公主府的马车在陈宝阁前停下。
但黎安派出去跟踪的人，却已经悄然来到了京郊边。
那二楼的身影走得极快，刚一下楼就溜进了出城的小道。
能发现近道小路的人，按理说应是十分熟悉街道，但那人却又走得十分坎坷。
日落前，那人终于停在了一农家小院儿前，抬手敲门。
“笃笃！”木门的质地，但年久发潮，发出不太清脆的声音。
里面传来妇人的疑惑声：“谁啊？怎么饭点儿来了……”
男人咆哮一样的回答：
“你问我我会知道啊？还不快去开门！”
“谁问你了！你怎么不去开？没看到我在忙……”
两个人说着便因为小事开始拌嘴，好像势必要争个输赢，都丝毫没有要去开门的架势。
吵闹声吓到了小孩儿，一个男孩的哭泣声又响起来。
“哇……”
混乱的院子让敲门那人有些不耐烦，手上动作又加重。
几重噪音混在一起，终于一个女孩儿起身走近了院门。
“好啦别吵了！我去开。”
她说话的时候院内倒是静了一瞬，而后又伴随着对她的不满，男女声和小孩儿哭声越发吵闹。
女孩无奈，只能不再理会，拉开了门。
开门——
这女孩儿竟是被赶出府去的小丫鬟，小环。
小环记得敲门这人。
小环眼前，是日落橙光下分外清晰的一张俊脸，和周围的土色乡村格格不入。
小环惊讶地半张着嘴巴，正要开口询问，却被那人一把捂住嘴。
他力气很大，身量也比小环高出很多，小环感受到禁锢，下意识想要挣脱，却犹如一拳打在棉花上。
“你别声张，我找你有些事，若你能不喊叫，我便松开你。”
院内几人还在吵闹，没人关注门口发生了什么。
小环只能瞪着眼睛点了点头。
那人小心着半掩住院门，拉着小环朝附近的林中走去，走出几十米后才停。
出口询问：“你是公主府的人吧？”
小环下意识点头，又很快否认：“现在不是了。”
那人确认好，立刻恶狠狠地开口：
“是，我知道。你早被她赶出来了对吧？”
“……不，公主没有赶我。”
那人嗤笑，“不用跟我装，我都看到了。你倒是忠心，被人像狗一样赶了出来，还时刻记得维护她。”
小环凝着眉毛看眼前人，这人竟然在暗中观察公主府？
难道是心中还在记恨公主？
可联想到这人的身份，也不是小环能惹得起的，她只能沉下心追问：
“总之我如今不是公主府的人了，你找我到底有什么事？”
“你我如今落得如此下场，她倒是好吃好喝富贵着！那你看看你如今的落魄模样，竟也就甘心窝在这破烂小屋里吗？”
小环心中警惕已升起，她不是察觉不出眼前男人话语里的套路。
却又带着一丝被人看低的难堪。
明明她回家这些日子，从未想过自家小屋是破烂，也不觉得自己从此便落魄了。
“你也恨吧？同为女子，凭什么她高高在上，而你跌落尘埃？”
男人勾起唇角，将一袋银子强硬地塞到小环手中。
他眼神是被密林树荫遮挡住的疯狂。
他以为自己用几句言语和一袋金银，轻易就挑起了女人的嫉恨，但其实是他的心思被毫不掩藏地暴露在话语中，让身边人全然体会到了他的恨意。
他其实心中想的是——
同为女子，凭小环能轻易被他掌控，黎安却连正眼都没看过他，甚至仅仅是因为黎安流露了一丝不开心，他就会像蝼蚁一样被捏死。
·
黎安正在陈宝阁内闲逛，掌柜的刘姨佯装贵客来临的模样，声势浩大地招待。
“公主想要些什么模样的玩意儿？草民好为您推介推介。
黎安脑中思索着，有些苦恼：
“倒没什么特定的喜好，就是要华丽、要精巧，最好能明晃晃摆出来让旁人随时可见。”
刘姨笑眯眯地拍了拍手：“好嘞，那可太巧了！最近正巧新来了一批挂坠物件儿。
陈宝阁生意一向络绎不绝，人来人往的，没道理黎安和刘姨要一直在堂前演给他们看。
刘姨领着黎安朝后院儿厢房走去，一边大声招呼：“公主您请随我来厢房稍坐，我马上让他们拿过来给您瞧！”
走出几步，刘姨才轻下声音来打趣黎安：
“公主今日是真要光顾我这儿的生意，还是醉翁之意不在酒呀？”
黎安听出刘姨的调笑：
“可别这样说，若让崔寻听见，他又要气性上头了！”
“我看那小子，可是受用的很呢！”
刘姨自然清楚崔寻的苦恋是一场戏，但她是长辈，看黎安和崔寻两个人，就像看小娃娃斗嘴似的，免不了起了些红娘的心思。
