许昌戈摸着自己坚硬的胡茬，率先开口：“卫姑娘莫怪我这五大三粗，说话不中听。此前是我们跟随卫老将军拼死拼活，老将军忠肝义胆，我们信服。可姑娘是女子，先不说领兵之才，便是这身份……”
旁边的冯庄铤也是嘴上没有把门的：“一个姑娘家家，怎么能同我们这些人……”
“就是，姑娘此前总兵职务我们未能见到真本事，如今想上任统筹怕是痴人说梦。”
“赵总兵真是糊涂。”
众人七嘴八舌，多数是对卫疆的否定，江云飞瞥着卫疆仍旧不动声色，心中懊恼没能提前同叔伯打个商量，嘴唇微张准备说话。
卫疆先一步打断几位叔伯说话：“众参将首先要明白，我已是总兵，无论是赵冲命我暂代，还是不日后的圣旨。我是通知，不是商量。”
“众将信不过我实属正常，可大敌当前，你们皆知此时内讧乃大忌。众将士愿意跟随我们，看的是谁有能力让他们少受伤，少丢命！”
“看的是谁能护住夏中寸土不受外敌践踏，护佑百姓安居乐业！”
“若能退敌，功劳不在我卫疆一人，而是全军。若城破，我们谁也活不了。里阳易守难攻，山郡险要，若是破了此处，身后平原万里，便无夏中。”
卫疆此时对夏季钟的讨厌程度又深了几分，若不是她的功劳尽数给了大哥，此时也无需煽情说些肉麻的话，衣袖下因自己方才的慷慨激昂生出许多小疙瘩，卫疆脸颊染上浅薄的粉。
江云飞错过了替卫疆争辩的时机，却发觉她说的比他所想更好。
卫疆眼神闪着光，脸颊因情绪激动微微变红，江云飞眼神一错不错，再是挪不开。
许昌戈等人自姜国来袭便戍守营帐，他们出兵仍需总兵任命，可赵冲是个军功要抢在前面的，逃跑是要跑在前面的，他们也无法多言。
憋屈的让了两洲，无论是手下的兵还是他们，心中都攒了一团火，一团能燎原的火焰。
卫疆一番话让许昌戈等人对卫疆变了几分想法，或许卫忠之女也不是什么等闲之辈，他们，也早就想打一场真真实实的仗了。
许昌戈几人眼神交汇，互相猜测着彼此想法，卫疆的名声不佳，可却是卫忠之女，他们几人跟着卫忠出生入死，这点信任和忠义还是有的。
孔士诚、许昌戈、冯庄铤三人点点头，抱拳单膝下跪：“属下参见总兵！”
江云飞满了半拍，“属下参见总兵！”
营帐内尽半数倒戈，赵冲又被威胁，周延等人也只能咽下这口气。
周延、高知远、郭义康三人也齐下跪：“属下参见总兵。”
卫疆抱拳行礼：“谢诸位信赖，晚辈年幼，断不如叔伯们经验丰富，便不讲这些虚礼，快快起身。”
卫疆惯会打一巴掌给个甜枣，众将也不是什么会绕弯子的，面色缓和，营帐内方才针锋相对的气势消散个彻底，空气中飘着若隐若现的熏香气味。
“诸将可有对策？”
“下官欲闭门死守，只要撑过三日，息阳的后军卫所便可调任到此。”许昌戈率先说出心中所想。
孔士诚不认可：“我们人数本就不占优，若是一味守着，早晚成那瓮中之鳖。若是主动出击，打他们个措手不及，还能有几息喘息。”
眼看二人就要再吵起来，江云飞连忙拉住，先前二人已经僵持许久，就差拔刀相向了，他不想给卫疆留下没能管教好下属的糟糕印象。
“二人皆言之有理。”
卫疆附身指向城防图：“言之有理的背后是赌——赌敌军粮草不足，赌我军援兵能到。既然有人想打，有人便不想打。”
卫疆没头没尾的说出此话，江云飞却是心中明镜。
卫忠失了铎阳两洲，便是粮草短缺，援军迟迟未到，卫忠未对众将说明，暗自瞒下，便是希望士兵心中还有股念想，揣着点虚无缥缈的希望。
江云飞彼时同卫疆恰是在丰阳，被疫病缠身，粮草供给自身都难，更无需支援前线，可笑皇帝偏信奸佞，生生迟了三日才下旨让后军的卫军驰援，可惜早已来不及。
江云飞自小虽未在卫府长大，家里受了卫家恩惠，便是舍命也不够还了恩情，于是他便入营，从小兵到千户，再到如今的副总兵，如今他终于可以真真切切的为卫家做事。
“可我们不敢赌，眼下守备薄弱，士气低迷，赌输了便是血流成河。”
卫疆在城防图一指：“北门的暗渠可容纳五十人潜入。便由孔将军带着几十人从暗渠绕后，烧毁敌军粮草；许将军善御，便率部加固北门城墙，携弓箭手藏于翁城，待敌军攻至城下便箭袭消耗敌军兵力。”
“届时孔将军若得手，便派骑兵从西门杀出，前后夹击。若未得手，也可暂凭城墙坚守。”
形势险峻，众人都面色肃然。
“里阳必须守住，若里阳再失，敌军便可从铎阳、里阳两处呈包抄之势。丰阳接连遭遇天灾，顷刻便可溃败，彼时夏中被铁蹄踏破，战火纷绕，久不安宁……”
众参将抱拳领命，走出营帐。
卫疆叹出口浊气，看向一旁坐着的赵冲，前世之仇仍历历在目，可眼下她并不能拿赵冲如何。
且不说圣旨未下，杀了赵冲徒增将士惶恐，卫疆也不想赵冲死的太过轻易。
心思几转，卫疆决定眼不见心不烦，“赵大人和知府便动员城中百姓，编织些稻草人，天暗时插在城头。”
