犹豫一瞬后，交到她手上。
姜临一脸上露出狡黠的笑容，扬了扬手中的银行卡，“走吧，全场消费，陆公子买单！”
石荧忍俊不禁，只能在出门前投给陆烬一个爱莫能助的眼神。