黎安见拗不过，顺着话胡说八道自夸道：“真的假的啊？不过他要是爱上我，也算情理之中啦。”
“那你今日可得好好挑个礼物，别让那小子痴心错付了……”
两人说说笑笑间已经到了后院儿，竟看到崔寻其人，正站在不远处。
也不知道他听到没有。
黎安倒是满不在乎，刘姨打着哈哈：
“崔大人今日伤可好些了？公主来看你了！”
崔寻不接话，幽怨的眼神盯着刘姨，让她有些发毛，只能逃似的转身：
“嗐，你们聊你们聊，我去看看送东西的人来了没，怎么这么慢……”
黎安大摇大摆走进厢房内，一屁股坐在主位：“刘姨逗你玩儿呢，别放在心上昂。”
“哼。”
崔寻收回看刘姨背影的视线，也跟着走进屋，坐下瞬间，还伴随着一声短暂的气音。
他行走坐卧的动作都很小。
“这次伤的很重？”
崔寻嘴里一向吐不出什么好话：“还行，命还在。”
他本以为黎安会刺他一句，没想到却听见黎安平淡地说：
“哦。”
不知道为什么，崔寻觉得一团怒气停在了胸口，但又被这一声不咸不淡的“哦”死死堵住开不了口。
崔寻扭过头去不肯再看她，两人就这样僵持着沉默半响，才听黎安笑出了声。
“噗……”
在谢怀安出现前，逗崔寻也是黎安的一大趣事。但不幸的是，她不是次次都像今天一样能赢。
“还活着就好，跟我来，带你去开开眼界
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黎安已经又起身，也不看崔寻，听到崔寻跟上来的脚步声，她噙着笑意向书架旁走去。
手掌轻推花瓶，瓶身未倒，却发出一声机关摩擦声，下一刻，书架旋转，眼前出现另一个房间。
黎安轻车熟路地走进去，点亮了墙壁边的煤油灯。
屋子里堆叠着十几个朱红色的木箱，崔寻眯了眯眼睛，总觉得很熟悉。
黎安将袖中的钥匙递到他面前，说：“打开看看？”
崔寻照做。
锁孔咔吧声短暂一响，却将崔寻震的说不出话。
是银子！他快走几步又陆陆续续开了其他箱子，竟无一例外。
屋内堆叠的大小十几箱，全是银子！
而每个银锭子上都刻着“黎”字——
“国库的银子为何会出现在这儿？”
崔寻知道自己为何觉得木箱熟悉了，这明明就是将户部存放库银的箱子，原封不动搬进了屋子！
黎安手指轻拂过木箱上的尘土，回答：
“是三年前的赈灾银，这里存放的，不过当时朝廷下发的六分之一。”
哪怕只是一锭银子，也足够陈宝阁里所有的人以死谢罪了，更何况是十几箱。
崔寻疑惑的眼神落在黎安身上。
三年前他入仕为官，凭他的能力和家世得重用，破格接触了贪墨案。
那是一年北方大旱，流民无数，地方官员却怕政绩受损，一直瞒了六个月才被巡视的监察发现。
而那时，北方已有许多城镇被波及，饿死的饿死，流民暴乱的暴乱。
皇帝大怒，拨库银数百万两发往受灾区。
却不知是否是灾祸流民突增的原因，路途几遇匪乱，库银屡屡被劫，运送队伍被拖慢了脚程，最终到达灾区时，已经又过了三月，而数百万两库银也只剩不到一半。
皇帝同步下令剿匪，又再过三月，才将被劫的另一半儿赈灾银找回。
可那个时候，灾情已然过去，受灾地伤亡不计其数。
崔寻身在其位，察觉许多不对劲的地方，才会因此转投黎安麾下。
可如今，这批银子怎么又会出现在黎安的地盘？
“你怀疑我？”
崔寻和她之间，竟然连这点信任也没有？！
黎安有些生气。
“不是怀疑你，只是想不通。”
崔寻察觉到黎安今日的不对劲，及时解释。
他可以和黎安斗嘴争气，但是信任之事，不该被当做玩笑。
他的疑惑，仅仅只是因为黎安从前没向他透露这批银子的事。
黎安也意识到自己的情绪有些大了，大概是因为母后的事情，她总觉得心里憋着不舒服。
崔寻是个执拗又较真儿的人，即使黎安从前把肮脏捧给他，他也是非要自己亲自查证才愿意信赖的。
可他若查证选择了一条路，就一定不会再改。
黎安叹气，说起今日的目的：
“最近发生了许多不如意的事情，我知道你心中憋闷。
你将全数才学、仕途、性命都赌给我，如今换来的却是仕途不顺、家人不解，任谁看去了，也会觉得茫然。”
崔寻没接话，他说不清自己心中的感受。
“我带你来这里，就是想告诉你，你是对的，我们是对的。”