谢渊的手很修长，于萱草看见他虎口也有一层泛黄的老茧，探头在他手边看：“你的手怎么做到又白嫩又有老茧的？”
她目不转睛盯着男人的指头看。
谢渊觉得她胆子真的很大：“......”
不等他解释，于萱草就想通了，恍然大悟道，“你又不用种地打猎，平日估计风吹不着日头晒不着，真幸福。”
“哎，那你家一定很有钱，毕竟穷文富武，足够有钱才练得起武，好羡慕。”
于萱草收回视线，感慨一番，丝毫不觉得自己的行为有什么逾矩。
谢渊欲言又止，但想了想，还是什么都没说，他翻开书页，先问于萱草有没有什么不认识的字。
第一页还算简单，于萱草摇头。
她提笔，像模像样地抄了一行字下来，谢渊盯着她如狗啃般的字迹，说道：“每日至少五张字帖，一个月时间，字就能工整美观。”
于萱草哀嚎一声：“啊？5张字帖，一个月150张！”
她捂住脸，“救命，这得多少钱......”
谢渊欣赏地看着她：“你算数倒是很厉害，之前可有学过？”
于萱草哀嚎的声音一停，心想，她好歹也接受过现代高等教育。但这话她不能说，于是摇摇头：“那倒没有。”
见她心疼纸张，谢渊转而拿着一根树枝在地上比比划划，于萱草记性很好，谢渊教过一遍的内容她就能记住，这倒是令他有些惊讶。
“可以称得上天资聪颖。”谢渊笑着赞赏。
文凤霞坐在窗边悄悄竖起耳朵，听见这句话，比于萱草还高兴，登时哼着歌儿低头去缝衣裳。
于萱草也高兴，握住拳给自己加油：“那我一定要努力考过明年的县试。”
谢渊起初觉得一个刚认字的学子考中县试，无异于痴心妄想，但见她的学习速度，倒觉得也未尝没有可能。
谢渊指着《学士》中的一篇问：“何为‘物格而后知至’？”（1）
于萱草不太敢说，她看着上下文，凭着现代多年的阅读理解随意蒙道：“嗯......格是革除，知至就是知道......”
她蒙不出来，苦着脸道：“编不出来了。”
谢渊用树枝轻轻敲了下她的手心，“此中物为物欲，格的确是革除，将自身的物欲尽数摒弃，便能知道这世间万事万物的道理。”
“为什么摒弃物欲，就能知道这世上所有的道理？”
于萱草不明。
谢渊沉思道：“若格除私欲，则人心不偏不倚，人心本自具足，一旦能做到革除私欲，那就证明你知晓何为而不何为，变相来说，就是知晓一切道理。”
于萱草恍然大悟。
“想要考中县试，那我得读多少书啊？”
于萱草苦恼道。
四书的内容倒也不是很多，按照她现代的功底和记忆力，啃下来也就几天的功夫，可每一句背后都有不少典故，若想将典故啃下来，着实不易。
谢渊安慰道：“你得去学堂念书了。成日躬耕、进出野山，何时能考中？你若通过明年二月份的县试，便能顺利参加四月的府试，错过这一次，还要再等两年，届时你被油米粗粮所困，如何大展宏图？不如快刀斩乱麻。”
于萱草掰手指盘算着学堂的束脩。
清水镇的束脩要较之其他镇子贵一些，前些日子她去看过的几个学堂好多都是老廪生在教学，每年的束脩费用不到二两银子，倒也还好。
“马上就要征秋役，等朝廷来人之后，我再去镇子上。”
于萱草暗下决心。
文凤霞在窗子后听着，手下缝冬衣的针线速度变得更快，决意不给于萱草当负担。
粗略读完一本《学士》，于萱草尝试着背诵，谢渊发现她记得很快，便出了几道题考校。
“县试的难度要低一些，以你的聪慧，将四书的内容记住并不难，难的是短时间内融会贯通四书以及典故之含义。”
于萱草看他气定神闲地挥笔出题，自己再一一回应，一下午，从镇上买来的纸就用掉大半。
这样学到将将日落，谢渊还提点了她做诗的技巧。
院子里挂起油灯，蚊虫一拥而上。
于萱草借着稀薄的光去瞧《学士》的后几页，双目炯炯，不知疲累。
/
清晨一早，于萱草就借着大亮的天光进山去猎熊。
“熊瞎子哪是咱能猎得的，儿啊，你听话，在山里寻上一圈，若是猎不着你就快回来，上回你被蟒蛇吓晕，要不是你醒后自个儿下山，娘都不知道你的生死......”
