即将大军接进了皇城，谢玉蛮便坐车打道回府，准备与戚氏一道进宫。
戚氏已按郡主品级打扮妥当，见她回来，便与她打听谢归山的模样。
谢玉蛮见戚氏那迫不及待的模样，暗笑前几日自己多心，她道：“昭武大将军气势太盛，我不曾看清他的眉眼。”
“是吗？”戚氏叹息。
谢玉蛮以为她怕空欢喜一场，想安慰也不知该如何安慰，只好赶紧打扮妥当，和戚氏一道坐车进宫。
戚氏过去从未与谢玉蛮提起过她还育有一子的事，此番恐是见长子有望被寻回，话就多了起来，在朱轮华盖车上与谢玉蛮抹泪：“他是我十月怀胎，整整痛了一天一夜才生下的孩子，他不见了，我怎能不伤心？只怕他流落在外，吃尽了苦头，还以为是娘不要他了呢。”
谢玉蛮给秋霞使眼色，叫她绞了帕子送来，亲自给戚氏擦眼泪：“等娘见了兄长，亲自与他说，他会理解娘的苦处的。”
戚氏接过帕子，并未答话，只用帕子按着眼。
入了宫，便要下车行走。
这种庆功宴，素来只有官员武将可参加，戚氏和谢玉蛮能进来，为的还是家事，引路的小黄门心里有数，将她们带到了贵妃居住的蓬莱殿。
皇后自尽后，后位便一直空悬，由贵妃执掌后宫诸事。
谢玉蛮跟着戚氏叩拜完毕，听贵妃命她们起身赐座。
贵妃时年四十，岁月从不败美人，她金魄玉翠地坐在贵妃宝座上，竟有几分母仪天下的气度来，从她那丰腴安泰的脸来，已经很难让人想象她究竟是如何从血雨腥风的后宫中厮杀出来。
毕竟还未正式验亲，贵妃没有提谢归山，只关心了几句戚氏的身体，又提起谢玉蛮与李琢的婚事来。
贵妃道：“那孩子总说没有官身，不敢迎娶玉娘，非要等进士及第后再论婚事。本宫还质问他，若你一年不中，就要玉娘等你一年，天下再没有这样的道理。还好他的先生说他文章做得好，明年无论名次如何，只要不出意外，总归是能中的，本宫
就叫妹妹提前准备起婚仪来了。”
贵妃是李琢的亲姨母。
论起婚事，谢玉蛮不好回答，只能低头做娇羞状。
戚氏代答：“世子这是多心了，其实像我们做爹娘的，只要两个孩子说得上话，能和和美美地过日子就好，哪在意这些。我们又不是那等需要靠功名才有饭吃的。”
贵妃颔首：“本宫就说这孩子傻，但他说了，旁的小娘子有的东西，玉娘也要有。本宫看他一片赤诚，就不说他了。”
几句话毕，就见一宫娥垂首疾进，到贵妃身旁，附耳低语。
谢玉蛮感到一旁的戚氏顿时紧张起来，她就明白这是来告知滴血验亲的结果的，于是也陪着戚氏揪起心来。
贵妃听毕，笑起来：“恭喜郡主了。”
谢玉蛮的手立刻被戚氏紧紧捉住。
戚氏泣声：“多谢陛下，多谢娘娘。”
贵妃道：“好啦，郡主府上有喜事，陛下早有吩咐，叫本宫不能留你，要早早放你们回去团圆，改日再进宫庆祝。”
她命人将戚氏和谢玉蛮照旧送出，谢玉蛮扶着戚氏，感觉她的身子都在发抖，那抹泪的帕子一直都没离开过眼睛，偶然有泣声传来，像是喜极而泣，但步子却不松快，还有几分沉重。
这叫谢玉蛮来不及高兴，就有几分疑惑。
等把戚氏送上马车，过了两盏茶的功夫，定国公和谢归山也登上马车了。
不大的马车里挤进两个魁梧的男子，车厢一下子就变得拥挤起来，尤其是谢玉蛮，谢归山那腿可真够长的，都快碰到她的膝盖了。
谢玉蛮想起还没见过她这位便宜兄长的模样，于是抬起头，第一眼，先是觉得自己掉进了冰湖，从脊背开始的透心凉，过了半晌，她才反应过来原来是不小心和他对视了。
谢玉蛮又赶紧挪开视线。
第二次企图看清谢归山的模样，失败。
马车已经开始行进了，谢玉蛮缓了缓神后，才后知后觉发现车内气氛很怪。
没有关切寒暄，没有抱头痛哭，就连陌生人之间的认识和问候都没有，大家都默契地沉默着，整个车厢地氛围都快凝结成冰块了。
谢玉蛮不明白为何会是如此，她看向定国公，定国公双手抱胸，靠在厢壁上闭目养神。
她看向戚氏，戚氏还在用帕子压着眼角。
她再看向谢归山，谢归山的眼神似乎要剖皮吞肉，她赶紧移开视线。
她心里嘀咕，这哪像失散多年后重逢团圆的一家人，还不如说是仇人呢！
谢玉蛮被娇宠了这么些年，最受不了家里出现这种要死不活的氛围，再加上爹娘将她养得胆子极大——大约是因为有爹娘
在，靠山够硬，退路够足——于是谢玉蛮没多想，就开了口。
