他知道她是在保护他，可他更想保护她。
刀在砧板上发出规律的响声。
薛念云点点头。
她看着他忙碌的背影，心里泛起一阵愧疚，却又不知如何开口。
她不是不信他，只是怕他受伤。
她轻轻叹了口气，转身离开厨房，脚步缓慢而沉重。
她现在确实没有心思做饭。
要不是小岚得吃饭，正在长身体，她连灶都不想开。
厨房的油烟味让她感到窒息，锅碗瓢盆的声响也显得格外刺耳。
她的脑子像一团乱麻，理不清江展宏的动机。
她只觉得，这件事绝不会就这么结束。
回到房间，她把和江展宏接触的每一个细节，从头到尾想了一遍。
他说的每一句话，脸上的每一个表情。
从他递上修复委托时的诚恳，到后来提及旧画去向时的含糊其辞。
再到他最后那个意味深长的眼神。
一切都太顺了，顺得反常，不像巧合。
总觉得太顺了，不太对劲。
她盯着天花板，手指无意识地绞着衣角。
如果江展宏真的只是想拿回画，完全可以走正规程序，甚至公开声明。
为什么要偷偷摸摸？
还要绕开她，直接带走修复好的画？
这其中一定有她不知道的隐情。
那画本就是江展宏捐出去的。
既然已经交了公，为什么要偷偷拿走？
就因为以前没修好，不值钱？
这个理由太牵强了。
那些画虽然年代久远，但保存尚可。
经过她修复后价值翻倍，江家不至于连这点东西都计较。
更何况，他江展宏什么没见过？
区区几幅明清旧画，真的值得他冒险触碰捐赠流程的底线吗？
薛念云心里清楚，自己的修复手艺对江展宏来说，价值远不止这几幅明清旧画。
他不可能为了这点东西，毁了她。
她在文物修复界虽不算顶尖，但业内口碑极好，尤其擅长古画复原。
江家若想在收藏圈立足，她这样的专家是极佳的合作人选。
他没理由毁她名声，更没理由把她逼到对立面。
除非，这件事背后另有目的，而她，只是被利用的棋子。
所以，江展宏一定是出了什么事。
她猛地坐直身子，心跳加快。
也许是家族内斗，也许是生意危机。
又或者，那几幅画里藏着什么不为人知的秘密？
她越想越觉得背后发凉。
她走出房间。
这时，沈明轩已经煮好了三碗面，热气腾腾地摆在桌上。
面条细而均匀，汤汁清澈透亮。
更引人注目的是，每碗面上都稳稳卧着一个金黄透亮的荷包蛋。
蛋清边缘微微焦脆，蛋黄还微微颤动。
油花在汤面轻轻荡开，葱花点缀其间。
“吃完饭，你陪我去见一个人。”
薛念云坐在桌边，声音不高。
沈明轩点点头，没多问。
他知道，薛念云不是轻言请求的人。
她若开了口，必然是事出有因，甚至可能牵扯到危险。
他默默扒了一口面，热汤入喉，暖意从胃里散开，但心头却莫名沉了下来。
她把小岚托付给隔壁的大婶。
随后，她悄悄从衣兜里掏出一张皱巴巴的五块钱。
趁大婶不注意，塞进了对方围裙的口袋。
“哎哟，薛姑娘，你这是干啥！”
大婶猛地惊叫出声，手忙脚乱地掏出那张纸币。
“咱们邻居谁不帮谁一把？带个孩子算啥事，钱可不能收！”
她把钱往薛念云手里塞，脸上的皱纹都挤成了笑意。
“你放心去忙，小岚就搁我家，我给她煮鸡蛋羹，哄她睡觉，保证比亲闺女照顾得还仔细！”
薛念云坚持。
“大婶，这钱不多，但我希望接下来这两小时，你能一直陪着我闺女，一步不离。”
她顿了顿，目光直视对方。
“要是五块不够，我加到十块！但一定要保证她安全！”
大婶连忙摆手，连连后退两步，像是被吓着了。
“别别别，钱真不用！你现在正好闲着，就守着小岚，保证不让她出我屋子的门，行不？”
她拍着胸口，信誓旦旦。
“我老章家祖祖辈辈住这街坊，谁不知道我最护孩子？你尽管去，天塌下来都有我顶着！”
薛念云这才缓缓点头，神情稍微放松了些。
她蹲下身，轻轻抱住小岚，在她额头上亲了一下。
“乖乖听话，妈妈很快就回来。”
小岚懵懂地眨眨眼，小手抓着妈妈的衣角，嘴里还含着半块饼干。
转身后，她快步上了沈明轩的轿车。
车门关上的瞬间，发出一声沉闷的咔哒声。
“你这车能用两小时吗？”
她系上安全带，侧头看向沈明轩，眼里满是关切。
“会不会耽误你工作？”
“放心，你随便用。”
沈明轩答得干脆，嘴角微微上扬。
他发动引擎，仪表盘上的指针轻轻跳动。
车内收音机传出一段悠扬的京胡调子。
“我现在是自由职业，时间我自己做主。况且，你有事，我哪能不管？”
薛念云报了个地址，声音平静。
沈明轩一脚油门，车子缓缓驶出巷口。
轮胎碾过青石板，发出轻微的沙沙声。
夕阳余晖洒在车身上，拉出一道长长的影子。
她要去的地方是古董街的“古典堂”。
那是一间藏在老城区深处的旧店。
门面不大，匾额斑驳，却曾是无数藏家梦寐以求的寻宝之地。
飞檐翘角间爬满青苔，门环铜绿。
推开时，总带着一声沉闷的吱呀。
当初她第一次遇见江展宏，就是在那儿。
那天细雨绵绵。
江展宏正站在柜台后擦拭一件青花瓷瓶，抬头看了她一眼，只说了句。
“这画，我能修。”
卫老先生看见薛念云，愣了一下，老花镜后的眼睛微微睁大。
他放下手中正在把玩的一方端砚，缓步迎上前。
“没想到江展宏真把你安排进博物馆了。”
他语气复杂，有惊讶，有惋惜。
薛念云开门见山，声音压得极低。
“我今天过来，是想问问您，最近有没有见过江老板？”
卫老先生点点头，眉头缓缓皱起：“三天前他还来过一趟，说最近接了个大单子，好像是和海港那边的人合作。”
他顿了顿，声音更低。
“专门打听了不少晚清画作的事，尤其是岭南派和金陵画派的遗作。我还问他是不是又要修复？他说不是，是‘评估价值’。”