文凤霞很不放心，让她一定量力而行。
于萱草整理好行装，点头应和。
她看向谢渊：“你帮我拉着板车到山下吧。”
文凤霞一听，也要跟着去：“娘在山口等你，就算能猎到，没有板车，你怎么拉回来呢？”
于萱草此前猎过最沉的动物不过是豹子，她一个人穿戴着沉重的行装，直接将豹子抗在肩上带回来了。
她将毒药和小刀具别在皮靴之中，确定腰间的麻绳缠紧之后，才浑不在意道：“不打紧，我心里有数。”
见文凤霞拄着拐杖，忧虑重重的模样，于萱草：“娘你在家待着吧，让谢渊帮我把板车送到山下，我不一定什么时候出山，最晚也就是明天晚上，后天就到酒楼老板说的期限了。”
文凤霞再三劝阻没用，干脆回屋拿着一串于萱草给做的佛串不断念阿弥陀佛。
于萱草摩拳擦掌，兴奋地看着视线尽头的娘娘山：“万事俱备，只欠东风——走！”
此时晨雾还在娘娘山周围弥漫着，谢渊见她行装笨重，只一个人拉着车，跟在她的身后往后山坡的方向走去。
秋日已到，后山坡不再是一片新绿，草芽们渐渐染上黄意，昨夜零星的雨意已经消失，但空气仍然清新，于萱草忽然想起一首诗。
“宿雨朝来歇，空山秋气清。”（2）
她低声嘀咕一句，不知道自己背对没有。
已经干涸的草地上仍带着人畜走过的坑坑洼洼，谢渊闷不做声地拉车，他卷起袖子，手臂上虬筋微凸，闻言，他意外地看向于萱草。
“昨日不过是教你一遍，今日竟会做诗了？”
他惊讶道。
于萱草立马摇头：“哪有，瞎说的。”
“不算瞎说，意境清新，很合意。”
他夸赞道。
两人就这样闲聊着往娘娘山的山脚下行进，路上遇到魏家村的其他人。
于萱草和他们颔首打招呼，却发现往日还做工程面子的
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乡里，此时遥遥看着她和谢渊，似是有所忌惮，踌躇半晌，竟一句话不说就走了。
“他们这是怎么了？不会村子里又有什么事发生吧？”
于萱草很奇怪。
谢渊转移视线，看向那些村民，发现他们不敢与他对视，片刻后，他思量半晌，心中就有了答案。
“需要我在山外等你吗？”
他自然地转移话题。
于萱草摇头：“不用，我可能要在山里过夜，挑体型小一些的下手，如果能猎到最好，猎不到就是命了。”
谢渊便没执意。
到了娘娘山脚下，防止他人看见将板车拉走，两人便将板车掩在密林之后。
“切勿小心。”
谢渊盯着她道。
女人头也不回地挥挥手，身手利落地攀上一道崖壁，崖壁旁是略平整的溪涧。
谢渊便站在山脚下，看着于萱草爬过一道溪涧，她的身影钻入一道密林之中便再也看不见了。
他没有立即离开，只是三两下爬上旁边的高树，坐在枝丫上继续目送她离去。
直到她再深入娘娘山，谢渊哪怕是爬上最高的树梢也无法捕捉她的身影，这才跳下树干。
清水镇向来有苦秋一说，只是到底不如京城来势汹涌的秋意，草叶一夜枯黄，满城黄金，不见绿意。
谢渊被秋风吹得有些冷了，他逆着风一步一步走回魏家村，目之所及是乡野的闲适。
他想起有一年和部下们三进三出紫荆关，那时候也是凛然的秋日，大风卷落，枯叶漫天，彼时他并不知自己有一日会流落他乡，也不知有一个猎户出身的姑娘，可以凭一己之力行走天堑般的险山。
他在关北战功赫赫，见过关北的月亮和风情，回到京城，也相伴过京城的碧云天和寒春柳，圣上体恤，此番碍于党争，也没有让他受了委屈。
但重来一次的话，谢渊希望崔肃能够晚些找到他。
时光太快，快到他分不清此时是真是假。
男人叹息一口气，推开篱笆小院的门。
文凤霞坐在往常于萱草坐的位置上，神思不属，见他回来了，便问道：“她可进山了？”
谢渊点点头。
“她这个性子就是这样，原先她爹在的时候，她不到十岁就缠着她爹要进山，别家小子都不敢去，她偏要争一口气。”
文凤霞念叨着，似乎是为了安心，拉着谢渊说了很多话。
“我总是想让她有个姑娘样子，但是其实啊，我们这种出身，哪能养出来娇滴滴的姑娘，每次别人都嚼舌根子，说她是没人要的泼皮女，我心里都跟针扎一样。”
别的还说什么，谢渊不太记得了，听到最后一句，他无意识地回应着，“村人狭隘，目光短浅。”
她这样的性格，怎么会是没人要的泼皮女。
一天一夜之后，村口传来轰动。
“熊瞎子！熊瞎子！”
“于大胆猎了个熊瞎子回来了！”
一传十，十传百，没一会儿的功夫，消息传到于家小院。
文凤霞喜出望外，赶忙去村口。
火红的霞霭中，一道衬得瘦削的人影正拉着一个庞然大物缓缓驶向魏家村。
女孩儿面上犹带惨烈斗争后的血丝，她咧嘴一笑，眉眼晶莹，欣润一片。