时日傍晚，天仍未太暗，有些依稀的亮光，卫疆站在城墙上，看着姜国十万大军压境，眉头微皱。
可姜国竟按兵不动，似是在等着什么。
“大人，敌军为何迟迟不动？莫不是等待午夜偷袭？”
卫疆不是姜国肚里的蛔虫，也不知晓此时的僵持对于夏中究竟是利还是弊，只能凭借着不可说的直觉，加固城墙。
临近立夏，晚风中都夹杂着温热，孔立诚几十余人藏在一处山坳后，静等着天色大暗。
亥时已定，夜色昏沉，城中百姓心惊胆战，虽是吹灭了烛火却不敢歇息。
未等来姜国的进攻，却是等来了圣旨。城南来报，乌言带着思礼监军一同进了里阳。
风尘仆仆，风吹的愈来愈大，只吹得旌旗猎猎作响，风中携着黄沙拍打在众人脸上，卫疆才知晓敌军在等什么。
“割下衣袖防风沙，今夜他们必攻城！去布坊寻红绸，染上磷粉系在将士手臂上，动作要快！”
卫疆立刻对右手边的江云飞下令，希望还赶得及。
乌言病伤未好，又连忙奔波，生怕圣旨到的晚几分。
卫疆进了营帐，思礼捏着嗓子拜见：“杂家见过卫总兵。”
“公公快快请起，一路劳顿，稍后会派人送些吃食军酒，给您暖暖身子。”
卫疆虽是不喜客套，可对着思礼还是要几分敬重。思礼常为前军监军，同卫忠共事几十载，如今卫忠辞官，思礼背后没了靠山，消了皇帝猜疑，又重任前军监军。
思礼是皇帝身边大公公王润的义子，既是同着皇帝一同长大，也是伴着卫忠几经沙场，几人之间的关系倒是说不透，猜不明。
前世卫疆被算计，亦不知晓当时就在军中的
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思礼是否也参与其中，或者连父兄的伤、未到的援军，也有思礼的手笔。
思礼细长的双眼上挑，顺着卫疆的托扶起了身，“卫大人客气，杂家也不多叨扰。”
思礼随着卫兵去了营帐歇息，乌言才装作不经意的咳嗽，“为夫给夫人带了个好消息。”
原本堆了满帐迎圣旨的参将，一听此话，脸上带着几分看热闹的揶揄，而后被江云飞连踢带踹赶出了帐篷各司其职。
江云飞转身的眼里满是落寞，却未让任何人瞧见。冯庄铤走在最后，察觉了江云飞周身低压的氛围，上前几步揽住肩膀，轻轻拍了拍。
帐内卫疆眼睛没有离开城防图，仍在仔细盘算着敌军的意图。
乌言没得了关注，又猛的咳嗽几声。
“那方子里加的药材也有止咳的功效。”
一句话让乌言要咳不咳的卡在嗓子，尴尬的转移话题：“可还记得王卖泉府上的马夫李郃？”
听到熟悉的名字，卫疆猛然抬头。
那日在名册上，卫疆确实看见了李郃的名字，却不知是否是同性命之人，之后瘟疫的事火烧眉毛，她也就无暇顾及了。
青松提着一个人过来，按跪在地，扯开口中的白布。
“又见面了。卫姑娘。”李郃仰头看向卫疆，没有半分受制于人的恐慌。
“确是许久未见。”卫疆绕过桌几，走到李郃面前，“是故意而为之。”
卫疆脑中的一条线变得明晰起来，斩钉截铁道：“王卖泉的事也是你背后之人有意透露于我，丰阳彭康安大量更换卫兵一事也是你们有意让我发现。目的是什么？”
卫疆此时才绝背后微凉，仿佛一只脚踏进了不可明说的阴谋中，而她全无了解。
未知的恐慌和焦虑令卫疆指尖细微的颤抖，或许前世卫家的覆灭也同此有关。
李郃摇摇头：“小人只是听命行事，目的为何皆不知。主子只托我给您带句话：群狼环伺时皆不可自保。”
卫疆一头雾水，不明白此话的含义，可李郃确是绝口不再提。
卫疆欲撬开他的嘴，拿着刀便上前几步，乌言一把揽在怀中拦下。
“夫人无需这般急切，他有其他要说的。”
卫疆压下心中不解，妄图从乌言的眼神里看出几分真假，可那双眸子里盛着的全是她，她分辨不出。
李郃又开口：“小人本在丰阳做暗探，后被彭康安招进卫军所顶替职位。小人查出，失踪的卫兵皆被彭康安抓去试药。”
“此话可当真？”卫疆眼中充满怀疑。
乌言松开卫疆，解释道：“此人可信，他是卢大人的人。可还记得你落水那日，你问我卢家二女？”
卫疆点点头。
“我暗中查过，那日落水，卢家庶女卢榆萱便是做了手脚之人。你落水时脚下的那块冰被她身边的丫鬟敲松的。”
“若单是后宅私斗，卢大人自可向卫家陪不是，可此事远没那么简单。”
“京城皆知卫忠同贺伯川二人是生死之交，也知卫忠最疼爱的嫡女是卫疆。”
话到此，卫疆一阵后怕，若落水清醒那日卫家同贺家冲突解决，便难保不会有更毒辣的诡计等着两家。
卫家此前掌管着前军、后军，贺家担任副总兵。卫忠骁勇善战、深得民心，察觉皇帝有意无意提拔贺家后，便直接请旨告老还乡。
皇帝未准允，却又一边提防，直至年前被人捡了空子，大败受伤，皇帝便顺其自然的夺了卫忠总兵之职。
而卫疆落水正是背后之人挑拨卫贺两家的导火索。