“陛下也没留阿爹和兄长用膳吧，回家可要好好地吃一顿了。兄长最喜欢吃什么？我叫厨娘去东市买来现做。”
话出口，就结结实实地砸在地上了，没人接。
定国公铁青着脸：“你妹妹与你说话，你耳聋了听不见？”
这一吼，叫谢玉蛮浑身一颤，除了谢归江作死哪一次外，她何尝见定国公发这等大火，她可太后悔开这口了。
她感觉要糟，果然也是如此——
谢归山冷笑道：“我竟不知，何时多了个妹妹？”
好嘛。
爹娘都懒得认，自然也不会认她这个妹妹了，这很合理。
戚氏也不抹眼泪了，严厉地看向谢归山：“这就是你的妹妹，你不认也得认。”
怎么连戚氏都变得跟定国公一般了？
谢玉蛮来不及多想，因为谢归山已经开口说话了：“随你们，有屁快放，老子还要回御赐的将军府。”
谢玉蛮目瞪口呆。
她金枝玉叶，何曾听过这般粗鄙、不堪入耳的词，恨不得能立刻洗耳，哪里还能注意到定国公已经暴跳如雷。
“你跟谁老子呢？不孝子！滚下去！”
谢归山二话不说撩开车帘，马车还在嘚嘚快跑，在车夫的惊呼声中，他跳了车。
大抵是平稳落地的，因为当谢玉蛮心急地掀起车帘往外看去，路上早没了谢归山的身影，只有车夫还目瞪口呆地扬着马鞭，半晌宛若梦呓：“国公爷，郎君会飞啊。”
*
谢归山回来两
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日了，定国公府上非但没添喜色，反而阴云密布，就连刚开花的早银桂，谢玉蛮都觉得不香了。
兰英坐在早银桂下，吃着桂花糖芋苗，敬业地向好友贡献着她这几日从老爹那打听来的消息。
“我听阿爹说，昭武大将军少时是在匪寨里长大，后来懂事了就从寨子里逃出来，为了口饭吃，入了马帮，专在长安和草原间做生意。你我都知道，大雍禁止与草原通商，若抓到马帮，轻则坐牢，重则砍头，他相当于为了口饭吃，把脑袋悬在裤腰带上了。”
“他过得苦时，你可是在府里吃香的喝辣的，稍微理解一下。”
谢玉蛮手撑着下巴发愁：“我理解啊，可他没给我一个理解的机会。”
她找手帕交帮忙，却没说实话，因为那天气氛诡异，她直觉不能往外透露。但也心知谢归山回来后连定国公府都没踏进来过，就住在御赐的将军府上，难保招人非议。
于是她有意往外透露了些无伤大雅的事——虽然让知情人听起来有编造之嫌。
兰英道：“他吃了那么多苦，哪能心平气和地接受，你拿出刘备请诸葛亮出山的劲头，也去三顾茅庐好了。”
谢玉蛮不觉得这是个好主意，她活这么大，还没对谁低声下气过，她低不下这个头，她看向洛桑。
但洛桑也赞成：“再这样下去，郡主又要愁病了，玉娘，你就当给郡主尽孝。”
“别给我戴高帽啊。”谢玉蛮嘀咕了声。
可想到戚氏，她又觉得该走一趟——最要紧的是，她怕两家一直僵持下去，迟早会惊动圣上，依着谢归山那敢对老子自称老子的狗脾气，谢玉蛮可不敢保证他会对皇上说什么要命的话。
她不能让谢归山连累了整个定国公府，连累了她。
谢玉蛮吩咐金屏：“叫膳房再备碗桂花糖芋苗，还有桂花糯米藕。”
兰英皱起眉：“昭武大将军爱吃甜食？”
谢玉蛮道：“我不知道啊，膳房刚巧有这些，备起来方便。”
兰英道：“我可没听说他爱吃甜的，你还是叫膳房准备烤羊腿吧。”
洛桑忽然开了个玩笑：“兰英怎么将昭武大将军的喜好打听得那么清楚，莫不是想做玉娘的嫂嫂了？”
兰英被她说红了脸：“休要胡说！”
洛桑：“男大当婚女大当嫁，战功赫赫的昭武大将军哪儿配不上我们的兰丫头了。”
兰英被她说得臊得不成样，丢下碗筷就要来捉她：“你再说，我撕烂你的嘴。我告诉你们，我这辈子都不会嫁给军人。”
谢玉蛮奇了：“为何？”
兰英：“军人体格健硕，又总是见血，各个在床上精力无限。你看我爹那样的，小妾通房数都数不过来，昭武大将军的体格更大，杀的人更多，他的精力只会更旺盛，做他的正妻，可不得辛苦死。”
谢玉蛮起初只是听着，看兰英会说出什么字字珠玑的大道理，等听清楚她说了什么，她羞红了脸把帕子摔了过去，转身就走。
什么辛苦不辛苦的，她看兰英这语不惊人死不休的样子，和谢归山般配得很。
等谢归山认祖归宗了，她可得想办法让兰英做嫂子，好好治治谢归山那张狗嘴。